梅氏心裡明白，住在園屋裡也不是長久之計，隻好聽從分家的安排，和兒子一起謝過了各位長輩，又拜彆了祠堂，向倪善繼夫婦辭行。然後請人搬了幾件舊家具，還有當初嫁過來時的兩隻箱子，雇了牲口，來到東莊的屋子。
到了東莊，隻見荒草滿地，屋頂的瓦片稀稀拉拉，顯然是多年沒有修繕過了。屋子上漏雨，下麵潮濕，根本沒法住人。梅氏隻好勉強打掃了一兩間屋子，安置好床鋪。叫來莊戶一問，才知道這五十八畝田都是最貧瘠的，就算是大豐收的年份，也隻能收獲一半的糧食；要是遇到荒年，不僅沒有收成，還得倒賠糧稅。梅氏心裡叫苦不迭。
倒是小兒子善述很有見識，他對母親說：“我和哥哥都是老爹爹親生的，為什麼分關文書上這麼偏心呢？這裡麵肯定有緣故。難道這不是老爹爹的親筆？自古就說，家產不論尊卑都該平分。母親何不去官府申訴呢？家產的厚薄讓官府來判斷，這樣我們也不會有怨言。”
梅氏被兒子提醒，便把這十多年來一直隱瞞的實情都說了出來：“我的兒，你彆懷疑分關文書上的話，這確實是你父親的筆跡。他是擔心你年紀小，會被你哥哥暗算，所以把家產都判給了你哥哥，好讓他安心。臨終的時候，隻給了我一幅行樂園圖。還再三囑咐我：‘這幅圖裡藏著啞謎，等遇到賢明公正的官員在任時，把圖送給他詳細審理，保證你們母子倆能有好日子過，不會受窮受苦。’”
善述聽了，說道：“既然有這樣的事，您怎麼不早點說呢？行樂園圖在哪裡？快拿出來讓我看看。”梅氏打開箱子，取出一個布包。解開包袱，裡麵還有一層油紙包裹著。拆開油紙，展開那幅一尺寬、一尺長的小卷軸，掛在椅子上，母子倆一起對著它下拜。梅氏禱告說：“在這村莊裡，香燭不便準備，還請神明寬恕我們的怠慢。”
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善述拜完，起身仔細看那幅圖，隻見上麵畫的是一個坐著的人像，頭戴烏紗帽，頭發雪白，畫得栩栩如生。人像懷中抱著一個嬰兒，一隻手指著地下。善述揣摩了半天，還是完全不明白其中的意思。隻好依舊把圖收起來包好藏著，心裡十分煩悶。
過了幾天，善述到前村想找個老師講解這幅圖的意思，偶然從關王廟前經過。隻見一群村民抬著豬羊等大禮，在祭祀關聖。善述停下腳步觀看，又看到一個過路的老者，拄著一根竹杖，也過來閒看，老者問眾人：“你們今天為什麼要祭神呢？”
眾人回答說：“我們遭遇了一場冤屈的官司，幸好官府英明，把這案子斷得明明白白。之前我們向神明許下了願心，今天特地來還願。”老者又問：“是什麼冤屈的官司？官府是怎麼斷的呢？”
其中一個人說：“本縣接到上司的明文，規定十家為一甲。我是甲首，叫成大。同甲中有個叫趙裁的，是個手藝精湛的裁縫，經常在彆人家裡做夜工，好幾天都不回家。忽然有一天他出去了，一個多月都沒回來。他的老婆劉氏請人四處尋找，一點蹤跡都沒有。又過了幾天，河裡漂出一具屍體，頭都被打破了，地方上的人報告給了官府。有人認出衣服，正是那個趙裁。趙裁出門前一天，曾經和我酒後爭吵過幾句。我一時發怒，跑到他家，砸毀了他幾件家具，這是有的。誰知道他老婆把這樁人命案告到官府，說是我殺了人。前任漆知縣，聽信了她的一麵之詞，就把我判成了死罪。同甲的人因為沒有檢舉，也都連累有了罪名。我無處伸冤，在監獄裡關了一年。
