有詩為證：“摩天高嶺如何破，賴得英雄智略能。賺上番營誇逞技，周家兄弟有歸心。”
且說三軍將士們在一旁暗自對薛仁貴稱讚不已，這邊元帥祭旗儀式已經結束。眾將紛紛上前參拜，還奠了三杯酒。元帥說道：“諸位將軍，請各自回營。本帥隻帶八員總兵，去攻破摩天嶺，回來後再與大家相會。”眾將說道：“元帥興兵出戰，末將們理應一同前往，聽從指揮。”元帥卻說：“不必了，保衛城池要緊，城內不能無人留守，大家請回吧。”眾將隻好說道：“既然元帥這麼說，末將們遵命便是。”於是，眾爵主各自返回軍營，暫且按下不表。
單說薛仁貴傳令，軍中響起隆隆炮聲，十萬大軍起兵出發。八員總兵緊緊護在周圍，大軍浩浩蕩蕩出了三江越虎城，朝著摩天嶺大路奮勇進發。一路上，軍旗飄揚，號帶隨風搖曳，場麵好不威風。行軍途中耽擱了兩三天，這一日，大軍早早抵達摩天嶺。在離山還有數箭之地時，元帥傳令安營紮寨。三聲炮響過後，大軍整齊地紮下營盤。
薛仁貴騎著馬來到山腳下，抬頭望向摩天嶺。隻見嶺上半山腰處雲霧彌漫，山峰高聳入雲，山路陡峭且多棧道，想要攻破此山，確實困難重重。周青說道：“元帥哥哥，看這摩天嶺的架勢，實在是難以攻破。當初攻打天山，就費了不少周折，今日這座山頭，絕非一朝一夕能夠攻克，我們得從長計議，智取此山。”
薛仁貴說：“眾位兄弟，我們先在山腳下傳令，讓三軍齊聲呐喊，放炮擂鼓，叫罵一番，說不定會有敵軍將領下山，我們正好與他們交戰一番，你們覺得如何？”周青說道：“元帥，您又忘了，之前在天山下叫罵，敵軍都不為所動，如今這摩天嶺比天山高出數倍，我們就算叫破喉嚨，山上的人也聽不到。”
元帥道：“兄弟們，那就隨我上山，去探探他們的動靜，看看這座山到底有多高。”周青連忙勸阻：“不行啊，山上有滾木雷石，一旦打下來，我們可就性命不保了。”薛仁貴說：“依你們的說法，這摩天嶺就沒法攻破了？這樣，本帥帶頭衝在前麵，你們跟在後麵。倘若有滾木雷石，我一喊，大家就往山下跑。”八員總兵不敢違抗元帥的命令，隻得聽從薛仁貴的安排。他們各自扣緊馬韁，跟隨薛仁貴往山路上行進。
一直走到半山腰，才隱隱約約看到上麵有軍旗飄動，雖然沒有看到敵軍士兵，但卻聽到有人喊叫著要打滾木雷石。薛仁貴嚇得渾身冷汗直冒，喊道：“哎呀，不好，有滾木了！兄弟們，快下山！”那班總兵聽到要打滾木，嚇得魂飛魄散，趕忙調轉馬頭，拚命往山下跑。薛仁貴騎的是賽風駒寶馬，跑得極快，沒幾下就先到了山下。數根滾木朝著總兵們的馬蹄掃下來，好在他們都逃得快，七個人撿回了性命。然而，薑興本的馬慢了一步，可憐他被滾木砸成了肉泥。薑興霸放聲大哭，其餘七員總兵也都紛紛落淚。薛仁貴說道：“眾位兄弟，事已至此，不必過於悲傷，我們先回營，再慢慢商議對策。”於是，八人回到帥營，擺酒設宴，一直飲到午夜，才各自回營休息。
過了一夜，第二天眾人在營中商議破敵之策，卻毫無頭緒。眼見太陽漸漸西沉，薛仁貴忽然想起無字天書，凡是遇到疑難之事，都可以拜告天書。如今摩天嶺難以攻破，也算是一件大事，不如今晚拜看天書，說不定就能找到破敵之法。薛仁貴主意已定，到了黃昏時分，他先打發七員總兵回營帳，然後擺好香案，供奉天書。他往香爐裡添了三次淨水，又上了香，虔誠地拜了二十四拜，這才取出天書查看。隻見上麵顯出了兩句詩，共十四個字，乃是九天玄女所贈：“賣弓可取摩天嶺，反得擎天柱二根。”
