有詩寫道：
隻因貪戀煙花之地，從而引發了這場禍端，閻婆一紙訴狀，將此事告到官府。
若不是俠義之士心懷仁愛，宋江定會被關進監獄。
四海之內的英雄豪傑，都感慨其俠義，一腔忠義感動眾人。
宋江永遠難忘朱仝的恩德，朱仝的千古美名，直逼北鬥，光芒閃耀。
話說當時，一眾當差的押著唐牛兒，將他解到縣裡。知縣聽聞發生了殺人案，趕忙升堂審理。當差的把唐牛兒簇擁到公堂前。知縣一看，隻見一個婆子跪在左邊，一個漢子跪在右邊。知縣問道：“這是怎麼一回事，什麼殺人的案子？”婆子哭訴道：“我姓閻，有個女兒叫閻婆惜，被典給宋押司做外室。昨天晚上，我女兒和宋江一起喝酒，這個唐牛兒卻跑來鬨事，把他罵出門去，鄰裡都知道這事。今天早上，宋江出去轉了一圈回來，就把我女兒給殺了。我把他扭送到縣衙前，這個唐二又把宋江放走了。懇請相公為我做主。”知縣對唐牛兒喝道：“你這廝怎麼敢放走凶手？”唐牛兒連忙辯解：“小人不清楚事情的前因後果。隻是因為昨晚我去找宋江討碗酒喝，被這閻婆趕了出來。今天早上我出來賣糟薑，看見閻婆在縣衙前揪住宋押司。我見了，就上前去勸解，結果他就跑了。我真不知道他殺了她女兒這件事。”知縣嗬斥道：“胡說！宋江是個誠實君子，怎麼會貿然殺人！這命案肯定和你脫不了乾係。左右，人在哪裡？”隨即召喚當廳的公吏。這時，押司張文遠走上堂來，一聽閻婆狀告宋江殺了她女兒，心裡想著“這閻婆惜正是我的相好”。於是，張文遠立刻取了眾人的口供，還替閻婆寫了狀子，整理成一宗案件。接著，知縣叫來當地的仵作、地廂、裡正、鄰居等相關人等，一同前往閻婆家。到了之後，打開門，把屍體抬出來進行檢驗。屍體旁邊放著一把行凶的刀子。經過反複仔細查驗，確定是生前被刀勒住脖子致死。眾人查驗完畢，把屍體用棺木裝好，寄放在寺院裡，然後將相關人員都帶到縣裡。
知縣和宋江交情最好，有心想要幫他脫罪，便反複審問唐牛兒。唐牛兒堅持說：“小人真的不知道前後的事情。”知縣說：“你這小子，怎麼前一天晚上跑到他家鬨事？肯定是你殺的人。”唐牛兒辯解說：“小人隻是碰巧去那裡，討碗酒喝。”知縣喝道：“胡說！把這廝給我捆起來，打！”左右兩旁如狼似虎的公人，立刻把唐牛兒用繩索捆綁起來，打了三五十板子，唐牛兒前後說的都是一樣的話。知縣心裡明白他不知情，一心想救宋江，就隻拿他來審問。暫且叫人取來一麵枷鎖，把唐牛兒鎖了，關進牢裡。
這時，張文遠上堂稟報道：“雖然目前是這樣，但那把刀子是宋江的壓衣刀，我們可以去把宋江抓來對質，這樣就能查明真相了。”知縣被張文遠三番五次地催促，實在無法再遮掩，隻好派人去宋江的住處捉拿他。可宋江早已逃走，差役們隻帶回了幾個鄰居問話：“凶手宋江在逃，不知去向。”張文遠又稟報道：“犯人宋江逃走了，他的父親宋太公和兄弟宋清，現在在宋家村居住。可以把他們抓到官府，責令他們限期捉拿宋江，讓宋江到官府接受審訊。”知縣本來不想發公文抓人，隻想把這件事含糊地算在唐牛兒頭上，日後再慢慢想辦法放了他。怎奈張文遠負責這個案子，教唆閻婆到公堂上哭鬨，不停地告狀。知縣知道阻攔不住，隻好簽發公文，派三兩個當差的，前往宋家莊捉拿宋太公和宋清。
