周瑜遭諸葛亮預先設伏的關羽、黃忠、魏延三支兵馬迎頭痛擊，大敗而歸。黃蓋與韓當急忙將其救上船，此役東吳水軍傷亡慘重。周瑜遠遠望見玄德與孫夫人的車馬仆從停駐山頂，心中怒火中燒。加之箭傷未愈，被這股怒氣一衝，創口瞬間迸裂，當即昏死過去。眾將好不容易將他救醒，趕忙開船逃離。孔明見此情形，傳令不必追趕，隨後與玄德返回荊州，大擺慶功宴，犒賞眾將。
周瑜回到柴桑。蔣欽等人亦回到南徐，向孫權如實稟報戰事。孫權聽聞後怒不可遏，打算任命程普為都督，興兵征討荊州。周瑜也上書請戰，誓要報仇雪恨。張昭趕忙勸諫道：“主公不可。曹操日夜盤算著報赤壁之仇，隻因忌憚孫劉聯盟，才遲遲未敢輕舉妄動。如今主公若因一時之氣，與劉備自相殘殺，曹操定會趁機來犯，東吳危矣。”顧雍也進言：“許都定然在我方安插了奸細。一旦知曉孫劉失和，曹操必定派人拉攏劉備。劉備懼怕東吳，說不定就會投靠曹操。若真如此，江南何時才能太平？依臣之見，不妨派人前往許都，表奏劉備為荊州牧。曹操得知後，定會有所顧慮，不敢輕易對東南用兵。如此一來，既能安撫劉備，使其不怨恨主公，又可再派心腹施展反間計，令曹操與劉備相互攻伐，我軍便可坐收漁翁之利。”孫權覺得此言有理，問道：“元歎所言甚是，可派何人前往許都合適呢？”顧雍答道：“我東吳有一人，曹操頗為敬重，可擔此重任。”孫權忙問是誰。顧雍道：“華歆在此，為何不派他前往？”孫權聞言大喜，即刻命華歆攜帶表章奔赴許都。華歆領命後，馬不停蹄地徑直來到許都，準備拜見曹操。
彼時，曹操自赤壁戰敗後，一直耿耿於懷，時刻想著報仇，隻因忌憚孫劉聯手，故而不敢貿然進攻。建安十五年春，銅雀台竣工，曹操在鄴郡大擺筵席，宴請文武百官，以示慶賀。銅雀台屹立於漳河之畔，中央為主台銅雀台，左側是玉龍台，右側為金鳳台，各台高十丈，有兩座橋橫跨相連，台上台下千門萬戶，金碧輝煌，氣勢恢宏。當日，曹操頭戴嵌寶金冠，身著綠錦羅袍，腰束玉帶，足蹬珠履，高高在上，端坐於台。文武百官整齊列於台下。
曹操欲觀武官比試箭術，便命近侍將一件西川紅錦戰袍懸掛於垂楊樹枝上，於樹下設置箭靶，以百步為距。他將武官分為兩隊：曹氏宗族皆著紅袍，其餘將士則穿綠袍，眾人各自挎上雕弓長箭，跨鞍勒馬，嚴陣以待。曹操傳令：“能射中箭靶紅心者，便將此錦袍賞賜於他；若射不中，罰飲一杯水。”號令剛落，紅袍隊中，一少年將軍縱馬而出，眾人定睛一看，原來是曹休。曹休驅馬飛馳，來回三次，搭箭、拉弓，一箭射出，正中紅心。刹那間，金鼓齊鳴，眾人齊聲喝彩。曹操在台上見狀，欣喜不已，讚道：“此乃我曹家之千裡駒也！”正要派人將錦袍賜予曹休，忽見綠袍隊中，一騎疾馳而出，高呼：“丞相之錦袍，理應讓我等外姓人先取，宗族之人不可越序。”曹操視之，乃是文聘。眾官紛紛道：“且看文仲業之射技。”文聘挽弓搭箭，縱馬一箭，同樣命中紅心。眾人又是一陣歡呼，金鼓喧天。文聘大聲喊道：“快將錦袍拿來！”此時，紅袍隊中又一員將領飛馬而至，厲聲喝道：“文烈先射，你怎敢爭搶？看我為你二人解箭！”言罷，拉滿弓，一箭射出，亦中紅心。眾人齊聲叫好。觀其麵容，乃曹洪是也。曹洪剛欲上前取袍，卻見綠袍隊裡又一員將領現身，舉弓高呼：“你們三人之射法，何足為奇！看我來射！”眾人望去，原來是張合。張合縱馬翻身，背向箭靶一箭射出，竟也射中紅心。四支箭緊緊簇於靶心。眾人皆讚：“好箭法！”張合道：“錦袍當屬於我！”話音未落，紅袍隊中一員將領飛馬衝來，大喊：“你翻身背射，有何稀奇！看我正麵射中紅心！”眾人瞧去，是夏侯淵。夏侯淵驅馬疾至界限處，扭身一箭射出，正中四箭中央，金鼓再次齊鳴。夏侯淵勒馬按弓，高聲問道：“我這一箭，可奪得錦袍否？”