有詩歎曰：
旅邸相依賴故人，新知何事遠留賓。
若非王貴淹留住，宗澤何能獨踹營？
嶽飛帶著湯懷、張顯、王貴、牛皋四人，策馬狂奔逃出教場。他們一路疾馳，來到留守府衙門前，翻身下馬後，齊刷刷地跪在地上，望著轅門放聲大哭。四人鄭重地磕了四個響頭，起身對把門的巡捕官哽咽道：“煩請老爺轉告大老爺，嶽飛等人今生無法報答恩情，隻能等轉世再來效犬馬之勞了！”說完，他們再次上馬，匆匆趕回客棧，收拾行李捆在馬背上，與店主結清賬目，抱拳作彆後，便踏上了回鄉之路。
而另一邊，考場上的官員們見武生們紛紛散去，便吩咐柴桂的家將處理屍體，隨後一同前往午門向皇帝奏事。張邦昌搶先一步，惡人先告狀：“陛下，今科武場出了大亂子！宗澤的門生嶽飛竟然挑死了梁王，導致其他武生也都散了，好好的考試全被攪黃了！”他三言兩語，就把責任全推到了宗澤頭上。好在宗澤是兩朝元老，皇帝雖心中不滿，卻也不好貿然定罪，隻是下旨削去他的官職，讓他回家閒居。眾官員謝恩後，紛紛退出朝堂。
宗澤回到衙中，巡捕官立刻跪地稟報：“大人，方才嶽飛等五人曾到轅門前哭拜，說隻能等來生報答您的大恩，特讓小人向您稟明。”宗澤聽聞，長歎不已：“可惜啊，可惜！”他隨即吩咐家將：“快去把我的卷箱抬出來，我要去追他們！”家將滿臉疑惑：“他們已經走遠了，老爺何必還要追？”宗澤神色鄭重：“你們哪裡知道，昔日蕭何月下追韓信，成就了漢朝四百年基業。如今嶽飛的才能不遜色於韓信，正值國家用人之際，怎能錯失這樣的棟梁之材？我追上他，是要囑咐他幾句話。”家將不敢多問，急忙去抬卷箱。宗澤又取了些銀兩，帶著隨從，一路揚鞭催馬追趕而去。
再說嶽飛等人出了城門，一刻不敢停歇，拚命策馬疾馳。牛皋不解地問道：“大哥，都到這兒了，還怕什麼？跑這麼急做什麼？”嶽飛眉頭緊皺，解釋道：“兄弟，你有所不知。那些奸臣怎會輕易放過我？隻是因為恩師出麵，加上眾人起哄，他們怕鬨出更大亂子，才暫時放了我。我們要是不趕緊走，萬一他們又想出什麼毒計，到時候可就麻煩了！”眾人聽了，齊聲應道：“大哥說得對，咱們快走！”
他們一路馬不停蹄，不知不覺間，太陽西沉，月亮東升。借著月色，眾人又趕了二十多裡路。突然，身後傳來陣陣馬蹄聲和呼喊聲。嶽飛臉色一變：“看吧，肯定是柴王的家將追來了！”王貴握緊兵器，咬牙道：“哥哥，彆跑了！等他們來了，乾脆跟他們拚了，斬草除根！”牛皋更是激動得大喊：“怕什麼！咱們殺回城裡，先宰了那些奸臣，奪了汴京，讓嶽大哥做皇帝，我們四個當大將軍！何必受這份鳥氣，還考什麼武狀元！”嶽飛一聽，厲聲嗬斥：“胡說八道！你瘋了不成？趕緊閉嘴！”牛皋嘟囔著嘴：“行，我不說了！等他們追上來，我也不動手，伸長脖子讓他們砍行了吧！”湯懷趕忙打圓場：“牛兄弟彆著急，咱們先勒住馬，看看情況。他們要是好好說話，咱們就講道理；要是動武，咱們也不怕！”
正說著，一匹快馬飛馳而來，馬上的人大喊：“嶽相公留步！宗大老爺來了！”嶽飛心中一喜：“原來是恩師追來了，不知有什麼事？”片刻後，宗澤帶著隨從趕到。弟兄們急忙下馬，迎上前去，齊刷刷地跪在地上。宗澤也趕忙下馬，雙手將他們一一扶起。嶽飛感激地說：“恩師救命之恩，門生無以為報。因逃命心切，未能當麵辭彆，不知恩師此番趕來，有何吩咐？”宗澤歎了口氣：“就因為你們的事，張邦昌他們彈劾了我一本，聖上降旨，削了我的官職，讓我回家閒居。我特意趕來，就是想再見你們一麵。”眾人聽了，紛紛請罪，心中滿是愧疚。宗澤卻擺擺手：“你們不必自責，我反倒覺得這樣落得個清閒自在。說不定朝廷還舍不得我呢！”他轉頭問家將：“這附近可有地方借宿？”家將回稟：“往前不到半裡，是諫議李大老爺的花園，可以去借住一晚。”
