有詩寫道：“石火電光俱是夢，蠻爭觸鬥總無常。達人識破因緣事，火自明兮鶴自翔。”常言說：“死的已然逝去，活著的還要繼續前行。”上回說到秦檜已死，暫且按下不表。
臨安城內，有個名叫胡迪、字夢蝶的秀才，他為人正直灑脫，性格豪爽。自從那年臘月嶽飛含冤去世後，胡迪心中憤恨難平，時常自言自語：“天地有私心，鬼神不公平！”平日裡隨手拿到紙張，他也總寫下這兩句話，如此已過數年。
一日，胡迪聽聞黑蠻龍領兵殺到臨安，要為嶽元帥報仇，軍隊已抵達範村，還放話隻要朝廷交出奸臣就退兵，否則便攻城。胡迪大喜：“這才是大快人心的事！”趕忙讓家人出去打聽消息。次日，家人回報：“總兵王武被黑蠻龍打死，苗兵已在棲霞嶺紮營，張俊親自領兵出城迎戰了。”胡迪更加欣喜，心想：“要是張俊也死在苗人手裡，又能除掉一個奸臣！”此後，他時刻讓家人探聽戰況，得知朝廷因戰事驚恐不安，不僅送去糧草犒勞黑蠻龍的軍隊，還承諾十日內交出秦檜，這消息讓他興奮得抓耳撓腮。
這天，胡迪吩咐書童備好美酒，獨自在小軒中飲酒，一心等著最新消息。從白天喝到黃昏，他已醉意朦朧。這時，家人跑來稟報：“黑蠻龍被張俊打敗，逃回化外之地了。朝廷今日加封張俊官爵，風光無限。”
胡迪聽罷，怒火衝天，猛拍桌子，取來一張黃紙，揮筆寫下：“長腳奸臣長舌妻，忍將忠孝苦誅夷。天曹默默緣無報，地府冥冥定有私！黃閣主和千載恨，青衣行酒兩君悲。愚生若得閻羅做，定剝奸臣萬劫皮！”寫完後，他讀了一遍，就在燈下將紙焚燒，嘴裡不停地咒罵，又接著喝酒。
迷迷糊糊間，胡迪忽見桌子底下走出兩個身穿黑衣的鬼吏，他們說道：“王爺喚你，速速隨我們去。”胡迪問道：“哪個王爺？是什麼人？為何要喚我？”鬼吏道：“不必多問，到了自然知曉。”胡迪便跟著二人離開。
此時，書童來送晚飯，發現主人已趴在椅子上沒了動靜，趕忙跑去告知主母。主母大驚失色，跑到書房一看，丈夫確實一動不動地躺著，伸手摸摸胸口，還有微弱的溫度，於是將他扶到床上。全家上下頓時哭聲一片，開始準備後事。
再說胡迪跟著鬼吏走了十多裡路，四周皆是荒郊野地，煙雨蒙蒙，仿佛深秋時節。前方出現一座城郭，城中居民往來，街道上也有集市買賣的景象。他們進入城內，徑直來到一座殿宇前，隻見朱門高大敞亮，匾額上寫著“靈曜之府”，門外站著牛頭馬麵，手持鋼叉鐵錘把守，氣氛陰森可怖，胡迪心裡直發慌。
一名鬼吏讓同伴陪著胡迪，自己進去稟報。片刻後，他出來說：“閻君喚你進去。”胡迪嚇得手腳發軟，卻也隻能硬著頭皮跟隨。走進殿內，隻見一位大王端坐在上，身著華麗禮服，頭戴冕旒，模樣如同廟中供奉的神像。左右兩側站著六位神吏，他們身穿綠袍，係著黑帶，頭戴高帽，腳蹬廣履，手中各自拿著文簿。台階下還站著五十多個麵目猙獰的鬼怪，個個赤發獠牙，令人膽寒。
胡迪在階下慌忙叩頭跪下，閻王怒道：“你身為讀書之人，本該敬天禮地，為何反倒怨恨天地、誹謗鬼神？”胡迪辯解道：“小人雖是晚輩，但自幼學習聖人之道，安於清貧、遵循天理，怎敢怨恨天地、誹謗鬼神？”閻王嗬斥：“你常說‘天地有私，鬼神不公’！還有‘天曹默默緣無報，地府冥冥定有私’，這詩句是誰寫的？”
