有詩讚道:
腰間寶劍七星紋,臂上彎弓百戰勳。
計定金山擒兀術,始知江上有將軍。
韓世忠一聲令下,兩旁軍士立刻將“兀術”推進帳中。韓元帥目光如炬,定睛一看,頓時臉色一沉——眼前之人並非兀術!他猛地拍案而起,厲聲喝道:“你是何人?竟敢假冒兀術來蒙騙本帥!”那將領挺直腰板,毫不畏懼地回應:“我乃金國元帥黃柄奴!軍師早料到你們有詐,特意命我扮作太子模樣。如今既已被擒,要殺要剮悉聽尊便,休得多問!”韓元帥冷笑一聲:“番人果然狡猾!你這無名小卒,殺了你不過白白汙了我的寶刀。”他隨即吩咐軍士:“將他囚禁在後營,等擒住真兀術,再一並處置!”又轉頭告誡二公子韓彥直:“你中了他們的‘金蟬脫殼’之計,日後行事務必謹慎!”韓彥直連忙點頭稱是。
因為讓兀術逃脫,韓元帥退回後營,心中滿是懊惱。梁夫人見狀,上前勸慰並分析道:“兀術雖遭挫敗,但糧草短缺,必然急於退兵。他極有可能趁著我軍小勝後放鬆警惕,今夜前來突襲。金人狡詐,或許會兵分兩路,一路與我們正麵交戰,一路趁機渡江,讓我們首尾難顧。依我之見,不如你我分工協作:你與孩兒們統領遊兵,靈活調度各營,在四周截擊敵軍;我則坐鎮中軍水營,部署防禦,抵擋敵人衝擊。無論敵軍如何進攻,我們隻需用火炮、弩箭堅守,不與他們正麵交鋒。敵軍見我們按兵不動,必定會冒險渡江。屆時,我在中軍大桅上搭建樓櫓,親自擊鼓指揮;豎起一麵大白旗作為信號,鼓聲響起,軍隊便出擊;鼓聲停止,便堅守陣地。白旗指向哪裡,就說明金兵往哪個方向行動。你與兩個孩兒帶領八千將士,分成八隊,根據桅頂鼓聲與白旗指示,隨時出擊截殺,定叫他們有來無回,再不敢覬覦中原!”
韓元帥聽罷,大喜過望:“夫人真是神機妙算,堪比古代的孫武、吳起!”梁夫人神色嚴肅:“既已分工,就叫軍政司立下軍令狀。若中軍有失,是我的責任;若遊兵有閃失,你也難辭其咎!”夫妻二人商議妥當,各自著手準備。梁夫人迅速換上輕便的戰甲,有條不紊地部署中軍防禦。她命人用繩索和鐵環固定號旗,將四麵遊船分為八隊,再細化為六十四小隊,各設隊長。軍士們隻需根據中軍號旗的指示,判斷金兵渡江方向,即刻揚帆出擊。一切安排就緒後,梁夫人在大桅頂搭建起一座小鼓樓,遮蔽好箭眼。
到了晚上定更時分,梁夫人安排一名家將負責操控號旗,自己則踩著雲梯,身姿輕盈地爬上二十多丈高的桅杆頂端。站在高處俯瞰,金營的人馬如同螻蟻般渺小,一舉一動都清晰可見,江南數十裡的地形也儘收眼底。與此同時,韓元帥帶著兩位公子,也在緊張地部署截殺敵軍的戰術。後人曾作詩讚頌梁夫人:
舊是平康女,新從定遠侯。
戎裝如月孛,佩劍更嬌柔。
眉鎖江山恨,心分國士憂。
江中奏敵凱,贏得姓名流。
再看兀術這邊,從金山狼狽逃回後,仍心有餘悸。他坐了許久,才緩過神來對軍師說:“不僅沒探到南軍虛實,還折了黃柄奴,如今如何才能渡江?”軍師眉頭緊皺:“我軍糧草不足,不宜久戰。今夜必須出其不意,連夜渡江。若等到糧草耗儘,就再無勝算!”兀術當機立斷,命令大元帥粘沒喝率領三萬大軍、五百艘戰船,先行攻打焦山大營;又調集小船從南岸繞行,企圖搶占龍潭、儀征的旱路。他下令三更造飯,四更突襲宋營,五更渡江,讓宋軍首尾不能相顧。番兵番將們本就盼著早日過江,得了命令後,個個摩拳擦掌,磨刀備箭,士氣高漲。
三更時分,兀術吃了燒羊燒酒,士兵們也飽餐一頓。大軍悄無聲息地出發,既不鳴金也不吹角,隻以胡哨為信號。三萬番兵駕著戰船,借著南風,如離弦之箭般朝著焦山大營駛去。金山下的宋兵哨船發現敵情後,立刻向中軍稟報。梁夫人早有準備,她下令:遠處用火炮轟擊,近處用弩箭射擊,全程保持靜默,不許出聲呐喊。粘沒喝的戰船逼近焦山,突然齊聲呐喊,然而宋營內卻毫無動靜。兀術在後船見狀,正滿心疑惑,隻聽“轟”的一聲炮響,霎時間箭如雨下,巨大的火炮也呼嘯而來,金兵戰船頓時被炸得七零八落。兀術慌忙下令轉船,改道向北逃竄。