這時，綠袍隊裡一員將領應聲而出，大喊：“將錦袍給我徐晃留下！”夏侯淵問道：“你還有何射法，敢奪我錦袍？”徐晃道：“你射中紅心，不足為奇。看我單取錦袍！”說罷，挽弓搭箭，瞄準柳條射去，恰好射斷柳條，錦袍飄落於地。徐晃迅速撿起錦袍，披在身上，縱馬至台前，行禮道：“謝丞相賜袍！”曹操與眾官皆讚歎不已。徐晃正要勒馬返回，突然，台邊躍出一綠袍將軍，大聲喝道：“你將錦袍帶往何處？速速留下與我！”眾人一看，原來是許褚。徐晃道：“錦袍已在我手，你怎敢強奪！”許褚二話不說，策馬衝來搶奪錦袍。兩馬相近，徐晃舉弓擊打許褚。許褚單手按住弓，將徐晃從馬鞍上拖下。徐晃急忙棄弓，翻身下馬，許褚也跟著下馬，二人扭打在一起。曹操見狀，趕忙派人上前將二人拉開。此時，那件錦袍已被扯得粉碎。曹操命二人皆上台來。徐晃怒目圓睜，許褚咬牙切齒，二人仍有爭鬥之意。曹操笑道：“我不過是想見識諸位之勇，豈會吝惜一件錦袍？”遂命眾將皆上台，各賜蜀錦一匹，眾將紛紛謝恩。曹操讓眾人依序就座。一時間，樂聲悠揚，水陸珍饈擺滿宴席。文官武將依次舉杯，相互敬酒，熱鬨非凡。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
曹操望向眾文官，說道：“武將以騎射為樂，儘顯威武勇猛。諸位皆是飽學之士，登上此高台，豈能不賦詩作文，以記今日之盛事？”眾官紛紛躬身應道：“願遵丞相鈞命。”彼時，王朗、鐘繇、王粲、陳琳等一眾文官，紛紛獻上詩章。詩中多有歌頌曹操功德無量、應受天命之語。曹操逐篇閱畢，微笑道：“諸位佳作，過譽了。我本資質愚鈍，初被推舉為孝廉。後逢天下大亂，於譙東五十裡修築精舍，本欲春夏讀書，秋冬射獵，待天下太平，再出仕為官。不想朝廷征召我為典軍校尉，遂改變初衷，一心隻為國家討賊立功，期望死後墓碑能刻上‘漢故征西將軍曹侯之墓’，如此，此生心願足矣。回想自討伐董卓、剿滅黃巾起，鏟除袁術、擊破呂布、剿滅袁紹、平定劉表，終得平定天下。我身為宰相，人臣之貴已達極致，夫複何求？若國家無我，真不知幾人稱帝，幾人稱王。或許有人見我權重，無端猜疑，疑我有不臣之心，此乃大錯特錯。我常念孔子稱讚文王之至德，此言銘記於心。然若讓我放棄兵權，回歸武平侯封國，實難從命：實恐一旦解甲歸田，便為人所害；我若敗亡，國家亦將陷入危局；故而不可為求虛名而遭致實禍。諸位想必難以理解我的心意。”眾人皆起身下拜，說道：“即便伊尹、周公在世，亦不及丞相。”後人有詩歎曰：“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時：假使當年身便死，一生真偽有誰知！”
曹操連飲數杯，漸有醉意，命左右侍從呈上筆硯，亦欲作一首《銅雀台詩》。剛要下筆，忽有人來報：“東吳派華歆前來，表奏劉備為荊州牧，孫權還將妹妹嫁與劉備，漢上九郡大半已歸劉備所有。”曹操聽聞，頓時手腳慌亂，手中之筆掉落於地。程昱問道：“丞相身處千軍萬馬之中，麵對箭雨石擊，亦未曾慌亂；今聞劉備得荊州，為何如此驚慌？”曹操歎道：“劉備乃人中豪傑，此前一直未能大展宏圖。如今得荊州，恰似困龍入海。我怎能不擔憂？”程昱又問：“丞相可知華歆此行之意？”曹操答：“不知。”程昱道：“孫權本就忌恨劉備，欲興兵攻打；但又懼怕丞相趁機進攻，故而派華歆為使，表薦劉備，意在安撫劉備之心，令丞相打消進攻東南之念。”曹操點頭道：“所言極是。”程昱接著說：“我有一計，可使孫劉自相殘殺，丞相便能趁機謀取，一舉擊敗兩個敵手。”曹操大喜，忙問何計。程昱道：“東吳所倚重之人，乃周瑜。丞相如今可表奏周瑜為南郡太守，程普為江夏太守，將華歆留在朝中重用；如此，周瑜必定與劉備結為仇敵。我軍趁他們相互爭鬥之時，坐收漁利，豈不妙哉？”曹操讚道：“仲德所言，正合我意。”於是將華歆召至台上，重重賞賜。當日宴會結束，曹操便帶領文武百官返回許昌，上表奏請周瑜為總領南郡太守、程普為江夏太守。封華歆為大理少卿，留於許都任職。
