有詩讚曰：
英主三年定太平，卻因掃北又勞兵。
木陽困住唐天子，天賜黃糧救眾軍。
話說秦叔寶與祖車輪交戰，實在不是祖車輪的對手。兩人廝殺到三十回合時，叔寶虛晃一槍，駕馭著呼雷豹，朝著吊橋方向逃去。祖車輪見狀，哈哈大笑道：“你方才還口出狂言，原來本事也不過如此。你想往哪裡逃，本帥這就追來！”說罷，猛拍馬匹，緊追不舍。唐兵見勢，急忙扯起吊橋，緊閉城門。元帥進得城來，眾將紛紛說道：“元帥都無法戰勝他，這可如何是好？”尉遲寶林請纓道：“元帥，不如讓小將出去會會他，將他拿下。”尉遲恭卻道：“我兒，元帥尚且不能取勝，你又怎能做到？如今祖車輪在城下耀武揚威，我們究竟該如何應對？”元帥思索片刻後，無奈下令：“那就把免戰牌掛出去吧。”祖車輪看到免戰牌，不屑地罵了句“沒用的”，便得勝回營了，暫且按下不表。
再說城中，元帥與眾將一同回到殿中。天子開口說道：“秦王兄，今日出兵，反倒輸給了番狗，這實在是寡人的不幸啊！”眾臣們麵麵相覷，無計可施。唐軍被困在木陽城中，不知不覺已過了三個月，糧草漸漸消耗殆儘。這一天，當駕官上奏道：“陛下，城中的糧草僅夠維持七天了。”天子焦急地看向徐茂功，問道：“徐先生，這可如何是好？”茂功也麵露難色，說道：“叫臣也實在沒有辦法。那些番狗設下這空城計，原本就是要斷絕我們的糧草供應，我們的軍隊中了他們的圈套。如今四門被圍得水泄不通，音信隔絕，真是毫無辦法啊！”程咬金也在一旁唉聲歎氣：“若過了這七天，我們大家可都活不成了。”天子滿心憂慮，既無法殺出重圍，又盼不來救兵。然而，七天的時間轉瞬即逝。到了第七天，糧草徹底斷絕，城中的人馬頓時慌亂起來。程咬金苦笑著說：“徐二哥有仙丹能充饑，不會挨餓，唯獨老程我倒黴，要被餓死了。”元帥斥責道：“如今大家都命在旦夕，你還在這裡說這些不著邊際的話。”尉遲恭本想和寶林一起殺出營去，擊退敵軍，但又忌憚祖車輪的勇猛，況且天子還在此處，實在不妥。君臣們正在殿上議論紛紛，卻毫無頭緒。
就在這時，隻聽半空中傳來“括喇括喇”一陣巨響，仿佛天崩地裂一般，嚇得君臣們膽戰心驚。眾人紛紛抬頭望去，隻見半空中有一團黑氣，滴溜溜地飄落下來，落在塵埃之中。頃刻間，黑氣消散，竟跳出許多飛老鼠，足有上千隻，它們在地上亂鑽。眾臣都對此感到十分驚奇。天子問徐茂功：“徐先生，方才那些飛鼠降落在寡人麵前，這是何兆頭？”茂功麵露喜色，說道：“陛下，這是好事啊！看來大唐的兵將不該絕命於此，所以上天賜下黃糧來了。”眾將疑惑不解，問道：“軍師，您為何這麼說？”茂功笑著解釋道：“前年四魏王李密，寵愛蕭妃，行事無道。後來有飛鼠盜糧，把李密的糧米全部搬走了。如今看來，那些糧食正是被搬到了木陽城內，來救陛下，特意獻上這黃糧。”天子大喜，忙問：“先生，那糧食現在何處？”茂功答道：“糧食就在殿前階台之下，挖去三尺泥土便能看見。”天子立刻命令數十名軍士前去挖掘。剛挖到三尺深，果然發現了許多黃糧，都用包裹裝著。拿起一包查看，裡麵全是蠶豆般大小的米粒。程咬金說道：“沒錯，沒錯，這果然是李密的糧食。”元帥仔細清點糧草，竟有好幾萬，眾人將其運入糧倉。三軍將士得知後，歡呼雀躍，君臣們也都十分高興。