“幸好遇到新任的滕老爺，他雖然是鄉科舉人出身，卻非常明事理。我在他複審案子的時候哭訴冤情。他也覺得疑惑，說：‘酒後爭吵，又不是什麼深仇大恨，怎麼就會謀害人命呢？’於是批準了我的狀詞，發出傳票拘人重新審理。滕老爺一眼看著趙裁的老婆，什麼其他的都沒說，開口就問她有沒有再嫁。劉氏說：‘家裡太窮，實在守不住，已經嫁人了。’又問她嫁給了什麼人，劉氏說：‘是同行的裁縫，叫沈八漢。’滕老爺當時立刻派人把沈八漢抓來，問道：‘你什麼時候娶的這個婦人？’沈八漢說：‘她丈夫死了一個多月，我才把她娶回家的。’滕老爺又問：‘誰做的媒？用了什麼聘禮？’沈八漢說：‘趙裁活著的時候曾經向我借過七八兩銀子，我聽說趙裁死了的消息，就走到他家去探問，順便催取這銀子。那劉氏沒辦法償還，就情願把自己許配給我，用來抵這銀子，其實沒有請媒人。’滕老爺又問：‘你一個做手藝的人，哪裡來的這七八兩銀子？’沈八漢說：‘是陸續湊給趙裁的。’滕老爺把紙筆給他，讓他詳細寫下每次借銀的數目。沈八漢寫了出來，有米有銀，一共十一次，湊成了七兩八錢。
“滕老爺看了之後，大喝道：‘趙裁是你打死的，你怎麼還敢誣陷彆人？’就用夾棍夾他，沈八漢還不肯承認。滕老爺說：‘我說出其中的隱情，讓你心服口服。既然是放債收利息，難道就沒有第二個人可以借給他，偏偏都借給了趙裁？肯定是平日裡你和他妻子有私情，趙裁貪圖你的錢財，知情卻放縱你們。後來你想和那婦人做長久夫妻，就謀害死了趙裁。然後又教那婦人告狀，把罪名推到成大身上。今天你寫的賬單上的字跡，和以前的狀紙上的筆跡相同，這人命案不是你乾的還有誰？’又讓人給那婦人上拶指，要她招認。劉氏聽見滕老爺的話，句句都說到了點子上，就好像滕老爺是鬼穀先師一樣神機妙算，她的魂都被嚇散了，哪裡還敢抵賴。拶子一套上，她就承認了。沈八漢也隻好招認了。原來沈八漢起初和劉氏暗中相好，彆人都不知道。後來他們往來頻繁，趙裁怕被人發現，漸漸有了隔絕他們的意思。沈八漢私下和劉氏商量，要謀死趙裁，好和她做夫妻。劉氏一開始不肯。沈八漢趁著趙裁在彆人家做完活回來，把他哄到店裡灌得爛醉，然後走到河邊，把他推倒，用石塊打破他的腦門，把屍體沉到河底。隻等事情平息，就把那婦人娶回家。後來因為屍體漂起來，被人認了出來，沈八漢聽說我和成大有過爭吵的矛盾，就去唆使那婦人告狀。那婦人直到再嫁之後，才知道丈夫是被沈八漢謀死的；既然已經做了夫妻，就不再聲張。卻被滕老爺審出了真情，把他們夫妻判了罪，釋放我回家。多虧了各位親鄰湊錢，幫我來賽神還願。老翁，你說有這樣的冤屈事嗎？”
老者說：“這麼賢明的官府，真是難得！本縣的百姓真是有福氣啊！”
倪善述把聽到的這些話記在心裡，回家後學給母親聽，把事情的經過原原本本地說了一遍，還說：“有這麼好的官府，我們不把行樂園圖拿去申訴，還等到什麼時候呢？”母子倆商量好了。打聽到官府受理告狀的日期，梅氏天不亮就起床，帶著十四歲的兒子，拿著那幅軸子，來到縣衙喊冤。
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滕知縣見他們沒有狀紙，隻有一個小小的軸子，感到非常奇怪，就問他們是怎麼回事。梅氏把倪善繼以前的所作所為，以及丈夫臨終時的遺囑，詳細地說了一遍。滕知縣收下軸子，讓他們先回去，說：“等我回到衙門仔細看看。”這正是：“一幅畫圖藏啞謎，千金家事仗搜尋。隻因嫠婦孤兒苦，費儘神明大尹心。”
暫且不說梅氏母子回家的事。且說滕大尹處理完告狀的事情後，回到自己的私人衙門，拿出那幅一尺寬、一尺長的小軸子，看這倪太守的行樂園圖：圖中一個人一手抱著個嬰孩，一手指著地下。滕大尹推敲了半天，心想：“這個嬰孩肯定就是倪善述，這不用說。那一手指地，難道是要讓當官的念在地下的情分上，幫他出力嗎？”又想：“他既然有父親親筆寫的分關文書，官府也很難再做什麼主了。他說軸子裡藏著啞謎，肯定還有彆的道理。如果我斷不出這件事，那我豈不是白白聰明了一輩子。”