當差的領了公文，來到宋家村宋太公的莊上。太公出來迎接，把他們請到草廳上坐下。當差的拿出公文，遞給太公看。宋太公道：“各位公差請坐，聽老漢我解釋。老漢祖祖輩輩務農，守著這片田園過日子。我那不孝的兒子宋江，從小就叛逆，不肯本本分分地做農事，非要去當吏員，怎麼勸都不聽。所以幾年前，我就到本縣官府告了他忤逆之罪，把他從我的戶籍裡除名了，他已經不算我家的人了。他自己在縣裡居住，我和兒子宋清就在這荒村，守著幾畝薄田過日子。他和我沒有任何往來，也沒有什麼關係。我也怕他惹出什麼事，連累到我，所以在前任官府那裡告了他，拿了執憑文帖，留在這裡作為憑證。我這就拿給各位看看。”這些當差的都和宋江交情不錯，心裡明白這是預先安排好的脫身之計，誰也不願意去做這得罪人的事。眾人回應道：“太公既然有執憑，那就拿出來給我們看看，我們抄錄下來，回縣裡交差。”太公隨即宰殺了一些雞鵝，擺酒款待眾人，還拿出十幾兩銀子送給他們，又取出執憑公文，讓他們抄錄下來。眾當差的告彆了宋太公，回到縣裡，向知縣回稟道：“宋太公三年前就把宋江從戶籍裡除名了，還拿了執憑文帖。這裡有抄錄的副本，沒辦法捉拿他的家人。”知縣本就想幫宋江脫身，便說：“既然有執憑公文，他又沒有其他親族，那就出一千貫賞錢，發文到各處，懸賞捉拿宋江吧。”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
這時，張三又挑唆閻婆到公堂上，披頭散發地哭訴道：“宋江肯定是被宋清藏在家裡了，不讓他出來見官。相公為什麼不為我做主，去捉拿宋江呢？”知縣嗬斥道：“他父親三年前就已經在官府告了他忤逆之罪，把他除名了，現在還有執憑公文為證，怎麼能拿他父親和兄弟來抵罪，限期捉拿宋江呢？”閻婆哭訴道：“相公，誰不知道他叫孝義黑三郎！這執憑肯定是假的，還請相公為我做主啊。”知縣道：“胡說！前任官員簽署的印信公文，怎麼會是假的！”閻婆在公堂下呼天搶地，假哭著告狀：“人命關天，要是相公不為我做主，我就隻能去州裡告狀了。我女兒死得太慘了！”張三又上堂替她稟報道：“相公要是不發文捉拿人，這閻婆到上司那裡告狀，事情可就鬨大了。到時候上麵會認為本縣辦事不力，要是來問責，小吏可不好交代。”知縣覺得有道理，隻好簽發了一紙公文，派朱仝、雷橫兩位都頭當堂領命：“你們多帶些人，去宋家村宋大戶的莊上，搜捕犯人宋江。”
朱仝、雷橫兩位都頭領了公文，立刻點齊四十多名土兵，直奔宋家莊而來。宋太公得知消息，急忙出來迎接。朱仝、雷橫說道：“太公不要見怪，我們是奉上司的命令，身不由己。你的兒子押司，現在在哪裡？”宋太公道：“兩位都頭，我那逆子宋江，和我沒有任何關係。前任官員那裡已經把他從戶籍裡除名了，有告文為證。他和我已經分戶另過，三年多都沒有和我一起生活了，也從來沒回過莊上。”朱仝說：“話雖如此，但我們是奉命行事，拿著文書來請人、抓人，不能隻聽你說他不在莊上。我們得搜一搜，好回去交差。”於是，他讓三四十名土兵把莊院圍了起來，說：“我守住前門。雷都頭，你先進去搜查。”雷橫便進入莊內，把莊前莊後都搜了一遍，出來對朱仝說：“確實不在莊裡。”朱仝說：“我還是不放心。雷都頭，你和眾弟兄守住門，我親自再仔細搜一遍。”宋太公道：“老漢我是懂法度的人，怎麼敢把人藏在莊裡呢。”朱仝說：“這是人命關天的公事，你可彆怪我們。”太公道：“都頭請便，儘管仔細搜查。”朱仝對雷橫說：“雷都頭，你看著太公，彆讓他亂跑。”
