賈母說：“正是這個道理。上次我就想提這事，可看你們事務繁多，如今又添了這些事兒。你們雖然嘴上不敢抱怨，心裡難免覺得我隻疼這些小孫子孫女兒，卻不體諒你們這些當家的。你既然把話說出來了，那就再好不過了。”當時，薛姨媽、李嬸都在座，邢夫人以及尤氏婆媳也過來請安，還沒離開。賈母對王夫人等人說：“今天我才說這話，平時我不說，一來怕助長了鳳丫頭的氣焰，二來眾人也不服氣。今天你們都在這兒，都是經曆過妯娌姑嫂相處的，還有人像鳳丫頭這麼考慮周全的嗎？”薛姨媽、李嬸、尤氏等人都笑著說：“確實少見。彆人不過是做做表麵功夫，她可是真心疼愛小叔子小姑子。在老太太跟前，也是真心孝順。”
賈母點頭歎息道：“我雖然疼她，可又擔心她太伶俐了未必是好事。”鳳姐趕忙笑著說：“老祖宗這話可就說錯了。世人都說太伶俐聰明的人，恐怕活不長。世人這麼說，大家都信，唯獨老祖宗不該這麼說，也不該信。老祖宗可比我伶俐聰明十倍，如今不也福壽雙全嗎？說不定我以後還能勝過老祖宗呢！等我活個一千歲，等老祖宗歸西了，我才走呢。”賈母笑著說：“要是眾人都死了，就剩咱們兩個老妖精，那還有什麼意思。”這話逗得大家都笑了。
寶玉因為記掛著晴雯、襲人等人的事，就先回園子去了。回到房中，隻聞到滿屋子都是藥味，一個人也沒見著，隻見晴雯獨自躺在炕上，臉燒得通紅。寶玉伸手摸了摸，感覺燙手得很。他趕忙到爐子邊把手烘暖，伸進被子裡摸了摸晴雯的身子，也是滾燙的。寶玉便說：“其他人走了也就罷了，麝月和秋紋怎麼也這麼沒情義，都各自走了？”晴雯說：“秋紋是我打發去吃飯的，麝月是剛才平兒來找她，把她叫出去了。兩人神神秘秘的，不知道在說什麼。肯定是說我病了，不能出去。”寶玉說：“平兒不是那樣的人。況且她又不知道你病了，專門來看你。想來一定是找麝月有事，偶然看到你病了，順口說來看你的病，這也是人情世故，為了大家相處融洽。就算你不出去，有什麼差錯，也跟她沒關係。你們平時關係又好，肯定不會因為這點無關緊要的事傷了和氣。”晴雯說：“話是這麼說，可我就是懷疑她為什麼突然瞞著我。”寶玉笑著說：“我從後門出去，到那窗戶根下聽聽她們在說什麼，回來告訴你。”說完，真的從後門出去，到窗戶下偷偷聽。
隻聽到麝月小聲問：“你怎麼就發現的？”平兒說：“那天洗手的時候不見了，二奶奶就不許聲張，出了園子，馬上就通知園子裡各處的媽媽們小心留意查找。我們一開始懷疑是邢姑娘的丫頭，她本來家境貧寒，小孩子家沒見過世麵，拿了去也有可能。沒想到竟然是你們這兒的。幸好二奶奶不在屋裡，你們這兒的宋媽媽來了，拿著這支鐲子，說是小丫頭墜兒偷拿的，被她看見了，來告訴二奶奶。我趕緊接過鐲子，想了想：寶玉對你們這兒格外上心，爭強好勝。那一年有個良兒偷玉，才過了一兩年，偶爾還有人提起這事幸災樂禍，這會子又冒出個偷金子的。而且還偷到外麵去了。偏偏是他這兒，偏偏是他房裡的人丟人現眼。所以我趕忙叮囑宋媽媽，千萬彆告訴寶玉，就當沒這回事，彆跟任何人提起。第二，老太太、太太知道了也會生氣。第三，襲人和你們的麵子上也不好看。所以我回二奶奶說：‘我去大奶奶那兒，誰知鐲子口鬆了，掉在草根底下，雪深沒看見。今天雪化完了，黃澄澄的在太陽下，還在那兒呢，我就撿起來了。’二奶奶也就信了，所以我來告訴你們。你們以後防著她點兒，彆讓她到彆處去。等襲人回來，你們商量著，想個辦法把她打發走就算了。”麝月說：“這小丫頭也見過不少東西，怎麼這麼沒見識。”平兒說：“說到底這鐲子能有多重，原本是二奶奶的，說是叫‘蝦須鐲’，倒是上麵那顆珠子還不錯。晴雯那火爆脾氣，要是告訴了她，她可忍不住。一發起火來，不是打就是罵，事情還是會嚷嚷出去，不好收場，所以隻告訴你，你留點心就是了。”說完就告辭走了。
