當下,秦叔寶出了營地,尚師徒一見,破口大罵:“你們這夥賊寇,兩次偷走我的寶馬,還拔去它的癢毛,讓它沒法吼叫。今日狹路相逢,絕饒不了你!”罵完,挺槍便刺。秦叔寶趕忙舉槍抵擋,尚師徒舞動手中長槍,槍影閃爍,如同銀龍穿梭,攻勢淩厲。秦叔寶漸漸抵擋不住,撥轉馬頭,向北奔逃。尚師徒緊緊追趕,秦叔寶邊戰邊退,一路跑到一處地方。眼前是一條大澗,澗中水流湍急,形勢十分險峻。澗上有一座石橋,因年代久遠,已經坍塌,橫倒在澗中,根本無法通行。往上望去,還有一座木橋。秦叔寶見尚師徒追得近了,一時心慌,跑到橋頭,猛抽一鞭,試圖縱馬跳過澗去。怎奈這匹馬經過一日激戰,早已疲憊不堪,前蹄奮力一縱,腰腹卻綿軟無力,竟然一頭栽進了澗中。澗底滿是折斷的石橋,鋒利如刀。馬摔落在石上,肚皮都被劃開,當即死在了水中。秦叔寶急忙將手中長槍奮力向前一插,恰好插進石縫裡。他趁勢用力,雙手扳住槍杆,使勁一縱,隻聽“刮喇”一聲,人便靠近了岸邊,而那條長槍卻折成了兩段。
秦叔寶艱難地爬到岸上,此時尚師徒已從木橋趕了過來。秦叔寶急忙取出雙鐧,準備迎敵。尚師徒見他沒了槍馬,料定能輕易取勝,舉槍便刺。秦叔寶側身一閃,從左邊揮鐧,照著馬腿打去。尚師徒連忙舉槍一架,擋開了鐧,緊接著回手一槍刺來,秦叔寶又跳到右邊躲避。秦叔寶本是馬快出身,竄縱之術是他的拿手本領。尚師徒雖然槍法高強,但秦叔寶在地上靈活竄動,他在馬上反而施展不開。秦叔寶竄來跳去,忽前忽後,忽左忽右,東一鐧,西一鐧,攻勢十分靈活。尚師徒擔心坐騎受傷,心中暗想,這般打法,如何能擒住他?必須與他步戰,才有勝算。他環顧四周,見四下無人,便取出雙鞭,跳下馬,將提爐槍往地上一插,拴好韁繩,揮舞雙鞭,直取秦叔寶。秦叔寶舞動雙鐧,與他戰在一處。兩人又鬥了幾個回合,秦叔寶心生一計,側身靠近呼雷豹,連續打出幾鐧,同時大叫:“兄弟們,快些過來救我!”隨後,他將雙鐧護在身前,就地一滾。尚師徒見狀,急忙後退兩步,四下張望,卻不見一個人影。等他轉過頭來,秦叔寶已跳上呼雷豹,連提爐槍也拿在了手中,飛速跑過木橋,大聲喊道:“尚將軍,改日再拜謝你的槍馬!”說完,便飛馳而去。尚師徒氣得呆立當場,卻也無可奈何,隻得返回關裡,趕忙寫信向紅泥關總兵新文禮求援。
秦叔寶得到槍馬,滿心歡喜地回到營地。然而,當日他過度勞累,又在澗中受到驚嚇,饑寒交迫,回來後還多吃多喝了些酒食,身體遭受饑寒與飽食的雙重傷害。第二天,他便發起寒熱,病倒在營中。徐茂公吩咐眾將緊閉營門,好好調養秦叔寶,暫且按下不表。
再說紅泥關總兵新文禮,身高丈二,使用一條鐵方槊,重達二百斤,在隋朝算得上是第十一條好漢。這一天,他收到尚師徒的求援信,便將本關軍務委托給下屬料理,自己即刻前往臨陽關。尚師徒將他迎入帥府,把之前的事情詳細說了一遍,還說:“因此特地請將軍前來相助,還望將軍鼎力扶持。”新文禮說:“無妨,明日我便出馬,殺退敵軍。”尚師徒連聲道謝,設宴為他接風洗塵。