每天退堂之後，滕大尹就把這幅畫圖拿出來把玩，左思右想。就這樣過了幾天，還是不明白其中的意思。
也許是這件事本來就該真相大白，自然就有機會出現。一天午飯後，滕大尹又去看那軸子。丫鬟送茶過來，滕大尹伸手去接茶碗，不小心手一滑，潑了些茶在軸子上。滕大尹放下茶碗，走到台階前，雙手扯開軸子，想在日光下曬乾。忽然，在日光的照射下，他看到軸子裡麵有些字影。滕知縣心裡起了疑心，揭開一看，原來是一張字紙，貼在畫的後麵，正是倪太守的遺筆。上麵寫道：
“老夫官居高位，壽命超過八十歲。如今死在旦夕之間，也沒有什麼可遺憾的。隻是我的小兒子善述，才剛滿周歲，還不能獨立生活。大兒子善繼向來缺乏孝順和友愛之心，我擔心日後他會傷害善述。我新置的兩所大宅以及所有的田產，都交給善繼。隻有左邊偏僻處的那間舊小屋，可以分給善述。這間屋子雖然小，但屋子的左壁埋著五千兩銀子，分成五壇；右壁埋著五千兩銀子和一千兩金子，分成六壇，這些可以抵得上田園的價值。日後如果有賢明公正的官員來斷這個案子，善述兒要酬謝他一百兩金子。八十一歲的老翁倪守謙親筆。年月日花押。”
原來這行樂園圖，是倪太守八十一歲給小孩子做周歲的時候，預先做好的。古人說“知子莫若父”，真是一點都沒錯。滕大尹是個非常機靈、善於應變的人，看到上麵寫著這麼多金銀，難免起了貪念。他眉頭一皺，計上心來，派人去“秘密把倪善繼帶來見我，我自有話要說。”
倪善繼獨占了家中財產，心滿意足，每天在家中享受生活。突然有一天，縣衙的差役拿著公文前來傳喚，催得十分急迫，一刻也不許耽擱。倪善繼推脫不掉，隻好跟著差役來到縣衙。此時滕大尹正在升堂處理事務，差役稟報說：“倪善繼帶到了。”
大尹把倪善繼叫到案前，問道：“你是倪太守的長子？”倪善繼回答：“小人正是。”大尹又說：“你的庶母梅氏狀告你，說你趕走母親和弟弟，獨占家產房屋，這事是真的嗎？”倪善繼辯解道：“庶弟善述從小在我身邊長大，我一直儘心撫養。但他如今聲稱家中有萬貫家財，這可不是小事。而且父親留下的分關文書，是真是假也不好說。”
大尹說：“念你是官宦人家的後代，我也不為難你。明天你把梅氏母子都叫來，我親自去你家查驗家產。要是分配確實不公平，我自會主持公道，不會偏袒任何一方。”說完，他喝令衙役把倪善繼帶出去，同時派人去傳喚梅氏母子，讓他們明天一同來聽審。
差役收了倪善繼的錢財，便放他回家，自己則前往東莊去傳喚梅氏母子。倪善繼聽出官府的態度嚴肅，心裡十分害怕。他知道，雖然名義上已經分了家，但實際上財產還沒有真正分割，僅僅靠著父親留下的分關執照，還需要家族親戚作證才行。
於是，倪善繼連夜給一些族中長輩送去銀兩，懇請他們第二天都到家中，還拜托他們如果官府詢問分關文書的事，一定要幫自己說話。這些親戚自從倪太守去世後，倪善繼從未給過他們任何東西，逢年過節也沒有往來。如今突然收到大筆銀子，大家都在心裡暗笑，覺得這是“閒時不燒香，急來抱佛腳”，便欣然收下，準備買點東西。他們打算明天見機行事，再決定怎麼應對。當時有人寫詩感慨：“休嫌庶母妄興詞，自是為兄意太私。今日將銀買一黨，何如匹絹贈孤兒？”
再說梅氏接到縣衙傳喚，知道縣官願意為自己做主。第二天一大早，她就帶著兒子來到縣衙拜見滕大尹。大尹說：“我同情你們孤兒寡母，自然會為你們主持公道。但聽說倪善繼拿著你丈夫的親筆分關文書，這可不好辦啊。”梅氏解釋道：“分關文書雖然存在，但那隻是為了保護孩子的權宜之計，並非我丈夫的本意。大人隻要看看家中的財產賬簿，就能明白其中緣由。”