寶玉聽了，又高興又生氣又歎氣。高興的是平兒能這麼體諒自己；生氣的是墜兒竟然偷東西；歎氣的是墜兒那麼伶俐的一個人，居然做出這種醜事。於是回到房中，把平兒的話一五一十地告訴了晴雯。還說：“她說你是個要強的人，如今病著，聽了這話病情會加重，等你好了再告訴你。”晴雯聽了，果然氣得柳眉倒豎，鳳眼圓睜，馬上就要叫墜兒。寶玉趕忙勸道：“你這一喊出來，豈不是辜負了平兒對咱們的一番心意。不如領她這個情，以後找個機會把墜兒打發走就算了。”晴雯說：“話雖如此，可這口氣我怎麼咽得下去！”寶玉說：“這有什麼好氣的？你隻管養病就是了。”
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晴雯吃了藥，晚上又服了一次，夜裡雖然出了些汗，但還沒見好，仍然發燒，頭疼得厲害，鼻子也塞，聲音也重了。第二天，王太醫又來診治，重新調整了藥方。雖然燒稍微退了點，但還是頭疼。寶玉就吩咐麝月：“把鼻煙拿來，給她聞點，多打幾個噴嚏，通通氣竅。”麝月真的去拿了一個金鑲雙扣金星玻璃的扁盒子，遞給寶玉。寶玉打開盒蓋，裡麵有西洋琺琅畫的黃發赤身女子，兩肋還有肉翅，盒子裡裝著真正的汪恰洋煙。晴雯隻顧著看畫，寶玉說：“快聞點，走了氣就不好了。”晴雯聽了，趕忙用指甲挑了些放進鼻子裡聞，沒什麼感覺。就又多挑了些聞。忽然覺得鼻子裡一股酸辣的感覺直衝腦門，接連打了五六個噴嚏，眼淚鼻涕一下子都流了出來。晴雯趕忙把盒子收起來，笑著說：“不得了，好痛快！拿紙來。”早有小丫頭遞過來一疊細紙，晴雯就一張一張地拿來擤鼻涕。寶玉笑著問：“怎麼樣？”晴雯笑著說：“確實感覺通暢些了，就是太陽穴還疼。”
寶玉笑著說：“索性用西洋藥徹底治一治，說不定就好了。”說完，就吩咐麝月：“去向二奶奶要，就說是我說的：姐姐那兒常有那種西洋貼頭疼的膏藥，叫‘依弗哪’，找一點兒來。”麝月答應著去了，過了好一會兒，真的拿了半節回來。然後找了一塊紅緞子角，剪了兩塊指頭頂大小的圓形，把藥膏烤軟，用簪子攤開。晴雯自己拿著一麵手鏡，把藥膏貼在兩邊太陽穴上。麝月笑著說：“病得像個蓬頭鬼一樣，如今貼了這個，倒顯得俏皮了。二奶奶貼慣了，倒不怎麼顯眼。”說完，又對寶玉說：“二奶奶說了：明天是舅老爺生日，太太說讓你去呢。明天穿什麼衣裳？今晚就準備好，省得明天早起手忙腳亂。”寶玉說：“隨便穿什麼順手的就是了。一年到頭淨是鬨生日，都鬨不清了。”說完，就起身出了房間，往惜春房裡去看她畫畫。
剛走到院門外，忽然看見寶琴的小丫鬟小螺從那邊走過去，寶玉趕忙追上去問：“你去哪兒？”小螺笑著說：“我們二位姑娘都在林姑娘房裡呢，我現在也往那兒去。”寶玉聽了，轉身就和她一起往瀟湘館走去。隻見寶釵姐妹在那兒，連邢岫煙也在，四個人圍坐在熏籠邊聊家常。紫鵑則坐在暖閣裡，靠窗做針線活。一看見寶玉來了，都笑著說：“又來一個！可沒你的座位了。”寶玉笑著說：“好一幅‘冬閨集豔圖’！可惜我來晚了一步。反正這屋子比彆的屋子暖和，這椅子坐著也不冷。”說完，就坐在黛玉平時坐的那張搭著灰鼠椅套的椅子上。