宗澤便帶著眾人上馬前往。不多時，便到了花園。園公見有人來，急忙跪地迎接。眾人下馬後，走進花園，在花廳坐下。宗澤問園公：“我們都還餓著肚子，附近能買到酒菜嗎？”園公答道：“離這兒一裡多有個昭豐鎮，是個大市鎮，什麼都能買到，也有廚師能幫忙做菜。”宗澤立刻讓親隨帶著銀兩去鎮上采買酒菜，還囑咐帶個廚師回來。他又讓人抬過卷箱，交給嶽飛，說道：“我也沒什麼貴重東西，這裡有一副盔甲衣袍，送給你，略表心意。”嶽飛正缺盔甲，見狀大喜，連忙跪地叩頭謝恩。
宗澤語重心長地說：“你們如今雖然暫時失意，但日後必有飛黃騰達的一天，可彆因為這一次挫折就灰心喪氣。等那些奸臣的惡行敗露，我定會向朝廷舉薦你們，讓你們得到重用。到那時，你們便能施展抱負，接近聖上。現在不能求‘忠’，就先回家好好侍奉父母，儘到‘孝’道。同時，文章和武藝也不能荒廢，要時常練習、討論，彆因為一時不得誌就誤了終身大事。”弟兄們齊聲應道：“恩師教誨，我們一定牢記，努力踐行！”
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說話間，酒菜已經備好，一共擺了六桌。眾人互相謙讓著坐下，自有隨從在一旁斟酒。大家一邊喝酒，一邊談論時事，探討兵法。王貴和牛皋坐在下席，從五更吃飯到現在，一整天沒吃東西，早已餓得前胸貼後背。看到酒菜上桌，兩人也顧不上聽彆人說話，像餓狼撲食一般，風卷殘雲，不一會兒就把桌上的酒菜掃得乾乾淨淨。
不巧的是，廚師因為趕時間，手忙腳亂間在菜裡放了太多鹽。兩人吃得直喊口渴，不停地要茶喝。茶夫見狀，小聲對同伴說：“你看，上麵幾桌的人斯斯文文，這兩桌的二位，看著就不是喝細茶的人。彆用小杯熱茶招待了，拿大碗冷茶上去，保準合他們心意。”同伴依言，端著大碗冷茶送上。王貴喝得暢快淋漓，一連灌了五六碗，直呼“痛快”，這才停下。眾人說說笑笑，不知不覺就到了黎明時分。
嶽飛等人起身拜彆宗澤，宗澤又讓隨從牽出一匹馬，讓嶽飛用來馱卷箱。嶽飛再次拜謝後，與弟兄們踏上歸途。宗澤望著他們遠去的背影，也帶著隨從回城。
路上，五人騎在馬上，談起宗澤的恩情，無不感慨：“宗大人真是難得的好官！為了我們，丟了官職，不知何時才能報答他！”正說著，王貴突然大叫一聲，從馬上跌落下來。眾人定睛一看，隻見他臉色慘白，牙關緊閉，一動不動。大家頓時慌了神，急忙下馬，有的扶著王貴，有的大聲呼喊。嶽飛更是急得大哭：“賢弟！你可彆嚇我，快醒醒啊！”他連叫數聲，王貴卻毫無反應。嶽飛哭喊道：“賢弟，你功名未就，空手回鄉已經夠不幸了，要是再有個三長兩短，我回去怎麼麵對你父母？”眾人也都急得團團轉。
牛皋卻鎮定地說：“你們先彆哭，我有辦法！一哭我就沒主意了。”嶽飛止住哭聲，急切地問：“兄弟，你有什麼辦法？快說！”牛皋分析道：“王哥應該沒什麼大病，估計是昨晚吃多了，又喝了冷茶，肚子發脹。我來給他治治。”說著，他伸手在王貴肚子上揉了起來。不一會兒，王貴肚子裡傳來“咕嚕咕嚕”的響聲，緊接著放了一連串臭屁，還拉出許多臭水和糞便，臭氣熏天。好在王貴漸漸有了知覺，開始低聲呻吟。眾人連忙找來衣服，幫他換上。嶽飛鬆了口氣，說道：“我們先在這兒休息一會兒。湯兄弟，你先去昭豐鎮找個地方安頓下來，好給王貴調養身體。”
