話說賴大帶著賈芹出來後，一晚上都沒什麼動靜，靜靜地等著賈政回來。那些女尼和女道士們重新進入園子，心裡高興極了，本想著到各處去逛逛，準備第二天進宮。沒想到賴大吩咐看守園子的婆子和小廝，隻給她們提供飲食，卻一步都不準她們離開。那些女孩子摸不著頭腦，隻能乾坐著等到天亮。園子裡各處的丫頭們雖然都知道拉來女尼們是為了宮裡使喚，可也不太清楚具體的緣由。
到了第二天早上，賈政正準備下班，因為堂上發下來兩省城工估銷冊子，需要立刻核查，一時間回不了家，便派人回來告訴賈璉說：“賴大回來後，你一定要查問清楚。該怎麼處理就怎麼處理，不用等我。”賈璉接到命令，先是為賈芹感到一絲慶幸，可又一想：要是把事情辦得一點痕跡都沒有，又怕賈政起疑心，“倒不如回明二太太，討個主意再去辦，就算不符合老爺的心意，我也不至於承擔太大的責任。”主意已定，賈璉便進內院去見王夫人，陳述道：“昨天老爺看到匿名揭帖後很生氣，把賈芹和女尼、女道士們都叫進府裡查辦。今天老爺沒空過問這種不成體統的事，讓我來向太太請示，該怎麼處理就怎麼處理。所以我來問問太太，這件事該怎麼辦？”王夫人聽了，十分驚訝，說：“這是怎麼回事！要是賈芹做出這種事，那還像咱們家的人嗎！不過，那個貼揭帖的人也太可惡了，這些話怎麼能隨便亂說呢。你到底問過賈芹有沒有這回事了嗎？”賈璉說：“剛才也問過了。太太想想，彆說他做沒做，就算做了，一個人做了壞事，怎麼會輕易承認呢？不過我覺得賈芹也不敢做這種事，他知道那些女孩子都是娘娘一時要用的，要是鬨出了事，可怎麼辦呢？依侄兒的想法，要問清楚也不難，可要是問出來了，太太打算怎麼處理呢？”王夫人問：“現在那些女孩子在哪裡？”賈璉說：“都被鎖在園子裡呢。”王夫人問：“姑娘們知道這件事嗎？”賈璉說：“大概姑娘們隻知道是為宮裡做準備，外麵沒說起彆的事情。”王夫人說：“那就好。這些人一刻也留不得。之前我就想打發她們走，都是你們說留著好，現在不是出事了嗎。你就讓賴大他們把人帶走，仔細問問她們的本家還有沒有人，把文書查出來，花上幾十兩銀子，雇條船，派個可靠的人把她們送回本地，把文書一並歸還，這樣也就落得個無事。要是因為一兩個不好，就把她們都押著還俗，那就太造孽了。要是在這裡把她們交給官媒，雖然我們不要身價，但官媒把她們賣了賺錢，哪裡會顧她們的死活呢。至於賈芹，你就狠狠地說他一頓。以後除了祭祀、辦喜事，沒事就彆讓他到這裡來，小心撞到老爺氣頭上，那可就吃不了兜著走了。再跟帳房說一聲，把這一項錢糧的帳銷了。再派個人到水月庵，傳達老爺的指示：除了上墳燒紙，要是有本家爺們到庵裡去，不許接待。要是再傳出一點不好的風聲，就連老姑子一起攆出去。”
賈璉一一答應下來，出去把王夫人的話告訴賴大，說：“這是太太的主意，讓你這麼去辦。辦完了，告訴我，我好去回太太。你趕緊去辦吧。等老爺回來，你也按太太的話回稟。”賴大聽了，說：“我們太太真是菩薩心腸。這班人讓人送回去。既然是太太的好心，那就得挑個靠得住的人。芹哥兒就交給二爺處置吧。那個貼揭帖的人，奴才想法子查出來，非得狠狠地收拾他不可。”賈璉點頭說：“好。”立刻就去處置賈芹。賴大也趕忙把女尼們領出去，按照王夫人的主意去辦理了。晚上賈政回家，賈璉和賴大向賈政回稟了事情的處理情況。賈政本就是個省事的人，聽了之後也就不再追究了。隻是那些無賴之徒，聽說賈府放出二十四個女孩子，個個都起了心思。但那些女孩子最終能不能回家，還不知道結果，也不好胡亂猜測。