寶玉看見暖閣中有一個玉石條盆，裡麵三五株單瓣水仙簇擁在一起，還點綴著宣石，便讚不絕口：“好花！這屋子越發暖和，這花也越發清香。昨天還沒見著呢。”黛玉說：“這是你家大總管賴大嬸子送給薛二姑娘的，兩盆臘梅，兩盆水仙。她送了我一盆水仙，送了蕉丫頭一盆臘梅。我本來不想要，又怕辜負了她的心意。你要是想要，我轉送給你怎麼樣？”寶玉說：“我屋裡倒是有兩盆，隻是比不上這個。琴妹妹送你的，怎麼能轉送彆人呢，這可不行。”黛玉說：“我一天藥罐子不離火，我簡直就是拿藥養著，哪裡還經得住花香來熏？身體隻會更弱。況且這屋子裡一股藥味，反而把這花香給攪和了。不如你把它搬了去，這花也能清淨些，沒有雜味乾擾。”寶玉笑著說：“我屋裡今天也有病人煎藥呢，你怎麼知道的？”黛玉笑著說：“這話奇怪了，我不過是隨口一說，哪知道你屋裡的事？你不早點來聽故事，這會兒來了，倒自己大驚小怪的。”
寶玉笑著說：“咱們下次詩社又有題目了，就詠水仙和臘梅。”黛玉聽了，笑著說：“算了，算了！我再也不敢作詩了，作一回，罰一回，怪不好意思的。”說完，就雙手捂住臉。寶玉笑著說：“何必呢！又拿我打趣。我都不怕難為情，你倒捂起臉來了。”寶釵笑著說：“下次我來組織詩社，出四個詩題，四個詞題。每人作四首詩，四闋詞。第一個詩題是《詠〈太極圖〉》，限一先的韻，作五言律詩，要把一先的韻都用儘了，一個都不許剩。”
寶琴笑著說：“這麼一說，就知道姐姐不是真心辦詩社了，這分明是刁難人。要說起來，也能勉強湊出來，不過就是翻來覆去用些《易經》上的話硬填，到底有什麼趣味。我八歲的時候，跟著我父親到西海沿子上買洋貨，沒想到有個真真國的女孩子，才十五歲，那臉蛋就跟西洋畫上的美人一樣，也披著黃頭發，梳著辮子，滿頭戴的都是珊瑚、貓兒眼、祖母綠這些寶石；身上穿著金絲織的鎖子甲洋錦襖袖；帶著倭刀，也是鑲金嵌寶的，真的連畫上的人都沒她好看。有人說她精通中國的詩書，會講五經，還能作詩填詞，所以我父親拜托了一位通事官，請她寫了一張字，上麵寫的就是她作的詩。”眾人聽了，都覺得新奇不已。寶玉趕忙笑著說：“好妹妹，你拿出來讓我瞧瞧。”寶琴笑著說：“在南京收著呢，這會兒怎麼拿得出來？”
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寶玉聽了，滿心失望，說道：“真沒福氣，看不到這樣的世麵。”黛玉笑著拉過寶琴說：“你可彆哄我們。我知道你一來，這些東西肯定都帶在身邊，哪會放在家裡，這會兒卻撒謊說沒帶來。他們或許信了，我可不信。”寶琴聽了，臉一下子紅了，低下頭，微笑著不說話。寶釵笑著說：“就屬這個顰兒嘴巧，把你說得這麼機靈。”黛玉說：“要是帶了來，給我們見識見識也好呀。”寶釵笑著說：“箱子籠子一大堆，還沒整理清楚呢，也不知道在哪個裡頭！等過些日子收拾好了，找出來大家再看。”又對寶琴說：“你要是還記得那詩，何不給我們念念，讓大家聽聽。”寶琴這才回答說：“記得是首五言律詩，外國女子能寫成這樣，也真不容易了。”寶釵說：“你先彆急著念，等把雲兒叫來，也讓她聽聽。”說完，就叫小螺過來吩咐道：“你到我那兒去，就說我們這兒來了個外國美人，作了很棒的詩，請你這個‘詩瘋子’來瞧瞧，再把我們的‘詩呆子’也帶來。”小螺笑著去了。