湯懷應下嶽飛的囑托，翻身上馬，朝著昭豐鎮疾馳而去。暮色中的小鎮燈火漸次亮起，街道上人來人往，熱鬨非凡。幾間客店門前高挑的燈籠在風中輕輕搖晃，招攬著過往行人。左側一家客店的店主方老實，眼尖地瞧見湯懷在馬上四處張望，立刻熱情地迎了上去：“客官，可是想在此歇腳用飯？”
湯懷利落下馬，抱拳行禮：“請問掌櫃貴姓？”方老實笑容滿麵地回應：“小人姓方，在這昭豐鎮，人人都喚我方老實，做生意向來童叟無欺。”湯懷道明來意：“我們兄弟五人，本是參加武考的，其中一位兄弟受了風寒，走不了路，想在貴店借住幾日，等他病好了就走，不知是否方便？”方老實爽快地一拍胸脯：“客官放心！我這本就是歇店，乾淨屋子有的是！要是需要請大夫，鎮上就有，不用特地進城。”湯懷大喜：“那再好不過，我這就回去叫兄弟們來。”說罷，他翻身上馬，匆匆返回與眾人會合。
眾人攙扶著虛弱的王貴上馬，一行人緩緩來到鎮上，住進了方家客店。當天，湯懷就請方老實幫忙請來了大夫。大夫診斷後說，王貴是飲食不節傷了脾胃，又受了寒氣，隻要散寒消食，並無大礙。大夫開好兩劑煎藥便告辭而去，嶽飛封了些銀子作為謝禮。此後，弟兄們便在客店安心照料王貴養病。
與此同時，太行山的金刀王善得知梁王被嶽飛挑死，宗澤削職，武場停考的消息後，立刻召集手下將領、軍師和嘍羅們商議。他目光炯炯，語氣激昂：“如今朝中奸臣當道，將士們人心渙散。雖然柴王死了，但宗澤被罷官，朝中再無厲害人物。我打算趁此良機，起兵攻打汴京，奪取大宋江山！諸位意下如何？”軍師田奇立刻響應：“當今聖上大興土木，百姓怨聲載道；重用奸臣，文武官員矛盾重重。眼下各地防守鬆懈，正是起兵的好時機，萬萬不可錯過！”
王善聽後大喜，當即任命馬保為先鋒，何六、何七等偏將率領三萬兵馬，假扮成官兵，兵分三路先行出發。他自己則與田奇等人率領大軍，緊隨其後，一路朝著汴京進發，沿途竟未遇到任何阻攔。
很快，王善的軍隊抵達南薰門外，在離城五十裡處安營紮寨，營中炮聲隆隆。守城將士得知消息，頓時慌了手腳，急忙緊閉城門，增派兵力嚴防死守，同時派人火速入朝奏報。宋徽宗聽聞奏報，匆忙登上金鑾殿，召集眾大臣商議對策：“如今太行山賊寇興兵犯境，哪位愛卿願意領兵退敵？”朝堂上一片寂靜，眾大臣你看看我，我看看你，竟無一人敢站出來領命。
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徽宗大怒，質問張邦昌：“俗話說‘養軍千日，用在一朝’，你們受國家多年培養，如今賊寇兵臨城下，卻無一人能出謀劃策，難道不覺得有負國家數百年的養士之恩嗎？”話音剛落，諫議大夫李綱挺身而出，奏道：“陛下，王善手下兵強馬壯，早有謀反之心，此前一直忌憚宗澤，才不敢肆意妄為。如今若想退敵，唯有重新召回宗澤領兵，方可確保無虞。”徽宗采納了建議，下旨命李綱前往宣召宗澤入朝。
李綱領旨來到宗澤府上，宗澤的兒子宗方出門迎接。李綱問道：“你父親為何不來接旨？”宗方神色憂慮：“家父臥病在床，實在無法起身接旨，罪該萬死！”李綱又問：“令尊患的是什麼病？現在何處？”宗方解釋道：“自從武場那場風波後，家父受了驚嚇，回來就得了心悸之症，如今一直在書房臥床休息。”李綱沉吟片刻：“既然如此，先將聖旨供在中堂，麻煩你帶我去書房看看。”宗方連忙道：“有勞老伯，實在過意不去。”