胡迪這才想起酒後所作的詩，趕忙拜謝：“小人見嶽元帥為國為民，卻被奸臣殘害，冤屈難申，而那些奸臣反倒享儘榮華富貴，一時酒後激憤，還望大王寬恕！”閻王道：“你喜歡議論古今人物的好壞，我命你寫一份供狀。若寫得有理，便放你還陽，與家人團聚；若言辭有誤，就將你押到刀山地獄受苦。”隨即命鬼吏拿來紙筆，讓胡迪如實供述。
胡迪連連叩頭，提筆一揮而就。鬼吏將供狀呈上，閻王細看，隻見上麵寫道：
“混沌初開時，沒有生也沒有死；陰陽分化後，才有了鬼與神。佛門傳授因果之經，讓人知曉地獄輪回之報。行善得福，作惡遭禍，理所應當；正直之人升天，蒙冤之人沉落，也並非謬誤。賢良與愚笨本就不同，陰陽兩界更是殊途。所以人們遇到不平便會發聲，並非為了沽名釣譽；我怎敢忘記非法不道的告誡，卻還是因此獲罪？這一切出於自然，源於天性。
小人自幼誦讀父親傳授的書籍，早早立下求取功名的誌向；長大後承蒙師長教誨，慚愧自己沒有治國安邦的才能。我不僅想用筆墨吟風弄月，更渴望能展翅高飛、直上青雲。每日早起晚睡，常常鑽研道理、修身養性。研讀孔子的微言大義，希望推舉正直之人、摒棄奸邪之輩；觀看王珪的精辟論述，想要激濁揚清。我立誌做忠貞之士，如鬆柏般堅韌，怎肯甘願像蒲柳般早衰！
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天高地厚，見證了我半生的行跡；日月更迭，可見我一心向善的執著。我尊崇賢才如同珍寶，見到醜惡就如同仇敵。聽聞嶽飛父子蒙冤，恨不得前去拚死諫諍；目睹秦檜夫妻作惡，更希望能將他們生吞！秦檜在東窗定下陷害忠良之計，致使二帝北狩，再也無法回朝。忠臣被害令人痛心，賊子卻得以善終，天道何在？鬼神又在何處？為何讓奸邪之人僥幸存活，卻令賢哲之士無辜喪命？我誹謗鬼神，並非是滑稽取樂；我喜愛賢良、厭惡奸佞，也並非迂腐不化。這都是出於正直之心，絕無偏私之意。隻因飲了幾杯酒，才寫下這幾句粗陋的詩。雖然冒犯了神靈，但實在是無心之失，還望神明明鑒！”
閻王看完，笑道：“你這迂腐書生，還是如此倔強！雖說好善惡惡是人之常情，但‘若得閻羅做’這句話，分明是在羞辱我！你若做了閻羅王，把我置於何地？”胡迪答道：“昔日韓擒虎說過‘生為上柱國，死作閻羅王’，寇準、江萬裡也曾有類似言論，史書上都有記載，有據可查。這麼說來，閻羅王都是世間正人君子擔任。小人雖不敢與韓擒虎、寇準、江萬裡相比，但這公正之心，多少也有他們的一點影子。”
閻王道：“若真有新的閻羅王接替，那舊的怎麼辦？”胡迪道：“新王到任，舊王必定轉世為人，去做王公大人了。”閻王對左右說：“此人所言，倒有幾分道理。但這樣的狂生，若不讓他親眼所見，恐怕始終不信善惡有報，會覺得陰陽之道如同虛幻，行事毫無忌憚。”隨即命綠衣吏取來一張白簡，寫道：“右仰普掠獄冥官即刻帶此儒生遍覽各獄報應，不得有誤！”
綠衣吏領命，帶著胡迪往西廊走去，過了殿後三裡多，隻見一堵數仞高的白石牆，鐵門緊閉，門上寫著“普掠之獄”。綠衣吏敲門，突然衝出幾個夜叉，要抓胡迪。吏卒喝道：“這是儒生，無罪到此，是閻君命他觀看善惡報應的。”並將白簡給夜叉查看。夜叉道歉：“我們以為是罪鬼，不知是儒生，請勿見怪！”
