王世充急忙走出城，回到家中，向妹妹要了些銀子，拿起一口寶刀和一隻包袋，匆匆來到一家粉食店。他稱了三四錢銀子，買了幾百個饅頭，用包袋仔細包好。此時天色漸晚，他才走出店門。走到一更時分，終於來到水家莊附近。忽然，十幾隻狗看到人影，一齊狂吠起來。王世充趕忙從包袋裡取出饅頭，朝著眾狗扔去。那些狗忙著吃饅頭，便不再吠叫。王世充壯著膽子，走到莊門前敲門。看門的老頭在屋裡問道：“是誰在敲門？”王世充回答：“是我。”老頭說：“你莫不是張小二討賬回來了？我這就來開門。”老頭披上衣服起身，打開門，卻被王世充一把揪住胸口，摔倒在地。老頭想要喊叫，可看到王世充手中明晃晃的鋼刀，嚇得連忙哀求：“好漢饒命啊！”王世充說：“你趕緊說，員外在哪裡？帶我去見他，我就饒了你。”老頭回答：“員外在東廳喝酒，我這就帶你去。”
老頭打開莊裡的門，走了出去，轉了兩個彎，看到前麵有一扇門關著。老頭說：“從這裡進去，就是東廳，我敲門。”王世充突然抽出刀，將老頭殺死，然後翻牆進去，輕輕跳落。他遠遠望見水要正和妻妾們在廳裡吆五喝六地喝酒。王世充衝進去，瞬間殺了七八個家丁。水要見狀想跑，卻被王世充追上去，一刀砍死。接著，王世充又將水要的妻女全部殺死。他又到四周房間裡尋找，不管是睡著的還是沒睡的，都被他殺得乾乾淨淨。殺完人後，王世充用死屍的血衣在牆上題了四句詩：“王法無私人自招，世人何苦逞英豪！充開肺腑心明白，殺卻狂徒是水要。”每句詩的開頭連起來，正是“王世充殺”四個字。
王世充題完詩，用帶血的衣服擦了擦刀，便走出門，奔回家中。此時已是五更時分，他敲門，妹妹前來開門。妹妹看到王世充滿身是血，大吃一驚。王世充脫下血衣，換上乾淨衣服，對妹妹說：“妹子，跟我來。”妹妹問道：“要去哪裡？”王世充說：“你跟著我就行，彆多問！”王世充扶著妹妹出了門，往城裡走去。恰好城門已開，他們來到王明德家。見到王明德後，王世充將之前發生的事詳細說了一遍。王明德大驚，說道：“兄弟，此時不走，更待何時！你把妹子交給我，你趕緊逃命去吧！”說著，王明德取出一百兩銀子交給王世充。王世充拜謝後，飛奔出城而去。
再說府尹接到水家莊多人被殺的消息，立即吩咐準備棺木，親自前往收屍。他看到牆上的血詩四句，知道是王世充所為，便派人捉拿，卻發現王世充早已逃走。有人告發說，王明德是王世充的哥哥，王世充必定躲在他家。府尹於是將王明德一家老小抓來嚴刑拷打，王明德始終不承認，最後被關進監獄，此事暫且不表。
王世充逃到揚州，走進一家段家飯店。店主看到王世充，打量了一番，問道：“足下莫非姓王，大名叫做世充？”王世充驚訝地說：“你怎麼知道我的名字？”店主連忙將他請進屋內，跪地便拜，說道：“主公在上，臣段達拜見！”王世充疑惑道：“你莫不是瘋了？”段達說：“昨日有個神仙來到我家，名叫鐵冠道人，能知曉過去未來之事。他說明日巳時，會有一位真命天子，姓王名世充，逃難到此，讓我把你留在家裡，到明年他會來助你在洛陽起兵。說完便匆匆離去，所以我才知道。”王世充說：“原來如此。若真有那一天，你就是開國元勳了。”段達謝恩，擺酒為他接風洗塵，並收拾出一間乾淨的屋子，讓王世充安歇。此後，兩人每日談論兵法。
揚州城裡有一座羊離觀，是當地有名的道觀。一天晚上，道士們忽然聽到空中一陣巨響，有火球滾落，掉進觀中。緊接著，天井裡長出一株奇異的花，有一丈高，頂上是一朵五色鮮花，像小船一樣大，上麵有十八片大葉，下麵有六十四片小葉，花香能飄出數裡之外，此事轟動了遠近。恰巧王世充這天白天到觀裡遊玩，晚上便投宿在觀中，親眼看到了這株異花，感到十分驚奇。夜裡，他做了一個夢，夢中有人對他說：“這花出現，是天下大亂的預兆。你趕緊把這花畫下來，前往長安，自會有奇遇。”王世充一覺醒來，心中異常高興，便仔細畫了一幅異花的圖像，請人裱好，隨即趕赴長安。
此時，煬帝在宮中也做了一個夢，夢見花園中出現一朵花，有一丈高，頂上是一朵五色鮮花，上有十八片大葉，下有六十四片小葉，香氣撲鼻。又看見花頂上站著一個人，天庭飽滿，地閣方圓，麵如傅粉，唇若塗朱，頭戴衝天翅，身穿杏黃袍。接著，十八片大葉化作十八路反王，六十四片小葉化作六十四處煙塵，一齊殺來。煬帝大驚，又見花上跳下兩人，一個黃臉長須，手持雙鐧；一個黑臉虎須，手持鋼鞭，將十八路反王打死，剿除了六十四處煙塵。煬帝大喜，忽然醒來，才發現是一場夢。於是，他將夢中之事詳細說給蕭妃聽。蕭妃說：“陛下夢見異花，世間必定有這種花。可宣召有名的畫工，畫出花的形狀，張掛在朝門。若有人知道這花生長在何處，就封他為太守，不知陛下意下如何？”煬帝聽後十分高興，立即召來畫工，將夢中的花樣細細畫出來，命黃門官張掛在午門。百官觀看後，竟無一人認識。