薛仁貴看後，全然不解其中含義，心中暗自思忖：這兩句詩實在難以理解。“賣弓可取摩天嶺”，難道是要我到山頂上賣這張震天弓，趁機行刺守山的將士？後一句“反得擎天柱二根”，又該作何解釋呢？也罷，先上山去賣弓，看看後續會發生什麼。這一夜，薛仁貴翻來覆去難以入眠，一直在思索這兩句詩的意思，直到天明。這時，眾兄弟走進了營帳。
薛仁貴說道：“兄弟們，本帥昨夜拜見天書，上麵顯出兩句詩：‘賣弓可取摩天嶺，反得擎天柱二根。’我實在不明白其中的意思，怎麼也解不開。”周青開口說道：“元帥哥哥，依我看，此事分明是玄女娘娘要你扮成賣弓之人，混入山中，尋找機會，或許就能攻破此山。”薛仁貴說：“本帥也是這麼想的，寧可信其有，不可信其無。兄弟們，你們就在此等候，待本帥扮成賣弓的模樣，上山去探個究竟。”周青叮囑道：“哥哥，你一定要小心。”薛仁貴說：“放心吧，不會有事的。”
於是，薛仁貴打扮成差官的樣子，帶上震天弓，就像張仙打彈的模樣。他悄悄出了營盤，繞到摩天嶺後麵，想尋找其他上山的路。走了十多裡路，終於看到一條山路，有數丈寬，道路兩旁樹木茂密，這是番將們出入的地方，也是上山下山的必經之路，走起來十分順暢。薛仁貴壯著膽子，一步步往上走，他東張西望，一路上都沒有遇到人。走到半山腰時，抬頭望見軍旗飄揚，兩邊堆滿了滾木，寨口有哨兵在巡邏。薛仁貴心中暗自盤算：“我若直接走上去，萬一他們打下滾木，可就麻煩了。我不如從旁邊的森林中悄悄掩上去，這樣他們就發現不了我。”
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薛仁貴正在想著，忽然聽到山下傳來車輪滾動的聲音，而且聲音越來越近，似乎是朝著山上而來。他往下一看，隻見有一個人，頭戴一頂煙氈帽，身穿一件打滿補丁的舊直身衣服，麵色如同紙灰一般，濃眉大眼，耳朵招風，腮邊長著幾根稀疏的胡須，年紀大約四五十歲，推著一輛車子正往山上走來。薛仁貴心想，這人必定是番將派下來的小兵，不知道他推的是貨物還是財寶。於是，他趕緊躲到一邊，想看看這人要做什麼。他躲到左邊一棵大槐樹的後麵，偷偷觀察。
隻見這人一步步推著車子走上來，到了半山腰的槐樹邊。薛仁貴往上下看了看，四周沒有人走動，便飛身跳了出來，一把抓住推車人的衣領，將他拖倒在地，然後一腳踩在他的腰間，拔出刀來就要砍。那人嚇得魂飛魄散，大聲求饒：“哎呀，將軍啊，饒命啊！可憐我隻是個本分的小生意人，靠做點小買賣維持生計，從來沒有做過違法亂紀的事情，將軍為何要殺我啊？”
薛仁貴說：“且慢，你先彆慌張。我問你，你是哪裡人，姓甚名誰？既然你說自己是個生意人，想必不是番邦的小兵。你從哪裡來，車子裡裝的是什麼東西，要推到山上給誰？你一五一十地說清楚，我就饒你一命。”
那人說道：“將軍您聽我說，小人姓毛，彆號子貞，家中隻有我和老妻兩人，沒有子女。我們住在摩天嶺西邊荒郊七裡之外，開了一家弓箭店為生。不瞞將軍說，小人做的弓箭在這一帶很有名，手藝算得上是最好的。因此山上有兩位將軍，名叫周文、周武，經常讓我送四十張寶雕弓上去。無奈今年天朝的軍隊來征討，各個關卡都很混亂，很多人來定製弓箭，我忙得不可開交，一直沒空，所以直到今天才把這四十張弓送上去。”
