林蕭望著遠去的車隊，腦海中閃過懷慶公主透過車簾望來的眼神，詫異、複雜，仿佛帶著一絲求助。
似要開口，卻被李思明打斷：“公主，前方是雁門關，今晚我們在此歇息，明日出關赴遼國。”
懷慶嘴唇微動，終是沉默。
她想與林蕭說些什麼，奈何人多眼雜，身為即將出嫁的公主，與外臣當眾交談不合禮數。
張年走過來，還在低聲抱怨：“禁軍這些人，未免也太跋扈了些。京城的官老爺架子就是大，到了邊關還這樣！”
林蕭沒有接話，他思緒著懷慶。那個在臨安初見時，叉腰瞪眼，氣得像隻炸毛小貓的女子。
那時候，她張牙舞爪，仿佛世間就沒有她怕的事。
可剛才匆匆一瞥，那熟悉的眉眼間，卻多了一層厚重的陰影。
十七歲。正是無憂無慮的年紀。會因為臉上的小瑕疵而煩惱，會在啃雞腿時露出孩子氣的滿足。
她活潑、直接，像邊關的驕陽，也像初春的燕子。如今，她卻要被送往苦寒的遼國。
和親。
這個詞像塊石頭，壓在林蕭心頭。
龐大的車隊，閃亮的禁軍，顯赫的禮部官員，一切都顯得莊重而體麵，仿佛這是大燕給予公主的無上榮光。
然而，這盛大的排場背後，是她個人命運的徹底交付，是無可更改的安排。
他感到一種深深的無力。這種“國之大計”，裹挾著個人的悲歡，
而他，一個區區大理寺寺正，在這樣的洪流麵前，渺小得什麼也做不了。
如果早知道她的命運會是如此，或許當初就不會坑她銀子，更不會捉弄她。
鎮北軍在這裡戍守多年，遼國的南侵之心從未斷絕，隻不過是等待時機。
一個公主，哪怕是天家金枝玉葉，又能讓那些餓狼收斂多久的爪牙？
邊境的安寧，從來不是靠一個女子的犧牲換來的，而是靠將士的鮮血和鋼鐵的意誌鑄就的。
朝堂上那些高談闊論的大臣們，他們坐在溫暖的京城，談論著“以柔克剛”、“聯姻固邊”，
可誰真正想過懷慶將要麵對的環境？語言不通，習俗迥異，孤立無援。
這種不甘，像風沙一樣刺痛他的眼睛。懷慶公主，剝去那些光環，也不過是個十七歲的少女。
“大人？”
張年的聲音再次響起，帶著詢問，“咱們回營嗎？”
林蕭回過神，壓下心中翻湧的情緒。懷慶公主的事情，不是他現在能乾預的。他有自己的職責，有更迫切的任務。
“走。”他翻身上馬。
林蕭的思緒從遙遠的和親隊伍拉回到近在眼前的軍糧案。
根據現場勘查的結果——那枚精良的箭頭，現場詭異的乾淨程度，以及幸存士卒描述的襲擊者特征——
一個驚人的結論在林蕭心中逐漸明確：劫掠糧草的，很可能是鎮北軍自己人。
堅守自盜。
這個念頭一旦形成，便如毒蛇般纏繞著他。
為什麼？
鎮北軍戍守邊疆，軍糧是命脈，劫掠自己的軍糧，無異於自斷生路。