“暮宿蒼梧，朝遊蓬島，朗吟飛過洞庭邊。嶽陽樓酒醉，借玉山作枕，容我高眠。出入無蹤，往來不定，半是風狂半是顛。隨身用、提籃背劍，貨賣雲煙。人間，飄蕩多年，曾占東華第一筵。推倒玉樓，種吾奇樹；黃河放淺，栽我金蓮。捽碎珊瑚，翻身北海，稽首虛皇高座前。無難事，要功成八百，行滿三千。”
這首名為《沁園春》的詞，出自一位陸地大羅神仙之手。這位神仙是誰呢？他姓呂名岩，表字洞賓，道號純陽子。自黃粱一夢悟透人生真諦後，便追隨師父鐘離先生，在終南山潛心學道。
有一天，洞賓問道：“承蒙師父點化，我得以超脫生死。但在我們道門之中，輪回可有儘頭？”師父回答：“自然有儘頭！自混沌初開，一小劫為十二萬九千六百年，屆時世間萬物歸一，聖賢消逝；一大數為二十五萬九千二百年，儒教消亡；阿修劫為三十八萬八千八百年，道門終結；襄劫為七十七萬七千七百年，釋教湮滅，此即劫數。”
洞賓又問：“師父，閻浮世上，地域廣闊，東西南北可有邊界？”師父說：“當然有！就說中原之地，東至日出之處，西至日落之地，南到南蠻，北達幽燕。日月輪轉，天地相合，其間有四百座軍州、三千座縣分、七百座巡檢司。”
洞賓接著問：“弟子若想遊曆中原，從何處開始，又在何處結束？”師父答道：“九九之數屬陽，你可先從山前九州、山後九州，再到兩淮三九二十七軍州、河北四九三十六軍州、關西五九四十五軍州、西川六九五十四軍州、荊湖七九六十三軍州、江南九九八十一軍州，加上海外潮陽四州，共計四百座軍州。”洞賓又問：“這四百座軍州，有多少人口？”師父說：“世上三分陸地、六分水域，一分有人煙。”
洞賓再問：“師父成道至今，已有多少歲？”師父掰著指頭算：“漢朝四百零七年、晉朝一百五十七年、唐朝二百八十八年、宋朝三百一十七年，算下來已有一千一百多歲。”洞賓追問：“師父活了這麼久，度化了多少人？”師父答：“隻度化了你一人。”
洞賓不解：“為何隻度我一人？難道我們道門不願慈悲為懷，度化眾生？若師父給我三年期限，我定能在中原度化三千餘人，振興道家。”師父大笑：“吾弟莫說大話！世上不忠不孝、不仁不義之人眾多，如何能成神仙？我讓你去三年，若能尋得一個有緣人，便是大功一件。”
洞賓當即表示：“今日便拜彆師父，雲遊四方。”師父忙道：“且慢！你去不得。我還有法寶未傳與你。道童，取降魔太阿神光寶劍來！”道童取劍後，師父鄭重道：“此劍由我師父東華帝君傳給我，如今傳與你。”洞賓跪地領旨。
師父詳細講解：“此劍能取人首級，隻要念出對方住址姓名和咒語，劍便化作青龍飛去，取回首級後銜回，極為靈驗。這裡有兩道咒語，一道是驅使飛劍的，一道是收回飛劍的。”洞賓認真記下，背上劍又要告辭。
師父再次阻攔：“且住！你若下山，需依我三件事。第一，到中原後，不可與和尚起衝突；第二，這寶劍務必完好帶回，不可遺失；第三，三年之期一到，必須歸來，若違期，定斬不饒。你可答應？”洞賓一一應允。
臨行前，洞賓作詩一首：“二十四神清，三千功行成。雲煙籠地軸，星月遍空明。玉子何須種，金丹豈用耕？個中玄妙訣，誰道不長生！”師父笑著叮囑：“三年之期，度得人要回，度不得人也要回，切莫違期，寶劍不可遺失，也彆招惹和尚，速去速回！”洞賓拜彆師父，下山而去。
洞賓一腳踏入塵世，按落雲頭，開始尋找有緣的修道之人。然而，整整一年過去，卻毫無收獲。他突然想起師父曾說，太虛頂上能觀世間之氣——紫氣出現之處有五霸諸侯，黑氣之處藏山妖水怪，青氣之處必有得道神仙。
