龐吉正坐在先月樓裡，和兩位姨太太說說笑笑，隻見一個小童拿著拜帖上了樓，遞給丫鬟，說道：“本地的十二位先生特意來給太師爺祝壽，想見您一麵，親自行禮，還帶了壽禮要當麵呈上。”丫鬟接過拜帖，遞給龐吉。龐吉看了一眼，說：“既然是本地先生們賞臉，不能不見。”又轉頭對兩位姨太太說：“你們先下樓回避一下。”丫鬟便讓小童先下樓，叮囑先生們先找地方避一避，等兩位姨太太走了再上來。
姹紫和嫣紅站起身，嬌嗔地對龐吉說：“老爺要是不來赴宴，我們可要好好念叨您，讓您心神不寧哦！”龐吉哈哈大笑。兩人又再三叮囑晚上水晶樓的宴會，龐吉連連點頭，保證一定到場。等看著兩位姨太太下樓走遠，龐吉才讓小童去請先生們，自己大模大樣地坐在太師椅上，連迎接都懶得起身。
沒過多久，小童引著一群人來到樓下，掀開簾子。隻見先生們個個衣著整齊，恭恭敬敬地走進來，後麵還跟著不少仆從和侍衛。龐吉慢悠悠站起來，握住眾人的手說：“各位先生大駕光臨，讓老夫實在過意不去。大家千萬不要行大禮，就行尋常禮節吧。”先生們又客氣了一番，最後彼此作了個揖。接著，大家紛紛送上壽禮，有畫軸、對聯、書法作品，還有折扇，都是些文人之間表達心意的物件。龐吉一一道謝。
這時，仆從們調整好座位，龐吉坐在中間，先生們分坐在兩旁。左右伺候的人端上茶水，大家便聊起天來。談話間，眾人不住地恭維龐吉，說的都是些祝壽的吉祥話。
沒聊多久，仆從們便擺上杯盤碗筷和果品。先生們又要給龐吉安排上座，敬壽酒。龐吉擺擺手說：“今天是老夫的生日，有勞各位前來，按理說該我給大家敬酒才是。不如大家都免了這些禮節，不用特意安排座位、輪流敬酒，直接坐下痛痛快快喝酒，反倒自在。”眾人都說：“既然太師吩咐，我們就恭敬不如從命了。”說完，各自朝龐吉作了個揖，按順序入席。
酒過三巡，眾人漸漸放鬆下來，有人摘下帽子，有人開始劃拳行令，吆喝聲此起彼伏，個個喝得儘興，端起酒杯就一飲而儘。
正喝到興頭上，隻見仆從抬進來一個盆，說是孫姑爺孝敬龐太師的新鮮河豚魚，分量還不少。先生們一聽是新鮮河豚，個個饞得直咽口水，紛紛稱讚：“好啊，好啊！河豚可是魚中極品，味道鮮美無比！”龐太師見大家這麼捧場，又是女婿送的禮，在眾人麵前得意洋洋，吩咐道：“抬下去，讓廚子趕緊做，每桌都要上。”先生們聽了，滿心歡喜，有的甚至放下手中的酒菜，就等著吃河豚了。
不一會兒，仆從們端著大盤子，先在龐太師桌上放下，然後依次給其他桌也擺上。龐吉拿起筷子，向眾人示意：“請！”先生們齊聲回應：“請，請！”隻聽得一陣杯筷交錯的聲音，轉眼間，盤子裡的河豚魚就被吃得一乾二淨，桌上杯盤狼藉。眾人咂著嘴，不停地稱讚美味。
突然，“咕咚”一聲，隻見曲先生連人帶椅子栽倒在地，眾人嚇了一跳，紛紛露出詫異的神色。這時，米先生大喊起來：“哎呀！不好了！不好了！河豚有毒！這是中毒了！大家都要倒下，都要沒命了！這可怎麼辦？我怎麼一時忘了河豚有毒呢？都怪我貪吃！”旁邊有人驚慌地說：“這麼說，我們都沒救了？”米先生突然一拍腦袋：“還好，還好！有個方子能解毒，非得金汁不可，沒有的話，人中黃也行。要是想快點解毒，糞湯最管用！”
龐吉一聽，急忙吩咐侍衛和仆從：“趕緊去拿糞湯來！”一時間，手下人慌了手腳，手忙腳亂，不知道該做什麼好。還是一個機靈的侍衛想出辦法，叫來兩個仆從，讓他們抬起大案上的翡翠玉鬨龍瓶——這瓶子兩邊獸頭嘴裡銜著金環，又從多寶閣上取下一個潔白光亮的羊脂玉荷葉式的碗，讓他們去茅廁舀糞湯，越多越好。兩人不解地問：“要這麼多乾什麼？”侍衛說：“人多吃得多，中毒的人也多，糞湯少了不夠灌的。”