第二天,新文禮手持鐵方槊,上馬出關,來到西魏軍營地前挑戰。探子急忙將消息報入營中,徐茂公吩咐緊閉營門,不要出戰。新文禮在營外破口大罵,一直罵到天黑,才返回關裡。第二天,他又來挑戰,還讓軍士們用儘各種惡語辱罵西魏軍。正巧運糧官裴元慶押送糧草來到此處,遠遠望見營外一員大將,帶著許多軍士在叫罵挑戰。裴元慶頓時大怒,讓手下押好糧草,自己拿起雙錘走上前去,喝道:“你是哪裡來的賊將,竟敢在此無禮!”新文禮回頭一看,見是個小孩子,便喝道:“來將通名!”裴元慶答道:“俺乃西魏王駕前,天保將軍裴元慶是也。你這廝又是何人?”新文禮說:“我乃紅泥關總兵新文禮。你這小毛孩,是來送死的吧!”說著,舉起鐵方槊,朝著裴元慶頭頂砸下。裴元慶舉起雙錘往上一擋,隻聽“當”的一聲巨響,鐵方槊竟被打斷了一節。新文禮虎口震裂,鮮血直流,驚呼一聲:“哎呀!”撥馬便逃。
裴元慶緊緊追趕,城上的軍士急忙放下吊橋。新文禮剛踏上吊橋,裴元慶便追了上來,照著馬屁股就是一錘。那馬吃痛,前蹄一揚,將新文禮掀翻,掉進了水裡。裴元慶本想趁機搶關,無奈城上箭如雨下,再加上押送的糧草還未交接清楚,便隻好回馬轉身。城上的軍士出城,將新文禮救了起來。尚師徒把他留在帥府調養,過了七八天,新文禮才恢複過來。這邊裴元慶回到營門,押著糧草進營,見過徐茂公,拿到收糧回批。裴元慶詳細講述了殺退新文禮的經過,眾將紛紛向他慶賀,隨後裴元慶又去探望了秦叔寶,暫且按下不表。
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新文禮身體康複後,便和尚師徒商議,決定先除掉裴元慶,再擊破其他賊寇。尚師徒說:“下官有一計,定能除掉此人。”於是,他湊近新文禮耳邊,低聲說出計劃。新文禮聽後,麵露喜色,連聲道:“妙計!妙計!”隨後,他派人到城南的慶墜山中,暗中埋下地雷火炮,又讓軍士在石壁上備好筐籃,做好埋伏。第二天,新文禮上馬來到城下,指名要裴元慶出戰。探子飛速將消息報入營中。裴元慶一聽,立刻就要出戰,徐茂公趕忙阻攔道:“將軍今日不宜出戰,否則必然不利。”裴元慶說:“軍師又說這些喪氣話!我今日若不殺了新文禮,就不算好漢!”說完,毅然上馬出城。徐茂公隻是連連叫苦。眾將忙問緣由,徐茂公說:“不必多問,這是天意難逃,裴將軍此去,性命不保啊!”眾將聽了,都十分驚疑。
當下,裴元慶出了營地,見是。
當下,裴元慶出了營地,見是新文禮,二話不說,舉起雙錘便砸。新文禮抵擋了一錘,轉身向南逃去,裴元慶緊緊追趕。新文禮且戰且退,將裴元慶引入慶墜山。裴元慶見兩邊都是石壁,一路追到山窟之中。這時,外邊的軍士立刻用石頭等物堵住了出路,石壁上的軍士放下筐籃,新文禮下馬坐進筐籃,上邊的軍士將他拉了上去。隨後,軍士們點燃乾柴火箭,扔了下來,引爆了地雷。一時間,烈焰衝天,可憐那少年勇將裴元慶,就這樣被燒死在山窟之中,年僅十五歲。
