聽到店主上樓的動靜，眾人紛紛朝外望去，隻見一位氣宇軒昂的人物邁步而來。他頭戴藍綢紮巾，身穿黑色綢緞長衫，衣襟下擺自然垂落，腳上蹬著一雙薄底烏緞快靴，腰間還懸掛著一口寒光閃閃的寶刀。整個人英氣四溢，威風凜凜，往閣子裡一站，氣場十足。
店主走進來，對著眾人深施一禮，爽朗地說道：“不知各位英雄大駕光臨，有失遠迎！”狄洪道定睛一看，又驚又喜：“我道是誰，原來是焦大哥！”焦大鵬見到狄洪道，也是又驚又喜，忍不住喊道：“我還在想是哪裡的豪傑來了，原來是洪道兄弟！”狄洪道連忙向羅季芳和王能介紹：“大哥、賢侄，你們認識這位嗎？這就是湖北俠士焦大鵬大哥！”羅季芳、包行恭、王能急忙上前見禮，各自通報姓名。焦大鵬高興不已，立刻吩咐夥計換上一桌上等酒菜，為眾人接風洗塵。席間，大家相談甚歡，紛紛表達對彼此的仰慕之情。
酒過三巡，焦大鵬詢問狄洪道分彆後的經曆，狄洪道便將自己的遭遇細細說了一遍。焦大鵬也分享起自己的故事：“我和你分彆後，護送王介生到了餘姚，在姑母家住了一段時間，後來就到這裡閒逛。這張家堡有個武師叫王偉如，他隻有一個女兒，名叫鳳姑，是個女中豪傑，武藝高強。她發誓要嫁給真正的英雄豪傑，所以一直沒找到合適的人，如今二十三歲了還沒許配人家。她在這裡設了個擂台，想通過比武招親。我當時不知情，上台比試，結果贏了她。她父親把我留下來，說明了緣由，想招我做女婿。我再三推辭，可老人家說什麼都不答應，實在沒辦法，我就入贅到了王家。為了結識更多豪傑，我把店名改成‘英雄館’，又在店裡放了那隻鼎，就是想吸引過往的英雄好漢展露身手。沒想到今天能遇到大哥和各位英雄，真是天賜的緣分，太幸運了！”
當天，眾人舉杯暢飲，賓主儘歡。黃昏時分，焦大鵬邀請眾人到家中做客。他家離店鋪不遠，房屋氣派不凡。焦大鵬叫來妻子王鳳姑與眾人相見，當晚，大家結拜為異姓兄弟。此後的十多天裡，焦大鵬每天陪著眾人四處遊玩，用豐盛的酒菜招待他們。
十幾天後，狄洪道等人準備前往南昌尋找其他弟兄，焦大鵬設宴為他們餞行，還贈送了盤纏。臨彆時，焦大鵬說：“各位兄長先去南昌，說不定過些日子我也會過去。”眾人與焦大鵬、王鳳姑道彆後，離開張家堡，朝著南昌出發。一路上，繁花似錦，綠草如茵，四人雇了馬匹，說說笑笑，倒也不覺得旅途寂寞。
沒過多久，眾人便抵達南昌。他們打發走牽馬的人，在客棧安頓下來。每天都到熱鬨的地方四處尋找，但始終沒有發現其他弟兄的蹤跡。一天清晨，眾人梳洗完畢，客棧老板說：“今天是四月十四，是祖師爺的誕辰。衛道觀那邊特彆熱鬨，三教九流的人都會去。幾位爺要不要去逛逛？”羅季芳興致勃勃地說：“老狄，我們去湊湊熱鬨！”狄洪道和包行恭也覺得不錯，心想說不定能在那裡遇見其他弟兄，於是帶著王能一同前往衛道觀。
一路上，隻見街道上滿是進香的男女，熙熙攘攘，十分擁擠。來到觀前，眾人看到衛道觀氣勢恢宏，殿閣高聳。觀內更是熱鬨非凡，到處都是做買賣的商販，賣茶的、賣酒的、賣小吃的、賣果子的，各類人等彙聚於此，嘈雜聲此起彼伏。眾人在觀內四處遊覽了一番，又回到觀門口，可惜還是沒見到一個熟人。包行恭說：“今天天氣太熱了，擠在人群裡，我渴得不行，買點茶喝吧。”羅季芳卻提議：“喝茶哪有喝冷酒痛快，還是喝冷酒解渴！”包行恭笑著點頭：“羅大哥說得對。”狄洪道指了指不遠處的一個酒棚：“就去那個棚子裡怎麼樣？”
眾人正要過去，突然聽到背後有人喊道：“師父，原來您在這兒！”狄洪道回頭一看，竟是李武，頓時喜出望外：“你什麼時候來的？正好，一起去喝酒！”五人走進酒棚，要了五斤上好的米酒，又點了幾樣下酒菜。狄洪道迫不及待地詢問李武分彆後的經曆。
李武便將自己的遭遇一一道來：“我從太平縣逃出來後，遇到了鳴皋。後來在石埭村碰上了方國才，我們一起大鬨望山樓，除掉了五虎，剿滅了石埭山的強盜，還放火燒了山寨。當時從寨子裡燒出一條火龍，差點把我們都燒死，幸虧霓裳子出手相救，斬殺了孽龍。之後我就和師叔一起往南昌走。師叔喜歡遊山玩水，一遇到好山好水就走不動路，常常在山村住上好幾天。我們一路走走停停，直到正月十五元宵節，才到了安義山。那天，我們正走著，突然一陣怪風刮來，塵土飛揚，眼睛都睜不開。等風停了，師叔就不見了蹤影，我四處尋找，怎麼都找不到。我不敢離開，怕師叔回來找不到我，就在樹下等了好久，可還是沒等到。沒辦法，我就在附近的村子借住，四處打聽消息，一點線索都沒有，隻能一邊走一邊找，三月初才到南昌。這些日子我每天都出來找鳴皋和各位師伯，一直沒找到，今天終於遇到師父和羅師伯了，可算有個商量的人了。”狄洪道讓李武見過包行恭，李武連忙向包行恭磕頭行禮。