且說紫鵑見黛玉身體漸漸好起來，園子裡也沒什麼事，又聽說女尼們是為宮裡使喚做準備，不知道是怎麼回事，便到賈母那邊去打聽。正好碰到鴛鴦下來，兩人就閒坐著說些閒話，紫鵑提起女尼的事。鴛鴦驚訝地說：“我都沒聽說，等會兒問問二奶奶就知道了。”正說著，隻見傅試家的兩個女人過來給賈母請安，鴛鴦要陪著她們上去。那兩個女人因為賈母正在睡午覺，就跟鴛鴦說了一聲便回去了。紫鵑問：“這是哪家派來的？”鴛鴦說：“真討厭。他們家裡有個女孩兒長得還不錯，就跟獻寶似的，老是在老太太麵前誇他家姑娘長得有多好，心地多善良，懂禮貌，說話簡潔明了，做活計手藝又巧，還會寫會算，對尊長最是孝敬，對下人也很和氣。一來就編出這麼一大套，常常說給老太太聽。我聽著都煩死了。這幾個老婆子真讓人討厭。偏偏我們老太太就愛聽那些話。老太太也就罷了，還有寶玉，平常一見到老婆子就厭煩得很，可偏偏見到他們家的老婆子就不煩。你說奇怪不奇怪！前兒還來說，他們姑娘有好多人家來求親，他們老爺都不肯答應，一心隻想和咱們這種人家結親才肯。又是誇獎，又是奉承，把老太太的心都說動了。”紫鵑聽了，愣了一下，便假裝問道：“要是老太太喜歡，為什麼不給寶玉定下來呢？”鴛鴦正打算說出原因，就聽見上麵有人說：“老太太醒了。”鴛鴦趕忙上去了。
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紫鵑隻好起身出來，回到園子裡。一邊走，一邊想：“難道天下就隻有一個寶玉，你也惦記他，我也惦記他。我們家那位對寶玉更是癡心，看她那神情，心思肯定都在寶玉身上。三番五次生病，不就是因為這個嗎！這家裡金銀財寶的事兒還鬨不清楚，要是再添個什麼傅姑娘，那可就更亂了。我看寶玉的心也在我們那位身上，可聽鴛鴦這麼說，感覺寶玉又是見一個愛一個的。這不是讓我們姑娘白操心了嗎？”紫鵑本是為黛玉著想，可往下一想，自己也沒了主意，不禁掉下淚來。想勸黛玉彆瞎操心吧，又怕她煩惱；可看著她這樣，又覺得可憐。左思右想，一時煩躁起來，自己啐自己道：“你替人家操什麼心！就算林姑娘真的配了寶玉，就她那脾氣，也難服侍。寶玉脾氣雖好，可也是貪多嚼不爛。我還勸彆人彆瞎操心，我自己才是瞎操心呢。從今往後，我就一心一意服侍姑娘，其他的事一概不管！”這麼一想，心裡倒覺得清淨了許多。回到瀟湘館，隻見黛玉一個人坐在炕上，整理從前做過的詩文詞稿。黛玉抬頭看見紫鵑回來，便問：“你去哪兒了？”紫鵑說：“我今天去看望姐妹們了。”黛玉問：“是去找襲人姐姐了嗎？”紫鵑說：“我找她做什麼。”黛玉一想，這話怎麼順口就說出來了，反倒覺得不好意思，便啐道：“你找誰跟我有什麼關係！倒茶去。”