茂功卻並未放鬆，他對天子說道：“陛下，臣估算了一下，這幾萬糧草，不過能解數月之困，總有吃完的一天。城外那些番狗困住四門，糧草充足，又不肯收兵，長此以往，終究不是辦法。”太宗問道：“先生，那該如何是好？”茂功說：“從陰陽之術推算，陛下必須降旨，派一個能人殺出番營，前往長安搬救兵才行。”天子聽後，苦笑著說：“先生，你又說笑了。就拿寡人麵前這些老將來說，就算帶領城內全部人馬，也難以殺出番營，哪裡有這樣的能人，能單槍匹馬殺出重圍，前往長安討救兵？若真有這樣的能人，也就不用去長安搬救兵了。”茂功卻指著天子東首的人說：“陛下，此人便能殺出番營。”天子一看，驚訝地說：“先生，讓程王兄去可萬萬使不得，這分明是送他性命啊！”茂功說：“陛下，可彆小看了程兄弟，他其實很厲害。那些將軍雖然勇猛，但論及突圍的本事，終究比不上他。彆人不了解程兄弟的厲害，可臣精通陰陽之術，算出此番就該他去搬救兵。”天子聽後，對程咬金說：“程王兄，徐先生說你能殺出番營，前往長安搬救兵，不知你是否願意為寡人出力？”程咬金聽了，嚇得魂飛魄散，連忙說道：“徐二哥這是借刀殺人啊，臣可不去，還望陛下恕臣違旨之罪。”天子說：“想來程王兄一人，確實難以殺出番營，先生怕是在說胡話吧。”茂功連忙解釋：“並非如此，程兄弟三年前三路開兵，他一人走馬平定了山東，又來協助我們剿滅浙江的敵軍，其勇猛程度不遜色於少年。料想這區區數萬番兵，根本不在程兄弟眼裡。”說著，他還向尉遲恭使了個眼色。
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敬德心領神會，說道：“軍師大人所言極是。在這裡，程老千歲確實威風八麵，但真要去衝踹番營，他恐怕沒有這個本事，方才軍師的稱讚，也隻是給他留些麵子罷了。如今朝廷被困在木陽城，需要有人前往長安搬救兵，若程老千歲如此貪生怕死，實在說不過去。況且為國捐軀，本就是尋常之事。既然食了王家俸祿，就應當舍命報國，這才算是英雄好漢。今日若軍師不保我出去討救兵，要是保我，我自然二話不說，舍命前往。”元帥也在一旁勸說：“程兄弟，二哥精通陰陽之術，所言必定有準。況且你們又是生死之交，他決不會害你性命，你就放心前去吧，省得被眾將恥笑你無能。”程咬金卻生氣地說：“我與徐二哥往日無冤，近日無仇，他為何苦苦逼我出去送死？這黑炭團在這裡誇口，他這麼厲害，為何不保他去長安搬救兵？”茂功耐心解釋道：“程兄弟，我怎會不知。若保尉遲將軍前去，不但討不來救兵，反而會斷送他的性命，他根本無法殺出番營。程兄弟，你福大命大，所以此番要你出去，你必定能殺出重圍。正因如此，我才保你前去，若你能救了陛下，陛下定會加封你為一字並肩王。”程咬金好奇地問：“什麼是一字並肩王？”茂功說：“成為一字並肩王，上朝不用跪拜，可與朝廷同行同坐，擁有半朝鑾駕，有權誅殺大臣、國戚，逍遙自在，尊貴無比。”程咬金又問：“若我死在番營，又當如何？”茂功說：“那也算你為國捐軀。若不幸戰死，便封你為天下都土地。”程咬金心中暗自思忖：“這算什麼結拜兄弟，分明是要害我性命。我程咬金也明白了，與其活在世間受他們算計，不如去陰間做個天下都土地，也能有享不完的豆腐麵筋。也罷，臣願走這一遭。”天子聽了，十分高興，說道：“程王兄，就靠你前往長安搬救兵了。”程咬金說：“臣願意去，隻是軍師的話，可不能失信。今日天色還早，我這就收拾準備，即刻出發。”茂功說：“陛下請速降七道旨意，讓程王兄帶去各府宣讀。再賜他帥印一顆，到教場考選元帥，速速前來救駕。”天子聽從茂功的建議，迅速擬好旨意，交給程咬金。
