有詩為證：“芙蓉影入在江邊，黑菊如何訪向前。喜得芙蓉伶俐巧，故使張環性命全。”
尉遲元帥心中暗自思忖：“若不是皇上的戒酒牌掛在脖子上，真想叫張環把這美酒獻上來，痛飲幾杯又有何妨。”且說張士貴父子，瞧見尉遲恭眼巴巴地盯著他們倒酒，料定他想喝酒了。張環便對兒子們說：“我兒，得想個法子，把這酒獻上去，灌醉他才好。”張誌龍說：“爹爹，這容易。在一碗酒裡放些茶葉，當作茶獻上去，隻說這是茶。等元帥喝下去，如果他沒說什麼，就接著獻。要是元帥發怒把酒扔了，就說是茶房不小心，泡錯了。這樣也怪不到咱們頭上，爹爹，您看這法子行不？”張環點頭道：“我兒說得在理。”於是，他趕忙在酒裡放了些茶葉，端著走上將台，說道：“元帥點兵辛苦，請喝杯茶解解渴，然後再繼續犒賞三軍。”
尉遲恭接過茶碗，一聞到那撲鼻的酒香，心中歡喜不已，仿佛這是他的救命稻草一般，端起來一飲而儘。他心裡想著：“這張士貴，人人都說他奸佞，可依本帥看，他倒是個好人。知道我奉旨戒酒，所以暗中把這酒當茶給我解渴。本帥真想再喝幾杯，反正也沒人知道。”便說道：“張環，再拿茶來。”張士貴見元帥沒有發怒，還想再喝，這才放下心來，連忙傳令張誌龍泡茶。尉遲恭慢慢喝還看不出來，可他竟是一口一碗，不停地喊著拿茶來，一連喝了十來碗，都顧不上犒賞三軍了。
尉遲寶慶坐在公案東邊，看到爹爹這般喝茶，心中生疑，暗自嘀咕：“這是什麼東西，茶還喝個沒完沒了，隻怕肯定是酒。等他再拿起來，我得看看。”張環把酒放在桌上，尉遲恭剛要伸手去拿，寶慶眼疾手快，搶過酒碗放到鼻子邊一嗅，果然是酒。他一氣之下，將酒碗往台下一扔，說道：“爹爹，您怎麼這麼沒誌氣！難道您不知道酒能誤事嗎？您這是為了什麼？況且您奉旨戒酒，還跟軍師賭下了腦袋，誰不知道張環一向奸計多端，要是被他灌得迷迷糊糊，還怎麼清清白白地犒賞三軍？正事不乾，反倒貪杯誤事，要是朝廷知道了，爹爹您拿什麼去交代，性命恐怕都難保了。還不趕緊查點兵卒，張環有罪，理應按國法處置。”
尉遲恭此時已經快喝醉了，見兒子發怒扔了酒碗，頓時氣得臉色鐵青，眼珠直往上翻，大聲吼道：“哎呀，罷了，罷了。為父喝酒，人不知鬼不覺，你這畜生，竟敢管起為父來了，還叫嚷著我喝酒！我現在不戒酒了！”說著，他把戒酒牌摘下來扔到一旁，傳令張環準備一桌酒席，說道：“本帥偏要喝酒，喝個痛快，看你能管得住嗎？”張環可不怕你這公子，就怕元帥，連忙吩咐大擺筵席，就在將台上陪著元帥喝酒。兩人你一杯我一盞，又是傳花又是行令，喝得好不暢快。這可把一旁的寶慶氣得像泥塑木雕一般。
一直喝到未時，尉遲恭已經酩酊大醉，昏迷不醒，還說起了酒話：“張先鋒，本帥以前不了解你，今日才知道你為人忠厚。本帥奉旨犒賞三軍，卻喝得醉醺醺的，天色還早，可前營以及左右二營還沒犒賞呢。現在就委托你去犒賞，明天來繳令。本帥要去睡了。”張環聽了，心中大喜，連忙應道：“是。元帥請回，末將一定儘心。”寶慶著急地叫道：“爹爹，這可萬萬使不得，怎能委托先鋒去犒賞呢？爹爹您自己好好想想，這主意可太要緊了，都說酒能誤事，這下可好。”可尉遲恭此時頭腦已經昏亂，早把查點賢臣的事拋到了九霄雲外，反而喝道：“好你個畜生，犒賞三軍，難道就注定非得元帥去，先鋒就不能去嗎？為父現在偏要委他去，你還敢阻攔我？快扶我回營中安睡。”兩位公子無奈，隻得扶著尉遲恭回到帥營，他很快便沉沉睡去，這裡暫且不表。