過了好一會兒，隻聽湘雲笑著問：“哪個外國美人來了？”一邊說著，一邊就和香菱來了。眾人笑著說：“人還沒見到，先聽到聲音了。”寶琴等人連忙讓座，接著把剛才的事情又說了一遍。湘雲笑著說：“快念來聽聽。”寶琴便念道：
昨夜朱樓夢，今宵水國吟。
島雲蒸大海，嵐氣接叢林。
月本無今古，情緣自淺深。
漢南春曆曆，焉得不關心。
眾人聽了，都說道：“真難為她！竟比我們中國人寫得還好。”話還沒落音，隻見麝月過來說：“太太派人來告訴二爺，明天一大早要去舅舅那裡，就說太太身體不太舒服，不能親自去了。”寶玉連忙站起來答應道：“知道了。”接著問寶釵和寶琴去不去。寶釵說：“我們不去，昨天已經單獨送了禮過去。”大家又聊了一會兒，便各自散去。
寶玉讓姐妹們先走，自己落在後麵。黛玉又叫住他問道：“襲人到底什麼時候回來？”寶玉說：“自然是等喪事辦完了才回來。”黛玉還想說些什麼，卻又沒說出口，愣了一會兒神，才說道：“你去吧。”寶玉也覺得心裡有很多話，可嘴裡卻不知道該說什麼，想了想，也笑著說：“明天再說吧。”說完，走下台階，低著頭正準備邁步，又急忙轉過身問道：“現在夜晚越來越長了，你一晚上咳嗽幾次？醒幾回？”黛玉說：“昨晚好多了，隻咳嗽了兩次，不過隻睡了四更天，之後就再也睡不著了。”寶玉又笑著說：“對了，有句要緊的話，這會兒才想起來。”一邊說著，一邊靠近黛玉，悄悄地說：“我想著寶姐姐送你的燕窩——”話還沒說完，隻見趙姨娘走進來探望黛玉，問道：“姑娘這兩天還好吧？”黛玉知道她是從探春那裡過來，順路來走走，便連忙笑著讓座，說道：“難得姨娘惦記，天這麼冷，還親自過來。”又急忙吩咐倒茶，同時給寶玉使了個眼色。寶玉領會了她的意思，便走了出去。
此時正值吃晚飯的時候，寶玉見到王夫人，王夫人又叮囑他明天早點去。寶玉回來後，看晴雯吃了藥。這天晚上，寶玉不讓晴雯從暖閣裡搬出去，自己就睡在晴雯的外邊。又讓人把熏籠抬到暖閣前，麝月便睡在熏籠上。一夜無話。
到了第二天，天還沒亮，晴雯就叫醒麝月說：“你也該醒醒了，就知道睡！你出去讓人給他準備茶水，我來叫醒他。”麝月趕忙披上衣服起來說：“咱們叫醒他，讓他穿好衣裳，把這個火箱抬出去，再叫其他人進來。老嬤嬤們之前就說過，不讓他在這屋裡養病，怕傳染了病氣。現在她們要是看到咱們擠在一起，又該嘮叨了。”晴雯說：“我也是這麼想的。”兩人正準備叫寶玉，寶玉已經醒了，趕忙起身披上衣服。麝月先叫小丫頭進來，收拾妥當後，才讓秋紋、檀雲等人進來，一起服侍寶玉梳洗完畢。麝月說：“天陰沉沉的，恐怕要下雪，穿那套氈子的衣服吧。”寶玉點頭，立刻換了衣服。小丫頭用小茶盤端來一蓋碗建蓮紅棗湯，寶玉喝了兩口。麝月又捧來一小碟特製的紫薑，寶玉含了一塊。又囑咐了晴雯幾句，便往賈母那裡去了。
賈母還沒起床，知道寶玉要出門，便打開房門，讓寶玉進去。寶玉看到賈母身後寶琴麵朝裡還睡著沒醒。賈母見寶玉身上穿著荔色哆羅呢的天馬箭袖，外麵套著大紅猩猩氈、盤金彩繡、石青妝緞沿邊的排穗褂子，便問道：“下雪了嗎？”寶玉說：“天陰著，還沒下呢。”賈母便讓鴛鴦過來，說：“把昨天那件烏雲豹的氅衣給他。”鴛鴦答應著，走過去拿了一件過來。