綠衣吏帶著胡迪進入獄中，隻見裡麵寬廣五十多裡，日光昏暗，冷氣刺骨。四周的門牌上都標著名字，東邊是“風雷之獄”，南邊是“火車之獄”，西邊是“金剛之獄”，北邊是“溟冷之獄”。獄中男女披枷帶鎖，足有上千人。
他們又來到一扇小門前，胡迪窺見二十多個男子披頭散發、赤身裸體，手腳被巨大的釘子釘在鐵床上，脖子上戴著鐵枷，渾身布滿刀杖傷痕，膿血汙穢，令人作嘔。綠衣吏指著其中一人對胡迪說：“這就是秦檜，已經先被抓到這裡。萬俟卨、張俊等人，不久在陽間得到報應後，也會來此受罪。”又指著其他幾人介紹：“這是章惇，這是蔡京父子，這是王黼、朱勔、耿南仲、吳升、莫儔、範瓊等，都是奸惡之徒，正在此受苦。方才閻君派我施以陰刑，讓你親眼看看。”
隨即，綠衣吏召喚三十多個鬼卒，將秦檜等人驅趕到“風雷之獄”，綁在銅柱上。一名鬼卒用鞭子敲響銅環，瞬間風刀亂舞，刺向秦檜等人，他們的身體被刺得如同篩子。不一會兒，一聲驚雷響起，秦檜等人的身體被炸成齏粉，鮮血滿地。片刻後，一陣惡風刮過，吹散骨肉，又重新聚合成人形。吏卒對胡迪解釋：“這震擊的是陰雷，吹風的是業風。”
接著，他們又被驅趕到“金剛之獄”，綁在鐵床上。牛頭鬼一聲呼哨，黑風滾滾而來，無數飛戈攢刺在他們身上，痛苦不堪，血流不止。牛頭鬼再一聲呼哨，黑風停止，風砂也漸漸平息。
隨後，鬼卒又將秦檜等人驅趕到“火車之獄”。夜叉用鐵撾將他們趕上火車，用力一扇，火車飛速旋轉，烈焰騰空而起，頃刻間他們便化為灰燼。獄卒用水一灑，又變回人形。
最後，他們被帶到“溟冷之獄”。夜叉用長矛將秦檜等人貫住，沉入寒水中，舉刀亂砍，骨肉碎裂。過了一會兒，用鐵鉤將他們鉤出，仍舊驅回到原處，用釘子將手腳釘在銅柱上，再用滾油澆淋；餓了就喂鐵丸，渴了就灌銅汁。
綠衣吏對胡迪解釋道：“這些奸臣，每三天就要遍曆各個地獄，飽受各種酷刑折磨。三年之後，他們會轉世為牛羊豬犬等家畜，生在人間被人宰殺烹食。秦檜的妻子王氏，很快也會被抓到這裡受刑，三年後變作母豬，專門生育小豬，最終還是難逃被屠宰的命運。如今這些人已經輪回為畜類五十多世了。”胡迪忍不住問：“他們的罪孽什麼時候才能贖完？”綠衣吏回答：“要經曆萬劫也不會停止，哪有儘頭！”
說著，綠衣吏又帶著胡迪來到西牆的一扇小門前，門上寫著“奸回之獄”。隻見裡麵有一百多個披枷帶鎖的人，身上插滿刀刃，模樣看起來像野獸。胡迪問：“這些是什麼人？”綠衣吏說：“他們都是曆代的將相，結黨作惡，欺君罔上，禍國殃民，每三天也要和秦檜等人遭受同樣的刑罰。三年後同樣會轉世為畜類。”
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接著，他們來到南牆的小門前，門上寫著“不忠內臣之獄”。裡麵有幾百頭母牛，鼻子被鐵索貫穿，拴在鐵柱上，四周架起火堆烘烤。胡迪不解：“牛是牲畜，犯了什麼罪要受這樣的刑罰？”綠衣吏說：“書生不必多問，你且看。”隨即讓獄卒用大扇子扇火，瞬間烈焰衝天，牛疼得哞哞直叫，四處掙紮，皮肉漸漸腐爛。一聲巨響過後，牛的皮突然裂開，露出沒有胡須的人形。綠衣吏示意夜叉把這些人扔進鐵鍋裡烹煮，不一會兒，皮肉融化，隻剩下白骨，再用冷水一澆，又變回人形。綠衣吏解釋道：“這些都是曆代的宦官，像漢朝的十常侍，唐朝的李輔國、仇士良、王守澄、田令孜，宋朝的閻文應、童貫等人。他們在宮中享受榮華富貴，卻欺瞞皇帝，殘害忠良，攪得天下大亂，如今受此報應，萬劫不複。”