單說張士貴，此時心滿意足，連忙吩咐四個兒子和女婿，趕緊去犒賞三軍。他可不像尉遲恭那樣仔細查點，而是一下子叫來幾百人，分批進行犒賞。不到半天時間，左右二營就都犒賞完畢，人人都得到了賞賜。之後，他們父子便回營安睡，一夜無話。
再說帥營中，尉遲敬德這一覺睡得很沉，一直到黃昏時分才醒過來。兩個兒子連忙跪下，說道：“爹爹，您現在酒醒了嗎？”敬德說：“我兒，為父奉旨戒酒，沒喝什麼酒啊。”兩個兒子驚訝地說：“哎呀！爹爹，您難道忘了嗎？要是朝廷知道了，您性命可就難保了。那張環父子把酒當茶給您喝，您喝得酩酊大醉，這也就罷了。可您還不該把左右營的兵卒委托給張環去犒賞，現在兵將們都領了恩賞，可應夢賢臣在哪裡呢？您這豈不是有罪了嗎？”敬德聽了，大吃一驚，說道：“啊，有這等事？為父或許是好酒誤事，那要你們乾什麼吃的，難道就不能阻止我喝酒嗎？”兩個兒子說：“哎呀，爹爹，孩兒們怎麼沒阻攔，可您執意不聽，還大排筵席，喝得那麼暢快，醉成這樣，現在酒醒也晚了。如今這可怎麼辦呢？”
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尉遲恭一時也沒了主意，這時隻聽到營外傳來猜拳行令、彈唱歌舞的喧鬨聲。敬德便問：“我兒，外邊這麼喧嘩，是怎麼回事？”寶林回答道：“就是那些兵卒，因為受到朝廷犒賞，所以都在營中歡樂暢飲呢。”敬德說：“沒錯，今天是中秋八月，月色格外皎潔。我兒，你們跟我悄悄出營，去走走看看。”寶林答應著，跟在後麵。
元帥頭戴皂色巾，身穿黑戰襖，腰間掛著寶劍，離開了帥營，在東西營盤裡四處轉悠。隻見有的四五個人圍坐一桌，有的三四人合坐一桌，有的兩人對飲，有的一人獨酌，有的在猜拳，有的在行令，有的在唱歌跳舞，有的在彈琴說唱，還有的在互相勸酒，熱鬨非凡。
敬德又走到靠東的一座大營帳旁，往裡望去，隻見裡麵有四個人正在一起喝酒。其中一人說：“哥哥，來來來，再喝一大杯。”另一個人說：“兄弟，你自己喝吧，為兄我已經喝多了，實在喝不下了。”“哥哥，那我跟你猜拳。”“兄弟，你彆囉嗦了，說了不喝就是不喝，猜什麼拳。”“哥呀，那你來陪我喝一杯吧。”“哎呀，兄弟，人活在世，可彆不知足。咱們受朝廷洪恩，大家都吃得這麼高興，今天有酒有肉犒賞，自然要暢快痛飲。可還有那些血汗功臣，反倒沒福氣享用朝廷的一滴酒、一塊肉呢。”“阿哥啊，誰是血汗功臣啊？”“他攻打關城，勢如破竹，朝廷被困鳳凰山的時候，若不是薛仁貴，誰能救得了？就連元帥的性命，也是他救的。立下這麼大的功勞，卻連帝王的酒肉都吃不上。咱們這些搖旗呐喊的，倒喝得醉醺醺的，還不知足，還一個勁兒地喝下去？”“哥哥，你說得對。我出去上個廁所，馬上就回來。”說著，這人便往外麵走去。
尉遲恭把他們的話一句句聽得清清楚楚，心中暗想：“原來還有這等事。”他對兒子說：“有人出來撒尿，咱們快躲到暗處去。”於是，三人都躲到了營後的土墩後麵。那人見外麵皓月當空，覺得在明處撒尿不合適，便也走到營後的暗處，剛要解開衣服，準備朝著尉遲恭的方向撒尿，尉遲恭突然跳起身來，一把將他從背後揪住，扭倒在地，用靴腳踩住，抽出寶劍，厲聲問道：“你知道本帥是誰嗎？”那人嚇得驚慌失措，說道：“哎呀！元帥爺，小人實在不知道是您，求帥爺饒命啊。”