朱仝自己走進莊裡，把樸刀靠在牆邊，把門拴上，走進佛堂。他把供床拖到一邊，掀起地板。地板下麵有一條繩索，朱仝一拉繩索，銅鈴響了一聲，宋江從地窨子裡鑽了出來，看到朱仝，嚇了一跳。朱仝說：“公明哥哥，彆怪小弟今天來抓你。平常我們關係最好，有什麼事都不瞞著你。有一次喝酒的時候，兄長曾說：‘我家佛座底下有個地窨子，上麵放著三世佛，佛堂內有塊地板蓋著，上麵設著供床。你要是有緊急的事，可以來那裡躲避。’小弟當時聽了，就記在心裡了。今天本縣知縣派我和雷橫來，實在沒辦法，得做個樣子給外人看。知縣相公也有心關照兄長，隻是被張三和那婆子在公堂上鬨，說縣裡不做主，就要去州裡告狀，所以才又派我們兩個來搜查你的莊上。我就怕雷橫做事死板，不會通融，要是讓他見到兄長，就不好收場了。所以小弟把他騙到莊前，特地來和兄長說說話。這裡雖然安全，但也不是長久安身的地方。要是被人知道了，來這裡搜查，可怎麼辦？”宋江說：“我也正這麼想。若不是賢兄如此周全，我宋江肯定會遭受牢獄之災。”朱仝問：“那兄長打算去哪裡安身呢？”宋江說：“我想了三個安身的地方：一是滄州橫海郡小旋風柴進的莊上；二是青州清風寨小李廣花榮那裡；三是白虎山孔太公莊上，他有兩個兒子，大兒子叫毛頭星孔明，二兒子叫獨火星孔亮，他們以前常來縣裡和我見麵。我現在還在猶豫，不知道該去哪個地方。”朱仝說：“兄長得趕緊拿定主意，想好就立刻行動，今晚就可以動身，千萬彆拖延，以免誤了大事。”宋江說：“上下官府的事，全指望兄長幫忙維持了。需要用錢打點的地方，儘管來拿。”朱仝說：“這事你放心，都包在我身上。兄長隻管安排好自己的去路。”宋江謝過朱仝，又回到地窨子裡。
朱仝把地板重新蓋好，又把供床挪回原處壓在上麵。隨後打開門，拿起樸刀走出來，說道：“這莊裡確實沒人。”接著喊道：“雷都頭，咱們隻把宋太公帶走，你看咋樣？”雷橫一聽要帶走宋太公，心裡琢磨：“朱仝和宋江關係最好，他怎麼反倒要拿宋太公？這話肯定有深意，八成是反著說的。他要是再提，我正好做個人情。”朱仝和雷橫把土兵們召集到草堂上。宋太公趕忙擺酒款待眾人。朱仝說道：“彆忙著準備酒食了，太公，還有四郎，勞駕跟我們到縣裡走一趟。”雷橫問道：“怎麼沒見四郎呢？”宋太公道：“我讓他去附近村子打些農具了，不在莊裡。宋江那小子，三年前我就把這忤逆兒子從戶籍裡除名了，有一紙執憑公文為證，就存放在這裡。”朱仝說：“這可不行。我們倆奉知縣大人的命令，要帶你們父子二人去縣裡回話。”雷橫說：“朱都頭，你聽我說。宋押司犯了罪，這裡麵肯定有隱情。殺了那個婆娘，也未必就一定得判死罪。既然太公已經有了這執憑公文，還是蓋了官印的文書，又不是假的，看在以前和宋押司交往的情分上，咱們就暫且擔待他一些，把這執憑抄錄下來，回去交差就行了。”朱仝心裡想：“我故意這麼說，好讓他不起疑心。”便說道：“既然兄弟你都這麼說了，我又何必當這個惡人呢。”宋太公連忙道謝：“真是太感謝二位都頭的關照了。”隨即安排酒食，犒勞眾人。還拿出二十兩銀子，要送給兩位都頭。朱仝和雷橫堅決推辭，把銀子分給了眾人，四十個土兵各自分了一份。他們抄錄了一張執憑公文，告彆了宋太公，離開了宋家村。朱仝和雷橫兩位都頭，帶著一行人回到了縣裡。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