最後，他們來到東牆，隻見上千男女赤身裸體，有的被剖開胸膛，有的被銼骨燒身、舂搗研磨，哀號聲不絕於耳。綠衣吏說：“這些人生前為官為吏，卻貪汙腐敗、虐待百姓，不忠不孝，背叛君主親人，奸淫受賄，作奸犯科，所以要受此報應。”胡迪見狀大喜，感歎道：“今天總算出了我心中的不平之氣！”
綠衣吏帶著胡迪回到靈曜殿，閻王問：“狂生，你看到的這些有何感想？”胡迪叩頭謝罪說：“原來天地無私，鬼神明察秋毫！”閻王說：“你既然已經親眼所見，心中應該釋然了。你再寫一篇判文，揭露秦檜父子夫妻的罪行。”胡迪領命，提筆寫道：
“曾聽說軒轅黃帝得到六相輔助，才能治理天下，神明都來相助；堯舜有五位賢臣輔佐，才能使天下太平。如果沒有經天緯地的才能，怎敢擔當治理國家的重任？如今看奸臣秦檜，不過是個心胸狹隘的市井小人。他獐頭鼠目，隻會揣摩上意、阿諛奉承；外強中乾，一心諂媚取巧。他既沒有治國安邦的誌向，也沒有扶危濟困的善心。長期占據朝堂，堵塞賢才晉升之路。他的殘忍勝過搶劫的強盜，卑鄙超過偷竊的小偷。
秦檜既然忝居宰相之位，享受著三公的尊榮，卻隻知道貪圖榮華富貴，從未竭儘忠心輔佐君主。他欺君罔上，擅自專權；嫉賢妒能，濫施刑罰。其奸惡超過王莽、曹操，凶狠勝過李斯、趙高。他心如禽獸，性如蛇蠍，將忠臣義士都陷害入獄，卻把亂臣賊子都提拔到朝堂之上。他視國家如破瓦，把敵國當親人，接受金國兀術的私盟，殘害忠良嶽飛。他的妻子王氏，在東窗下出謀劃策，放走禍害；兒子秦熺，貪婪無度，不顧皇帝安危。他們一家狼狽為奸，惡行滔天，惹得萬民共憤、含冤受屈。雖然他們僥幸逃過了陽間的懲罰，但在陰間也會遭受報應。就算用千張繭紙，也寫不儘他們的罪狀；就算讓他們輪回萬次為畜生，也償還不清他們的罪孽！應當將他們的罪狀公示，讓陰陽兩界都知道。”
胡迪寫完呈上，閻王看了稱讚道：“這書生果然耿直。”胡迪問道：“奸臣的報應我已經親眼看到了，但嶽元帥如此忠義卻被陷害，不知他現在在哪裡？”閻王說：“因為你不知因果報應，所以特意讓你遍曆地獄。我已經邀請嶽元帥和兀術的魂魄到此，三方對質。當年宋徽宗元旦祭天，奏章上把‘玉’字的一點誤寫在‘大’字上，玉皇大帝大怒，認為‘王皇’尚可寬恕，‘犬帝’不可饒恕，於是派赤須龍下界擾亂宋朝江山，這赤須龍就是金國的四太子兀術。嶽元帥是大鵬鳥轉世，因為啄死了女士蝠，被如來佛祖罰下凡間。女士蝠則轉世為秦檜的妻子，在東窗下設計陷害，以報前世之仇。秦檜是虯龍轉世，也是因為大鵬鳥的緣故，最終受到天誅。所以這一切冤冤相報，都是因果循環。但王氏不該貪淫，私通兀術；秦檜殘害忠良，殺戮過重，所以都要在地獄中遭受慘烈的報應。如今赤須龍即將歸位，嶽元帥現在天爵府中，很快就會在陽間得到追封，享受千年香火，萬世流芳。”說完，閻王命人去請嶽元帥和兀術前來相見。
