正看得心癢難耐時，隻見李三不知從哪裡走進屋內，也加入到賭局中，抓起骰子就要投擲。眾女子正賭到激烈處，見李三摻和進來，紛紛嚷道：“李秀才，你又來搗亂，壞我們姐妹的興致！”李三厚著臉皮笑道：“就讓我也來湊個熱鬨，給姐妹們助助興嘛。”一個女子說：“都是熟人，也無妨。要來就來，但彆扭扭捏捏的，快拿出注錢！”其他女子也紛紛調侃：“看這個窮酸樣，能下得起多大注？”你一言我一語地打趣著李三。李三每次擲骰子都做個鬼臉，眾人就把他當作取笑的對象。可李三全然不顧，厚著臉皮硬擠在賭局裡，任憑大家如何調侃，都賴著不走。不一會兒，眾人也不再計較，就讓他一起玩了起來。
沈將仕看著李三的樣子，更是心癢難耐，跺著腳感歎道：“這簡直就是神仙住的地方！要是我能像李三一樣，進去玩上一場，死了也甘心！”他急得像熱鍋上的螞蟻，一刻也站不住，連忙跑去找鄭十商量。此時鄭十正獨自在前軒打盹，沈將仕一把將他搖醒，說道：“虧你還睡得著！我們一起來的，李三哥卻已經掉進蜜罐裡了。”鄭十迷迷糊糊地問：“怎麼回事？”沈將仕拉著他的手，走到窗縫邊，指著裡麵說：“你自己看！”鄭十湊近一看，果然看到李三正和眾女子在裡麵賭博。鄭十皺著眉頭說：“這個李三，真是不知羞恥！”沈將仕急切地說：“這麼好的機會，快想辦法告訴我一聲，讓我也進去賭幾把，才不算白來這一趟。”鄭十解釋道：“這些女子都是王公的侍女。老爺剛去休息了，她們才得空在這裡玩耍。我們和她們很熟，所以李三能進去。她們不認識大官人，現在主人又不在，你貿然進去，怎麼和她們打交道？和我們的情況不一樣。”沈將仕急得不行，央求道：“好哥哥，帶我一起去嘛。”鄭十說：“要想加入，得有賭資才行。”沈將仕連忙說：“我隨身箱子裡有千金的金銀財寶，還有二三千張茶券子，都能當賭資。隻要十哥能想辦法讓我進去玩一場，就算把這些東西全輸光，我也心甘情願！”鄭十叮囑道：“彆大聲喧嘩，悄悄跟著我，看準時機，慢慢找機會加入。千萬不能驚動了她們，不然就麻煩了。”
沈將仕緊緊聽從鄭十的話，不敢發出一點聲響。鄭十拉著他的手，在曲折的路徑中輕車熟路地穿梭，很快就來到了聚賭的地方。此時眾女子正賭得興起，都沒抬頭，也沒發現沈將仕。鄭十輕輕捏了他一把，把他拉到一個稍微空一點的地方站定。兩人等了許久，直到一局結束，大家結算籌碼的時候，鄭十才開口問道：“能讓我們也玩幾把嗎？”眾女子抬頭一看，認出了鄭十，卻見他身旁站著個陌生人，齊聲喝問道：“哪裡來的男子，突然跑到這裡？”鄭十連忙解釋：“這是我的好友沈大官人，聽說各位今晚在此聚會，慕名而來，希望不要見怪。”眾女子說：“主人和你們是世交，所以我們彼此不避忌，怎麼能帶個陌生少年來攪和我們的聚會？”一位年長些的女子說：“既然是兩位的好友，那也算自己人。來了就一起玩吧，先喝一杯遲到的酒。”說著，她拿起一個大酒杯，滿滿斟了一杯熱酒，遞給沈將仕。沈將仕此時早已被眼前的場景迷得暈頭轉向，見有人親自遞酒，哪裡敢推辭？雙手接過酒杯，一飲而儘，一滴不剩。遞酒的女子笑著對其他女子說：“真是個爽快人，每人都該敬他一杯。”鄭十趁機說道：“各位彆停下賭局。我這位好友沈大官人，也想和大家賭一局。一邊賭錢，一邊喝酒助興，豈不更有趣？”那位年長的女子點頭道：“好主意。不過，也要小心彆讓主人發現了。”她隨即叫來一個丫鬟，吩咐道：“快去老爺房裡守著，如果他醒了，立刻來報信，千萬不能耽誤！”丫鬟領命而去。