此時，縣裡的知縣正在升堂，見朱仝和雷橫回來了，便詢問情況。兩人稟報道：“莊前莊後，周圍的村子都搜了兩遍，確實沒找到宋江這個人。宋太公臥病在床，行動不便，眼看就不行了。宋清上個月就出門了，還沒回來。所以我們隻把執憑抄錄了一份帶回來。”知縣說：“既然這樣……”一麵向上級官府呈交報告，一麵發出一份通緝宋江的海捕文書，暫且按下不表。
縣裡那些和宋江交情好的人，都去張三那裡替宋江說情。張三也拗不過眾人的情麵，隻好作罷。朱仝自己湊了些錢物給閻婆，讓她彆去州裡告狀。這婆子得了錢物，也沒辦法，隻好答應了。朱仝又拿出一些銀兩，派人到州裡上下打點，讓上麵的文書不要駁回。再加上知縣全力主張，出了一千貫賞錢，發出了一份海捕文書。最後，隻把唐牛兒判了個故意放走凶犯、使其在逃的罪名，打了二十脊杖，發配到五百裡外。其他受牽連的人，全都取保釋放回家。這都是後話了。有詩為證：
因為殺了那女子，宋江隻得逃亡，藏身地窨子，這計策也很高明。
若不是朱仝仗義相助，英雄恐怕就要被關進天牢。
有人或許會問，宋江出身農家，怎麼會有地窨子呢？原來在宋朝，當官相對容易，做吏卻極其艱難。為什麼說當官容易呢？因為當時朝廷奸臣當道，小人專權，不是親信就不任用，沒有錢財就不錄用。那為什麼做吏難呢？那時做押司的，一旦犯了罪責，輕的會被刺配到偏遠險惡的軍州，重的會被抄沒家產，甚至丟掉性命。所以他們預先安排好這樣的藏身之處。又怕連累父母，就讓爹娘以忤逆之名告官，把自己從戶籍裡除名，分開居住，官府給出執憑公文作為憑證，從此不再往來，而家裡的財產則暗中保留。宋朝有很多人都這麼打算。
且說宋江從地窨子裡出來，和父親、兄弟商量：“這次要不是朱仝幫忙，我肯定吃官司了，這份恩情不能不報。如今我和兄弟得去逃難。要是老天開恩，遇到大赦，到時候我們再回來和父親團聚，好好過日子。父親可以找人悄悄送些金銀給朱仝，讓他上下打點，再給閻婆一些資助，免得她去上司那裡告狀，騷擾官府。”太公道：“這事你彆操心了，你和兄弟宋清在路上要小心。到了地方，找個可靠的人，寄封信回來。”宋江和宋清開始收拾行裝準備出發。這宋清，滿縣的人都叫他鐵扇子。當晚，兄弟倆收拾好包裹，四更時分就起床，洗漱完畢，吃過早飯，打扮妥當準備上路。宋江頭戴白色範陽氈笠兒，上身穿著白色緞子衫，係一條梅紅色縱線絛，下麵紮著裹腳，腳蹬多耳麻鞋。宋清打扮成隨從的模樣，背著包裹。兩人來到草廳前，向父親宋太公辭行。三人忍不住落淚。太公分咐道：“你們倆前程遠大，彆發愁。”宋江和宋清又叮囑大小莊客：“要小心看好家，早晚殷勤伺候太公，彆讓太公缺了飲食。”兄弟倆各自挎上一把腰刀，手裡都拿著一條樸刀，離開了宋家村。他們踏上行程，一路上經過一個個五裡單牌、十裡雙牌的地方，暫且不表。此時正值秋末冬初，隻見：
荷葉枯萎，柄柄低垂；梧桐葉落，片片飄零。
蟋蟀在腐草中鳴叫，大雁落在平沙地上。
細雨打濕了楓林，寒霜加重了寒冷的天氣。
若不是趕路的行人，怎能體會這秋天的滋味。