紫鵑心裡也暗暗好笑，出去倒茶。隻聽見園子裡一片喧鬨聲，不知道發生了什麼事，一邊倒茶，一邊讓人去打聽。去打聽的人回來說：“怡紅院裡的海棠本來有幾棵都枯萎了，也沒人去澆灌。昨天寶玉去的時候，瞧見枝頭上好像長出了骨朵。大家都不相信，也沒理他。可今天海棠花突然開得特彆好，大家都很驚訝，都爭著去看。連老太太、太太都被驚動了，都來看花，所以大奶奶讓人收拾園子裡的敗葉枯枝，那些人在那裡傳喚呢。”黛玉也聽到了這個消息，知道老太太要來，便換了衣服，讓雪雁去打聽，“要是老太太來了，馬上告訴我。”雪雁去了沒多久，就跑回來說：“老太太、太太好多人都來了，請姑娘趕緊過去。”黛玉簡單照了照鏡子，整理了一下鬢發，便扶著紫鵑來到怡紅院。
隻見老太太坐在寶玉平時睡覺的榻上，黛玉便說：“給老太太請安。”然後退到後麵，又見過了邢夫人、王夫人，回來和李紈、探春、惜春、邢岫煙互相問了好。隻有鳳姐因為生病沒來；史湘雲因為她叔叔調任回京，被接回家去了；薛寶琴跟著她姐姐回家住了；李家姐妹因為見園子裡事情多，李嬸娘帶著她們在外麵居住：所以黛玉今天隻見到了這幾個人。大家說笑了一會兒，談論著這花開得奇怪。賈母說：“這花本應該在三月開，現在雖是十一月，但因為節氣晚，還算十月，趕上小陽春的天氣，這花因為暖和開了，也是有可能的。”王夫人說：“老太太見多識廣，說得對。這也不算稀奇。”邢夫人說：“我聽說這花已經枯萎了一年，怎麼這回不合時宜地開了，肯定有原因。”李紈笑著說：“老太太和太太說得都對。依我這糊塗想法，肯定是寶玉要有喜事了，這花先來報信。”探春雖然沒說話，但心裡想：“這花肯定不是好兆頭。大凡順應天時的就昌盛，違背天時的就衰敗。草木也知道時運，不合時宜地開放，肯定是妖孽。”隻是不好說出口。隻有黛玉聽說可能是喜事，心裡一動，便高興地說：“當初田家有一棵荊樹，三個弟兄分了家，那荊樹就枯萎了。後來弟兄們被感動，又重新合在一起，那荊樹也就繁茂起來了。可見草木也會隨著人的情況而變化。如今二哥哥認真念書，舅舅高興，所以那棵樹就開花了。”賈母和王夫人聽了，很是高興，便說：“林姑娘這個比方打得有理，很有意思。”
正說著，賈赦、賈政、賈環、賈蘭都進來看花。賈赦便說：“依我的主意，把這樹砍了，肯定是花妖作怪。”賈政說：“見怪不怪，其怪自敗。不用砍它，隨它去吧。”賈母聽了，便說：“誰在這裡亂說！人家有喜事好事，什麼怪不怪的。要是有好事，你們享受；要是不好，我一個人擔著。你們不許亂說。”賈政聽了，不敢再言語，尷尬地和賈赦等人走了出來。
賈母十分高興，便讓人傳話到廚房，讓他們趕緊準備酒席，大家一起賞花。還吩咐道：“寶玉、環兒、蘭兒，你們每人都做一首詩來慶賀這喜事。林姑娘病剛好，就彆讓她費神了，要是她高興，幫你們改改詩就行。”又對著李紈說：“你們都陪我喝酒。”李紈答應了一聲“是”，然後笑著對探春說：“都是你鬨出來的。”探春說：“又沒讓我們作詩，怎麼成了我們鬨的呢。”李紈說：“海棠社不是你發起的嗎，如今這棵海棠也要來入社了。”大家聽了，都笑了起來。不一會兒，酒菜擺上，眾人一邊喝酒，一邊都想著討老太太歡心，說著各種讓人高興的話。寶玉上前，斟了酒，很快就作好了四句詩，寫出來念給賈母聽：
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海棠何事忽摧頹，今日繁花為底開？
應是北堂增壽考，一陽旋複占先梅。
賈環也寫好了詩，念道：