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大尹說：“俗話說‘清官難斷家務事’，我隻能保證讓你們母子一生衣食無憂，你們也不要有太高的期望。”梅氏感激地說：“隻要能免於饑寒，我們就知足了，不敢奢望和倪善繼一樣富有。”滕大尹吩咐梅氏母子：“先去倪善繼家等著，我隨後就到。”
倪善繼早已把家中廳堂打掃乾淨，還在堂上擺放了一把虎皮交椅，焚上一爐好香，同時催促親戚們早點來。梅氏和善述來到倪家，看到眾多親戚都在，一一與他們相見，免不了說些求情的話。倪善繼雖然心中惱怒，但在眾人麵前也不好發作，大家都各自盤算著見到官府時該怎麼說。
沒過多久，就聽到遠處傳來喝道聲，大家知道縣官來了。倪善繼整理好衣帽準備迎接；族中年長、明白事理的人，準備上前拜見；那些年輕膽小的，都躲在照壁後麵張望，想看看情況。隻見一對對衙役整齊排列，後麵青羅傘下，坐著足智多謀的滕大尹。
到了倪家門口，衙役們跪下通報，滕大尹不慌不忙地下了轎。剛要進門，他突然對著空中連連作揖，嘴裡還像是在回應什麼，仿佛有人在迎接他。眾人見狀都十分吃驚，不知道他在做什麼。隻見滕大尹一邊作揖謙讓，一邊走到堂中，又連續作了幾個揖，口中說著各種寒暄的話。
他先朝著朝南的虎皮交椅作揖，好像有人請他就座，然後連忙轉身，拖來一把交椅，放在朝北的主位；接著又對著空氣謙讓一番，這才坐下。眾人看到他神神叨叨的樣子，都不敢上前，隻能在兩旁站著乾瞪眼。
隻見滕大尹坐在上位，拱手作揖，開口說道：“您夫人把家產的事告到我這裡，具體情況到底如何？”說完，他便做出傾聽的樣子。過了一會兒，他搖頭咂舌道：“長公子太不像話了。”又安靜地聽了一會兒，自言自語道：“那二公子以後可怎麼生活？”停頓片刻，他又說：“西邊的小屋，能維持生計嗎？”接著連連說道：“明白了，明白了。”隨後又說：“這筆財產也交給二公子？我都記下了。”
稍作停頓，他又拱手作揖：“我怎麼敢接受這麼豐厚的饋贈？”推辭了好一會兒，他又說：“既然您如此懇切，那我就勉強收下，回頭給二公子開個憑證。”說完，他起身又作了幾個揖，連說：“我這就去辦。”眾人看得目瞪口呆。
滕大尹站起來，東張西望，問道：“倪老爺去哪了？”門子稟報：“沒看見什麼倪老爺。”滕大尹裝作驚訝：“竟然有這種怪事？”他把倪善繼叫過來，說：“剛才你父親親自在門外迎接我，還和我對坐交談了半天，你們應該都聽見了吧？”倪善繼一頭霧水：“小人沒聽見。”
滕大尹描述道：“你父親身材高大，臉瘦瘦的，高顴骨，細眼睛，長眉毛大耳朵，一把銀白的胡須，頭戴紗帽，腳穿皂靴，身著紅袍，腰係金帶，是不是這個模樣？”眾人嚇得冷汗直冒，紛紛跪下：“正是老爺生前的樣子。”大尹又問：“他怎麼突然不見了？他說家中有兩處大廳堂，東邊還留有一所小屋，是不是有這回事？”倪善繼不敢隱瞞，隻得承認：“有的。”大尹說：“那我們去東邊小屋看看，自有話說。”
眾人見大尹自言自語了半天，說得有模有樣，就像倪太守真的出現了一樣，都相信倪太守顯靈了，個個驚得目瞪口呆。其實這全是滕大尹的計策，他是看著行樂園圖上倪太守的畫像編造的，沒有一句真話。有詩為證：“聖賢自是空題目，惟有鬼神不敢觸。若非大尹假裝詞，逆子如何肯心服？”
倪善繼在前引路，眾人跟著大尹來到東邊的舊屋。這間屋子是倪太守未當官時住的，後來建造了大廳堂，這裡就空了下來，當作倉庫，堆放一些零碎的米麥，還留了一戶家人看守。滕大尹裡裡外外查看了一遍，然後在正屋坐下，問倪善繼：“你父親真的顯靈了，把家裡的事詳細地告訴了我，還讓我主持公道，把這所舊宅子判給善述，你覺得怎麼樣？”倪善繼趕忙叩頭：“一切聽憑大人決斷。”
