話說麻叔謀的敗兵逃到李密那裡，李密大為震驚。他一麵上奏朝廷，一麵派遣總管朱燦前往監督開河工程。河道開到曹州附近時，曹州城外三十裡處有個村莊，名叫宋義村。村裡有一位員外，家財萬貫，雇傭的工人不計其數。此人姓孟名海公，正是尚義的舅舅，前年尚義在潼關救了秦瓊後，便投奔到了這裡。孟海公家中有一位先生，名叫白順，此人足智多謀，文韜武略樣樣精通，還懂得陰陽之術。孟海公有三位妻子，個個都本領高強。第一位叫馬賽飛，擅長使用二十四口柳葉飛刀；第二位叫黑夫人；第三位叫白夫人，她們都不是尋常女子。孟海公心中一直懷有不軌之心，私下購置盔甲刀槍，豢養一些不法之徒。恰好他父母及祖宗的墳墓，正位於開河的路線上。孟海公得知此事後，四處打點，希望能花些銀子讓開河路線避開祖墳。然而，當河道開到祖墳附近時，負責的官員卻以朝廷既定路線，任何人不得徇私更改為由，將孟海公的祖宗墳墓挖掘一空，還盜走了棺中的珍寶。孟海公頓時怒不可遏，他點齊家丁，帶著三個妻子和外甥尚義，反叛攻入曹州，殺掉守將，自稱宋義王，封尚義為元帥，白順為軍師。李密完成開河工程後，便去複命。自此，天下反叛的勢力越來越多，現將其中最為強大的列舉如下：
瓦崗的程咬金，號稱混世魔王；
相州的高談聖，稱白禦王；
蘇州的沈法興，稱上梁王；
山後的劉武周，稱定陽王；
濟寧的王溥，稱知世王；
濟南的唐璧，稱濟南王；
湖廣的雷大鵬，稱楚王；
江陵的蕭銑，稱大梁王；
河北的李子通，稱壽州王；
魯州的徐元朗，稱淨秦王；
武林的李執，稱淨梁王；
楚州的高士達，稱楚越王；
明州的張稱金，稱齊王；
幽州的鐵木耳，稱北漢王；
夏州的高士遠，稱夏明王；
沙陀羅的於突厥，稱英王；
陳州的吳可宣，稱勇南王；
曹州的孟海公，稱宋義王。
天下共有十八路反王。此外，還有六十四處煙塵勢力，為首的是杜伏威、張善相、薛舉，其他的暫且按下不表。
且說唐公李淵，接到旨意，限他三個月內建造一所晉陽宮。這麼短的時間，怎麼可能完成呢？李淵心中十分憂慮，便與四個兒子商議對策。此時李淵有四個兒子，長子李建成，次子李世民，三子李元吉，四子李元霸。這李元霸年僅十二歲，長得尖嘴縮腮，麵色如同病鬼，骨瘦如柴，卻力大無窮。他使用的兩柄鐵錘，重達八百斤，騎著一匹名叫萬裡雲的寶馬，天下無人能敵，在大隋堪稱第一條好漢。李淵說：“這旨意，必定是宇文化及的奸計。造不成宮殿，就說我們違抗聖旨要殺頭；造成了，又說我們私造王殿，同樣要殺頭。我想來想去，橫豎都是一死，不如不造，大家落得個快活。”李元霸卻道：“爹爹不必心焦，那個狗皇帝要是敢來，待我一鐵錘就把他打死，爹爹你就可以做皇帝了！”李淵聽後，大聲嗬斥道：“住口，小畜生！”話還沒說完，家將來報：“府尹袁天罡、縣尉李淳風求見。”李淵聽聞，連忙來到外廳。
袁天罡和李淳風早已在廳上等候，雙方施禮後，分賓主落座。袁天罡說：“聽聞聖上有旨，要千歲在三個月內建造一所晉陽宮，為何還未動工？”李淵長歎一聲道：“我尋思著，造也是死，不造也是死，所以就不打算造了。”袁天罡說：“千歲此言差矣！聖上隻是讓千歲造殿，卻並未規定宮殿的大小。千歲何不趕緊召集民夫，建造一座宮殿。隻需多在金玉裝飾上下功夫，不必過於計較宮殿房屋的數量。聖上見了，自然不會說什麼。”李淵聽後，點頭稱是，隨即下令讓袁天罡和李淳風二人擔任監造官，大量召集民夫，限他們在三個月內建造一所精致的晉陽宮。
再說煬帝留下次子代王楊侑鎮守長安，封無敵將軍宇文成都為保駕將軍，帶著蕭後以及三宮六院的嬪妃，還有宇文化及等一班近臣，起駕前往太原。李淵率領文武官員將煬帝迎入太原。煬帝進入新造的晉陽宮，看到宮殿房屋數量雖不多，但建造得十分整齊，心中十分歡喜。宇文化及在一旁提醒道：“主公之前所想之事，難道忘了？”煬帝點頭，下旨道：“李淵私造宮殿，意圖謀反，將他綁了斬首！”李淵連忙分辯道：“臣是奉旨建造，怎敢有私心？”煬帝喝道：“你若無私心，怎可能不到三個月就建成這樣的宮殿，一定是事先就造好的。”不由分說，竟將李淵綁了出去。