程咬金接過天子的旨意，說道：“徐二哥，你們上城來觀看。若我殺進番營後，番營大亂，那便是我成功踹出營去了；若番營沒有大亂，那我必定死在裡頭，到時候可彆忘了封我為天下都土地。”茂功說：“我記下了。”程咬金就此與眾人拜彆，說道：“諸位老將軍，今日這一去，恐怕難以再相見了。”眾公卿紛紛安慰：“程千歲，可彆這麼說。仰仗陛下洪福，有神靈庇佑，程千歲此去，必定平安無事。”
程咬金跨上鐵腳棗騮駒，徑直朝著南城而去。後麵天子與眾公卿也都上馬，來到城上觀看。程咬金說：“二哥，城門先開著，看我殺進番營，然後再把城門關緊。”茂功說：“放心去吧，定不會有事。”隨即吩咐放炮開城，放下吊橋。程咬金一馬衝出城門，剛出城時，心中還有些膽怯，回頭一看，城門已經關閉，後路已斷，心中不禁大怒，暗自罵道：“罷了，罷了！這牛鼻子道人，我與他無冤無仇，為何要害我？這可如何是好！”他在吊橋邊猶豫不決，探頭探腦，這一舉動驚動了番兵。番兵們喊道：“這是從城內出來的蠻子，彆讓他殺過來，放箭，亂箭射死他！”程咬金見箭如飛蝗般射來，又無處藏身，心中焦急萬分，心想：“罷了，我命休矣！如今也顧不了那麼多了。”他舉起大斧，大聲喝道：“休得放箭！可知道程爺爺的斧頭厲害？今日我單身一人，要踹你們的番營，前往長安搬救兵。識相的，快快閃開，讓路者生，擋我者死！”此刻的程咬金，拚了性命，果然厲害無比，也不管是用斧刃還是斧背，對著番兵就是一陣亂砍亂打。這些番兵哪裡抵擋得住，紛紛往西城跑去，向元帥報告。程咬金也不追趕，隻顧殺進番營。隻見他所到之處，鮮血滿地，人頭滾落，就像西瓜一般。
程咬金殺進第二座番營時，情況變得危急起來。這裡全是番將，他們將程咬金團團圍住，雙方殺得昏天黑地。程咬金漸漸體力不支，年紀大了，氣喘籲籲，眼看就要無路可退。就在這時，隻聽後麵傳來一聲大喊：“彆放走蠻子，本帥來取他性命了！”程咬金回頭一看，竟是祖車輪，他深知祖車輪的厲害，心中暗叫：“哎呀！不好了，嚇死人了！”隻見祖車輪手持大斧，飛速趕來。程咬金嚇得麵如土色，卻又無處可逃。祖車輪一斧砍來，程咬金哪裡抵擋得住，在馬上一個翻身，跌落在地。眾將正要上前捉拿，突然，地上刮起一陣大風，“呼羅羅”作響。等風過後，程咬金竟然消失不見了。元帥大驚失色，問道：“蠻子到哪裡去了？”眾將也都一臉茫然，說道：“不知道啊，真是奇怪，連兵器和馬匹都不見了。剛才明明見他跌下馬，怎麼可能逃得這麼快？”祖車輪說：“諸將不必多心，可見大唐能人輩出，多有奇異法術。想必他是用土遁逃走了。此番他必定是前往長安搬救兵，我們立刻派鐵雷二將守住白良關，不讓救兵通過，他們就拿我們沒辦法了。”眾將紛紛稱是，暫且按下不表。