兩人隻好捏著鼻子，忍著臭味，在糞窖裡用羊脂玉碗一碗接一碗地舀，往翡翠玉瓶裡灌。可惜這兩件珍貴的古玩落在奸臣府裡，也跟著遭了這份罪！足足灌到快八分滿，兩人才提著金環，匆匆往先月樓跑去。
侍衛上前舀了一碗糞湯，遞給龐太師。龐吉猶豫了，不喝吧，怕毒發丟了性命；喝吧，這臭味實在讓人作嘔，難以下咽。正遲疑間，隻見先生們已經紛紛動手，有的用酒杯，有的用小菜碟，文雅些的用湯勺，性子急的直接扳倒瓶子，嘴對嘴猛灌，一口氣喝了不少。龐吉見狀，也不由自主地端起玉碗，一連喝了好幾口。米先生還念及同僚之情，讓人扶起昏倒的曲先生，自己蹲在旁邊，用湯勺給他灌了幾口糞湯，算是儘了照顧病友的情誼。
沒過多久，曲先生醒了過來，隻覺得嘴裡臭氣熏天，還以為自己喝醉了，張嘴就吐，哪裡知道是被人灌了糞湯！米先生關切地問：“曲兄，感覺怎麼樣？”曲先生疑惑道：“沒啥事。可我嘴裡怎麼這麼臭？”米先生解釋說：“曲兄，你是中了河豚毒，是我用糞湯救了你，也算是儘了朋友的情分。”
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沒想到，這位曲先生其實是因為剛才有塊河豚被人搶去吃了，自己沒嘗到，一著急，老毛病犯了才摔倒。現在聽說被灌了糞湯，一下子跳起來喊道：“哎呀！怪不得這麼臭！這麼臭！我這是羊角風犯了，為什麼給我灌糞湯！”說完，又開始不停地嘔吐。他這一吐不要緊，引得眾人一陣惡心，紛紛跟著吐了起來，沒來得及吐的，連鼻涕都嗆了出來。一時間，先月樓裡臭氣熏天，侍衛、仆從們也都跟著乾嘔，場麵混亂不堪。好不容易等大家吐完，又用涼水漱口，吐得到處都是水。米先生覺得十分尷尬，找個機會悄悄溜走了。剩下的人坐也不是，走也不是，一個個狼狽不堪。
龐吉作為主人，礙於麵子，隻能強忍著不滿，吩咐道：“都去芍藥軒的敞廳吧！趕緊離開這兒，省得聞這熏人的臭味。”眾人如蒙大赦，連忙轉移到敞廳。寬敞明亮的環境讓大家頓感神清氣爽，又喝了不少上等雨前茶，才漸漸緩過勁兒來。
龐吉餘興未消，又吩咐擺酒，要與眾人一醉方休。誰敢違抗他的命令？很快，廳內點起燈燭，擺滿酒菜，眾人再次舉杯暢飲，劃拳行令之聲此起彼伏。這場酒宴一直持續到二更天，眾人才散去。
此時的龐吉早已喝得酩酊大醉，在小童攙扶下，踏著月色，搖搖晃晃地朝水晶樓走去。他腳步踉蹌地問道：“幾更天了？”小童回道：“已經二更了。”龐吉喃喃道：“兩位姨太太怕是等急了……到了那兒彆出聲，聽聽她們說些什麼。你看那邊怎麼亮堂堂的？”小童解釋：“前麵是蓮花浦，月光照在水麵上。”
說話間過了小橋，龐吉突然緊張起來：“那邊好像有人！”小童趕忙安撫：“太師爺忘了，那是新栽的河柳，被月光照著隨風搖晃，看著像人影罷了。”
終於到了水晶樓，龐吉剛走到樓下，就見窗扇虛掩著，還沒湊近，裡麵男女調笑的聲音已清晰傳來。他臉色驟變，急忙示意小童噤聲。隻聽男子說：“難得今天有機會，可算能如我們所願了。”女子嬌笑著回應：“趁老賊陪客，我們上樓好好樂一樂！”接著是一陣嬉笑，腳步聲往樓上去了。
這番對話如同一把火，瞬間點燃了龐吉的怒火。他強壓著怒氣，讓小童速速喚來主管龐福，吩咐他帶侍衛前來拿人。自己則輕手輕腳推開窗扇，沿著樓梯上了樓。屋內滿桌酒菜尚未收拾，酒杯裡還剩著殘酒，燭芯結出長長的燭花。龐吉隨手剪去燭花，一轉頭，隻見繡帳高高掛起，帳內一男一女相擁而臥。
龐吉怒不可遏，從牆上摘下寶劍，猛地一揮，男子的頭顱應聲落地。嫣紅剛從睡夢中驚醒，還沒來得及起身，也被龐吉一劍了結。可憐這兩個獻媚取寵的人，就這樣不明不白地丟了性命。
更詭異的是，男子的頭滾落在地板上，頭巾脫落，露出一頭青絲——竟然是姹紫！龐吉“哎喲”一聲，手中寶劍當啷落地，呆立當場。