寶玉一看，隻見這件氅衣金翠輝煌，碧彩閃爍，和寶琴之前披的鳧靨裘又不一樣。隻聽賈母笑著說：“這叫‘雀金呢’，是俄羅斯國用孔雀毛撚成線織的。前幾天把那件野鴨子毛的給了你小妹妹，這件就給你吧。”寶玉磕了個頭，便披在身上。賈母笑著說：“你先去給你娘看看，再出門。”寶玉答應著出來，隻見鴛鴦站在地上揉眼睛。自從那天鴛鴦發誓拒絕之後，她就再也沒和寶玉說過話。寶玉正日夜為此不安，此時見她又要回避，便走上前笑著說：“好姐姐，你看看，我穿這個好看嗎？”鴛鴦一甩手，就進了賈母房間。寶玉隻好到王夫人房裡，給王夫人看了，然後又回到園子裡，給晴雯和麝月看過後，再次回到賈母房裡，回話說：“太太看了，隻說太可惜了，讓我小心穿，彆糟蹋了。”賈母說：“就剩下這一件了，你要是糟蹋了，可就再也沒有了。這會兒專門給你做這樣的衣服，也是不容易的事。”接著又囑咐他：“彆喝太多酒，早點回來。”寶玉連說了幾個“是”。
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老嬤嬤跟著寶玉到了廳上，隻見寶玉的奶兄李貴，還有王榮、張若錦、趙亦華、錢啟、周瑞六個人，帶著茗煙、伴鶴、鋤藥、掃紅四個小廝，背著衣包，抱著坐褥，牽著一匹雕鞍彩轡的白馬，早已等候多時。老嬤嬤又囑咐了他們六人幾句，六個人連忙答應了幾個“是”，趕忙捧起馬鞭，放下馬鐙。寶玉不緊不慢地騎上馬，李貴和王榮牽著嚼環，錢啟和周瑞兩人在前麵引路，張若錦、趙亦華在兩邊緊緊跟在寶玉身後。寶玉在馬上笑著說：“周哥，錢哥，咱們從這角門走吧，省得到了老爺書房門口還得下馬。”周瑞側身笑著說：“老爺不在家，書房天天鎖著，爺可以不用下馬。”寶玉笑著說：“雖然鎖著，還是得下馬。”錢啟、李貴等人都笑著說：“爺說得對。就算想偷懶不下馬，要是遇到賴大爺、林二爺，雖說不好說爺，也會勸上兩句。到時候有什麼不是，都算在我們頭上，又要說我們沒教好爺規矩。”於是周瑞和錢啟就直接從角門出去了。
正說著，迎麵果然看見賴大進來。寶玉連忙拉住馬，想要下馬。賴大趕忙上前抱住他的腿。寶玉就在馬鐙上站起來，笑著拉住賴大的手，說了幾句話。接著又看見一個小廝帶著二三十個拿著掃帚、簸箕的人進來，他們看見寶玉，都靠著牆垂手站著，隻有為首的那個小廝行打千禮，向寶玉請安。寶玉不認識這個人，隻是微笑著點了點頭。馬走過去之後，那人便帶著人離開了。於是寶玉出了角門，門外又有李貴等六人的小廝以及幾個馬夫，早就準備好十來匹馬在那裡等候。一出角門，李貴等人都各自上了馬，前呼後擁地一陣風似的離開了，這裡暫且不表。
這邊晴雯吃了藥，病情還是沒有好轉，急得大罵大夫，說：“就知道騙錢，一劑好藥都不給人吃。”麝月笑著勸她說：“你太心急了，俗話說：‘病來如山倒，病去如抽絲。’又不是太上老君的仙丹，哪有那麼靈的藥！你安心靜養幾天，自然就好了。你越急，病好得越慢。”晴雯又罵小丫頭們：“都跑到哪兒去了！看我病了，都大膽地跑沒影了。等我明天好了，一個一個地收拾你們！”嚇得小丫頭篆兒趕忙進來問：“姑娘有什麼吩咐？”晴雯說：“其他人都死光了，就剩你了？”