華歆帶著使命抵達東吳，周瑜、程普各自接受任命完畢。周瑜一擔任南郡太守，愈發想著報仇，於是上書給吳侯孫權，懇請派魯肅去討回荊州。孫權隨即命令魯肅道：“你從前擔保把荊州借給劉備，如今劉備拖延不還，要等到什麼時候？”魯肅回應說：“文書上清楚寫著，得了西川就歸還。”孫權斥責道：“隻說去取西川，到現在也不見動兵，難道要把人都等老了！”魯肅表示：“我願意去跟劉備說。”於是乘船前往荊州。
此時，玄德與孔明在荊州廣積糧草，操練兵馬，遠近的賢才紛紛來歸附。忽然有人來報魯肅到了。玄德問孔明：“子敬這次來，所為何事？”孔明分析道：“之前孫權表奏主公為荊州牧，這是懼怕曹操的計策。曹操封周瑜為南郡太守，是想讓我們兩家自相殘殺，他好從中漁利。如今魯肅前來，想必是周瑜剛擔任太守之職，又要來索要荊州。”玄德問：“那我們怎麼回應他？”孔明胸有成竹地說：“要是魯肅提起荊州之事，主公就放聲大哭。哭到悲切之時，我自然會出來勸解。”
兩人商量好計策後，便迎接魯肅進入府中。一番行禮後，大家坐下。魯肅說：“如今皇叔成了東吳的女婿，也就是魯肅的主人，我怎敢就座？”玄德笑著說：“子敬和我是舊交，何必如此謙讓？”魯肅這才入座。喝過茶，魯肅便切入正題：“如今我奉吳侯之命，專門為荊州一事而來。皇叔已經借住很久了，卻還未見歸還。如今既然兩家結親，就看在親情的份上，儘早把荊州交付吧。”玄德聽後，立刻捂住臉大哭起來。魯肅驚訝地問：“皇叔為何如此？”玄德哭聲不止。
孔明從屏風後麵走出來，說道：“我已經聽了很久了。子敬可知道我家主人為何而哭？”魯肅說：“我實在不知。”孔明解釋道：“這有什麼難明白的？當初我家主人借荊州時，承諾取得西川就歸還。可仔細想想，益州的劉璋是我家主人的弟弟，都是漢朝的宗室血脈。要是興兵去奪取他的城池，恐怕會被外人唾罵；要是不奪取，歸還了荊州，又能在哪裡安身呢？若不歸還，又對不住吳侯。實在是進退兩難，所以我家主人才傷心落淚。”孔明說完，更是觸動了玄德的心事，玄德真的捶胸頓足，放聲大哭起來。魯肅趕忙勸解：“皇叔暫且彆煩惱，和孔明再從長計議。”孔明說：“有勞子敬，回去見到吳侯，辛苦說幾句好話，把我家主人的煩惱情況，誠懇地告知吳侯，再寬限些時日。”魯肅問：“倘若吳侯不答應，該怎麼辦？”孔明說：“吳侯既然把親妹妹嫁給皇叔，怎麼會不答應呢？希望子敬好好地回稟。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
魯肅是個寬厚仁義的長者，見玄德如此悲痛，隻好答應下來。玄德、孔明連忙拜謝。宴飲結束後，送魯肅上船。魯肅徑直回到柴桑，見到周瑜，詳細說了事情經過。周瑜跺腳道：“子敬又中了諸葛亮的計謀！當初劉備依附劉表時，就常有吞並的想法，更何況是麵對西川的劉璋呢？如此推脫，難免會連累老兄你。我有一計，定能讓諸葛亮中我的圈套。子敬你還得再跑一趟。”魯肅說：“願聽都督的妙策。”周瑜說：“子敬你不必去見吳侯，再去荊州對劉備說：孫劉兩家既然結為親家，就是一家人。要是劉氏不忍心去取西川，我們東吳可以出兵去取，等取得西川，就當作嫁妝，到時候把荊州交還給東吳。”魯肅疑惑道：“西川路途遙遠，攻取並非易事。都督這個計策，恐怕行不通吧？”周瑜笑著說：“子敬你真是忠厚老實。你以為我真的要去取西川給他們？我隻是以此為名，實際上是想奪取荊州，先讓他們放鬆警惕。東吳軍馬去收川，路過荊州時，就向他們索要錢糧，劉備必然會出城勞軍。到那時，我們就趁機殺了他，奪取荊州，報我的仇，也解你的禍。”