不一會兒，隻見嶽飛帶著嶽雲、張憲，和一位金國王子走了進來。閻王親自下殿迎接，請到殿上行禮，分賓主坐下。胡迪戰戰兢兢，不敢抬頭。隻聽閻王說：“因為這位書生不知因果報應，還妄言‘天地有私，鬼神不公’！就連嶽元帥和四太子的前世今生，都需要在此說明，所以特意請各位前來三方對質，以證明天地鬼神公平無私，隻是報應的輕重和時間有所不同罷了。”接著，閻王把前因後果詳細說了一遍，又說：“嶽公子和張將軍都是雷府星官轉世，不久也會有聖旨加封，回歸本位。”
說完，閻王命鬼卒去酆都把秦檜帶來。不一會兒，秦檜披枷帶鎖跪在殿前。閻王喝令牛頭馬麵重打二十銅棍，打得秦檜鮮血淋漓，然後又押回地獄。閻王說：“請嶽元帥和四太子回府。胡迪雖然狂妄無知，但念在他正直仗義，如今已經知曉因果報應，就給他增加十二年壽命，放他回陽間吧！”
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此時，嶽飛父子和兀術才明白前世今生的因果，一起向閻王辭彆。閻王親自送他們下台階，才回到殿上。這時功曹稟報：“胡迪已經在這裡很久了，如果再遲三刻，他的肉身就會損壞，無法回陽間了，這可如何是好？”閻王說：“既然如此，把急腳駒借給他，讓他趕緊回去，不要誤了時辰。”鬼卒立刻牽來一匹馬，不由分說把胡迪扶上馬背，狠狠抽了一鞭。那馬像飛雲閃電一樣疾馳而去，胡迪嚇得驚慌失措，緊緊抓住韁繩，閉著眼睛不敢看。
轉眼間，馬跑到一座高山上，胡迪微微睜眼一看，兩邊都是萬丈深淵，中間隻有一條狹窄的小路，嚇得他從馬鞍上跌落下去。他一身冷汗，猛然驚醒，發現自己正躺在堂上，家人圍著他痛哭，正要為他入殮。胡迪說：“我已經回陽間了，不要哭了。”全家人又驚又喜，紛紛脫下孝服。胡迪死了三天又複活，真是一件奇事！
他坐起來喝了些湯水，把在陰間的所見所聞詳細說了一遍。眾人聽後驚駭不已：“秦檜昨天才死，沒想到已經在陰間受罪了，太可怕了！”胡迪這才知道秦檜已死，從此更加相信因果報應。此後，他開始齋僧布施，廣行善事，不再追求功名利祿，安心享受田園生活，一直活到九十多歲，無病而終。這些都是後話，暫且不表。
再說黃龍府，金國皇帝完顏阿骨打駕崩，傳位給弟弟吳乞買。後來吳乞買去世，原立粘罕的長子完顏亶為皇帝。眾王子朝賀完畢後，兀術回到府中，心情鬱悶。一天，他在夢中竟然到了陰司，和嶽飛在閻王殿上三方對質。他本是天上火龍轉世，生性魯莽，誤把閻王說的“不久歸位”聽成“不久登基”。醒來後，他仔細回想夢中的情景，心想：“原來我是奉玉帝旨意下界，本就該有帝王之命。嶽飛違抗天意，所以喪命。如今他已死，中原還有誰能阻擋我？不趁現在奪取宋朝江山，更待何時？”
於是，兀術入朝奏明皇帝，和軍師哈迷蚩、參謀忽爾迷商議計策，聯合完顏乾等眾王子，以及大元帥粘得力、張豹，馬提國元帥冒利，燕支國元帥迷特，金堤國大將哈同文，銀堤國元帥完黑寶，黑水國元帥千裡朵，率領五十萬大軍，浩浩蕩蕩殺向中原。但見鐵騎如雲，鋪滿關山路途；弓箭如彎月，劍刃似霜雪閃耀；笳笛聲聲，驚起征鴻；戰鼓擂動，如波濤轟鳴，他們直指中原，勢要攻破宋朝京城。各地官員的告急奏章，像雪片一樣飛向朝廷。
不知宋高宗會作何打算？且聽下回分解。
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