正說著，隻見墜兒也悄悄地進來了。晴雯說：“你看看這小丫頭，不叫她還不來呢。這裡又要發月錢了，又要分果子了，你就該跑在前麵了。你過來點兒，我又不是老虎，還能吃了你！”墜兒隻好慢慢地走上前。晴雯趁其不備，猛地欠起身一把抓住她的手，從枕邊拿起一丈青，往她手上亂戳，嘴裡罵道：“要這手爪子有什麼用？不會拿針，不會拿線，就會偷東西吃。眼皮子淺，手腳又不乾淨，丟人現眼的，還不如戳爛了！”墜兒疼得又哭又叫。麝月趕忙拉開墜兒，讓晴雯躺下，笑著說：“剛出了汗，又折騰。等你病好了，想打多少下不行？這會兒鬨什麼！”晴雯便讓人把宋嬤嬤叫進來，說道：“寶二爺剛跟我說，讓我告訴你們，墜兒太懶了，寶二爺當麵使喚她，她還頂嘴不動彈，就連襲人使喚她，她還在背後罵。今天務必把她打發走，明天寶二爺會親自回稟太太。”宋嬤嬤聽了，心裡就知道鐲子的事情敗露了，便笑著說：“話雖如此，也得等花姑娘回來知道了，再打發她吧。”晴雯說：“寶二爺今天千叮嚀萬囑咐的，什麼‘花姑娘’‘草姑娘’的，我們心裡有數。你就按我說的，趕緊叫她家的人來把她領走。”麝月說：“這樣也好，早走晚走都是走，早點帶走，也能早一天清淨。”
宋嬤嬤聽了，隻好出去叫墜兒的母親來。收拾好墜兒的東西後，又來見晴雯等人，說道：“姑娘們這是怎麼了，我這侄女兒要是不好，你們教導她就是了，怎麼能攆出去呢？好歹也給我們留點兒麵子。”晴雯說：“你這話等寶玉來了問他，跟我們沒關係。”墜兒的母親冷笑著說：“我哪有膽子問他去！他哪件事不是聽姑娘們的安排？他就算同意了，姑娘們不同意，也沒用。就比如說剛才說話，雖然是背地裡，姑娘你就直接叫他的名字。姑娘們這麼叫行，我們這麼叫可就成了沒規矩的人了。”
晴雯聽了，更是急得滿臉通紅，說道：“我叫了他名字又怎樣，你去老太太跟前告我，說我撒野，把我也攆出去好了。”麝月趕忙說道：“嫂子，你先帶著人出去，有話以後再說。這地方哪能由著你大聲叫嚷、講究這些禮數？你見過誰跟我們講過這些禮數？彆說嫂子你，就是賴奶奶、林大娘，也得讓著我們幾分。說起叫名字，從寶玉小時候到現在，都是老太太吩咐的。你們也知道，怕他不好養活，特意把他的小名寫下來，到處貼著，讓萬人去叫，就盼著能好養活。連挑水的、挑糞的、叫花子都能叫，何況我們呢！就說昨天林大娘叫了一聲‘爺’，老太太還說她呢，這是其一。其二，我們經常要回老太太的話，不叫名字怎麼回話，難道都稱‘爺’？哪一天我們不念上二百遍‘寶玉’這兩個字，偏偏嫂子你來挑這個理！哪天嫂子有空，到老太太、太太跟前，聽聽我們當麵叫他，就知道了。嫂子你本來也沒在老太太、太太跟前辦過什麼重要差事，成天隻在三門外頭忙活，怪不得不了解我們裡頭的規矩。這裡不是嫂子能久留的地方，再待一會兒，不用我們開口，就有人來問你了。有什麼要分辯的話，先帶著墜兒走，你回去告訴林大娘，讓她來找二爺說話。家裡上千口人，你也來、我也來，我們認人問姓都忙不過來呢！”說完，就叫小丫頭：“拿擦地的布來擦地！”
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那媳婦聽了，無話可說，也不敢久留，隻好氣呼呼地帶著墜兒走了。宋媽媽趕忙說：“難怪你這當嫂子的不懂規矩，你女兒在這屋裡這麼久，臨走的時候，也該給姑娘們磕個頭。沒有彆的謝禮——就算有，她們也不稀罕——不過磕個頭，表表心意。怎麼能說走就走呢？”墜兒聽了，隻好轉身進來，給晴雯和麝月磕了兩個頭，又去找秋紋等人。可她們都不理會墜兒。那媳婦唉聲歎氣，不敢多說什麼，滿心怨恨地離開了。