草木逢春當茁芽，海棠未發候偏差。
人間奇事知多少，冬月開花獨我家。
賈蘭恭恭敬敬地把詩謄寫清楚，呈給賈母。賈母讓李紈念：
煙凝媚色春前萎，霜浥微紅雪後開。
莫道此花知識淺，欣榮預佐合歡杯。
賈母聽完，便說：“我不太懂詩，聽起來倒是蘭兒的詩好，環兒寫得不太好。都過來吃飯吧。”寶玉見賈母這麼高興，更是來了興致。他突然想起：“晴雯死的那年，海棠也死了，今天海棠又重新開花，我們院子裡的這些人肯定都會好起來。可晴雯卻不能像這花一樣死而複生了。”這麼一想，頓時由喜轉悲。可又想起前幾日巧姐說鳳姐要把五兒補到怡紅院，說不定這花是為五兒開的，這麼一想，又轉悲為喜，依舊有說有笑。
賈母又坐了好一會兒，然後由珍珠攙扶著回去了。王夫人等人也跟著一起走。隻見平兒笑嘻嘻地迎上來說：“我們奶奶知道老太太在這裡賞花，自己來不了，就讓奴才來服侍老太太、太太們，還帶來兩匹紅綢，送給寶二爺用來包裹這花，當作賀禮。”襲人上前接過紅綢，拿給賈母看。賈母笑著說：“鳳丫頭做事就是不一樣，讓人看著既體麵，又新鮮，還挺有趣。”襲人笑著對平兒說：“回去替寶二爺謝謝二奶奶。要是有喜事，大家一起喜。”賈母聽了，笑著說：“哎呀，我都忘了，鳳丫頭雖然病著，可還是想得周到，送得也巧。”說著，眾人就跟著賈母離開了。平兒私下對襲人說：“奶奶說，這花開得奇怪，讓你剪塊紅綢子掛在花上，應一應喜事。以後也彆再把這花當作稀奇事到處亂說。”襲人點頭答應，送平兒出去，暫且不提。
再說那天，寶玉本來穿著一裹圓的皮襖在家休息，因為看到海棠花開，一會兒出來看看，一會兒欣賞欣賞，一會兒感歎一番，一會兒又喜愛不已，心中無數的悲喜離合，都寄托在這株花上了。忽然聽說賈母要來，就去換了一件狐腋箭袖的衣服，外麵罩上一件元狐腿外褂，出來迎接賈母。因為換衣服匆忙，沒把通靈寶玉掛上。等後來賈母走了，寶玉又換回原來的衣服。襲人見寶玉脖子上沒掛著玉，便問：“那塊玉呢？”寶玉說：“剛才忙著換衣服，摘下來放在炕桌上了，我沒帶。”襲人回頭看桌上，並沒有玉，便到處尋找，卻蹤影全無，嚇得襲人滿身冷汗。寶玉說：“彆著急，肯定在屋裡。問問其他人就知道了。”襲人以為是麝月等人藏起來逗他玩，便笑著對麝月等人說：“小丫頭們，玩也得有個分寸。把那東西藏哪兒了？可彆真弄丟了，要是丟了，大家都活不成了。”麝月等人都嚴肅地說：“這是什麼話！玩笑歸玩笑，這種事可不能當兒戲，你可彆亂說。你自己糊塗了吧，好好想想，放在哪兒了。這會兒又亂賴人。”襲人見她們不像是開玩笑，便著急地說：“老天爺啊，小祖宗，你到底把它放哪兒去了？”寶玉說：“我明明記得放在炕桌上的，你們再仔細找找。”襲人、麝月、秋紋等人也不敢聲張，大家偷偷地到處搜尋。折騰了大半天，一點線索都沒有，甚至把箱子櫃子都翻了個遍，實在沒地方可找了，便懷疑是剛才進來的人撿了去。襲人說：“進來的人誰不知道這玉就像性命一樣重要，誰敢撿了去呢。你們先彆聲張，趕緊到各處問問。要是有姐妹們撿了逗我們玩，你們給她磕頭，把玉要回來；要是小丫頭偷了去，問出來也彆告訴上頭，不管拿什麼跟她換，把玉換回來就行。這可不是小事，真要丟了這玉，可比丟了寶二爺還嚴重呢。”麝月和秋紋剛要往外走，襲人又追出來囑咐道：“剛才在這裡吃飯的人先彆問，要是找不到，再惹出些麻煩，就更糟了。”麝月等人按照襲人的話，分頭到各處詢問，可每個人都表示不知道，大家都又驚訝又疑惑。麝月等人回來，都目瞪口呆，麵麵相覷。寶玉也嚇傻了。襲人急得隻是乾哭。玉沒處找，又不敢回稟上頭，怡紅院裡的人都嚇得像木雕泥塑一樣。