薛仁貴說：“你彆撒謊，讓我看看。”說著，他就把車子上的油布掀開一看，果然都是弓。他數了數，不多不少，正好四十張。薛仁貴這才恍然大悟，天書上說的“賣弓可取摩天嶺”，原來不是指自己賣震天弓，而是應在這個人身上。
他對毛子貞說：“你一個人推車上山，要是被小番們攔住，或者被他們當成奸細，打下滾木來，可怎麼辦？”那人說：“這個您放心，我年年都送弓上去，對摩天嶺很熟悉，經常在上麵遊玩，這裡就像是我的出入之地。我從小就開始上山，如今都五十歲了，番兵番將沒有不認識我的。他們一看到我這輛車子，就知道是我來了，絕對不會打滾木下來。要是我走到上麵，小番們還會過來幫我推車，對我可好啦。就是那兩位周將軍，也把我當老朋友一樣，誰敢阻攔我啊。”
薛仁貴說：“好，看你這人老實，我就跟你說實話。你知道我是誰嗎？”那人說：“小人不認識將軍。”薛仁貴道：“我乃大唐朝保駕征東統兵招討大元帥薛仁貴，白袍小將就是本帥。”那人一聽，驚呼道：“哎呀！原來是天朝帥爺，小人該死，冒犯了帥爺的虎威，望帥爺饒命。”
薛仁貴說：“你彆怕，想要活命，就快把山上的情況詳細地跟本帥講清楚。山上有幾員守將，都叫什麼名字？番兵有多少，他們是勇猛還是有謀略？說得明白，我就放你一條生路。”那人說：“帥爺在上，待小的慢慢講來。”薛仁貴催促道：“快講！”
那人說道：“帥爺，從這裡上去有寨門，寨門緊閉，不通向內。裡麵有個很大的總衙門，守將是周文、周武兄弟二人，他們有萬夫不當之勇。後山那邊是山頂，要走上去還有二十三裡的山路，高得很。山上有五位大將，一個叫呼那大王，左右有兩員副將，一個叫雅裡托金，一個叫雅裡托銀，他們也是同胞兄弟，異常驍勇。這兩個還算不上最厲害的，還有個猩猩膽元帥，他肩膀上長著兩隻翅膀，能在空中飛行，一手拿錘，一手拿砧，打人的時候就像雷公一樣。還有一個是高建莊王的女婿，駙馬紅幔幔，他騎在馬上，手持一口大刀，有神仙般的本事，力大無窮。小人說的句句屬實，絕無隱瞞，望帥爺放我上去。”
薛仁貴把這些情況一一記在心裡，然後取出寶劍，心想：“天下大事當前，殺戒已經開啟，也不在乎多你這一條性命。”說罷，揮劍一揮，將那人砍作兩段。他上前剝下那人的衣帽，把屍體扔到樹林中。自己則摘下將巾，戴上煙氈帽；又脫下白綾跨馬衣，穿上那件舊青布直身衣服，還把自己的震天弓也放到車子裡，推著車子往山上走去。
寨門上的小番看到有人上山，便對同伴說：“兄弟，快看，上來的那人好像是毛子貞。”另一個小番回應道：“沒錯，就是他。奇怪，怎麼這兩天才送弓上來？”眼看著那人越來越靠近寨口，一個小番又說：“兄弟，毛子貞原本是黑著臉、留著胡須的，可這人卻是白臉無須，該不會是奸細吧？咱們快打滾木下去。”
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薛仁貴聽到他們要打滾木，心裡一緊，趕忙喊道：“上麵的兄弟，我不是奸細，是來送弓的。”番軍大聲喝道：“哼！往常送弓的是個有胡須的老者，可從來沒見過年輕沒胡須的。”薛仁貴解釋道：“我是那有胡須老者的兒子，我父親名叫毛子貞。隻因他生病臥床，所以今年送弓送晚了。父親的病一直不見好，這才打發我來。要是兄弟們不信，看看這輛車子，你們肯定認得，這是不是毛家的東西？”