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眾人又喝了一會兒酒，結完賬後，離開了衛道觀。路上，狄洪道憂心忡忡地說：“現在妹丈下落不明，也不知道是吉是凶，這可怎麼辦？”羅季芳急得說：“我去安義山找他！”李武連忙勸阻：“師伯，安義山方圓幾百裡，山連著山，您都不知道他走的哪條路，怎麼找？我當時和師叔在一起，親眼看著他消失的，都沒找到，您能去哪兒找啊？依我看，那陣風太奇怪了，說不定是被妖魔抓走了。”王能猜測道：“會不會是被老虎叼走了？”狄洪道斥道：“彆胡說，他還會怕老虎？”包行恭分析道：“深山裡什麼怪物都有。最厲害的叫飛天夜叉，它出現的時候就伴隨著一陣怪風，不管多厲害的英雄好漢，都會被它抓走。聽李武這麼一說，倒真有點像。”眾人聽了，都緊張得說不出話來。
羅季芳急得大哭起來，非要李武帶他去安義山找徐鳴皋。狄洪道趕忙攔住他：“大哥，冷靜點！這裡可不是鬨事的地方，萬一惹出麻煩，可不是小事。我覺得妹丈那麼厲害，夜叉也不一定能傷得了他。前年夏邑山裡有個夜叉，被伍天熊一錘子就打死了，更何況妹丈呢。”狄洪道又說起徐慶之前提到的軒轅廟的事。包行恭卻搖頭說：“此夜叉非彼夜叉，普通夜叉就跟野獸差不多，但飛天夜叉神通廣大，能變化成美女、孩童、昆蟲鳥獸，還能隱身，穿牆透壁不在話下，連天神天將都拿它沒辦法，它還能呼風喚雨，操控雷電。不過它也有個特點，雖然凶惡，但講道理，不會無緣無故吃人。它通常會變成絕色美女去引誘彆人，如果有人動了邪念，玷汙了它，才會被它吃掉。徐兄肯定不會做這種事。”羅季芳也說：“我家老二向來不貪女色。”包行恭安慰道：“羅兄放心，吉人自有天相，徐兄肯定會平安無事，過不了多久我們就能見到他。”狄洪道點點頭：“但願如你所說。”
眾人正說著，眼前出現一座大酒樓。透過窗戶，隻見一個書生模樣的人背窗而坐，手中輕輕搖著紙扇。李武指著那人對狄洪道：“師父，您看那人是不是慕容師伯？”狄洪道仔細一看，說道：“還真是！我們上去看看，就算不是，也能在這兒吃點東西，省得回客棧了。”
眾人一同上了樓，驚喜地發現，一枝梅、徐慶、楊小舫都在，旁邊還有一個陌生人。一枝梅等人看到羅季芳帶著眾人上樓，紛紛起身相迎，大家久彆重逢，都十分高興，一起入席就坐。周湘帆吩咐夥計添上碗筷酒菜。狄洪道詢問周湘帆的來曆，以及他們是如何相聚在此的。
一枝梅便講述起分彆後的經曆：“我們先到了京都，在那兒待了幾個月，後來遊曆到這裡，遇到了徐慶和小舫。和周湘帆兄一見如故，就結拜成了兄弟，一直住在他家。”徐慶又問起包行恭的來曆，狄洪道介紹道：“這是我的師弟，雲陽生師伯的高徒包行恭。”接著，狄洪道把包行恭奉師命下山，在襄陽的經曆，以及在張家堡與眾人相遇，還有焦大鵬在堡上開店、英雄館的故事，都詳細地說了一遍。一枝梅等人紛紛表示：“早就聽聞包兄大名，今日有幸相見，真是太高興了！”包行恭謙遜地回應著。
這時，羅季芳提起徐鳴皋失蹤的事，眾人聽後大驚，連忙詢問詳情。李武又把之前的事說了一遍，眾人聽後憂心忡忡，都覺得凶多吉少。原本大家兄弟相聚，又結識了兩位新朋友，正開心不已，卻因為徐鳴皋的事，氣氛一下子變得沉重起來。周湘帆隻好安慰大家：“事情已經這樣了，先彆著急。各位先到我家去，大家住在一起，再慢慢想辦法。在城裡住不安全，容易暴露。”狄洪道等人謝過周湘帆，讓王能回客棧取來行李。
眾人一直喝到太陽落山，才一同前往周湘帆家中。周湘帆又設宴為狄洪道等五人接風洗塵，席間大家又討論起尋找徐鳴皋的事。一枝梅主動請纓：“大家彆慌，明天我就去安義山，就算上天入地，也要把鳴皋的下落找出來！”眾人聽了，心中又燃起一絲希望。至於一枝梅能否找到徐鳴皋，且聽下回分解。
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