大家正在發呆，隻見知道這事的人都來了。探春讓人把園門關上，先讓一個老婆子帶著兩個丫頭，再到各處去找；一麵又讓人告訴大家：誰要是找出來，重重有賞。大家一來想擺脫乾係，二來聽說有重賞，都不顧命地到處亂找，甚至連茅廁都找遍了。可那塊玉就像繡花針一樣，找了一整天，還是一點消息都沒有。李紈著急了，說：“這事可不是鬨著玩的，我要說句不太客氣的話了。”眾人問：“什麼話？”李紈說：“事情到了這個地步，也顧不了那麼多了。現在園裡除了寶玉，都是女人，我想請各位姐姐、妹妹、姑娘，讓跟著來的丫頭都把衣服脫了，大家搜一搜。要是沒有，再讓丫頭們去搜那些老婆子和粗使丫頭。”大家都說：“這話也有道理。現在人多手雜，魚龍混雜，這麼做，也能洗清大家的嫌疑。”隻有探春沒說話。那些丫頭們也都願意洗清自己的嫌疑。先是平兒帶頭，平兒說：“從我開始搜。”於是大家都自己解開衣服，李紈一股腦地搜了起來。探春責怪李紈說：“大嫂子，你也學那些沒見識的人的樣子了。那個人既然偷了玉，還會藏在身上嗎？況且這東西在家裡是寶貝，到了外麵，不認識的人還以為是廢物，偷它做什麼？我看肯定是有人故意使壞。”眾人聽了，又不見賈環在這裡，昨天他又在屋裡到處亂跑，都懷疑是他，隻是沒說出來。探春又說：“使壞的可能就是環兒。你們派個人悄悄地把他叫來，背地裡哄著他，讓他把玉拿出來，然後嚇唬他，讓他彆聲張。這事就這麼了結了。”大家都點頭表示讚同。
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李紈便對平兒說：“這事還得你去才能弄清楚。”平兒答應了，急忙去了。不一會兒，就帶著賈環來了。眾人假裝沒事，讓人沏了碗茶放在裡間屋，然後故意找借口走開。原本是讓平兒哄賈環，平兒便笑著對賈環說：“你二哥哥的玉丟了，你看見了嗎？”賈環一聽，急得臉漲得通紅，瞪著眼說：“人家丟了東西，你們怎麼又叫我來查問，懷疑我。我是犯過案的賊嗎！”平兒見他這樣，也不敢再問，隻好又賠著笑說：“不是這麼回事，怕三爺你拿了去嚇唬他們，所以問問你看見了沒有，好讓他們去找。”賈環說：“他的玉在他身上，看見沒看見該問他，怎麼問我。捧著他的人多著呢！得了好處不來問我，丟了東西就來問我！”說著，起身就要走。眾人也不好阻攔他。這時寶玉著急了，說：“都是這勞什子惹的禍，我也不要它了。你們也彆鬨了。環兒這一去，肯定嚷得滿院子都知道，這不就更麻煩了嗎。”襲人等人急得又哭起來，說：“小祖宗，這玉丟了可不是小事，要是上頭知道了，我們這些人可就大禍臨頭了！”說著，便放聲大哭起來。