敬德說：“彆的事本帥不怪罪你，方才你在營裡說九個火頭軍有血汗功勞，卻得不到朝廷的一點酒肉犒賞。那九個火頭軍叫什麼名字，立了什麼功勞，為什麼犒賞不到他們，他們現在又在哪裡？你要是說得明白，就饒你這條狗命；要是有一句含糊，本帥一劍把你斬為兩段。”那人哭著說：“元帥，要是小人說了，張大老爺肯定要怪罪小人，小人的性命就難保了，所以不敢說。”敬德喝道：“哼，你怕張環加罪於你，難道就不怕本帥嗎？我兒，過來，取他首級。”那人連忙哀求道：“哎呀，帥爺饒命，小人這就說明白。”敬德說：“快講。”
那人便說道：“元帥，前營有九個結義的火頭軍，非常厲害，武藝精湛，本事高強。其中有一個叫薛仁貴的，他身穿白袍，手持方天畫戟，堪稱一員無敵大將。攻打東遼的關寨，大多是他的功勞。一路進軍，勢如破竹，東遼的老將小將，沒有不知道火頭軍厲害的。隻因大老爺和他女婿冒領功勞，所以把仁貴埋沒在月字號當火頭軍。前日元帥您來的時候，大老爺使計把這九個人藏在了土港山神廟裡，所以他們才沒法接受朝廷的洪恩。”敬德道：“原來如此。那土港山神廟在什麼地方？”那人說：“離教場三裡遠，鬆柏旁邊就是。”敬德說：“好吧，饒你狗命，滾吧。”那人連聲道謝：“多謝元帥爺。”然後站起身，匆匆跑回營中。尉遲恭父子則趁著月色，朝著山神廟走去，這裡暫且不表。
單說山神廟裡的火頭軍們，他們沒能受到朝廷的犒賞，張環卻派人送來了酒肉。他們便擺開兩桌，吃得興高采烈，猜拳行令，好不快樂。隻有薛仁貴眼中含淚，悶悶不樂，酒端到麵前，也無心去喝。周青見狀，說道：“大哥，彆愁眉苦臉的了，快來喝一杯。”仁貴說：“兄弟，你自己喝吧，為兄我喝得夠多了。外麵月色這麼好，我到港邊去走走，散散心，一會兒就回來。”周青說：“那大哥您去吧，我們還要接著喝酒呢。”
於是，薛仁貴離開了山神廟，朝著鬆柏亭走去。他在月色下緩緩前行，卻沒想到後麵尉遲恭正緊緊盯著他。見穿白小將走出廟來，尉遲恭連忙躲到一旁，又見他朝著東邊走去，便對兒子們說：“我兒，你們在這裡等著，為父去跟著他。”兩個兒子應道：“是。”尉遲恭便悄悄地跟在薛仁貴身後。
薛仁貴走到離山神廟數箭之遙的空曠野地，在澗水邊停住腳步，對著明月長歎道：“弟子薛仁貴，今年二十八歲，一心想要有所成就，因此離家，不辭辛勞，跨海保駕征東。可誰能想到，我立下了這麼多功勞，皇上卻全然不知，還把我埋沒在月字號當火頭軍。那些隻會搖旗呐喊的人，都能受到朝廷的恩典，而我們有十大功勞，卻連皇上的酒肉都吃不上，感覺就像偷雞摸狗的人一樣，沒有出頭之日。妻子柳氏，在家苦苦守候，就盼著我能有好消息傳回。恩哥恩嫂的恩情，也不知道什麼時候才能報答。這般冤屈和恨意，隻有老天知曉。如今見皓月當空，無所不照，卻沒有一處能傾訴我的心事。我離家萬裡，隻能對著這明月，兩地相隔，心中的愁苦無處訴說。家中妻子還以為我在天子駕前享受榮華富貴，早已忘了破窯中的艱苦日子，可她哪裡知道我在這裡有千般苦楚，隻能藏在心裡，無處宣泄。如今對著明月長歎，又有誰能知道呢？”薛仁貴歎息了許久，眼中淚水止不住地流。