小番仔細一看，說道：“沒錯，是毛子貞的車子。快上來吧。”薛仁貴應了一聲，走進寨門。小番接過車子，說道：“你在這兒稍等，我們去通報一聲。”薛仁貴說：“好的，我知道了。”
小番來到總衙府，稟報道：“啟稟二位將軍，毛家送弓來了。”周文問道：“毛子貞送弓來了？怎麼今年來得這麼晚？叫他進來。”小番又說：“啟稟將軍，送弓的不是毛子貞。”周文疑惑地問：“不是他？那是誰？”小番答道：“說是毛子貞生病臥床，是他兒子送來的。”周文皺了皺眉，說：“他在這裡送弓，也有好些年頭了，從來沒聽說過他有兒女，怎麼今天冒出個兒子來？彆是奸細吧。你們去盤問清楚，要是說得合理，就放他進來。”小番說：“我們已經盤問過了，他說得有理，車子也確實是毛子貞的。”周文這才說：“既然如此，那就放他進來。”
小番出來對薛仁貴說：“將軍傳你進去，你可要小心點。”薛仁貴鎮定地說：“沒事，放心吧。”他來到堂上，見到周文、周武，連忙跪下說：“二位將軍在上，小人毛二叩見。”周文說：“起來吧。你既然是奉父親之命來送弓，可知道我們這裡有多少大將，都叫什麼名字？你要是說得沒錯，就放你平安回去；要是有半句不對，可彆怪我們刀下無情。”兩旁的士兵齊聲應和，這陣仗嚇得薛仁貴心中一緊，但他很快鎮定下來，說道：“家父怕你們會盤問，特意把這些都跟我說清楚了，我都記在心裡。隻是這裡將軍們的尊諱，小人怎敢直呼其名呢？”周文說：“無妨，你大膽講，我們恕你無罪。”
薛仁貴說：“此地由二位將軍鎮守，上麵還有五位將軍為首，分彆是呼那大王、雅裡托金、雅裡托銀、元帥猩猩膽、駙馬紅幔幔，他們個個手段高強，十分厲害。至於兵馬的數量，小人也都記得清清楚楚。”周文聽了，說道：“果然沒錯。你父親得的什麼病，為什麼今年送弓這麼晚？”薛仁貴說：“小人父親得了傷寒，臥床兩個月了，一直不見好。而且各個關卡都定製弓箭，就算請了十位師傅，也忙不過來，所以今年送得晚了。”周文又問：“你今年多大了？”薛仁貴回答：“小人二十歲了。”周文接著問：“你今年送了多少張弓來？”薛仁貴說：“車子裡有四十張。”周文便吩咐手下：“去，把外邊的弓點清收藏好。”
小番領命而去，不一會兒回來稟報道：“啟稟將軍，車子裡點出來有四十一張弓。”周文、周武便問薛仁貴：“你說四十張，怎麼多了一張出來？”薛仁貴心中一驚，這才想起自己的震天寶弓也在裡麵，這可如何是好？但他畢竟足智多謀，眉頭一皺，計上心來，說道：“二位將軍在上，小人天生力氣大，學過一手弓箭，擅長開強弓，能百步穿楊。所以我自己帶來了一張弓，放在車子裡，原本就不在這四十張之內，還望將軍把它取出來還給小人。”
周文、周武聽了，心中歡喜，說道：“原來你有這樣的本事。你快去把那張震天弓拿進來給我們看看。”薛仁貴走到車子旁，取出震天弓，拿進來遞給周文、周武，說：“二位將軍，你們試試，看這弓重不重？”周文起身接過弓，隻拉開了一半，就沒力氣再拉了，說道：“果然重，你拉開給我們看看。”薛仁貴站起身，接過弓來，毫不費力地連拉三次，都拉得滿滿的。周文、周武驚訝得直伸舌頭，說道：“好本事！我們身為摩天嶺上的驍將，都拉不動這麼重的弓，你竟有這般力氣，想必箭法也很高明。我且問你，那毛子貞在此走動多年，從未說過有兒子，沒想到你竟有如此好本事，一直藏在家中。你倒不如就在這裡，跟我們學學武藝。”