樓下，龐福帶著侍衛早已趕到，聽到樓上動靜，急忙衝了上來。看到眼前的慘狀，眾人都被嚇得說不出話，龐吉更是癱坐在地，痛哭失聲。
哭了許久，龐吉又是生氣，又是懊惱，後悔不迭。他吩咐龐福妥善安葬兩位姨太太，又立刻派人去請得意門生——烏台禦史廖天成，讓他速速前來商議對策。隨後，他帶著小童離開水晶樓，來到前廳焦急等候。
等廖天成趕到時，已是三更過半。師生二人落座後，龐吉將誤殺二妾的經過一五一十說了出來。廖天成本就是個善於阿諛奉承的人，當即添油加醋道：“依門生看，這多半是開封府在背後搗鬼！他們能人輩出，肯定是派人暗中窺探。見兩位姨奶奶酒後安睡，便故意裝出男女調情的聲音，引您上鉤。老師聽到這種事，哪能不生氣？這分明是想攪亂太師府，和您作對！”
這番話讓龐吉恨得咬牙切齒，怒問道：“那該怎麼辦？如何才能出這口惡氣？”廖天成思索片刻，獻策道：“門生鬥膽建議，太師不如寫份奏折，就說開封府派人殺害兩條人命，參倒包拯，以儆效尤！不知老師意下如何？”龐吉眼前一亮：“若能扳倒包拯，老夫此生無憾！就勞煩賢契代筆了。此處不便，我們去內書房詳談。”
兩人來到內書房，廖天成提筆構思。也不知他如何憑空捏造，竟真的擬出一篇顛倒黑白的奏折。龐吉看完，連連稱讚：“寫得好！就按這個來！”廖天成又工整地謄寫了一遍，還在後麵添上五個同黨之名，作為聯名參奏。
正忙活著，小童端著兩碗熱茶走進來。剛過月亮門，就見竹林下蹲著一個黑影，懷中抱著一把明晃晃的鋼刀。小童嚇得魂飛魄散，茶盤一扔，扯著嗓子大喊：“有賊！”一邊喊一邊往書房跑，聲音都變了調。
龐吉和廖天成聞聲而出，追問：“賊在哪裡？”小童指著月亮門方向：“在那邊竹林下！”眾人舉著棍棒趕過去，發現是個被捆得結結實實的人，腰間還插著一把宰豬刀。仔細一看，竟是府裡的廚子劉三。不管怎麼問，劉三都不說話，隻是仰頭張著嘴。等人解開繩索，他從嘴裡掏出一塊布，乾嘔了好一會兒才緩過氣。
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龐福問道：“誰把你捆在這兒的？”劉三哭喪著臉向龐吉磕頭：“小人剛才在廚房打盹，突然有個人‘嗖’地竄進來！那人穿著一身青衣服，看著不過二十歲，眉清目秀的，手裡拿著鋼刀，威脅我說‘敢嚷就殺了你’！小人嚇得一動不敢動，就被他綁了，還塞了布團，提著我扔在這兒，臨走前把這刀插在我身上……小人真不知道為啥啊！”
龐吉轉頭問廖天成：“你看，這肯定就是在水晶樓裝神弄鬼的人！”廖天成臉色一變，突然道：“老師，先回書房要緊！”龐吉一頭霧水，但還是跟著回去。一進書房，廖天成急忙拿起奏折，逐字逐句檢查，確認字跡完好、沒有汙損後，才鬆了口氣：“還好，折子沒壞！”說著將奏折放進黃匣子裡。龐吉在一旁不住誇讚：“賢契心思縝密，考慮周全！”隨後又派人四處搜查，卻連個人影都沒找到。
不知不覺，五更天到了。龐吉和廖天成隨便吃了點東西，便一同入朝，等候皇帝上朝。等仁宗接過奏折一看，臉色頓時沉了下來——他早就知道龐吉和包拯不和，如今又是參奏包拯的折子，難免心生厭煩：這兩人的恩怨怎麼就沒完沒了？但身為皇帝，又不能不看。
仁宗翻開奏折，開篇寫著“臣龐吉跪奏，為開封府遣人謀殺二命事”，接著詳述二妾被殺的經過。看到“殺妾二命”，仁宗更是詫異，反複翻閱時，突然發現奏折背後露出一截紙條。他抽出紙條，上麵究竟寫了什麼？欲知後事如何，且聽下回分解。
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