梁夫人在桅杆頂上把一切看得清清楚楚,她立即擂響戰鼓,鼓聲如雷鳴般響徹江麵;同時命人在號旗上掛起燈球,金兵向北,白旗就指向北;金兵轉南,白旗也隨之轉向南。韓元帥與兩位公子率領遊兵,按照號旗指示,對金兵展開截殺。雙方激戰至天明,韓尚德從東麵殺來,韓彥直從西麵包抄,三麵夾攻之下,兀術的軍隊漸漸招架不住。江麵上,番兵死傷無數,溺亡者不計其數。這一戰,殺得兀術上天無路、入地無門,隻得狼狽逃回黃天蕩。梁夫人在桅杆上望見敵軍敗退,擂鼓不停,即便敲得手臂酸痛,心中卻滿是勝利的喜悅。這段曆史也被載入《宋史》,留下“韓世忠大敗兀術於金山,妻梁氏自擊桴鼓”的佳話,後人為此賦詩:
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一聲鼙鼓震高檣,甲兵千萬下長江。
木蘭忠義今還見,三撾空自說漁陽。
又詩曰:
百戰功名縱敵尋,十年瀟灑老湖潯。
金蕉風動江波湧,猶作夫人擊鼓音。
原來,黃天蕩是長江中的一條水港。兀術不熟悉水路,倉皇敗退時誤將船隻駛入其中,本以為能靠岸逃上旱路,卻不料這是一條死水,毫無出路。韓元帥得知兀術被困黃天蕩,欣喜若狂,仰天長歎:“這真是聖上洪福齊天!兀術命該如此!隻需守住江口,他插翅難飛,不出幾日,必定糧儘餓死,我軍便可高枕無憂!”他隨即傳令,命二公子與眾將嚴守黃天蕩口。
韓元帥回營後,梁夫人前來迎接,眾將紛紛獻上戰利品。蘇德生擒了兀術的女婿龍虎大王,霍武斬下番將何黑闥的首級,其餘將士有的繳獲戰船兵器,有的俘獲番兵,戰功赫赫。韓元帥命軍政司詳細記錄功勞,又命人從後營提出黃柄奴,將他與龍虎大王一同斬首,並把何黑闥的首級懸掛在桅杆上示眾。此時正值八月中旬,明月高懸,戰船排成十裡長蛇陣,燈球火把將江麵照得如同白晝,軍營中歡呼聲此起彼伏。
韓元帥大獲全勝,心中暢快不已。想到梁夫人登桅擊鼓的英勇,他突然提議與夫人夜遊金山賞月,順便登上塔頂查看金營動靜。他傳令準備兩桌上等酒菜,又命人給二位公子和各營將官送去羊酒,安排他們輪流巡守江口。隨後,韓元帥與梁夫人乘坐大船,在數隻兵船的護衛下,趁著月色駛向金山。梁夫人換上一身華服,與身著錦衣玉帶的韓元帥並肩而行,二人徐徐上山,山僧早已在山門前迎接,將他們引入方丈室。韓元帥詢問:“道悅禪師在哪裡?”和尚回稟:“三日前已前往五台山雲遊。”
喝過茶後,韓元帥吩咐將酒席移到妙高台。二人登台賞月,相對而坐,把酒言歡。韓元帥望著月下的江麵,隻見金營漆黑一片,宋營卻燈火輝煌,心中歡喜,仿佛重現了當年曹操赤壁橫槊賦詩的豪邁場景。然而梁夫人卻眉頭緊鎖,憂心忡忡地歎道:“將軍切不可因一時勝利而放鬆警惕!兀術智勇雙全,若不能將他擒獲,日後必成大患。一旦讓他逃脫,定會卷土重來。屆時南北再起戰火,將軍不僅無功,反而會因縱敵而讓聖上憂心。怎能在此貪圖享樂,消磨軍心,到那時後悔就晚了!”韓元帥聽後,對夫人更加敬佩:“夫人所言極是,考慮周全。不過兀術已陷入絕境,插翅難逃。等他糧草耗儘,我定能將他生擒,以報二帝之仇!”說罷,他舉起大杯,連飲數盞,又拔劍起舞,吟誦起一首《滿江紅》:
萬裡長江,淘不儘、壯懷秋色。漫說道、秦宮漢帳,瑤台銀闕。長劍倚天氛霧外,寶弓掛日煙塵側。向星辰、拍袖整乾坤,難消歇。龍虎嘯,風雲泣。千古恨,憑誰說?對山河耿耿,淚沾襟血。汴水夜吹羌笛管,鸞輿步老遼陽月。把唾壺、敲碎問蟾蜍,圓何缺?
