有詩讚道:“一嘯江河儘倒流,青霜片片落吳鉤。直搗中原非叛逆,雄心誓斬逆臣頭。”上回已講完何立的經曆,如今且說黑蠻龍。他在苗王李述甫麵前謊稱要去征剿傜蠻,實則率領軍隊,殺氣騰騰地越過三關。一路上,黑蠻龍發布檄文,公開宣稱要捉拿秦檜,為嶽元帥報仇。各地百姓感念嶽飛忠義,不僅沒有阻攔,反而主動贈送糧草,支持他的義舉。
黑蠻龍進軍的消息很快傳到朝廷,地方官員的告急文書如雪片般飛向京城。張俊、萬俟卨、羅汝楫等人看了奏章,驚恐萬分,連忙一同前往秦檜相府商議對策。他們走進書房,隻見秦檜背上的毒瘡愈發嚴重,隻能臥床不起,氣息奄奄。
三人將黑蠻龍殺進三關、要求朝廷交出秦檜才肯退兵的情況詳細稟報,還說:“如今告急奏章不斷,我們不敢擅自奏明皇上,特來請丞相定奪。”秦檜聽後,驚恐地大叫一聲,背上的瘡口突然迸裂,隨即陷入昏迷,不省人事。
見秦檜這般模樣,三人無奈告辭,回去商議對策。他們深知黑蠻龍勇猛無比,正麵交鋒難以取勝,於是決定假傳聖旨,派官員前往雲南,將黑蠻龍起兵的罪名都推到嶽夫人身上,逼迫她寫信召回苗兵。同時,他們吩咐各地官員嚴守關隘,增兵設防,以防黑蠻龍進攻。第二天上朝,他們啟奏道:“秦丞相病情危急,懇請陛下另選宰相,主持朝政。”宋高宗聽聞,當即傳旨,擺駕前往相府探望。秦檜的繼子秦熺和王氏夫人急忙出府迎接。
高宗來到書房,在秦檜床前坐下。隻見秦檜昏迷不醒,秦熺輕聲呼喚:“大人,聖駕親臨。”秦檜微微睜開雙眼,無力動彈,喘息著說:“有勞陛下親自探望,臣罪該萬死!臣因罪孽深重,才遭此報應。願陛下保重龍體。臣被嶽飛索命,挨了一錘,背脊劇痛難忍,恐怕再也不能侍奉陛下了!”說完,又昏了過去。高宗命太醫全力救治,同時下旨,暫由萬俟卨、湯思退協助處理朝政,隨後起駕回宮。
再說黑蠻龍一路勢如破竹,所到之處,州府縣城紛紛歸降,很快便打到了臨安範村。他的軍隊盔甲鮮亮,如錦繡簇擁;喊殺聲震天,似山崩地裂,猶如天王下凡,惡煞臨世。
張俊得知消息,急忙命總兵王武率領五千人馬出城迎敵。王武在範村紮下營寨,黑蠻龍提著雙錘來到營前,大聲喊道:“宋朝的將領聽著!識相的就把秦檜交出來,否則休怪我不客氣!要是再拖延,我殺進城裡,連你們的昏君也一並收拾!”
