此時此刻。
朔州城東南，新規劃的“軍工坊”區域，黑煙滾滾，熱浪驅散了嚴冬的寒意。
鐵器坊內，爐火正紅。
魯治子魯大師，這位在靜邊軍鎮為趙暮雲打造三棱軍刺的鐵匠，在趙暮雲當上什長之後，一路跟隨。
如今的他和他的兒子魯達，管理者數百鐵匠，不僅為趙暮雲打造橫刀、繡春刀、陌刀、盔甲，改良一代又一代複合弓。
就連神機營的那尊黑黝黝的大炮筒，也是他帶著鐵匠們一錘錘敲出來的。
此刻，他又正對著一堆複雜的圖紙和幾件粗笨的半成品鐵甲發愁。
圖紙是趙暮雲親自勾勒的“板甲”與“馬鎧”示意圖。
要求摒棄傳統繁瑣的劄甲或鱗甲工藝，轉而采用大型水力鍛錘，將燒紅的鐵板直接鍛造成符合人體和馬匹曲線的整體甲胄。
“將軍…這…”
魯治子撚著幾乎被火星燎焦的胡須，眉頭擰成了疙瘩，“此法前所未見啊！耗費鐵料如山，且工藝極其繁雜，光是這胸甲弧度，一錘重了易裂，輕了不成型，全靠匠人手感…”
“打造一人一馬之全甲，怕是要耗費數月之功，靡費巨大…”
趙暮雲今日恰好前來巡視，他拿起一塊初具弧形卻顯粗糙的胸甲胚料，用手指關節敲了敲，發出沉悶的“咚咚”聲。
“魯大師，你看！”
他耐心解釋，“傳統戰甲，防禦流矢尚可，但麵對鈍器重擊、強弓硬弩，尤其是高速衝鋒的馬槊，甲葉易散，防禦力有限。”
他用力掰了掰胚料的邊緣：“而這板甲，一旦成型，整體如一，弧度可有效卸開力道，防護力倍增！”
“我們要打造的，不是給普通的騎兵使用，而是能裝備衝垮一切敵陣的鋼鐵洪流——重裝騎兵！”
他引著魯治子走到窗邊，指著外麵正在緊張施工的巨大水輪和傳動裝置：
“至於工藝和效率，大師不必過於憂心。待那水輪建成，借助水力帶動鍛錘，一錘之力，堪比數十壯漢同時揮動大錘！”
“屆時，鍛打成型的速度將不可同日而語。我們現在要做的，是摸索出最合理的甲片形狀、連接方式和熱處理工藝。”
“我們要的，是質量，是絕對的防護優勢！”
魯治子看著窗外那已經開始試運行發出“嘎吱”轟鳴的龐然大物，又低頭看了看手中雖然粗糙卻異常堅韌的胚料，渾濁的眼中漸漸爆發出驚人的神采。
那是一種匠人麵對全新挑戰時的興奮與執著：
“若…若真能如此…將軍放心！老夫就算豁出這把老骨頭，也定要為您，鑄成這前所未有的神兵利甲！”
“大師，你一定行的！我看好你喲！”趙暮雲笑著給魯治子遞上一隻卷煙。
魯治子卻一把將剩餘的全部搶過去，臉上露出“老奸巨猾”的笑！
......
與此同時！
在城內的“軍需坊”，食物的香氣在空氣中彌漫，走在其中，口水嘩嘩直流。
原趙暮雲的部下，延慶墩烽燧台的兩個老兵，現在是朔州等地最大的連鎖餐飲酒店老板的老李和老張，正指揮著上百名婦孺，按照趙暮雲提供的“秘方”，大規模生產一種前所未有的軍糧。
巨大的鐵鍋裡，炒熟磨碎的麵粉、碾碎的肉鬆、細鹽、磨成粉的乾菜末、甚至還有少量油脂，被嚴格按照比例混合、翻炒。
隨後壓入木模，製成一塊塊巴掌大小、寸許厚、看起來堅硬如石的灰褐色乾糧餅。
“趙頭說，此物名曰‘壓縮軍糧’！”
老李拿起一塊成品，用力掰下一角，放入口中費力地咀嚼著，臉上卻露出滿意的笑容。
“不易腐壞，便於攜帶，一塊能頂三天餓。”
“行軍打仗，再不用為埋鍋造飯發愁，更不怕因炊煙暴露行蹤，甚至斷了糧道，靠這東西也能撐上十天半月！真是當兵的必備神物啊！”
老張感歎道：“早在烽燧台，我就看出來趙頭絕非凡人啊！隻可惜我們兩個年紀大了，要不然也和老唐、柱子、小石頭他們，成為都尉了！”