有詩歎曰:
兩番敗厄黃天蕩,一夕渠成走建康。
豈是書生多妙策,隻緣天意佑金邦!
兀術滿臉急切地向秀才請教:“先生可有奇謀妙計,助我走出黃天蕩,順利歸國?若能成功,定當重重報答!”秀才神色從容,不緊不慢地說道:“此地向北十餘裡便是老鸛河,從前本有河道相通,隻是年久失修,淤塞已久。何不命軍士掘開泥沙,引秦淮河水入河?如此一來,便可直通建康大路!”
兀術聽罷,眼中頓時亮起希望的光芒,連忙命人取來金帛酬謝。秀才卻擺了擺手,既不接受財物,也不願透露姓名,轉身便飄然而去。或許是天意使然,兀術命不該絕,才會在此遇到這般奇人相助。
兀術當即傳令,動員全軍掘土引水。這兩三萬名番兵本就渴望逃生,一聽有活路,紛紛抄起工具,連夜奮戰。僅僅一夜時間,他們便掘開三十裡河道,連通了老鸛河。隨後,眾人丟棄戰船,大隊人馬匆匆上岸,朝著建康方向狼狽逃竄。
韓元帥的水兵在江口堅守了十來天,卻見金兵那邊毫無動靜,既沒有煙火升起,也不見人馬調動。派人上前一探,才驚覺金兵早已逃之夭夭。水兵慌忙將消息稟報韓元帥,韓元帥聞訊,氣得暴跳如雷:“罷了!罷了!道悅禪師錦囊中的偈語,每句開頭恰好是‘老鸛河走’四字。原來一切都是天意,這番奴命不該絕啊!”梁夫人在一旁冷靜說道:“雖說天意難違,但將軍疏於防備、輕敵大意,也難辭其咎。”韓世忠心中懊惱不已,隻得傳令大軍開拔,前往漢陽河口駐紮,並上表彈劾自己,等候朝廷降罪。
另一邊,兀術一路逃至天長關,望著眼前暢通無阻的道路,不禁得意大笑:“嶽飛、韓世忠用兵也不過如此!若在此設下伏兵,我就算長了翅膀也插翅難逃!”話音未落,隻聽“轟”的一聲炮響,三千宋軍如神兵天降,一字排開。隻見一員小將縱馬而出,他年僅十三歲,頭戴束發紫金冠,身穿閃亮的爛銀鎧甲,胯下騎著赤兔寶馬,手中緊握兩柄銀錘,威風凜凜地大喝:“小將軍在此等候多時!快快下馬受縛!”
兀術臉色驟變,怒吼道:“小蠻子,彆欺人太甚!我與你拚了!”說罷,舉起金雀斧,惡狠狠地劈向小將。小將正是嶽雲,他不慌不忙,將雙錘往上一架,隻聽“當”的一聲巨響,兀術竟被震得雙手發麻,還未等他反應過來,嶽雲已眼疾手快,一把將他攔腰擒過馬來。番兵們見狀,嚇得拚命衝出關去。可憐兀術率領幾十萬大軍南下中原,如今卻隻剩下三百六十騎逃回金國!
此時,嶽元帥正在升帳議事,探子前來稟報:“兀術在長江被韓元帥打得大敗,逃入黃天蕩後,掘通老鸛河,逃往建康去了。韓元帥已回兵駐紮在漢陽江口。”嶽元帥跺腳歎道:“兀術逃脫,看來真是天意!”話剛說完,又有探子飛奔而入:“公子擒獲兀術,正回兵趕來!”嶽元帥大喜過望。
不久,嶽雲進營稟道:“孩兒奉令把守天長關,兀術敗兵果然到此,已被孩兒生擒,特來向爹爹複命!”嶽元帥喝道:“把人推進來!”左右軍士得令,將“兀術”推到帳前。隻見此人昂首挺立,拒不跪拜。嶽元帥定睛一看,頓時怒不可遏:“你是何人?竟敢冒充兀術替死!”那“假兀術”神色凜然:“我乃四太子帳下小元帥高太保!受狼主厚恩,無以為報,今日甘願舍身替主受難。要殺要剮,隨你便!”嶽元帥怒喝一聲:“綁去斬了!”片刻間,高太保的首級便被獻上。
嶽元帥轉頭怒斥嶽雲:“你這沒用的東西!在牛頭山那麼久,還能認錯兀術?抓了個副將,倒讓真凶跑了!來人,把他綁去斬了!”軍士們無奈,隻得將嶽雲五花大綁,推出營外。
正巧韓世忠前來拜訪嶽元帥,打算相約一同去拜見皇帝。走到營前,見嶽雲被綁,韓世忠忙問:“這是何人?犯了什麼軍令?”軍士如實稟報:“這是嶽元帥的大公子嶽雲,因抓了個假兀術,元帥要將他處斬。”韓世忠急忙喊道:“刀下留人!先彆動手!我去見你家元帥,自有辦法!”
