眾將好奇地問道：“真主在哪裡呢？”徐茂公回答：“真主誤傷人命，被仇家抓住，押解去朝廷治罪，如今已經到瓦崗寨的東路了。”程咬金一聽，說道：“竟有這等事，待我去把他救回來。”說完，他提起斧頭，翻身上馬，直接從東門飛奔而去。徐茂公隨即和眾將也紛紛上馬，出城向東趕去。此時，楊玄感正押著囚車匆匆趕路，程咬金遠遠望見，立刻飛馬衝了過去。楊玄感猝不及防，被程咬金一斧頭砍成了兩段。隨後，徐茂公與眾將趕到，殺散了楊玄感的隨從，打開囚車，取出金冠龍袍，請李密坐上輦車，一同回城。李密推辭道：“我李密犯下大罪，如今承蒙各位相救，甘願做個小兵就心滿意足了，怎敢有其他非分之想？”徐茂公說：“這是天數注定，主公不必顧慮太多。”李密聽後十分高興，坐上輦車回到瓦崗寨。眾將都換上朝服，恭請李密升殿。文武百官參拜完畢，李密降旨更改年號，確立國號，自立為西魏王，將瓦崗寨改名為金墉城。程咬金則把家眷從府中遷出，另找地方居住。李密接著封徐茂公為軍師，魏征為丞相，秦瓊為飛虎將軍，邱瑞為猛虎將軍，王伯當為雄虎將軍，程咬金為螭虎將軍，單雄信為烈虎將軍。其餘眾將，分彆封為七驃八猛十二騎將軍，隨後大擺筵席，慶賀此事。
過了兩個月，李密下旨攻打五關，殺向江都，捉拿昏君。他加封秦叔寶為掃隋兵馬大元帥，程咬金為先鋒，徐茂公為行軍軍師，邱瑞、單雄信、裴元慶為運糧官。其餘眾將，全都隨軍出征。同時，讓裴仁基協同魏征守衛國家，保駕留守。於是，瓦崗寨興兵二十萬，浩浩蕩蕩地殺奔臨陽關而來。
大軍離關不遠後，放炮安營紮寨。臨陽關此時由尚師徒新近鎮守。程咬金作為先鋒，率先來到關前挑戰。尚師徒得知後，手持提爐槍，跨上呼雷豹，出關迎敵。他看到程咬金後，大聲喝道：“你這呆子，皇帝不做，讓給彆人，如今又領兵出戰，分明是來送死！”程咬金回應道：“我不喜歡做皇帝，這與你何乾？如今我情願做先鋒，上陣打仗，痛快得很。你要是識相，就趕緊下馬投降，省得我動手。”尚師徒罵道：“你這呆子，淨說些沒力氣的廢話！”程咬金笑道：“胡說！你說我沒力氣，那就來試試我的家夥！”說著，舉起宣花斧就砍了過去。尚師徒知道程咬金的前三斧威力巨大，第四斧就沒什麼威脅了。他急忙用槍架住程咬金的斧頭，然後扯了扯坐騎呼雷豹的癢毛。那馬耳朵一豎，“呼”的一聲吼叫起來，口中吐出黑煙。程咬金的坐騎頓時嚇得前蹄一軟，摔倒在地，四腳朝天，嚇得屎尿齊流，把程咬金也摔了下來。尚師徒大喝一聲：“給我拿下！”當下，士兵們一擁而上，將程咬金綁進關中。
西魏的敗兵跑回營地報告：“先鋒程咬金被尚師徒活捉了！”秦叔寶聽聞大驚，正要發兵營救，忽然有人來報，運糧官邱瑞到了。秦叔寶命人將邱瑞請進營帳。兩人見麵行禮後，秦叔寶把程咬金被捉的事情說了一遍。邱瑞說：“元帥放心，尚師徒的武藝是我傳授給他的。以往我們師生情誼深厚，我去勸勸他，讓他前來歸降。”