王武聞訊,提刀上馬,出營嗬斥道:“你們這些化外蠻人,竟敢違抗朝廷,興兵犯境,罪不可赦!本帥今日就來取你性命!”黑蠻龍怒喝道:“你們這些奸賊!趕緊把秦檜交出來,還能讓你們多活幾天;不然等我殺進去,雞犬不留,到時候可彆後悔!”王武不再廢話,舉刀砍來,黑蠻龍用錘架開,隨即還以一錘。
兩人騎馬交鋒,刀來錘往。可王武哪裡是黑蠻龍的對手,才戰了五六個回合,就招架不住了。慌亂之中,黑蠻龍一錘重重砸下,王武躲避不及,頭顱被擊碎,當場死在馬下。黑蠻龍趁機指揮軍隊衝鋒,王武的五千人馬頓時亂作一團,自相踐踏,死傷過半,殘兵敗將紛紛逃進城裡。
黑蠻龍率領軍隊來到棲霞嶺下安營紮寨,隨後命人準備祭品,親自前往嶽王墳前祭奠。
第二天,張俊親自帶兵出城,在淨慈寺前安營紮寨,並派人用石車堵住兩旁道路。張俊與禦前總兵吳倫、陳琦、王得勝、李必顯四人商議道:“黑蠻龍十分驍勇,我們隻能智取,不能強攻。”王得勝獻計說:“小將有一計。今晚準備數百張桌子,四腳朝上放在湖裡,再把草人綁在桌腳上,讓它們手持燈球。元帥帶領人馬乘竹排把桌子運到湖對岸。小將去劫營,引黑蠻龍到湖邊。夜裡他看不清虛實,定會跌入水中,到時候捉拿他就易如反掌了。”張俊聽後大喜,連稱妙計,隨即安排軍士依計行事。
天黑後,宋軍到黑蠻龍營前呐喊。黑蠻龍從睡夢中驚醒,匆忙披掛上陣,提錘騎馬衝出營門。王得勝見他出來,撥轉馬頭就跑,到湖邊後便拐進了小路。黑蠻龍追到湖邊,不見了王得勝,卻見湖中有人手持燈球,因夜色昏暗看不清,他催馬便往湖中追去,隻聽“撲通”一聲,連人帶馬跌入水中。
張俊在對岸見狀大喜,眾軍士齊聲呐喊,用撓鉤將黑蠻龍拉起,五花大綁。他命總兵張坤帶領三百人馬,押著黑蠻龍及其雙錘、坐騎,經由六條橋送往城裡。
一行人正走著,忽見前方一騎白馬飛馳而來,馬上將領手持銀槍,衝到近前一槍刺死張坤,救下黑蠻龍,並將護送的宋軍全部殺散。黑蠻龍感激地問:“恩人尊姓大名?多謝救命之恩!”那將領答道:“我叫韓彥直,家父是韓世忠元帥。嶽元帥父子被害後,我心灰意冷,不願為官,在此隱居。聽聞將軍起兵為嶽元帥報仇,大快人心。今晚得知將軍與張俊交戰,家父擔心將軍中計,特命我前來探聽消息,沒想到正好遇上。”
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黑蠻龍說:“若不嫌棄我是化外之人,願與兄弟結為異性兄弟。”韓彥直欣然應允,二人在六條橋上撮土為香,結拜為兄弟。黑蠻龍年長兩歲,為兄長。韓彥直說:“哥哥,我得告辭了,再不走,恐被奸臣察覺。”黑蠻龍不舍地說:“賢弟有空,一定要到化外找我相聚。”二人依依惜彆,韓彥直回家,黑蠻龍則返回湖邊重新安營紮寨,繼續謀劃為嶽元帥報仇之事。
第二天,黑蠻龍率領軍隊直抵臨安城門下,叫陣挑戰。軍士連忙將消息稟報給張俊,張俊懊惱不已:“好不容易抓住的人,竟然又讓他逃了!”他趕忙召集眾將商議對策:“黑蠻龍勇猛過人,實在難以正麵抵擋。不如用緩兵之計,就說皇上龍體欠安,等聖體康複後,再交出奸臣讓他報仇。眼下先送些糧草去犒勞他的軍隊,他必然會暫時停戰。等雲南那邊嶽夫人的消息一到,他肯定會撤兵,到那時我們再調集人馬收拾他。”
眾人商議妥當後,張俊登上城樓,與黑蠻龍談判。黑蠻龍聽後說:“也罷!限你十日之內把奸臣交出來。要是再敢拖延,我立刻殺進城去,一個都不留!”說罷,他下令軍隊退回棲霞嶺下重新安營紮寨。這邊張俊馬上準備好糧草等犒軍物資,派人送往黑蠻龍營中;同時發出文書,調集各地軍隊火速趕來臨安救援。
沒想到,遠在雲南的嶽老夫人接到朝廷旨意,得知黑蠻龍起兵攻打臨安。她急忙讓嶽雷寫了一封信,命張英日夜兼程趕往臨安,徑直來到黑蠻龍的軍營。黑蠻龍將張英迎進營寨,拆開書信,隻見上麵寫道:
大宋罪婦嶽李氏,致書於蠻龍黑將軍麾下:先夫遭罹國典,老婦待罪雲南。倘奸邪有敗露之日,必子孫有冤白之年。今將軍雖具雄心義膽,但奮一憤之私,興兵犯闕,朝廷震驚,本意為嶽氏報仇雪恨,實壞我父子一生忠義之名。故特差張英捧呈尺素,乞鑒我心!望即星夜班師回國,勿累老婦萬世罵名,實有望焉!