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王世充來到長安，聽說午門掛著榜文，便上前查看。他發現榜文上的花和自己畫的一模一樣，心中大喜，立刻上前揭下榜文。兩邊的太監看到，連忙拉住他，領他進入朝門。太監先進內殿奏報：“有人認識此花，前來揭榜，現在外麵等候聖旨。”煬帝說：“宣他進來。”太監領旨出來，帶王世充到內殿。王世充伏地跪拜道：“小民王世充拜見陛下，願吾皇萬歲萬萬歲！”煬帝問：“你知道這花叫什麼名字？生長在何處？”王世充回答：“此花名為瓊花，生長在揚州羊離觀內。八月十五夜裡，此花盛開，小民已描了一幅圖在此，與那榜上的一模一樣，請萬歲禦覽！”內侍將畫取來，放在龍案上。煬帝打開一看，果然和夢中所見一樣，龍顏大悅，當即封王世充為瓊花太守，先讓他率領一千兵馬前往揚州，吩咐將羊離觀改為瓊花觀，以備聖駕前來觀賞瓊花。王世充說：“小民有罪，不敢前往。”煬帝問：“你有何罪？”王世充便將王明德被關押在監獄的事詳細說了一遍。煬帝聽後，立即下赦書到洛陽，釋放王明德。王世充領旨出朝，率領一千兵馬前往揚州。途中，他遇到段達和鐵冠道人，三人下馬相見。段達說：“隋朝氣數將儘，我和軍師到洛陽等候主公。”王世充十分高興，謝彆二人，上馬前往揚州，暫且不表。
再說煬帝第二天又收到揚州地方官關於異花的表章，便與宇文化及商議前往揚州之事。宇文化及上奏道：“主公，從長安到揚州是旱路，路途勞頓。陛下可傳旨意，令魏國公李密擔任督工官，將軍麻叔謀為開河總管，令狐達為副手。征發民夫八十萬，從龍池開始動工。凡是長平關隘山嶺，隻要是必經之路，淺的地方挖深，窄的地方拓寬，以便龍舟通行。同時，限期李淵在三個月內，在太原府建造一所晉陽宮，要用金玉裝飾，以恭候聖駕。倘若他不遵從，就說他怠慢君主，罪該斬首；他若造了，又說他私造王宮，也把他殺了，以此除去後患。”煬帝聽後十分高興，旨意一下，百姓，就連軍丁戶女，都被征去做工。稍有差錯，就會遭到督工官的鞭打，一路上不知有多少人死去。河道快要開到河南時，李密聽說朱燦勇猛又有謀略，便來請他擔任總管。朱燦十分高興，他將伍雲召年僅六歲的兒子，托付給哥哥朱然撫養，朱然答應下來。朱燦告彆哥哥，與李密一同前去，此事暫且不表。
再說開河總管麻叔謀，一路開河，不管是民房還是墳塋，一律強行開挖。麻叔謀為人極其凶惡，還好吃小兒肉，派人四處偷來小孩烹煮食用。百官深受其害，此事遠近皆知。附近的小孩都被他吃光了，無處可偷，他又想出一個辦法，發文到各州縣，要求每州每縣押解一百個三歲以下、周歲以上的小孩。文書傳到相州，相州刺史高談聖看後大怒：“既要征調民夫開河，又要一百個小孩做什麼？”他命人將差官夾起來審訊。差官受刑不過，招出了實情。高談聖聽後更加憤怒，立刻將差官打死。麻叔謀得知消息後大怒，即刻點兵親自前來，要殺高談聖。這一消息驚動了相州百姓，大家紛紛喊道：“這麼好的清官，怎能讓奸賊抓去殺害？”眾人議論紛紛，驚動了一位英雄。你道此人是誰？正是太行山的雄闊海。
這天，雄闊海帶著眾嘍囉到相州打聽消息，聽聞此事後，頓時大怒：“原來麻叔謀如此作惡，你們眾人隨我來！”眾百姓便跟著雄闊海殺出城來。他們遇到麻叔謀，二話不說，雄闊海舉起斧頭砍去，麻叔謀用槍抵擋。不知為何，麻叔謀隻覺兩手酸麻，轉身便逃。雄闊海追上去，一斧將他砍為兩段，又用斧頭亂砍隋兵。隋兵驚慌失措，紛紛投降。雄闊海這才住手，帶領兵民入城，來到府堂。他不由分說，一定要擁立高談聖為王。高談聖無奈之下，隻得依從，下令將府堂改為王府，自稱為白禦王，封雄闊海為大元帥。雄闊海派嘍囉前往太行山，搬運糧草，並帶領大小嘍囉到相州集結，準備攻打周邊州縣。那些州縣望風而降。此後又會發生什麼事呢？且聽下回分解。
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