大尹拿來家產賬簿仔細查看，連連感歎：“真是個大家業啊！”看到後麵的分關文書時，他大笑道：“你父親自己寫好了分關文書，剛才卻又在我麵前數落善繼的不是，這老爺子也是沒個準主意。”他把倪善繼叫過來，說：“既然分關文書已經寫好，這些田園賬目就都歸你，善述不許爭搶。”
梅氏一聽，暗暗叫苦，剛想上前求情，就聽大尹又說：“但這舊屋判給善述，屋裡的東西，善繼也不許爭搶。”倪善繼心想，這屋裡都是些破舊家什，不值錢，就算堆了些米麥，一個月前也賣得差不多了，自己已經占了大便宜，便連忙答應：“大人斷得極對。”
大尹接著說：“你們兩人一言為定，不許反悔。在場的各位既是親族，就都來做個見證。剛才倪老先生當麵囑咐我：‘這屋子左壁下埋著五千兩銀子，分成五壇，應該給二兒子。’”善述不太相信，稟道：“如果真有這事，就算是萬兩黃金，也是兄弟共同的，我絕不敢爭執。”大尹說：“就算你想爭，我也不會同意。”
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隨後，大尹吩咐手下拿來鋤頭、鐵鍬等工具，讓梅氏母子在一旁看著，帶領民壯在東壁牆基下挖掘。果然挖出五個大壇子，打開一看，裡麵全是白花花的銀子。稱了一壇，足足六十二斤半，正好一千兩。眾人見了，無不驚歎。
倪善繼這下更加相信是父親顯靈了，心想：“要不是父親陰靈出現，告訴縣太爺，這藏銀連我們都不知道，縣太爺又怎麼會曉得？”這時，滕大尹讓人把五壇銀子一字排開擺在自己麵前，又對梅氏說：“右壁還有五壇銀子，也是五千兩，另外還有一壇金子，你丈夫特意囑咐送給我作為酬謝。我本不敢接受，他再三堅持，我隻好收下了。”
梅氏和善述趕忙叩頭：“左壁的五千兩銀子，已經喜出望外。如果右壁真還有，我們一定遵從先人的遺願。”大尹說：“我怎麼會知道有這些？是你家老先生說的，想來不會有假。”於是，眾人又在西壁挖掘，果然挖出六個大壇，五壇是銀，一壇是金。
倪善繼看著這麼多金銀，眼睛都紅了，恨不得搶上一錠，但之前已經答應過，隻好一言不發。滕大尹寫了一份文書交給善述作為憑證，還把看守屋子的家人判給了梅氏母子。梅氏和善述喜出望外，連忙叩頭拜謝。倪善繼滿心不悅，也隻能跟著磕頭，勉強說了句：“多謝大人秉公斷案。”
滕大尹用封條封好一壇金子，放在自己的轎前，帶回縣衙享用。眾人都以為真是倪太守顯靈，答應酬謝他的，反而覺得這是理所當然，沒有一個人敢提出異議。這正是“鷸蚌相爭，漁人得利”。如果倪善繼為人忠厚，兄弟和睦，把家產公平分配，這千兩黃金，兄弟倆各得五百兩，又怎麼會落入滕大尹手中？他機關算儘，不僅便宜了彆人，自己還憋了一肚子氣，還落下個不孝不悌的罵名，到頭來不過是算計了自己罷了。
第二天，梅氏母子又來到縣衙拜謝滕大尹。大尹已經把行樂園圖和遺筆重新裝裱好，交還給梅氏。這時，梅氏母子才明白，行樂園圖上手指著地下，原來是指藏在地下的金銀。有了這十壇銀子，梅氏母子也購置了田園，成了富戶。後來善述娶妻生子，兒子讀書成才。倪家後代中，隻有善述這一支最為興旺。
而倪善繼的兩個兒子，都喜歡吃喝玩樂，把家業敗得精光。倪善繼死後，兩所大宅都賣給了弟弟善述。鄉裡凡是知道倪家這件事來龍去脈的人，都認為這是上天的報應。有詩寫道：“從來天道有何私，堪笑倪郎心太癡。忍以嫡兄欺庶母，卻教死父算生兒。軸中藏字非無意，壁下埋金屬有知。何似存些公道好，不生爭競不興詞。”
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