魯肅聽後十分高興，便再次前往荊州。玄德與孔明商議對策。孔明說：“魯肅肯定沒去見吳侯，隻是到柴桑和周瑜商量了什麼計策，來引誘我們罷了。不管他說什麼，主公隻要看我點頭，就滿口答應。”兩人商量妥當。魯肅進來拜見。行禮完畢後，魯肅說：“吳侯非常稱讚皇叔的高尚品德，於是和眾將商議，起兵替皇叔收取西川。取得西川後，就來交換荊州，把西川當作嫁妝。隻是軍馬經過時，希望皇叔能供應些錢糧。”孔明聽了，連忙點頭說：“難得吳侯有這番好心！”玄德拱手稱謝道：“這都是子敬你美言的功勞。”孔明接著說：“等大軍到來，我們一定遠遠迎接犒勞。”魯肅暗自高興，宴飲結束後告辭回去。
玄德問孔明：“這是什麼意思？”孔明大笑道：“周瑜的死期不遠了！這樣的計策，連小孩子都騙不過！”玄德又問原因，孔明解釋道：“這是假途滅虢之計。名義上是去取西川，實際上是要奪取荊州。等主公出城勞軍，他們就趁機拿下主公，殺進城來，攻我們個措手不及。”玄德問：“那該怎麼辦？”孔明說：“主公放心，我們隻需準備好陷阱來擒猛虎，安排好香餌來釣大魚。等周瑜來了，他就算不死，也得丟半條命。”於是叫來趙雲，低聲吩咐道：“如此這般……其他的我自有安排。”玄德聽後十分高興。後人有詩寫道：“周瑜決策取荊州，諸葛先知第一籌。指望長江香餌穩，不知暗裡釣魚鉤。”
再說魯肅回去見周瑜，說玄德、孔明很高興，還準備出城勞軍。周瑜大笑道：“原來這次他們也中了我的計！”於是讓魯肅稟報吳侯，並派程普帶領軍隊接應。此時周瑜的箭傷已經漸漸痊愈，身體無礙，便讓甘寧作為先鋒，自己和徐盛、丁奉率領第二隊，淩統、呂蒙為後隊，水陸大軍五萬，向荊州進發。周瑜在船中，不時歡笑，以為孔明中計了。前軍到達夏口，周瑜問：“荊州有人在前麵迎接嗎？”有人報告：“劉皇叔派糜竺來見都督。”周瑜把糜竺叫過來，詢問勞軍的準備情況。糜竺說：“我家主公都已經準備好了。”周瑜問：“皇叔在哪裡？”糜竺回答：“在荊州城門外等候，要給都督敬酒。”周瑜說：“如今為了你們家的事，我們出兵遠征；勞軍的禮節，可不能馬虎。”糜竺領命先回去了。
戰船密密麻麻地排列在江上，依次前進。眼看快到公安了，卻不見一隻軍船，也沒有一個人前來迎接。周瑜催促船隻快速前行。離荊州還有十幾裡時，隻見江麵上靜悄悄的。偵察的人回報：“荊州城上插著兩麵白旗，不見一個人影。”周瑜心中起疑，下令把船靠岸，親自上岸騎馬，帶著甘寧、徐盛、丁奉等一班軍官，率領三千精銳親隨，直奔荊州而來。到了城下，卻不見任何動靜。周瑜勒住馬，讓軍士叫門。城上的人問是誰。吳軍回答：“是東吳周都督親自來了。”話還沒說完，忽然一聲梆子響，城上的軍士一齊豎起槍刀。敵樓上趙雲出現，問道：“都督這次前來，到底所為何事？”周瑜說：“我替你們主公取西川，你難道還不知道嗎？”趙雲說：“孔明軍師已經知道都督的假途滅虢之計，所以留我趙雲在此。我家主公說：我和劉璋都是漢室宗親，怎麼忍心背信棄義去奪取西川？要是你們東吳真的去取蜀地，我就披散頭發進入深山，也不能失信於天下。”周瑜聽後，立刻勒馬往回走。這時，隻見一個人打著令字旗，在馬前報告：“探聽到四路軍馬一齊殺來：關羽從江陵殺來，張飛從姊歸殺來，黃忠從公安殺來，魏延從孱陵小路殺來，四路不知有多少軍馬。喊殺聲遠近震動一百多裡，都說要捉周瑜。”周瑜聽後，在馬上大叫一聲，箭傷再次裂開，從馬上摔了下來。正是：一著棋高難對敵，幾番算定總成空。不知道周瑜性命如何，且看下文分解。
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。