兩人正說著，忽然有人來報，尚師徒前來挑戰。邱瑞說：“元帥放心，他既然來挑戰，我這就去勸他。”於是，邱瑞上馬來到陣前。尚師徒一見邱瑞，連忙說道：“老師在上，弟子身著盔甲，不能行全禮，就在馬上給您行禮了。”邱瑞說：“賢契不必多禮，我有話跟你說。”尚師徒問：“不知老師有什麼話要說？”邱瑞說：“當今皇上無道，弑父殺兄，奸嫂欺娘，殘害忠良，致使天下大亂。隋朝氣數眼看就要儘了，賢契何不棄暗投明，和我一起為新主效力，豈不是好事？賢契你好好想想。”尚師徒聽後，高聲說道：“老師您錯了！自古道：‘食君之祿，必當分君之憂。’您這些話，隻能對那些貪圖錢財、愛慕虛榮的人說。我尚師徒忠心耿耿，怎麼會效仿那些小人的行徑？今日我們各為其主，恐怕動起手來就顧不得情麵了，老師您還是早點回去吧。”邱瑞聽了大怒，舉起馬鞭，照著尚師徒的頭就打了過去。尚師徒用槍架住，說道：“老師不要動怒，還是請回吧！”邱瑞哪裡肯聽，又是一鞭。尚師徒舉槍相迎，兩人戰了八九個回合。尚師徒見勢，扯了扯呼雷豹的癢毛，呼雷豹吼叫一聲，口中吐出黑煙，把邱瑞的坐騎嚇得跌倒在地。尚師徒說：“我要對君主儘忠，講情麵就無法儘忠了。”說著，提起槍，將邱瑞刺死。
敗兵跑回去把消息告訴了秦叔寶，秦叔寶大怒，上馬出城，喊道：“尚師徒，我秦叔寶在此，特來會會你。我先有話跟你說。”尚師徒問：“有什麼話？”秦叔寶說：“我知道你是個頂天立地的男子漢，如果在戰場上光明正大地交鋒，被你生擒活捉，或是被槍挑劍砍，我死也甘心。可你卻依仗坐騎的特殊本事，讓它叫一聲，把人從馬上摔下來，然後再捉去，這哪裡算得上是好漢所為？”尚師徒說：“你說得有道理。我今天不用坐騎的本事，憑真本事擒你。”秦叔寶又說：“還有一事。今天我們比真本事，雙方都不許使詐，各自把人馬往後退，免得互相猜忌，這樣才能分出高低。”尚師徒說：“有理！”於是，兩人各自把人馬，一邊退到關下，一邊退到營前，隨後舉槍相向，戰在一起。秦叔寶又叫道：“且慢！你的馬太古怪，我始終不放心。要是你打不過我，又用坐騎的本事，那我豈不是又要吃虧？要比真本事，我們還是下馬，用短兵器步戰，我照樣能擒住你。”尚師徒微微一笑，說：“也罷，就和你步戰。”兩人一起跳下馬，把槍插在地上，把馬拴在槍杆上，然後各自取出鞭鐧，開始步戰。
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秦叔寶一邊戰鬥，一邊一步一步往左邊退，尚師徒則一步一步緊逼過去。徐茂公看到後，急忙悄悄吩咐王伯當如此這般行事。王伯當悄悄繞到尚師徒的馬旁，拔起提爐槍，跳上呼雷豹，飛快地跑回營地。秦叔寶眼尖，瞥見王伯當得手，便又假裝敗到之前落馬的地方，喊道：“尚師徒，我們還是上馬再戰吧！”說著，拔起虎頭槍，跳上黃驃馬。尚師徒一看，發現自己的馬不見了，問道：“我的馬呢？”秦叔寶說：“可能是我的一個朋友牽回營裡去了。”尚師徒說：“你們這些人，到底還是強盜，竟然把我的馬偷走了！”秦叔寶說：“你把程咬金放回來還給我，我就把呼雷豹還給你。”尚師徒說：“我可以放程咬金回去，但必須在陣前交換。”秦叔寶說：“行。”尚師徒便叫軍士進關，把程咬金的盔甲、斧頭和馬還給他，送出關來。兩邊互相照應，這邊放程咬金過去，那邊放呼雷豹和提爐槍過去。此時天色已晚，雙方各自收兵回營。