黑蠻龍看完信,心中百感交集,流下眼淚對張英說:“我自打進了三關,一路上百姓無不為嶽老伯的遭遇感到悲憤惋惜。如今嶽伯母堅守忠義,要我撤兵。可就這麼放過奸臣,我實在不甘心!”張英勸說道:“當年牛皋將軍等人也想為嶽元帥起兵報仇,軍隊到了長江邊,嶽元帥顯聖掀起風浪,阻止他們渡江。可見嶽元帥一生忠義,決不肯讓後人壞了他的名節。那些奸臣作惡多端,遲早會遭到報應,咱們就等著看他們的下場吧。”
黑蠻龍無奈,隻好吩咐軍士準備了豐盛的祭品,和張英一起前往嶽王墳前痛哭祭奠,焚燒紙錢。回到營中休息一夜後,第二天便拔營起寨,率軍返回化外之地。真是“滿腔義憤興師旅,一封尺素便回兵”。
張俊收到下書人的回報,又有探子來報:“苗軍已經拔寨退兵了。”他這才放下心來,隨即進朝向皇帝假奏道:“微臣率軍殺退蠻兵,但對方逃得太快,沒能追上,如今已逃竄到遠方,特此奏聞。”宋高宗大喜,加封張俊為鎮遠大都督,賞賜大量黃金彩緞,隨征將士也都得到了升遷和賞賜。
張俊謝恩出朝後,徑直前往相府探望秦檜。秦熺將他迎進書房,張俊走到床前,見秦檜麵色蠟黃、身形消瘦,牙關緊咬,病情十分危急,便問道:“太師的病體怎麼樣了?這些天吃藥了嗎?”秦熺回答:“太醫開的藥都不見效,他日夜呼喊疼痛,還不時昏迷,看樣子是不行了。”張俊輕聲說:“太師,您多保重!黑蠻龍已經被我殺退,特來向您報喜。”
秦檜艱難地睜開雙眼,看到張俊,突然大叫一聲:“嶽爺爺饒命嚇!”張俊見狀,心中疑惑不解,隻好告辭離開。秦熺將他送出府門,返回書房時,聽到裡麵傳來鐵鏈晃動的聲音。他急忙走進書房,來到床前,隻見秦檜看著他,艱難地搖了搖頭,似乎有話要說,卻一個字也吐不出來。突然,秦檜將舌頭吐出口外,狠狠咬碎,頓時鮮血噴湧,不久便氣絕身亡。有詩歎道:
宋祖明良享太平,高宗南渡起胡塵。
奸邪進幸忠賢退,報國將軍枉用兵!
排斥朝臣居彆墅,暗通金虜誤蒼生。
請看臨危神鬼擊,咬舌誰憐痛楚聲?
秦熺痛哭一場,一麵著手安排喪葬事宜,一麵寫好奏章入朝稟明皇帝。正所謂“運乖金失色,時退玉無光”。後續還會發生什麼故事?且聽下回分解。
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