薛仁貴說：“不瞞二位將軍，小人在家時，不喜歡學弓箭手藝，而是喜好六韜三略，所以一直外出投師，操練武藝。十八般兵器雖說不上精通，但也略知一二。既然將軍願意指點小人武藝，小人願意在此為將軍牽馬執鞭，服侍將軍。”周文、周武聽他說懂很多武藝，越發高興，說道：“我等擅長使用兩口大砍刀，你既然知曉十八般兵器，先把刀法耍給我們看看，讓我們指點指點你。”薛仁貴說：“既然如此，那小人就獻醜了。”
他從兵器架上拿起周文平時用的那把最重的大刀，說道：“這刀太輕了，也就擺擺威風，上陣可派不上用場。”說著，便在大堂上舞動起來，施展出渾身解數。隻見刀光閃爍，根本看不清人影，刀風呼呼作響，密不透風，亂箭都難以射中他的身體。周文看得目瞪口呆，說道：“好刀法！兄弟，沒想到毛子貞竟有這麼個厲害的兒子在家，可惜埋沒了這麼多年，今日天賜機緣，送弓到此，才讓我們知道他本事高強。幸好今日相逢，真是個能人啊！我們的刀法遠遠比不上他。”周武也說：“是啊，這樣的刀法，世間少有，我們要趕上他，那是萬萬不能。他這刀法毫無破綻，我們根本無從指點。”
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薛仁貴使完刀法，插好刀，說道：“二位將軍，請問小人方才的刀法，可有破綻？請將軍不吝指教。”周文、周武連聲稱讚：“好！果然刀法精通。我們比不上你，實在沒什麼可指點的。憑你這刀法，若能出仕皇家，殺退大唐人馬，那前程必定不可限量，高官厚祿穩穩到手。”薛仁貴假意說道：“將軍過獎了。若說我這刀法就好，那可真是沒眼光。小人是想請二位將軍指點，這才使刀，沒想到將軍反倒說不如我，太過謙虛了。就我這刀法，要是跟大唐打仗，那可不夠看，隻能白白送死。”周文聽了，心中暗自驚訝，心想：“這年輕人年紀雖小，說話卻很有見地。”便說：“你這刀法確實好，不是我們過獎。若憑這刀法，能跟唐將交戰嗎？”
薛仁貴笑著說：“二位將軍，這大刀我毛二向來不喜歡，所以也沒用心去練習。我最喜歡用的是畫杆方天戟，平日裡經常使用，時刻向名師請教，自覺這方麵還算精通。”周文、周武說：“我們兵器架上有一根頂重的方天戟，你也耍給我們看看。”薛仁貴便從兵器架上取下方天戟，在大堂上舞動起來。這方天戟他平日裡用得慣，雖然輕重略有不同，但用起來格外得心應手，使得虎虎生風。
周文說：“兄弟，你看這戟法，哪裡像毛子貞的兒子，分明是國家棟梁、英雄大將啊。”周武也說：“是啊，哥哥，就憑我們這兩口刀，上去跟他較量，恐怕不是他的對手。”周文說：“兄弟，這還用說嗎？看來我們得把他留在山上，讓他教教我們。”二人對薛仁貴的戟法讚不絕口。
薛仁貴使完戟法，跪下說：“二位將軍，這戟法比那刀法如何？”周文大喜，說道：“好太多了。我看你本事高強，不如我們結拜為生死之交，以後以兄弟相稱。一來可以一起切磋武藝，二來山下唐兵挑戰得厲害，你還能幫我們打退他們。等我向上麵奏明此事，你就能加官進爵，過上榮華富貴的生活。”
不知薛仁貴接下來將如何攻破摩天嶺，且看下回分解。
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