宋江兄弟倆走了幾程路，在路上琢磨：“咱們該去投奔誰呢？”宋清回答道：“我常聽江湖上的人說起滄州橫海郡的柴大官人，說他是大周皇帝的嫡派子孫，隻是一直沒機會結識，要不咱們就去投奔他？人們都說他仗義疏財，專門結交天下好漢，救助那些被發配的人，簡直就是現世的孟嘗君。咱們就去投奔他吧。”宋江說：“我也正有此意。我和他雖然常有書信往來，但一直沒緣分見麵。”兩人商量好後，就朝著滄州的方向走去。一路上免不了饑餐渴飲，夜宿曉行，翻山越嶺，穿過一個個州府。但凡客商趕路，早晚休息時，有兩件事難以避免：用破舊的碗吃飯，睡在不知死過多少人的床上。閒話不多說，言歸正傳。宋江兄弟倆走了好些日子，來到滄州地界，向人打聽：“柴大官人住的莊子在哪裡？”問清了地址，徑直朝著莊子走去，見到莊客便問：“柴大官人在莊子裡嗎？”莊客回答道：“大官人在東莊收租米，不在這邊。”宋江又問：“從這裡到東莊有多遠？”莊客說：“有四十多裡路。”宋江問：“從哪條路走能到？”莊客反問道：“敢問二位官人貴姓？”宋江說：“我是鄆城縣的宋江。”莊客問：“您莫不是及時雨宋押司？”宋江答：“正是。”莊客一聽，連忙說道：“大官人常常念叨您的大名，隻可惜沒能見麵。既然是宋押司，小人這就帶您去。”莊客急忙帶著宋江和宋清，直奔東莊而去。不到三個時辰，就來到了東莊。宋江一看，這莊院果然氣派，環境十分幽靜雅致。但見：
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
莊門迎著寬闊的港灣，後麵靠著高聳的山峰。數千株槐柳組成稀疏的樹林，三五處是招待賢士的客館。深院裡牛羊騾馬成群，池塘中野鴨、家鴨、雞、鵝嬉戲。仙鶴在庭前跳躍玩耍，珍禽在院內悠閒踱步。柴大官人疏財仗義，如今世上就如孟嘗君再世；扶危濟困，勝過當年的孫武子。真是：家中糧食富足，雞犬也吃得飽；戶內沒有差役，子孫悠閒自在。
當下，莊客帶著宋江來到東莊，說道：“二位官人先在這亭子裡稍坐片刻，小人這就去通報大官人，讓他出來迎接。”宋江應道：“好。”便和宋清在山亭上，把樸刀靠在一旁，解下腰刀，放下包裹，在亭子中坐下。莊客進去沒多久，隻見中間那座莊門大開，柴大官人帶著三五個隨從，急匆匆地跑了出來，到亭子上與宋江見麵。柴大官人一見到宋江，立刻拜倒在地，口中說道：“可把柴進想死了！今日不知是哪陣好風，竟把您給吹來了，可算是了卻我平生渴慕的心願。真是太幸運了，太幸運了！”宋江也趕忙拜倒，回應道：“我不過是個粗疏愚頑的小吏，今日特意前來投奔。”柴進將宋江扶起，說道：“昨夜燈花報喜，今早喜鵲鳴叫，沒想到竟是兄長您來了。”臉上堆滿了笑容。宋江見柴進接待得如此熱情，心裡十分高興，便叫兄弟宋清也過來與柴進相見。柴進吩咐隨從：“把宋押司的行李收拾好，安置在後堂西軒下休息。”隨後，柴進拉著宋江的手，來到裡麵的正廳，賓主分座坐下。柴進問道：“冒昧問一句，聽聞兄長在鄆城縣任職，如此忙碌，怎麼會有閒暇來到我這荒村陋舍？”宋江回答道：“早就聽聞大官人的大名，如雷貫耳。雖然多次收到您的書信，隻可惜我公務纏身，一直沒能與您相見。如今宋江我做了一件無法收場的事，兄弟二人實在無處安身，想到大官人仗義疏財，便特地前來投奔。”柴進聽後，笑著說道：“兄長放心！哪怕犯下十惡不赦的大罪，既然來到我這莊子，就無需擔憂。不是柴進我誇口，任憑那些捕盜的官軍，也不敢正眼瞧我這莊子。”宋江便把自己殺了閻婆惜的事情，一五一十地講了一遍。柴進聽後大笑起來，說道：“兄長儘管放心，就算殺了朝廷的命官，劫了府庫的財物，柴進我也敢把人藏在莊裡。”