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程咬金在番營中不敵祖車輪，跌落在地，嚇得昏迷過去。恍惚間，他聽到有人呼喊：“程哥，魯國公，快醒醒，這裡可不是番營。”咬金緩緩睜開眼睛，隻見四周是荒山野草，樹木鬱鬱蔥蔥。不遠處有一座關隘，關前有個道人手持拂塵，麵帶微笑，朝他走來。咬金趕忙站起身，疑惑地問道：“仙長，是閻羅王派你來捉拿我的，還是請我去做天下都土地的？”道人說道：“都不是，貧道是來救你的。”咬金一臉茫然：“道長，你這話可有些奇怪，人死了還能救活嗎？”道人解釋道：“你命不該絕，貧道出手相助，你才得以活命。趕緊前往長安搬救兵吧。”咬金還是一頭霧水：“鬼門關就在眼前，還去長安做什麼？”道人笑著說：“此處是雁門關，這可是陽間的路，並非什麼鬼門關陰司之地。進了北關，就踏入大唐的地界了。”咬金又驚又喜，用手摸了摸頭頸，說道：“這麼說，我當真還沒死？哎呀！原來我的腦袋還在這兒。請問仙長，您來自何處洞府，法號是什麼？”道人回答：“程哥，我是謝映登，你難道認不出我了？”咬金聽聞，大為震驚：“哎呀！原來是謝兄弟，你這一去便沒了音信，弟兄們四處尋訪，卻毫無蹤跡，大家不知流了多少眼淚。沒想到今日在此相逢，你一向在哪裡？為何不來與我們一同享受榮華富貴？我看你容顏未改，須發不白，反倒比從前更加精神。我方才明明從馬上跌落，你是如何將我救出白良關的？快說與我知曉。”謝映登說道：“程哥，那年在江都考武時，我被叔父度化成仙。如今真主被番兵圍困在木陽城，我奉師父之命，特來救你出關，這才叫醒你。”咬金欣喜萬分，見斧頭和馬匹都在身邊，便說：“謝兄弟，你果真成了仙家？我老程也想跟你一起修仙。”映登勸道：“程哥，你又糊塗了。我兄弟命中注定享受清福，所以能成仙。而你該輔佐大唐，享受榮華。況且天子被困在木陽城，派你前往長安搬救兵。你若去修仙，誰來解救龍駕？”咬金說：“無妨，徐二哥跟我說過，若我死在番營，會封我為天下都土地。如今我跟你修仙，他們隻當我死了，照舊會封我。”映登說：“若要修仙，需吃三年素，我才能度你。”程咬金一聽要吃三年素，連忙擺手：“哎呀，這可使不得，吃素太難了。”映登笑道：“好孽障，還說呢，後麵番兵追來了。”咬金回頭一看，謝映登已化作一陣清風消失不見。他趕忙站起身，環顧四周，隻見前麵就是雁門關，心中大喜，想著這下一字並肩王穩當了。他把盔甲卸下，整理好盔囊，將兵刃套在馬上，換上紗貂，穿上蟒袍，係好金帶，背上旨意，跨上馬，過了雁門關，一路朝著長安疾馳而去，暫且按下不表。
且說木陽城中的諸位將領，見程咬金殺入番營後，番營並未大亂，都放心不下。他們對軍師徐茂功說：“軍師大人，程將軍年事已高，讓他去踹番營，實在是為難他了。如今番營平靜，程將軍也沒了蹤影，恐怕凶多吉少。”茂功卻胸有成竹地說：“無妨，程將軍此去，自有仙人相助，此刻想必已出了雁門關，前往長安了。”天子驚訝道：“有這麼快？”茂功解釋道：“並非馬跑得快，而是仙人相助，所以才如此迅速。”朝廷上下聽聞，都十分高興，天子說：“但願程王兄出了雁門關，救兵很快就能趕到。”