吟詩舞劍後,二人又重新擺開酒席,儘興暢飲,直到五更時分,才一同下山回營。
兀術在慘敗後,僅剩下不到兩萬的殘兵敗將,四百餘艘戰船,狼狽不堪地逃入黃天蕩。因對這裡的水路一無所知,他急忙派人四處探尋出路,抓來兩隻漁船。兀術強壓著焦躁,換上一副和善的麵孔,對漁戶說道:“我乃金邦四太子兀術。因兵敗至此,迷失方向,不知出路在何方,勞煩二位為我指引,必有重謝!”漁翁如實相告:“我們世代居住在此,此地喚作黃天蕩。看似河麵寬闊,實則是條死港,僅有一條進路,並無其他出口。”
聽聞此言,兀術臉色瞬間煞白,這才驚覺自己誤入絕境,心中滿是驚慌與懊悔。他草草賞了漁人,便急忙召集軍師哈迷蚩、眾王子、元帥、平章等人商議對策:“如今韓世忠死守江麵,我們又找不到其他出路,這可如何是好?”哈迷蚩皺著眉頭,思索片刻後提議道:“眼下形勢危急,狼主不妨修書一封,許以厚禮,向韓世忠求和。先探探他的口風,再做下一步打算。”
兀術覺得有理,當即寫下求和信,派小番送往韓元帥營寨。旗牌官將此事稟報韓元帥後,韓元帥下令召見小番。小番進帳後,“撲通”一聲跪下,恭恭敬敬地呈上書信。左右接過,放在韓元帥案前。韓元帥拆開一看,信上寫著:“情願求和,永不侵犯。進貢名馬三百匹,買條路回去。”
韓元帥看完,不禁哈哈大笑,眼神中滿是輕蔑:“兀術竟把本帥當成了貪財之輩!”他當即寫了封措辭強硬的回書,還命人割去小番的耳鼻,將其放回。小番忍著劇痛回到船上,向兀術哭訴。兀術又氣又急,與軍師商議許久,卻想不出更好的辦法,最後隻得決定拚死一戰,試圖僥幸突圍。
第二天,番兵們搖旗呐喊,駕著戰船朝著江口殺來。韓元帥早料到兀術會狗急跳牆,提前下令眾將嚴密防守:“若番兵突圍,切勿與其近身交戰,隻管以大炮、硬弩轟擊。隻要不讓他們靠近,自然會退去。”眾將領命,嚴陣以待。
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兀術率領眾將衝到江口,隻見宋軍防守如鐵桶一般,火炮、弩箭鋪天蓋地而來。他深知難以硬衝,隻好傳令停船,派一名番官上前喊話:“四太子請韓元帥出來答話!”軍士將消息傳入寨中,韓元帥即刻傳令,將戰船分為左右兩營,讓出中軍大營,船頭上弩弓炮箭層層排列,以防不測。韓元帥端坐中間,大公子韓尚德立於左側,二公子韓彥直站在右邊,兩旁甲士手持長槍利斧,威風凜凜,氣勢逼人。
兀術也分開戰船,獨自坐在一艘大樓船上,左右簇擁著番兵番將,與韓元帥的戰船相距約二百步時,雙方停船。兀術在船頭上摘下帽子,屈膝跪下,派人傳話:“中原與金國本屬一家,兩國君主情同手足。江南賊寇四起,我出兵南下,本意是討伐不臣,沒想到冒犯了將軍虎威!我今對天盟誓,願與宋朝和好,永不再犯,還望將軍放我回國!”
韓元帥聽後,麵色冷峻,通過傳事官回應道:“你們金國早已背棄盟約,擄走我朝二帝,強占我大宋疆土。除非你們送還二帝,退回汴京,否則免談!若不願議和,那就一戰!”說罷,果斷傳令轉船,不再理會。
兀術見求和無望,又無法衝破江口防線,隻得退回黃天蕩。此時的他滿心憂悶,對軍師歎道:“我軍屢戰屢敗,將士們人心惶惶。如今內無糧草,外無救兵,難道真要困死在此地?”哈迷蚩也愁眉不展,思索良久後說道:“事到如今,唯有張榜招募能人。若有人能解此危局,便賞千金。說不定能遇上有辦法的人。”
兀術無奈之下,隻得依言命人寫下榜文。沒過幾天,有小番前來稟報:“有個秀才求見,稱有辦法讓我們突圍。”兀術一聽,仿佛抓住了救命稻草,急忙命人將秀才請進帳中。秀才進帳後,兀術親自起身迎接,恭敬地請他上座,急切地說道:“我被宋軍圍困在此,進退無路,糧草也即將耗儘。還望先生救我!”秀才微微一笑,語氣從容:“行軍打仗,我並不擅長;但要走出這黃天蕩,並非難事。”
兀術大喜過望,眼中重燃希望:“先生若能助我脫身回國,彆說千金,日後富貴我願與先生共享!”秀才伸出兩根手指,一番言語後,局勢或將迎來轉機,正是:捽碎玉籠飛彩鳳,頓開金鎖走蛟龍。這秀才究竟想出了什麼辦法?且聽下回分解。
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