薛剛目光堅定，攔住欲將燈全部留下的伍雄和雄霸，沉聲道：“二位兄弟，大熬山燈是進獻給天子的，讓他們帶走。小熬山燈和鳳凰燈要送給奸臣，咱們留下。”燈匠朱健麵露難色，拱手哀求：“大王，留下兩盞燈小人回去實在無法向蕭大王交代。懇請大人留下鳳凰燈，把大熬山燈還我吧！”伍雄虎目一瞪，厲聲道：“再囉嗦，所有燈一盞都彆想帶走！”朱健無奈，隻得拜謝離去。當晚，山寨內張燈結彩，三人望著精致的花燈，興致盎然。薛剛突然提議：“我想去長安看看花燈。”雄霸連忙應和：“哥哥要看燈，我和伍雄陪你一起去！”薛剛卻擺手拒絕：“山寨是根基，不能無人照看。況且長安城裡捕快多，你們相貌出眾，容易惹麻煩。我獨自前往，把槍馬留在山上。”
過了年，正月二十日，薛剛告彆伍雄和雄霸，踏上前往長安的路。行至臨潼山，他遠遠看見一夥人推著一輛囚車，定睛一看，竟是朱健。薛剛心急如焚，可身上沒有兵器，如何救人？他環顧四周，發現路旁有棵棗樹，猛地發力將樹拔起，揮舞著樹乾衝上前去，幾下就打倒眾人，救出了朱健。薛剛連忙詢問緣由，朱健哭著說：“我送燈進京，張太師怪我家大王沒把燈送給他，要斬了我。我辯解後，他們就把我押往南唐蕭大王那裡發落。多虧壯士相救，但現在我又連累您殺了這麼多人，我有家難回，求壯士再救救我！”薛剛思索片刻，說：“你去天雄山落草吧。”朱健麵露擔憂：“他們不收留怎麼辦？”薛剛解下鸞帶遞給他：“拿著這個，伍雄一定會收留你。”朱健千恩萬謝，拿著鸞帶朝天雄山而去。
薛剛順利抵達長安，來到秦紅府上。家人通報後，秦紅熱情地將他迎進府中，老友重逢，激動不已。秦紅立刻派人請來其他小英雄，眾人相見，歡聲笑語不斷，滿心期待著賞燈。正月十五夜晚，長安城內熱鬨非凡，六街三市、勳戚衙門、尋常百姓家，處處張燈結彩。按照天子旨意，為與民同樂，家家戶戶都點上通宵長燭，若燈火昏暗，就要按軍法處置。就連宰相府門前，都紮起了精美的過街樓燈。小英雄們穿梭在人群中，看著街頭的走馬燈、雜耍表演，舞槍弄棍、扮鬼裝神的藝人引得陣陣歡呼，街道上人頭攢動，熱鬨非凡。
眾人不知不覺走到中山王府前，隻見王府的燈樓與兵部衙門的一般高大，燈卻是彆具一格。一盞鳳凰燈璀璨奪目，上麵“天朝儀鳳”四個金字熠熠生輝，旁邊“鳳翅展丹山，天下鹹欣兆”的金字對聯更是氣勢不凡。薛剛等人欣賞一番後，又到天漢橋的酒店飲酒。幾杯酒下肚，眾人已有醉意，下樓後竟朝著皇城內走去。
五鳳樓前，人山人海，樓前兩名內監帶著五百淨軍，身穿團花襖，手持朱紅齊眉短棍，嚴密把守著燈樓。薛剛看到樓中花燈精美，忍不住大聲叫嚷。內監見狀，勃然大怒，喝令：“把這狂徒拿下！”淨軍們舉著短棍衝上前，要將薛剛等人趕走。小英雄們頓時怒火中燒，奪過短棍，將淨軍打得四處逃竄。薛剛更是怒不可遏，衝上前去，失手打死了內監。
消息很快傳入宮中，有人認出鬨事的是通城虎薛剛。丞相張君左連忙到五鳳樓查看，確認是薛剛後，立刻向天子奏報。天子大驚失色，因二目昏花，慌亂中竟失足從五鳳樓上跌下。文武百官見狀，紛紛散去，天子被扶回宮中。張君左趁機請求捉拿薛剛，天子卻搖頭道：“此事未必是他所為，薛剛早已回家，或許隻是長得相像罷了，明日再仔細調查。”張君左碰了一鼻子灰，無奈隻能回家。
小英雄們逃到秦紅家中，程月虎說要回家看看。眾人叮囑：“快去快回，回來接著喝酒。”程月虎到家後，程咬金一臉嚴肅地訓斥道：“你們這群混小子，出去闖下大禍，大鬨花燈還打死內監！張君左要拿薛剛問罪，幸虧聖上念及薛家有功。明日還要徹查，要是查到你們頭上，一個個都活不成！趕緊讓薛剛走！”程月虎聽後，急忙跑到秦紅家傳達消息：“祖太爺讓三哥快走，明日大禍臨頭！”王宗立也憂心忡忡：“私自進京還打死內監，要是牽連到薛叔父可怎麼辦！”薛剛大驚失色，匆忙拜彆眾人，離開長安，回到天雄山。他將鬨花燈的事告訴伍雄，伍雄勸道：“不如就在這裡住下，老伯父知道後肯定會向朝廷說明，應該不會有事。”朱健也趕來拜謝救命之恩。