新文禮得手後,乘勢領兵衝下山來,又到西魏軍營地前挑戰。徐茂公得到消息,長歎一聲:“不好了!裴將軍性命休矣!眾將一起迎敵!”眾好漢齊聲呐喊,各自拿起兵器,殺出營來。戰鼓擂動,如雷鳴般震耳,將新文禮團團圍住,奮力拚殺。秦叔寶臥病在床,忽然聽到戰鼓聲響成一片,便問秦安:“天色已晚,是哪裡在交戰,戰鼓如此急促?”秦安回答:“天保將軍裴元慶被新文禮引到慶墜山中,慘遭燒死,現在新文禮又來衝營,所以各位老爺一起出戰,正在那邊廝殺。”秦叔寶聞言,驚呼一聲:“哎呀!”眼珠一翻,突然昏了過去。秦安見狀,急忙呼喊:“大爺,醒醒!大爺,醒醒!”秦叔寶漸漸蘇醒過來,睜開眼睛,大罵新文禮:“這狗頭,害死我一員大將,我發誓定要親手殺了他!快把我的披掛拿來!”秦安說:“大爺,您病得這麼重,拿披掛做什麼?”秦叔寶怒道:“不用你管,快去拿來!”秦安無奈,隻得取來披掛。秦叔寶掙紮著走下床,一隻腳還不停地顫抖。秦安勸道:“大爺,這可不是鬨著玩的,您還是躺著好好養病,等病好了再殺他也不遲。”秦叔寶罵道:“哼!少廢話,快去備馬,把我的雙鐧拿來!”秦安不敢違抗,隻得牽出呼雷豹,又把雙鐧捧到秦叔寶麵前。秦叔寶雙手抱住雙鐧,勉強上馬,一隻腳踏進馬鐙,另一隻腳卻抖個不停,怎麼也跨不上去,便罵秦安:“你這狗才,還不來扶我一把!”秦安趕忙上前,扶著秦叔寶的肩膀,幫他上了馬。
秦叔寶剛出營門,隻見四下裡燈球火把通明,如同白晝一般。眾將在周圍往來馳騁,喊殺聲震天。新文禮被圍在中間,左衝右突,奮力廝殺。秦叔寶一見,頓時大怒,兩眼圓睜,挺起雙鐧,大喊一聲:“眾兄弟,彆讓那廝跑了,俺秦瓊來了!”誰料這一聲大喊,竟讓他渾身毛孔張開,出了一身大汗,身體頓時輕鬆了大半。他縱馬衝進陣中,眾人見了,都大吃一驚。新文禮舉起鐵方槊,正要迎戰,卻因被金墉眾將圍殺了半天,早已筋疲力儘。突然,他隻覺一陣頭暈目眩,手法大亂,鐵方槊還未落下,秦叔寶已縱馬趕到,一鐧將他打倒在地。眾將一擁而上,將新文禮剁成了肉醬。
尚師徒得知新文禮被圍,急忙領兵前來救援,卻也被眾將團團圍住。徐茂公趁機連夜領兵攻打關卡,秦叔寶見尚師徒與眾將混戰在一起,便喊道:“尚將軍,你的關隘已失,何必還如此苦苦戀戰?我勸你還是投降吧!”尚師徒回頭一看,果然見關上燈火通明,喊殺聲不斷,不禁長歎一聲:“罷了,我不能為朝廷儘忠效力,死又何惜!”說完,拔劍自刎而死。秦叔寶得到了尚師徒的盔甲,領兵入關,同時派人到慶墜山收斂裴元慶的骸骨安葬,接著又發兵攻打紅泥關。
大軍來到紅泥關下,秦叔寶將新文禮的首級展示給關上的軍士看,勸他們歸降。軍士們見主將已死,便一齊打開城門投降。秦叔寶進城安撫百姓,讓軍隊休整了三天,隨後又起兵向東嶺關進發。後事如何?且聽下回分解。
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