於是，洞賓施展法術，騰雲直上太虛頂。極目遠眺，忽見遠處有青氣衝天而起。他心中一喜：“此處必有神仙！”隨即駕雲疾馳而去。快到青氣所在之處時，他喚道：“土地安在？”
一陣風過，土地現身。隻見他身材矮小，頭戴三山帽，手持梨杖形如老龍，腰間皂絛好似黑虎尾。土地行禮問道：“上仙喚小聖，有何吩咐？”洞賓問：“下界何處有青氣顯現，是何人？”土地答：“西京河南府銅駝巷口，有個殷氏女子，年約三十多歲，尚未出嫁。她家世代奉道，積累了不少陰德。此女是唐朝殷開山的後代，曆經七世女身，因此有青氣顯現。”洞賓道了聲“退下”，土地便消失不見。
洞賓落下雲端，化作一個邋遢之人，走進城中。來到銅駝巷口，看到一塊招牌，上麵寫著“殷家澆造細心耐點清油蠟燭”。店鋪裡站著一位女子，頭戴魚魫冠，身著道裝，眉間隱隱有青氣。洞賓見狀，忍不住叫好。
他走上前，雙手合十道：“稽首。”此時女子正與澆蠟燭的師傅交談，回頭說了句：“先生請便。”洞賓仔細打量，卻發現她怒氣太重，不禁歎道：“可惜！”隨後從袖中拂出一張紙，上麵寫著四句詩：“出山罰願度三千，尋遍閻浮未結緣。特地來時真有意，可憐殷氏骨難仙。”詩後署名“口口仙作”。
女子見道人袖中飄出紙張，讓人拾起一看，猜出“口口”合為“呂”字，知曉是呂洞賓祖師化身。她急忙派人去追，可洞賓早已化作一陣清風消失不見。殷氏懊悔不已，隻歎無緣。而這四句詩，讓她癡癡念念了十二年，最終坐化而去。
話說呂洞賓不知不覺又過去了一年，依舊沒能找到有緣人。他隻好再次登上太虛頂，看看是否有新的線索。正觀望間，隻見一匹馬飛馳而來，到跟前時，馬上之人下馬，從背上的宣筒裡取出請書，恭敬地說道：“稟上仙，東京開封府馬行街有位奉道信官王惟善，將於本月十四日設一壇道場，在家中舉辦奉真清醮，供奉三百六十分位的齋位。同時邀請兩千名道士，恭賀純陽真人誕辰。特命我送來請帖，誠邀您大駕光臨。”
洞賓一聽，恍然驚覺：“我竟忘了，明日便是我的生日。辛苦你不遠千裡前來！”符官回道：“小聖一路尋到終南山，聽老師父說上仙在中原，這才找到此處。”洞賓從荊筐籃裡拿出一個仙果，遞給符官。符官謝過，上馬離去。
洞賓駕著雲頭，來到東京一處人跡罕至的地方，落下雲頭。他心想，若以真麵目示人，定會被人識破，於是把頭一擺，喝聲“變”，瞬間化作一個滿身疥癩的邋遢道士，走進城中。
走到馬行街，隻見這裡張幡掛榜，正在舉辦盛大的法事，眾人忙著迎請各路神仙。洞賓來得正巧，真是“人若有願，天必從之”，且看這位齋主是否有緣得到度化。
洞賓來到法壇，見到此次齋主是一位顯貴的太尉。這位太尉樂善好施，虔誠奉道，眉間隱隱有一絲青氣。洞賓心中思量：“此人機緣尚未成熟，我且顯露些神通來點化他。若他初心不改，日後必能修成正果。”
齋事結束後，太尉給了洞賓五百文錢和五鬥白米作為齋襯。洞賓說道：“貧道擅長水墨畫，隻需一碗水，不用筆，再取一匹絹，我畫一幅山水相謝。”眾人稟報太尉後，取來一匹絹交給洞賓。誰知，洞賓將墨水往絹上一潑，好好的一匹絹瞬間被毀壞。
太尉見狀大怒：“你這狂徒，竟敢戲弄本官，給我拿下！”洞賓見太尉發火，轉身就走。眾人追來，隻見他化作一陣清風消失不見，隻留下一張白紙飄落。眾人拾起白紙呈給太尉，太尉打開一看，上麵寫著四句詩：“齋道欲求仙骨，及至我來不識。要知貧道姓名，但看絹畫端的。”
太尉命人取來被潑壞的絹，再次展開觀看。這不看不要緊，一看之下，立刻納頭便拜。原來，那被墨水潑過的絹上，竟顯現出一幅栩栩如生的呂洞賓全身像。太尉這才確信剛才的道士就是神仙，心中懊悔不已。他將這幅仙畫送入後宮，太後娘娘讓人精心裱褙後，供奉在內府。後來，王太尉上奏朝廷，歸還了自己的房屋宅子，遣散了仆人，前往武當山出家。在山中采藥時，他再次遇到純陽真人，最終得度成仙，這便是後話了。