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尉遲恭在一旁聽得清清楚楚，他本就生性莽撞，此時再也按捺不住，衝上前去，雙手從後麵一把抱住薛仁貴，喊道：“可算找到你了。”薛仁貴還以為是周青在開玩笑，說道：“兄弟，彆鬨了，彆瞎鬨！”可突然感覺到尉遲恭的胡須掃到了自己的後頸，他回頭一看，見是一張黑臉，頓時嚇得跳了起來，驚叫道：“哎呀，不好！”他用力掙紮，雙手一甩，尉遲恭站立不穩，“哄嚨”一聲，仰麵摔倒在地。薛仁貴撒開雙腿，朝著山神廟拚命跑去，一頭跌進廟裡。
廟裡的八個人正吃得高興，被這突如其來的變故嚇得魂飛魄散，紛紛站起身來問道：“大哥，怎麼了？”薛禮爬起來，急忙把山門關上，說道：“兄弟們，快逃命吧，尉遲老元帥來抓我們了。”八人一聽，嚇得渾身冷汗直冒，一起擁進裡麵，幾腳就把一座夾牆踹塌，翻過牆後，拚命地四散逃走了。
尉遲恭迅速從地上爬起來，馬不停蹄地趕到山神廟前。他用力推開山門，大聲呼喊：“我兒，隨為父進去，捉拿應夢賢臣。”兩個兒子連忙回應：“是。”父子三人一同走進廟內，隻見桌子上碗碟還在，燈火也未熄滅，卻不見一個人影。他們趕忙往廟內深處走去，發現牆垣已經倒塌。三人翻過倒塌的牆垣，朝著大路追去，然而，應夢賢臣薛仁貴早已不見蹤影。
就在這時，隻聽到旁邊樹林中傳來一聲高喊：“奉旨拿下尉遲恭，依法處斬。”尉遲恭聞言，大吃一驚，急忙回頭查看。隻見樹林旁設有一座營盤，帳內軍師徐茂功早已等候在此。尉遲恭疑惑地問道：“大人，本帥所犯何罪？”徐茂功微笑著說：“怎能說無罪？你違抗聖旨飲酒，此乃大罪；再者，未能查出應夢賢臣，按規定應取下你的首級。”
尉遲恭連忙解釋道：“違抗聖旨飲酒一事，還望大人幫忙隱瞞。至於應夢賢臣，本帥雖未將其捉拿歸案，但方才已親眼所見。待天色一亮，本帥即刻前往汗馬城，對張環動刑審問，不怕他不招出薛仁貴的下落。”
徐茂功卻搖了搖頭，說道：“元帥，薛仁貴確有其人，隻是此事內中曲折頗多，所以你才查點不到。日後你們必定還有相逢之日，你若執意要通過拷問張環來尋找他，恐怕日後反而會給自己招來不可饒恕之罪。如今趁此事尚未深究，你還是隨我回鳳凰城吧。”尉遲恭無奈，隻得聽從軍師的安排，連夜離開了汗馬城，直奔鳳凰城而去。
天亮時分，朝廷正端坐在禦營之中，隻見軍師和元帥一同走進營內。尉遲恭上前說道：“陛下在上，老臣前去查點應夢賢臣，可惜未能查出，望陛下恕罪。”天子寬宏地說道：“王兄查訪不出就算了，何罪之有。”程咬金卻不依不饒，說道：“老黑，陛下饒恕你，我可饒不了你。你自己說過的話，是自己割下腦袋，還是要我動手？”尉遲恭笑著回應：“老千歲，你又來瞎攪和了。軍師大人都沒較真，你卻要割我腦袋，這不是說胡話嘛？”
自從犒賞三軍之後，不知不覺又過去了三天。陛下降下旨意到汗馬城，命令先鋒張環即刻起兵，繼續破關攻城。張士貴接到聖旨後，立刻傳令大小三軍，放炮起兵。一聲令下，大軍離開了汗馬城，一路前行，大約走了三百多裡，來到獨木關，安下營盤。天子隨後也率領大軍進兵，在汗馬城停駐下來，隻等張環攻破關卡，傳來捷報。
誰料這先鋒張士貴進攻關寨，主要依靠的是薛仁貴。而薛仁貴自從中秋月夜在土港山神廟，被尉遲恭嚇得不輕，路上又受了些風寒，就此一病不起，在前營臥床養病，病情十分嚴重。周青等八人一直在旁悉心照料。張士貴得知此事後，心中鬱悶不已。大軍在關前停營三天，竟無人敢出馬應戰。汗馬城中，朝廷的旨意接連不斷地傳來，日夜催促進兵，責問為何獨木關雖有不少上將駐守，卻至今未能攻破。這可把張環急得像熱鍋上的螞蟻，毫無頭緒，他隻能日日派人前往前營，探問薛禮的病情，然而，每次都沒有好消息傳來。無奈之下，他隻能繼續停營在此，不敢貿然開兵。