韓世忠快步來到營前,對傳宣官說:“就說韓世忠求見。”傳宣官入內稟報後,嶽元帥趕忙出來迎接。二人見過禮,分賓主落座。韓世忠率先開口:“嶽元帥真是有扭轉乾坤之力,複興江山之能!若不是元帥神機妙算,陛下怎能順利回都?”嶽元帥連忙謙遜道:“老元戎言重了!這都是朝廷洪福齊天,眾大臣和將士們齊心協力,三軍奮勇作戰的功勞,並非嶽飛一人之功。”
韓世忠接著問道:“方才我進營,見令公子被綁在營前,不知犯了何事?”嶽元帥歎了口氣,將嶽雲誤擒假兀術之事說了一遍。韓世忠聽罷,連忙勸道:“我駐軍鎮江時,曾上金山向道悅和尚問計。和尚贈我四句偈語,後來才發現竟是藏頭詩,暗藏‘老鸛河走’四字。我料到兀術會來窺探,派小兒設伏,結果也隻抓到個假的。隻能說金人狡猾,再者也是天意難違,並非令郎之過。還望元帥網開一麵!”嶽元帥沉思片刻,點頭道:“既然老元戎這麼說,那就饒他這一回。”嶽雲進帳,向韓世忠深深道謝。
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韓世忠與嶽元帥又商議了一番軍務,決定一同班師回朝。韓世忠率部走水路,嶽元帥則將大軍分成三路,從旱路進發。沒過多久,大軍便抵達金陵,在城外安營紮寨。嶽元帥率領眾將進午門等候聖旨。高宗宣召眾人入宮,朝見完畢後,命光祿寺準備禦宴,在便殿款待眾人,對將士們一番慰勞,自不必多說。
過了兩日,臨安節度使苗傅、總兵劉正彥派使者上奏,稱臨安宮殿已修繕完畢,請高宗遷都。高宗準奏,傳旨準備車駕,擇日啟程。朝中百官對此議論紛紛,有人說:“金陵城樓破損,城防空虛,遷都為好。”也有人反駁:“金陵是六朝古都,有長江天險,可攻可守,利於收複失地,不宜遷都。”
李綱聽聞此事,急忙進宮勸諫:“自古以來,中興之主大多崛起於西北,關中地區最為合適。如今定都建康雖算中策,但仍可借此號召天下,圖謀複興。若遷往臨安,不過是畏懼敵人、退避自保,實在是下下之策!懇請陛下收回成命,以免動搖民心!”高宗卻不以為然:“老愛卿有所不知,金陵已被兀術破壞,百姓流離失所,隻剩一座空城,難以堅守。臨安南通閩、廣,北近江、淮,漁業和鹽業發達,足以休養生息、積蓄力量。等兵強馬壯,再謀劃收複失地,方可萬無一失。愛卿不必再勸!”
李綱見高宗心意已決,知道無法改變,便心灰意冷地奏道:“既然陛下主意已定,臣年事已高,懇請恩準臣告老還鄉,安度餘生,這便是陛下對臣最大的恩賜了!”高宗本就嫌李綱囉嗦,巴不得他離開,當即批準。李綱也未與其他朝臣告彆,連夜離京,回鄉去了。
第二天,嶽飛聽聞高宗決定遷都的消息,心急如焚,急忙率領眾將入朝進諫。朝堂之上,嶽飛言辭懇切:“陛下,兀術剛剛遭遇大敗,此時正該堅守舊都,精心選拔將領、操練兵馬,牢牢把控戰略要地;同時儲備糧草,召集各地勤王軍隊,一鼓作氣直搗黃龍府,迎回二聖,以雪中原之恥。怎能選擇遷都以求一時安穩,這必將失去民心!況且臨安地處海濱,四麵受敵,戰略位置不佳。苗傅、劉正彥二人奸佞狡猾,陛下千萬不可被他們的言語迷惑!還望陛下三思啊!”