暫且不提君臣們回到銀鑾殿的事。再說程咬金，他背著旨意，一路快馬加鞭，救兵如救火，日夜兼程。途中，他逢山不看山景，遇水不看釣魚，一路頂風冒雨。經過河北幽州、燕山一帶，又趕了十幾天路。這一天，正午時分，他抵達了長安。程咬金騎著馬，慢悠悠地前行了數裡，隻見前麵走來一個少年。這少年頭戴翡翠紮巾，身穿大紅戰襖，腳蹬烏靴，麵色如紫，雙眼好似銅鈴，濃眉大耳，下巴沒有胡須，牙齒寬大，身高八尺，年紀大約十六七歲，走路歪歪斜斜，像是喝醉了酒。那少年沒走幾步，便一個踉蹌，翻身跌倒在地。他慢悠悠地爬起來，嘟囔著：“什麼東西，絆了你老子一跤。”睜眼一看，原來是一塊大石頭，石頭長六尺，厚三尺，足有一千多斤。少年卻笑道：“原來是你絆我，我要把你拿回家去壓鹽韭菜。”程咬金聽到這話，心中暗忖：“這是什麼人？怕是個呆子吧。這麼大一塊石板，就是我老程也拿不動，他竟想拿回家當壓菜石，不知他有多大的力氣，我倒要瞧瞧。”咬金勒住馬，隻見那少年站穩腳跟，雙手往石頭底下一伸，用力一抬，竟然把石頭舉了起來。好個英雄，麵不改色，捧著石頭走了幾步。他抬頭一看，大喝一聲：“呔！前麵馬上的是什麼人，如此大膽，見了公子爺，還不下馬磕頭？”程咬金心中不悅，心想：“好大的口氣，這是誰家的兒子，竟敢在皇城外如此囂張，連京中出入的官員都不放在眼裡？”於是說道：“呔！你是何人，竟敢口出狂言，不懂得早早回避，反倒在此惹是生非？如今聖旨在此，你還出言不遜，罪不可赦，當滅你滿門。”那少年大怒：“好你個強盜，竟敢冒充天子公卿，還說公子爺我囂張。我父親現在天子駕前為官，你可知道小爺我的厲害？也罷，我把手中這塊石頭扔過去，你若接得住，便是大唐臣子；若接不住，打死你這狗強盜也無罪。”說罷，將石頭朝著程咬金的麵門砸去。不料，程咬金的馬突然受驚，猛地一跳，將咬金甩到了一旁，石頭重重地落在地上。咬金趕忙爬起來，喊道：“且住！你家既然是朝廷臣子，難道會不認得我興唐魯國公？”那少年一聽，嚇得魂飛魄散，連忙跪地求饒：“原來是程伯父，還望恕罪。”咬金問道：“你父親是誰，官居何職？”少年回答：“伯父，我爹爹是定國公段誌遠，如今正保駕掃北。小侄名叫段林。”咬金說：“原來是段將軍的兒子，念你年幼無知，我便不怪罪你了。你在哪裡喝了酒，醉成這副模樣，全無官家公子的體麵。”段林說道：“伯父，今日我與眾弟兄在伯父家中結拜，所以喝醉了。請問伯父，我爹爹與北番交戰，勝負如何？”咬金說：“你爹爹的事，說來也慘。前日開兵第一陣，便險些被殺。”段林聽聞，嚇得冷汗直冒：“我爹爹為國捐軀了？”說著，眼淚奪眶而出。程咬金趕忙說：“彆哭，彆哭，還好我馬快，衝上前去，架開兵刃，斬殺了番將，救了你爹爹一命。”段林這才止住哭聲，說道：“好你個老呆子，原來是騙我的。侄兒請問伯父，今日是班師回朝了嗎？”咬金說：“不是班師，是陛下被番兵圍困在木陽城，所以派我前來搬救兵。侄兒，你回去趕緊準備好馬匹、兵刃、盔甲等物，明日你們這些小英雄就要在教場內比武了。”段林聽了，十分高興：“伯父要我們小兄弟前去掃北，這有何難。我們進城吧。”
程咬金與段林一同進城，隨後分道揚鑣，一個回自己府中。魯國公當日便來到午門，此時皇帝已經退朝回宮。黃門官抬頭看見程咬金，驚訝道：“哎呀！老千歲，聖上龍駕前去掃北平番，是班師回朝了嗎？”咬金說：“不是，快傳旨，讓陛下臨殿，如今有陛下的緊急旨意到了。”這一消息非同小可，頓時驚動了一眾：出林猛虎小英雄，個個威風要立功。
不知程咬金見駕後會發生什麼，且看下回分解。
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