當晚，秦叔寶吩咐王伯當，連夜到城東的曠野，按照計劃行事。王伯當領命，帶著幾名軍士，來到城東的一棵大樹下，挖了一個大坑。王伯當鑽進坑裡埋伏起來，讓軍士用席子蓋住，上麵再鋪上些浮土，隨後軍士們回營複命。第二天，秦叔寶單人獨騎來到關前挑戰。尚師徒得知後，跳上呼雷豹出關迎戰。兩人交戰五六回合後，秦叔寶佯裝不敵，半戰半退，朝著東南方向跑去。尚師徒緊緊追趕。秦叔寶忽然喊道：“尚將軍，今天我們可說好，不許用坐騎的特殊本事！”尚師徒說：“我昨天已經說過了，不必多言。”秦叔寶說：“口說無憑。我還是不放心這匹馬，我們還是下馬戰比較好。”尚師徒說：“我要是下了馬，你又好偷我的馬了。”秦叔寶說：“這裡是曠野，離營地有七八裡路，四下裡一個人影都沒有。誰會跑來偷你的馬？”尚師徒聽了，四下看了看，說：“也罷，那就下馬戰。”
兩人下了馬，把韁繩都拴在樹上，然後交手激戰起來。秦叔寶又一步步假裝敗退，尚師徒則緊緊追趕。王伯當在坑裡輕輕頂起席子，鑽了出來，解開呼雷豹的韁繩，跳上馬背，揚鞭回營。秦叔寶見王伯當得手，立刻轉身，喊道：“尚將軍，我們還是上馬再戰吧。”說著，跳上黃驃馬。尚師徒一看，驚呼道：“哎呀，我的馬呢？”秦叔寶笑道：“又被我的朋友牽走了。”說完，大笑著回營。尚師徒氣得暴跳如雷，卻也無可奈何，隻得匆匆回關。
秦叔寶回到營地，看到呼雷豹，心中十分高興。他吩咐把馬牽到後槽，趕緊喂料，同時擺酒慶賀。當晚，程咬金心想這呼雷豹為何如此厲害，便走到後槽去看。隻見其他的馬都遠遠地站著，不敢靠近它。程咬金把呼雷豹牽住，也扯了扯它的癢毛，呼雷豹嘶叫一聲，其他的馬立刻嚇得跌倒在地，屎尿直流。程咬金搖搖頭，自言自語道：“為什麼長了這幾根毛，就這麼厲害？外麵月光正好，我帶它出去遛遛，放開韁繩看看。”於是，程咬金把馬牽出營地，跳上馬背，往前走。每走一步，他就扯一扯癢毛，呼雷豹便吼叫一聲。程咬金玩得興起，乾脆使勁亂扯，呼雷豹不停地亂叫。程咬金一怒之下，索性把呼雷豹的癢毛全都拔了下來。呼雷豹頓時野性大發，又顛又跳，前蹄揚起，後蹄直立，把程咬金掀翻在地，然後朝著臨陽關跑去。守關的軍士認出這是元帥的坐騎，連忙出關把馬牽住，然後報告給尚師徒。尚師徒大喜，走近一看，發現呼雷豹的癢毛沒了，怎麼扯它都不叫了。尚師徒心想，這馬雖然不會叫了，但仍是一匹寶馬，便吩咐軍士好好喂料，暫且按下不表。
再說程咬金被呼雷豹掀翻在地，爬起來後，發現馬跑了，便回營睡覺。第二天早上，秦叔寶升帳，軍士把這件事報告給他。秦叔寶大怒，喝令把程咬金綁出去砍了。程咬金喊道：“秦大哥，你怎麼能重畜生輕人呢？就因為一匹馬，就要殺一員大將？況且我們是好朋友，你怎麼能這樣做！”秦叔寶聽了，吩咐鬆綁，說道：“你這莽夫，不懂規矩，暫且饒你一命，日後立功贖罪。”話還沒說完，忽然有軍校來報，尚師徒前來挑戰，秦叔寶立即提槍上馬，出營迎敵。後事究竟如何？且聽下回分解。
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