晴雯剛才又受了風、生了氣，反而感覺更不舒服了，折騰到掌燈時分，才稍微安靜了些。這時，隻見寶玉回來了，一進門就唉聲歎氣、直跺腳。麝月連忙問怎麼回事，寶玉說：“今天老太太高高興興地給了我這件褂子，誰知道不小心後襟燒了一塊，幸好天晚了，老太太、太太都沒注意。”一邊說，一邊把褂子脫下來。麝月一看，果然有個指頭肚大小的燒洞，說：“肯定是手爐裡的火星迸上去了。這沒什麼大不了的，趕緊讓人悄悄地拿出去，找個手藝好的織補匠人補上就行。”說完，就用包袱把褂子包好，交給一個婆子送出去，還囑咐說：“明天天亮前就得拿回來，千萬彆讓老太太、太太知道。”
婆子去了好一會兒，還是把褂子拿了回來，說：“不隻是手藝好的織補匠人，就連裁縫、繡匠，還有做女工的，問了個遍，都不認識這是什麼料子，都不敢接這活兒。”麝月說：“這可怎麼辦呢！明天不穿算了。”寶玉說：“明天是正日子，老太太、太太說了，還讓穿這個去呢。偏偏頭一天就燒了，多掃興啊。”晴雯聽了半天，忍不住翻身說道：“拿來我看看吧。沒福氣穿就算了，這會兒又著急。”寶玉笑著說：“這話倒也在理。”說著，就把褂子遞給晴雯，又把燈移過來，讓她仔細看。晴雯說：“這是用孔雀金線織的，現在咱們也用孔雀金線，像界線那樣密密地織補，說不定能混過去。”麝月笑著說：“孔雀線倒是現成的，可這裡除了你，還有誰會界線這手藝？”晴雯說：“沒辦法，我拚了命試試吧。”寶玉趕忙說：“這怎麼行！你才好點，哪能乾活呢。”
晴雯說：“不用你這麼婆婆媽媽的，我心裡有數。”一邊說，一邊坐起來，挽了挽頭發，披上衣服。她隻覺得頭重腳輕，滿眼金星直冒，實在有些支撐不住。可要是不做，又怕寶玉著急，隻能咬著牙，狠命堅持。她讓麝月幫忙拈線。晴雯先拿一根孔雀金線比了比，笑著說：“這顏色雖然不太像，不過補上應該也不太明顯。”寶玉說：“這樣就很好了，上哪兒再去找俄羅斯的裁縫呢。”晴雯先把褂子的裡子拆開，用一個茶杯口大小的竹弓，牢牢地釘在背麵，再用金刀把破口的四邊刮得鬆散，然後用針穿了兩條線，分出經緯，像界線那樣，先織出底子，再按照衣服原來的紋路來回織補。織補幾針，就停下來看看，再織補幾針，又仔細端詳一番。無奈她頭暈眼花，氣喘籲籲，身體虛弱，補不上三五針，就得趴在枕頭上歇一會兒。
寶玉在一旁，一會兒問：“喝點熱水不？”一會兒又說：“歇一歇吧。”一會兒又拿一件灰鼠鬥篷給她披在背上，一會兒又讓人拿個拐枕給她靠著。把晴雯急得央求道：“小祖宗！你趕緊睡吧。再熬上半夜，明天眼睛熬壞了，可怎麼辦！”寶玉見她著急，隻好胡亂躺下，可還是睡不著。
不一會兒，隻聽自鳴鐘敲了四下，晴雯終於補完了；又用小牙刷慢慢地把絨毛剔出來。麝月說：“這下很好了，不仔細看，根本看不出來。”寶玉趕忙拿過來瞧，說道：“真的一模一樣。”晴雯已經咳嗽了好幾陣，好不容易補完，說了一句：“補是補上了，可到底還是不像，我也實在沒力氣了！”哎呀了一聲，便不由自主地倒下了。欲知後事如何，且聽下回分解。
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