另一邊，天子在宮中悶悶不樂，張君左再次上奏：“陛下，鬨事的肯定是薛剛！派人去山西把薛丁山抓來審問，就能真相大白！”天子猶豫不決，武後在一旁附和：“丞相所言極是，應速速召薛丁山進京！”天子歎氣道：“如今各處查訪，都沒找到薛剛，若貿然傳薛丁山進京，豈不是讓功臣寒心？”但經不住張君左再三奏請，天子隻好命欽差王令前往山西，詢問薛丁山是否知曉薛剛下落。
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王令來到山西，宣讀聖旨。薛丁山恭敬接旨，聽完後，連忙問道：“天使大人，小兒去年奉母親之命，前往西涼探望姑夫竇一虎和姑母金蓮，並不知曉此事，還望大人告知詳情。”王令解釋道：“今年正月十五，有人大鬨花燈打死內監，丞相張君左奏請陛下拿人。陛下起初不信，這才下旨詢問。兩遼王寫清情況回奏即可。”薛丁山送走王令，連夜寫好奏章，派薛貴快馬加鞭送往京城。天子看了奏章，心中大喜，叫來張君左斥責道：“薛丁山奏章裡寫得清楚，薛剛去年就去了西涼，根本不在長安。若聽了你的話，豈不是冤枉好人！以後彆再提此事了，退下吧！”張君左滿臉羞愧，謝恩退朝。天子為安撫薛丁山，賞賜黃金千兩、彩緞千匹，派專人送往山西。
此時，武昭皇後請求建造禦花園，天子應允並下旨，讓各地進獻奇花異草，命張保監工。數千民夫日夜勞作，挖池造樓、堆砌假山，百姓們苦不堪言，怨聲載道。張大郎張昌宗與太監奉命把守後宰門，嚴禁閒雜人等進入。因禦花園與後宮相鄰，張保等人常借機與武後往來。
在天雄山的薛剛，與伍雄、雄霸飲酒作樂時，嘍羅稟報抓到一夥運送花木的人。伍雄詢問緣由，眾人跪地答道：“小人奉南唐蕭大王之命，送花木去長安修建禦花園，求大王開恩放行！”伍雄讓人把花抬上來，看後說：“其他花放走，牡丹花留下。”薛剛連忙勸阻：“不行！上次留下燈讓朱健受苦，這次把花全還了吧。”眾人感激不已，拜謝後離去。
過了幾天，薛剛又想去長安，伍雄連忙阻攔：“不行！上次去鬨花燈，連累了父母，這次說什麼也不能去！”薛剛卻不以為然：“怕什麼！我有禦賜金錘，還能怕他們？我就是想去會會弟兄，打聽下朝中情況。”雄霸也在一旁勸說，但薛剛執意要去。無奈之下，伍雄挑選幾名嘍羅扮作家丁，讓他們跟著薛剛，千叮萬囑不要惹事，早點回來。
薛剛帶著嘍羅來到長安，讓他們在城外等候，自己獨自進城來到秦紅家。小英雄們得知他來了，紛紛趕來相聚。大家說起鬨花燈的事，有人感慨：“那次打得真痛快！三哥不在，我們玩得都不儘興。如今天子昏庸，重用張君左等奸黨，武後又勞民傷財建禦花園，連程老千歲都不上朝了。”薛剛聽後，怒火中燒：“今天我就帶兄弟們去禦花園逛逛！”眾人一聽，急忙勸阻：“使不得！禦花園前後都有人把守，根本進不去！”薛剛一拍胸脯：“有我在，放心！”這群年輕人不知深淺，再加上幾個好事者起哄，竟真的決定前往。當晚，眾人在秦府飲酒，興致高昂。
第二天，“五虎一太歲”一行人興高采烈地來到禦花園外，看到一群工人正吃力地扛著一塊巨大的假山石，嘴裡抱怨著：“工錢少還總挨打，累死多少人了！這麼大的石頭，限期又緊，抬不動就要受罰！”薛剛上前詢問，工人訴苦後，他大手一揮：“彆怕，我們幫你們扛進去！”工人麵露難色：“你們進不去的，我們都有腰牌才能進去。”秦紅眼睛一亮：“有腰牌就行，快拿來！”工人們正愁沒人幫忙，趕緊解下腰牌遞給薛剛。薛剛分給眾人，六人輕鬆扛起巨石，大步走進禦花園。守門人見他們掛著腰牌，並未阻攔。
一進禦花園，眾人就被眼前的景象震撼。園內花團錦簇，無數工人正忙著挑泥種花。不遠處，一人坐在亭中，身旁站著許多侍從，有人正端著酒飯給那人送去。薛剛定睛一看，竟是張保，頓時怒從心頭起：“這飯我吃了！”說罷便大步上前。有人跑去稟報張保，薛剛卻不管不顧，拿起酒肉大吃起來，不一會兒就醉意上頭。眾英雄見勢不妙，紛紛勸他離開，薛剛卻執意往裡走。秦紅等人擔心受牽連，無奈先行離開，回到家中商議如何救他。
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