再說呂洞賓，三年期限即將屆滿，卻一人未度，心中滿是愁悶。無奈之下，他又一次登上太虛頂，尋找青氣顯現之處。隻見正南方向有一股青氣升起，他急忙駕雲而去。大約飛行了兩個時辰，接近青氣所在之處，他喝聲“住”，喚道：“此間山神何在？”
一陣風過，山神現身。隻見他頭戴金盔，身披金甲錦袍，手持開山斧，躬身行禮：“上仙有何吩咐？”洞賓問道：“下方青氣顯現之處，是何人家？”山神答道：“下界江西黃州黃龍山下，有位傅太公，法名永善，此人廣積陰德，世代行善，因此有青氣顯現。”洞賓道了聲“退下”，隨即化作一道清氣，落向黃龍山下。
呂洞賓來到傅太公家門前，正趕上傅太公在家中齋僧。他走進草堂，見到傅太公，開口說道：“與貧道結緣，可增添福分，開啟道心。”傅太公卻說道：“先生莫怪，老漢家隻齋僧，不齋道。”洞賓解釋道：“齋官，儒、釋、道三教，本就同源一家。”傅太公卻不以為然：“我偏偏不敬你們道家，你們道家說謊太多！”
洞賓疑惑道：“太公何出此言？”傅太公說：“秦皇漢武都被你們道家戲弄，更何況我們這些普通人！”洞賓追問：“您說說，我們道家如何戲弄秦皇漢武了？”傅太公吟誦起白居易的諷諫詩：“海漫漫，直下無底傍無邊。雲濤雪浪最深處，人傳中有三神山。山上多生不死藥，服之羽化為神仙。秦皇漢武信此語，方士年年采藥去。蓬萊今古但聞名，煙水茫茫無覓處……”
傅太公念完詩，又說道：“你們道家吹噓長生不老、神仙妙藥，卻害得秦皇漢武求而不得。再看你們道家始祖老子所著的《道德經》，裡麵根本沒提什麼仙藥、白日飛升，可見你們道家言行不一。”
洞賓反問：“那你們佛門又有何奇德之處？”傅太公自豪地說：“彆的不說，就說我們黃龍山黃龍寺的慧南禪師，他講經說法，廣開方便之門，普度眾生。每天來聽他講經的人多達數千，大家都受益匪淺。何曾見過你們道家如此弘揚道法、普度眾人？不過是自顧自修行，所以我不敬道家。”
呂洞賓聽了這番話，頓時怒氣填胸，問道：“那和尚今日還在說法嗎？”傅太公說：“他一年四季從不間斷，今天自然也不例外。”呂洞賓不再與太公多說，提劍直奔黃龍山，要與慧南長老一較高下，看看到底誰更厲害。
此時，黃龍禪師正在擂動法鼓，鳴鐘擊磬，召集眾人上堂說法。剛要開口，突然一陣風裹挾著青氣衝了進來，直撲法座。禪師心中暗叫不妙：“魔障來了！”他用界尺敲了敲桌子，示意眾人安靜，說道：“老僧今日不說法、不講經，有一‘轉語’問問大家，誰能答上來？”
話剛說完，人群中走出呂洞賓，說道：“和尚，你快說！”黃龍禪師念道：“老僧今年膽大，黃龍山下紮寨。袖中揚起金錘，打破三千世界。”洞賓聽後大笑：“和尚，前年不膽大，去年不膽大，明年也不膽大，偏今年膽大！你再說說看。”黃龍禪師又重複了一遍：“老僧今年膽大。”
洞賓接口道：“住！貧道從來膽大，專會偷營劫寨。奪了袖中金錘，留下三千世界。”眾人聽罷，齊聲喝彩，聲音如狂風撼動千竿翠竹，又如百萬大軍在半夜掀起的怒潮。眾人紛紛讚歎：“好一個精彩的回答！”黃龍禪師用界尺穩住場麵，讓眾人安靜下來。
洞賓又說道：“和尚，剛才那四句隻是引子，不算輸贏。我還有一‘轉語’，與你賭賽，我們不賭金銀財寶。”說著，他從背上拔出寶劍，插在磚縫裡，雙手一拍，朗聲道：“大家聽好了，如果和尚贏了，就斬了我；要是我贏了，就要斬了黃龍！”此言一出，眾人臉色大變，驚恐不已。