眾人更加難過，明知這事瞞不住，隻好商量著怎麼說，好回去回稟賈母等人。寶玉說：“你們也彆商量了，就說我把玉砸了，這事就算了。”平兒說：“我的爺，你說得倒輕巧！上頭要是問為什麼砸，我們也得有個說法啊。要是追查砸玉的原因，那可怎麼辦？”寶玉說：“不然就說我前幾天出門丟了。”眾人一想，這句話倒勉強能糊弄過去，可這兩天寶玉又沒去上學，也沒去彆的地方。寶玉說：“怎麼沒去，大前天我還到南安王府聽戲去了呢，就說那天丟的。”探春說：“那也不行。既然是前幾天丟的，為什麼當天不回稟。”眾人正在絞儘腦汁，想著怎麼編個謊，就聽見趙姨娘哭著喊著走來，說：“你們丟了東西自己不找，怎麼背地裡拷問環兒。我把環兒帶來了，索性交給你們這些趨炎附勢的人，該殺該剮，隨你們便。”說著，把環兒往前一推，說：“你是個賊，快招了吧！”氣得環兒也哭喊起來。
李紈剛想要勸解，這時丫頭來通報：“太太來了。”襲人等人此時尷尬得不知所措，寶玉等人趕忙出去迎接。趙姨娘也暫時不敢吭聲，跟著走了出來。王夫人見眾人臉上都帶著驚慌的神色，這才相信剛才聽到的話，便問道：“那塊玉真的丟了嗎？”眾人都不敢出聲。王夫人走進屋裡坐下，便叫襲人。襲人嚇得連忙跪下，含著眼淚想要稟報。王夫人說：“你起來，趕緊讓人仔細去找，一慌亂反倒不好了。”襲人哽咽著說不出話來。寶玉生怕襲人真的把事情說出來，便說道：“太太，這事和襲人沒關係。是我前幾天去南安王府聽戲，在路上弄丟的。”王夫人問：“為什麼那天不找？”寶玉說：“我怕他們知道，所以沒告訴他們。我讓焙茗等人在外麵各處找過了。”王夫人說：“胡說！現在你換衣服不都是襲人她們服侍的嗎？一般哥兒出門回來，手巾、荷包少了，都得問個清楚，何況這塊玉不見了，怎麼能不問呢！”寶玉無言以對。趙姨娘聽到這話，心裡得意起來，急忙接過話茬說：“在外麵丟了東西，也賴到環兒頭上！”話還沒說完，就被王夫人喝斥道：“這裡說正事，你插什麼嘴，說那些沒用的話！”趙姨娘便不敢再吭聲了。還是李紈和探春把事情原原本本告訴了王夫人，王夫人急得淚如雨下，索性打算回稟賈母，去問問邢夫人那邊跟來的人。
鳳姐在病中也聽說寶玉丟了玉，知道王夫人過來了，料想躲不過，便由豐兒攙扶著來到園子裡。正好王夫人起身要走，鳳姐嬌弱地說道：“給太太請安。”寶玉等人過來問鳳姐好。王夫人接著說道：“你也聽說了吧，這可真是件怪事！剛才一不留神就丟了，怎麼找都找不到。你想想，從老太太那邊的丫頭，到你們平兒，誰手腳不乾淨，誰心思不正。我要回稟老太太，仔細查一查才行。不然寶玉的命根子可就沒了。”鳳姐回答說：“咱們家人口眾多，關係複雜，自古就說‘知人知麵不知心’，誰能保證誰是好人呢。但現在一吵鬨，大家都知道了，偷玉的人要是被太太查出來，知道自己死無葬身之地，一著急，說不定會把玉毀掉滅口，到時候可怎麼辦。依我看，就說寶玉本來就不喜歡這塊玉，把它扔了，也沒什麼大不了的。隻要大家嚴密些，彆讓老太太和老爺知道。這麼說，再悄悄派人到各處查訪，把玉哄騙出來，這樣既能找回玉，也能定罪名。不知道太太覺得怎麼樣？”王夫人遲疑了半晌，才說：“你這話雖然有道理，可老爺那邊怎麼瞞得住呢。”便把賈環叫過來，說道：“你二哥哥的玉丟了，不過問了你一句，你怎麼就亂嚷嚷。要是嚷破了，人家把玉毀壞了，看你還活得成不！”賈環嚇得哭了起來，說：“我再也不敢嚷了。”趙姨娘聽了，更是不敢出聲。王夫人便吩咐眾人道：“想來肯定有沒找到的地方，東西好好地在家裡，難道還能飛了不成。隻是不許聲張。限襲人三天之內給我找出來，要是三天找不到，隻怕也瞞不住了，到時候大家都彆想過安穩日子。”說著，便叫鳳姐跟著她到邢夫人那邊商量如何追查。暫且不提。