先說說獨木關中的守將，名叫金麵安殿寶，他實授副元帥之職，此人極為驍勇善戰，比起蓋蘇文來，本事更是高出萬倍。他兩旁坐著兩位副總兵，一位名叫藍天碧，一位名叫藍天象，這二人同樣有萬夫不當之勇，生得濃眉豹眼，藍靛紅須。此時，他們正在大堂中商議如何擊退南朝的人馬。忽然，有小番跑進營中稟報：“啟稟三位平章爺，大唐的人馬已在關外紮營三天了，不知為何，至今並無將士前來挑戰。”
安殿寶聽後，感到十分詫異，說道：“竟有這等事？”接著，他對二位將軍說：“孤聽聞南朝的火頭軍驍勇無比，攻取關寨時，如入無人之境。如今他們起兵到此已三日，卻不出營挑戰，這是為何？”藍天碧和藍天象齊聲說道：“元帥，讓小將們出關去挑戰。若火頭軍出來，正好會會他的本事；若火頭軍不在軍中，那就更好了，我們便可趁機踹平他們的營盤，有何不可？”安殿寶點頭稱讚：“將軍的主意甚好，不過出關時一定要小心。”二將自信滿滿地回答：“元帥放心，不會有事的。”
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於是，藍天碧率先披掛整齊，跨上戰馬，手持長槍，離開了總府，放炮出關，來到唐營前。他高聲呼喊：“營下的人聽著，快報進去！如今將軍在此。我聽說你們邦國的火頭軍驍勇非凡，既然前來攻關，為何三日不開兵？所以本將軍先來挑戰，有能耐的快出營來與我一戰。”唐營前的軍士聽到這番話，立刻飛奔進營稟報：“大老爺，關中殺出一員猛將，正在營外挑戰。”
張環得知消息後，焦急地對四個兒子和女婿說：“我兒，如今該如何是好？薛禮臥病在床，周青等人一直在旁照料，關中來將又在外麵挑戰，現在誰能去抵擋？”張誌龍挺身而出，說道：“爹爹，不必擔憂。薛禮有病在身，孩兒願意前去迎戰。”張士貴聽了，滿心歡喜，說道：“既然我兒出馬，一定要小心謹慎。賢婿，你也穿上戎裝，協助次子，掠陣時務必多加小心。”眾人齊聲應道：“明白。”
張誌龍全身武裝完畢，跨上戰馬，手持兵器，出了營外。他抬頭望去，隻見藍天碧：頭戴紫金鳳翼盔，紅纓猶如火焰般飄動。麵色如藍靛般深邃，胡須似烏雲般濃密；眉毛宛如丹朱般豔麗，眼睛恰似銅鈴般圓睜。獅子鼻寬大挺拔，嘴巴仿若血盆，下巴上長著幾根鐵線般的紅須。身上穿著一件繡龍大紅蟒袍，外麵套著一件鎖子青銅鎧甲。左邊懸掛著寶弓，右邊插著羽箭，胯下騎著一匹昏紅駿馬。手中端著一條紫金獨龍槍，整個人威風凜凜，氣勢洶洶。
張誌龍看罷，揮動手中長槍，催動戰馬，“豁喇喇”地衝到藍天碧馬前，將槍一橫，與藍天碧的槍架在一起，喝道：“番兒，番狗，報上名來！你是何人，竟敢前來挑戰？”藍天碧傲然說道：“我乃副元帥帳下大將軍，姓藍名天碧。你難道沒聽說過我是東遼頂尖兒的大將嗎？你有多大能耐，敢來與我較量！”張誌龍冷笑道：“我當你是何方無名番狗，我小將軍本事高強，你還不趕緊下馬投降。”
正所謂：陣前二將雖誇勇，未定誰人弱與強。不知這二位將軍交戰結果如何，且看下回分解。
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