京城百姓圍觀的街道死一般寂靜，唯有壓抑的抽泣和憤怒的喘息。
皇權的最後一絲遮羞布，被徹底撕碎。
刻骨的屈辱與仇恨，深埋進每個人的心中。
消息如同瘟疫般迅速傳開，天下震動。
延州山穀內，趙暮雲接到詳細情報，沉默良久，周身散發出冰冷的殺氣，帳內溫度驟降。
他未發一言，隻是轉身走向操場，訓練得更加瘋狂。
晉州城中，晉王胤曦得知後，先是大驚，隨即竟露出一絲扭曲的快意和算計：
“胤昭啊胤昭，你竟無能至此！真是天助我也！”
他立刻大肆宣揚胤昭的昏庸失德，為自己收攏人心製造輿論，但對發兵抗狄之事，依舊按兵不動。
各方勢力，在這極致的屈辱刺激下，都在重新評估著局勢，醞釀著下一輪的風暴。
......
延州山穀的初冬，寒風呼嘯，卻吹不散工坊區的熾熱與忙碌。
趙暮雲與範南對坐於溫暖的帳內，中間炭盆劈啪作響，映照著兩人嚴肅的麵容。
“恩師，晉王已回信。”
趙暮雲將一封蓋有晉陽王璽的信函推過去。
“語氣倨傲，接受了我們的‘投誠’，並允諾半月後撥付一批糧草軍資，但要求我們必須配合他們收複忻州以北的失地。”
他嘴角勾起一絲冷嘲，“看來，他是想讓我們當炮灰，去試探兀良哈的虛實，同時消耗我們的實力。”
“不過，蕭徹雲居然沒有將我沒死的消息告訴晉王，這倒是個意外。”
範南仔細看著信，沉吟道：“意料之中。晉王此人，誌大才疏，貪利而多疑。暮雲打算如何應對？”
“糧草照單全收，人，一個不出。”
趙暮雲果斷道，“回複他，朔州軍曆經血戰，傷亡慘重，亟需休整補充，且韓忠病重，難以統兵，懇請王爺寬限時日，待恢複元氣，必為前驅。”
“同時，再‘進獻’五枚改進後的震天雷，訴苦說工匠死傷，材料難覓，製作極其艱難。”
“示敵以弱，驕其心誌。”
範南頷首，“妙。此外，放回蕭徹雲之舉，效果顯著。”
“此人回到晉陽後，四處宣揚朔州殘破、韓忠將死、我軍全憑‘天雷’僥幸守城之象，晉王及其幕僚對此似乎深信不疑。”
趙暮雲點頭：“蕭徹雲是個聰明人，他知道什麼該說，什麼能保住他的前程。如此甚好。”
他頓了頓，語氣轉沉，“京城之事，範公如何看？”
範南麵色凝重，長歎一聲：“蕭貴妃之事，乃亙古未有之奇恥大辱！”
“胤昭昏聵怯懦至此，皇家的氣數，算是儘了。”
“此事天下震動，人心離散，卻也激起了無聲的怒火。此乃危局，亦蘊含機遇。民心可用啊！”
“是啊！”
趙暮雲目光銳利，“屈辱需用血來洗刷。但這血，不能白流。我們要讓這怒火，燒向該燒的地方。”
他起身走到地圖前，“第一場大雪來臨之前，兀良哈必有大動作，晉王也想趁機擴張。”
“我們的神機營、陌刀營、騎兵營必須在此之前，形成真正的戰鬥力！”
“軍工生產，一刻不能停！”
“老夫明白。”
範南也站起身，“政務方麵，已初步梳理。流民安置、墾荒、工坊管理皆已上軌。隻是…人才依舊奇缺，尤其是能吏乾員。”
“不拘一格，唯才是舉。”
趙暮雲道，“從流民、降卒、乃至晉王地盤上不得誌的小吏中暗中甄彆選拔。延州、銀州、夏州就是我們的人才試煉場。”
“還有我們那位老朋友裴倫大人，人還在在關內道不上不下，還請恩師忘記前嫌，跟他好好溝通。”
“暮雲放心，老夫已經不是以前的範南了。”
“......”
兩人又商議良久，直至深夜。
......
京城仿佛被一層無形的灰霾籠罩。