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這邊李紈等人紛紛議論起來，傳喚看園子的人，讓他們把園門鎖上，又趕緊傳林之孝家的來，悄悄地把事情告訴了她，讓她吩咐前後門的人，三天之內，不論男女下人，在園子裡可以走動，但要出去一概不許放行，就說園子裡丟了東西，等這件東西有了下落，再放人出去。林之孝家的答應了，接著說：“前兒奴才家裡也丟了一件不太要緊的東西，林之孝非要弄個明白，就上街找了個測字的，那人叫劉鐵嘴，測了一個字，說得可明白了，回來一找，果然就找到了。”襲人聽了，趕忙央求林家的道：“好林奶奶，出去快讓林大爺幫我們問問。”林之孝家的答應著出去了。邢岫煙說：“要說外頭那些測字打卦的，不太靠譜。我在南邊的時候，聽說妙玉會扶乩，何不去請她問問。況且我聽說這塊玉本來就有玄機，想來能問出個所以然。”眾人都驚訝地說：“咱們經常見她，可從沒聽她提起過。”麝月急忙問岫煙：“想來彆人求她，她肯定不肯，好姑娘，我給你磕個頭，求你去一趟，要是問出來了，我一輩子都忘不了你的恩情。”說著，就要磕頭，岫煙連忙攔住。黛玉等人也都鼓動岫煙趕緊去櫳翠庵。這時，林之孝家的進來說道：“姑娘們，大喜啊。林之孝測字回來說，這玉丟不了，將來肯定有人送回來。”眾人聽了，半信半疑，隻有襲人、麝月高興得不得了。探春便問：“測的是什麼字？”林之孝家的道：“他說了好多，奴才也學不全，記得是拈了個賞人東西的‘賞’字。那劉鐵嘴也沒多問，就說：‘是不是丟了東西？’”李紈說：“這聽起來還不錯。”林之孝家的接著說：“他還說，‘賞’字上頭一個‘小’字，底下一個‘口’字，這件東西能放在嘴裡，肯定是個珠子或者寶石。”眾人聽了，誇讚道：“真是神仙啊。那後麵怎麼說？”林之孝家的道：“他說底下‘貝’字，拆開就是個‘見’字，這不就是‘不見’了嗎？因為上頭拆出了‘當’字，讓趕緊到當鋪裡去找。‘賞’字加一個‘人’字，不就是‘償’字嗎？隻要找到當鋪就有人，有了人就能贖回來，這不就是償還了嗎。”眾人說：“既然這樣，就先從附近的當鋪找起，把幾個當鋪都找遍了，肯定能找到。找到東西後，再問人就容易了。”李紈說：“隻要能找到東西，哪怕不問人都行。林嫂子，麻煩你趕緊把測字的話告訴二奶奶，回稟太太，先讓太太放心。再讓二奶奶趕緊派人去查。”林家的答應了，便走了。
眾人心裡稍微安定了一些，呆呆地等著岫煙回來。正等著，隻見跟著寶玉的焙茗在門外招手，叫小丫頭趕緊出來。小丫頭急忙跑出去。焙茗便說：“你快進去告訴我們二爺，還有裡頭的太太、奶奶、姑娘們，天大的喜事啊。”小丫頭說：“你快說吧，彆這麼囉嗦。”焙茗笑著拍手說：“我告訴你，你進去回稟了，咱們倆都能得賞錢。你猜怎麼著，寶二爺那塊玉，我有確切消息了。”不知道到底是什麼消息，且看下回分解。
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