高宗麵色平靜,緩緩說道:“多年來金兵屢屢侵犯,戰事不斷,百姓飽受戰亂之苦,將士們也疲憊不堪。如今幸好兀術敗退,朕打算派遣使者與金國議和,讓百姓得以休養生息,之後再謀劃收複失地。朕心意已決,愛卿不必再勸。”
嶽飛見高宗態度堅決,無奈之下說道:“既然陛下主意已定,如今天下大致平定,臣離家已久,老母親臥病在床,生命垂危。懇請陛下恩準臣回鄉儘孝,稍儘子女對父母的贍養之情。”高宗應允了嶽飛的請求。見狀,眾將紛紛上奏,懇請回鄉探親掃墓,高宗賞賜了他們金銀布帛,準其還鄉。嶽飛與眾將謝恩後,退出朝堂。有詩歎曰:
蓋世奇才運不逢,心懷國憤矢孤忠。
飛熊暫彆歸田裡,且向江潭作困龍。
之後,高宗傳下旨意,封韓世忠為鹹安郡王,命他留守潤州,不必進京。原來,高宗擔心韓世忠進京後會勸阻遷都之事,所以提前派官員在途中迎接傳旨,省去一番爭論。隨後,高宗選定吉日,起駕南遷。這一日,天子、後宮眷屬先行出發,百官護駕隨行,不少百姓也跟隨著一同前往。沒過多久,一行人抵達臨安,苗傅、劉正彥二人前來迎接,將高宗等人送入新修建的宮殿。高宗見宮殿建造精巧,十分滿意,遂將年號改為紹興元年,並封苗傅、劉正彥二人為左右都督。
另一邊,兀術狼狽逃回金國,來到黃龍府,在父王麵前伏地請罪。老狼主怒不可遏,斥責道:“我聽說大王兒命喪中原,王孫金彈子也已陣亡,你率領七十萬大軍南下,卻全軍覆沒,還有何顏麵來見我!來人,把他拉出去斬了!”眾番官得令,將兀術捆綁起來,正要推出問斬,軍師哈迷蚩趕忙跪下求情:“狼主息怒!並非四太子無能,實在是那嶽飛足智多謀。八盤山一戰我軍戰敗,青龍山又敗,渡過黃河後在愛華山還是戰敗。被嶽飛一路追至長江,我軍死傷無數,好不容易才逃過江,退守河間府。直到嶽飛率軍前往湖廣,我們才定下五路進軍中原之計。我與四太子率兵抵達黃河時,劉豫、曹榮等人獻了長江。我們一路打到金陵,追擊康王等七人七騎,一直追到杭州。他們君臣逃入海中,四太子又領兵追到湖廣,將康王君臣圍困在牛頭山。沒想到嶽飛、韓世忠、張浚、劉琦四位元帥,率領三十多萬大軍前來救駕。雙方大戰,我軍敗退到漢陽江上,又沒有船隻渡江,士兵幾乎被宋軍殺儘。多虧杜吉、曹榮二人戰敗後駕船來救,四太子才得以脫險。正要過江時,又遭遇韓世忠的水軍,敗退進黃天蕩。幸運的是得到神明相助,掘開沙土,從老鸛河逃脫。若不是黃柄奴、高太保二人替四太子赴死,他也無法平安歸國啊!還望狼主開恩赦免四太子!”
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老狼主聽後,這才下令釋放兀術,兀術連忙謝恩。隨後,眾番將也都被赦免無罪,紛紛拜彆老狼主,各自回府。
回到府中,兀術整日都在謀劃著再次進軍中原。這天,他召來哈迷蚩商議:“我初入中原時,勢如破竹,囚禁康王,俘虜二帝。可自從嶽飛出現,我屢戰屢敗,全軍覆沒,狼狽逃回,這究竟是為何?”哈迷蚩分析道:“狼主之前能取得勝利,多虧了宋朝奸臣相助。但狼主一向欣賞忠臣,厭惡奸臣,還殺了張邦昌等人,如此一來,怎能輕易奪取中原?”
兀術沉思片刻,點頭道:“軍師說得有理,我前次進兵,確實多虧了那班奸臣。可如今,到哪裡去找這樣的奸臣呢?”哈迷蚩神秘一笑:“奸臣倒是還有一個。當初何卓等五人跟隨二帝來到這裡,其中四人寧死不屈,都已死去;唯有秦檜貪生怕死,向狼主乞求饒命,後來被驅逐,流落在外。依我看,此人就是個十足的大奸臣,隻是不知他如今身在何處。狼主可派人四處尋找,將他養在府中,施以恩惠。過上一年半載,他必然會感恩戴德。然後再送他大量金銀,放他回宋朝做奸細。如此,那宋朝江山,遲早會落入狼主手中,這豈不是妙哉?”
兀術聽罷,眼前一亮:“好計策!就這麼辦!”隨即派小番四處尋找秦檜的下落。正所謂:
落魄無心求富貴,運通富貴逼人來。
後事究竟如何,且聽下回分解。
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