說完，便請宋江兄弟二人去洗浴。接著拿出兩套衣服、頭巾、絲鞋、乾淨襪子，讓宋江兄弟二人換下洗浴後的舊衣裳。兩人洗完澡，穿上新衣服。莊客則把宋江兄弟的舊衣裳送到他們的住處。柴進邀請宋江前往後堂深處，那裡已經準備好了酒食。柴進請宋江坐在正麵主位，自己坐在對麵，宋清因有宋江在上，便在旁邊側身坐下。三人坐定後，有十多個親近的莊客以及幾個主管，輪流上前斟酒，殷勤地伺候勸酒。柴進再三勸宋江兄弟放寬心，多喝幾杯，宋江連連稱謝。酒喝到一半，三人各自傾訴著平日裡對彼此的傾慕之情。不知不覺，天色漸晚，莊裡點起了燈燭。宋江推辭道：“酒就喝到這兒吧。”柴進哪裡肯依，一直喝到初更時分。宋江起身去上廁所，柴進喚來一個莊客，點上一盞燈，領著宋江向東廊儘頭走去，說道：“我也暫且躲會兒酒。”他繞了個大圈子，從前廊走出來，慢悠悠地走著，不知不覺轉到了東廊前麵。
此時，宋江已有八分醉意，腳步踉蹌，隻顧往前走。廊下有一個大漢，因為身患瘧疾，實在抵擋不住寒冷，正拿著一把火鏟在那兒烤火。宋江仰著臉，隻顧向前走，一腳正好踩在火鏟的柄上，把火鏟裡的炭火全都掀到了那大漢的臉上。那大漢嚇了一跳，這一驚之下，竟出了一身汗，從此瘧疾也好了。那大漢頓時怒火中燒，一把揪住宋江的胸口，大聲喝道：“你是個什麼東西，竟敢來消遣我！”宋江也嚇了一跳。還沒等他分辯，那個提燈籠的莊客趕忙喊道：“不得無禮！這位是大官人的貴客。”那大漢說道：“貴客，貴客！我剛來的時候也是貴客，也曾受到優厚的款待。如今卻因為莊客的挑撥，就被冷落了。真是人沒有千日的風光，花一旦摘下就不再鮮豔。”說著，就要動手打宋江，莊客連忙扔掉燈籠，上前勸阻。正拉扯不開的時候，隻見兩三盞燈籠飛快地過來了。柴大官人親自趕到，說道：“我沒接到押司，你們怎麼在這兒鬨起來了？”莊客便把宋江踩翻火鏟的事情說了一遍。柴進笑著問：“大漢，你不認識這位了不起的押司嗎？”那大漢說：“了不起，了不起！難道他還能比鄆城的宋押司厲害？”柴進大笑道：“大漢，你認識宋押司嗎？”那大漢說：“我雖然沒見過他，但江湖上早就聽說他是及時雨宋公明。他仗義疏財，扶危濟困，是天下聞名的好漢。”柴進問道：“你怎麼知道他是天下聞名的好漢？”那大漢說：“不用多說，他就是真正的大丈夫，做事有頭有尾，有始有終。我現在隻等病好了，就去投奔他。”柴進問：“你想見他嗎？”那大漢說：“我當然想見他了。”柴進便說：“大漢，遠在十萬八千裡之外，近呢，就在眼前。”柴進指著宋江說：“這位就是及時雨宋公明。”那大漢問：“真的假的？”宋江說：“我就是宋江。”那大漢定睛看了看，立刻磕頭下拜，說道：“我不是在做夢吧？竟然能與兄長相見！”宋江說：“你為何如此厚愛於我？”那大漢說：“剛才實在是無禮，還望您恕罪！我真是有眼不識泰山！”跪在地上，怎麼也不肯起來。宋江趕忙扶起他，問道：“足下高姓大名？”
柴進指著那大漢，說出了他的姓名和字號。這一番介紹，可引出了一段精彩故事：山中的猛虎，見了他也要魂飛魄散；山林裡的強人，碰到他也會心驚膽戰。正是：說破了讓人覺得星月都失去光彩，道出來仿佛江山水流都要倒轉。究竟柴大官人說出的這個大漢是誰，且聽下回分解。
喜歡古典白話合集請大家收藏：()古典白話合集書更新速度全網最快。