兩人來到書房門口，隻聽見裡麵傳來如雷的鼾聲。李綱感慨：“幸好是我來，要是彆人，恐怕會以為是故意抗旨。”宗方急忙解釋：“家父確實是真病，絕無半點虛假。”正說著，屋內傳來宗澤含糊的怒罵：“好奸賊！”隨後又沉沉睡去。李綱見狀，無奈道：“既然令尊病重，我先回去複命，稍後再來。”說罷，轉身離開，宗方將他送至大門外。
李綱回朝稟明情況，徽宗下令讓太醫院前去醫治。李綱再次上奏：“宗澤的病，根源在於武場之事受了驚嚇，又被削職，心中憤恨難平，得了心病，普通藥物恐怕難以治愈。唯有陛下下旨懲治奸臣，解開他的心結，病才能好。”徽宗追問：“誰是奸臣？”話音未落，張邦昌突然搶先跪倒奏道：“兵部尚書王鐸乃是奸臣！”徽宗當即下旨，將王鐸拿下，關進刑部大牢。原來，張邦昌深知奸臣需有手段才能自保，他擔心李綱奏出自己與其他人，便搶先一步，打算日後尋機救出王鐸。李綱心中暗自思忖，無奈道：“這奸賊倒是機靈，但願他能改過自新。”於是，李綱再次前往宗澤府中宣旨。
宗澤得知消息後，派人打聽朝堂動靜，得知王鐸被關進天牢，李綱又來宣召，隻好強撐病體出來接旨。在大廳上，李綱將張邦昌先奏拿下王鐸的經過詳細告知，宗澤冷哼一聲：“便宜了這些奸賊！”隨後，二人一同入朝麵聖。徽宗恢複了宗澤的原職，命他領兵出城退敵。張邦昌卻進讒言：“王善不過是烏合之眾，陛下隻需撥五千兵馬給宗澤，便可輕鬆取勝。”徽宗聽信此言，下令兵部調撥五千兵馬給宗澤。宗澤還想再奏，徽宗已宣布退朝，無奈之下，他隻得退下，憂心忡忡地對李綱說：“這真是‘打虎不著，反被虎傷’，該如何是好？”李綱安慰道：“事已至此，老元戎先領兵出征，我明日再上奏陛下，請求增兵支援。”二人隨後告彆，各自回府。
第二天，宗澤在教場點齊五千人馬，帶著兒子宗方出城迎敵。行至牟駝崗，遠遠望見賊兵約有四五萬之眾。宗澤心中一沉，暗想：“我這五千人馬，如何能敵得過？”於是傳令在牟駝崗上紮營。宗方憂心忡忡地勸諫：“賊兵勢大，我軍兵少，在這崗上紮營，若被敵軍圍困，如何是好？”宗澤老淚縱橫：“我兒，為父豈不知其中利害？隻是被奸臣陷害，這點兵力根本無法退敵。你在此好生固守，若我僥幸殺退賊兵，你便率兵下山助陣；若我不幸戰死，你就領兵回城，護送你母親和家眷返回故鄉，切莫留戀京城。”
吩咐完畢，宗澤單槍匹馬衝出營寨，直奔賊營，高聲怒吼：“賊兵聽著！擋我者死，避我者生！看宗澤來踹營了！”眾嘍羅抬頭望去，隻見宗澤頭戴鐵襆頭，身披烏油鎧甲，內穿皂羅袍，胯下烏騅馬，手提鐵杆槍，麵色如鍋底，一部白須隨風飄動，宛如天神下凡。
宗澤長槍舞動，如入無人之境，所到之處，賊兵紛紛倒地。嘍羅們抵擋不住，慌忙向中營稟報：“大王不好了！宗澤單槍匹馬殺進營來，無人能敵！”王善心中一動：“宗澤是宋朝名將，又是忠臣，如今孤身犯險，想必是被奸臣所逼。若能勸他歸降，何愁大事不成？”於是下令：“全軍出擊！務必生擒，不可傷他性命！”霎時間，無數賊兵將宗澤層層包圍，喊聲震天：“宗澤！還不下馬投降，更待何時！”在這生死關頭，宗澤的命運究竟會如何？且聽下回分解。
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