此時，李世民正在午門外，看到父親被綁，急忙跑去擊鼓。太監將他帶上朝來，煬帝一見，問道：“你是何人？”李世民道：“臣是李淵的次子李世民，拜見陛下，願吾皇萬歲萬萬歲！”煬帝問：“你來此何事？”李世民道：“臣特來為父親辯冤。”煬帝道：“你父親私造王殿，有何可辯之處？”李世民道：“臣父是奉旨建造。聖上若覺得建造速度過快，新舊鐵釘可以分辨。萬歲可下旨取出鐵釘查看，若是舊釘，必定生鏽；若是新釘，自然不會生鏽。”煬帝聽後，即刻下旨取出鐵釘查看，果然都是新的，於是赦免了李淵。
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李淵進朝謝恩，煬帝問道：“卿有幾個兒子？”李淵答道：“臣有四個兒子，長子李建成，這是次子李世民，三子李元吉，四子李元霸。”煬帝道：“卿可將三子召來見朕。”李淵領旨，將三個兒子召來，三人俯伏在地。煬帝道：“平身。”四個兒子分立兩旁。煬帝看了看，覺得三個兒子中，李世民最為出眾，便說道：“朕想將卿的次子李世民，收為義子，不知卿意下如何？”李淵謝恩。李世民拜了煬帝，煬帝當即封李世民為秦王。
李淵說：“如今賊盜四起，陛下前往揚州，不知由何人保駕？”煬帝道：“有無敵將軍宇文成都保駕。”李元霸在一旁笑道：“哪個是無敵將軍？請出來讓我看看。”隻見班中走出宇文成都，說道：“在下便是。”李元霸看了看，又笑道：“這就叫無敵將軍？恐怕未必！”宇文成都怒道：“若有能與我匹敵之人，你不妨找一個出來。”李元霸道：“不必去找，我便是。”宇文成都笑道：“你這樣的小孩子，我隻需一個指頭，就能要了你的命。”煬帝道：“既然口出狂言，想必有真本事，二位卿家不妨交手一試。”李元霸道：“臣把一條胳膊挺直在此，若他能推動、扳動，就算他是無敵將軍。”說罷，便挺直了胳膊。宇文成都大怒，上前一把抓住李元霸的手，用力一拉，卻好似蜻蜓搖石柱一般，李元霸的胳膊紋絲不動。李元霸把手一揮，宇文成都撲通一聲，仰麵朝後摔了一跤。
宇文成都爬起來道：“你這是練就的硬功夫，不算好漢。我見午門外那個金獅子，大約有三千斤重，你若能舉起來，才算好漢。”李元霸道：“你先去舉。”宇文成都趕忙走到午門外，一手托著腰，一手抵住獅子腳，將金獅子舉了起來，一步一步走到殿上，又舉著走出去，放回原處，然後回到殿內，說道：“你可去舉來。”李元霸也走到午門外，左手提起左邊的獅子，右手提起右邊的獅子，同時舉了起來，走到殿上。煬帝與眾臣見了，都驚歎他真是天神下凡。李元霸在殿上，將兩隻獅子舉上舉下十幾次，隨後依舊舉著獅子走出午門，把獅子放好，才又走進來。宇文成都道：“我不與你比力氣，明日我們到教場比武藝，誰勝了才是真正的好漢。”李元霸道：“說得有理！”當下百官散朝，各自回府。宇文化及與宇文成都商議，暗中派遣五百名有本事的家將，吩咐道：“明日若能取勝便罷，若不能取勝，你們一齊上前，將他殺死。”家將們領命而去，暫且不表。
且說煬帝第二天帶著文武官員來到教場，百官朝見完畢，煬帝下旨，令李元霸與宇文成都比武。二人領旨，走下演武廳，各自上馬。宇文成都立在左邊，李元霸立在右邊。宇文成都大喝道：“李元霸，快來受死！”隨即舉起流金鐺，朝著李元霸猛地一鐺砸去。李元霸把鐵錘往上一架，隻聽“當”的一聲巨響，流金鐺被打在一邊。宇文成都叫道：“這孩子力氣好大！”又舉起流金鐺，再次砸去。李元霸又用錘一架，險些將流金鐺打斷，震得宇文成都雙手流血，他連忙回馬便逃。李元霸縱馬追趕，伸手從背後一把將宇文成都提過馬來。煬帝見宇文成都被擒，擔心他性命不保，急忙傳旨讓李元霸放人。宇文化及也大聲喊道：“聖上有旨，李公子快快放手！”李元霸心想：“我當年在後花園中學習武藝時，師父紫陽真人曾叮囑我，不可傷害使用流金鐺之人的性命。”又聽到煬帝有旨，於是將宇文成都往空中一拋。宇文成都究竟是死是活？且聽下回分解。
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