於是，眾女子便和沈將仕一起賭博。沈將仕滿心歡喜，覺得自己仿佛置身仙境，誌得意滿。也許是運氣眷顧，他隨手擲出的骰子總是能贏。眾女子紛紛摘下頭上的釵環首飾，當作賭注，結果都被沈將仕贏了過來。不一會兒，他就贏了大約千金。眾女子看著麵前空空如也，一個個目瞪口呆。鄭十見狀，拉了拉沈將仕的袖子，提醒道：“贏夠了，收手吧！”但沈將仕早已沉浸其中，他一心隻想多玩一會兒，根本不在乎財物輸贏，哪裡肯停下？他不停地伸手拿酒喝，喝完又繼續擲骰子，擲完再喝酒。眾女子也紛紛湊趣，不停地向他敬酒。沈將仕被眾人簇擁著，愈發興奮。
這時，有一位年紀最小、容貌最美的女子，輸得最多。她見沈將仕一直贏，滿臉怒容，起身走進房間。過了一會兒，她提著一個羊脂玉花樽走出來，重重地放在桌上，說道：“這個瓶子值幾千緡錢，我就拿它孤注一擲，輸贏在此一舉。”其他女子驚訝地問：“這不是你的東西，怎麼能拿來當賭注？”小女子說：“這是主人的。這次贏了自然好，如果再輸，明天主人追查起來，我肯定會被鞭打。但事已至此，我顧不了那麼多了！”眾人紛紛勸她：“彆衝動，萬一又輸了，可就無法挽回了。”小女子生氣地說：“我自己的事，你們彆管！”堅持要賭。眾人見她生氣，也不好再勸，隻得說：“本來是圖個開心，何必鬨成這樣？”沈將仕看著小女子又可憐又可愛，心裡尋思：“我本來也不想贏她，隻是骰子運氣好。不如這一擲故意輸給他，也好消消她的氣，不然就太掃興了。”
說來也怪，這骰子雖然沒有知覺，卻好像通人性一樣，總是順著人的心意走。剛開始沈將仕氣勢正盛，好運就一直伴隨著他，所以連連獲勝。但過了一會兒，好運不再，敗局漸顯。而且他心裡本就有些過意不去，又一心想讓著小女子，氣勢已經弱了大半。再加上小女子那氣呼呼又倔強的樣子，更是讓他心神不寧。這一擲，果然大敗。小女子興奮地叫道：“運氣來了！這一擲該我贏！”她拿起花樽，將裡麵的東西一股腦倒了出來。沈將仕原以為隻是個花樽，就算值幾千緡錢，他也賠得起。卻沒想到花樽裡裝滿了金釵珠寶，倒出來時光芒四射，價值難以估量，這些都該由輸家賠償。沈將仕頓時啞口無言。鄭十、李三與其他女子一起估算這些財物的價值，總共值三千緡錢。沈將仕無法抵賴，隻好把之前贏的錢全部退還，可還不到千金。他無奈之下，隻好叫來書童，取出箱子裡的二千多張茶券子，折算成錢，當作賭資賠了出去。
這裡要給看官解釋一下，“茶券子”其實就是“茶引”。宋朝時實行茶葉專賣製度，茶商繳納官銀後，才能領取茶引，有了茶引才能販賣茶葉，而且認引不認人。茶引可以用來交易獲利，大戶人家甚至會靠買賣茶引賺錢，所以茶引能當銀子使用。蘇小卿的母親收了三千張茶引，就把小卿嫁給了馮魁，說的就是這個道理。沈將仕賠了二千多張茶引，相當於損失了二千多兩銀子。但他還不死心，想著自己身邊還剩下幾百張茶引，其他金銀財寶也沒動，還想再賭一局，把輸掉的贏回來。就在這時，突然聽到朝議老爺房裡傳來大聲咳嗽，還急切地要唾壺。眾女子頓時慌了神，急忙把三位客人推出閣樓，熄滅燈火，紛紛跑回房去。
三人重新回到軒外先前飲酒的地方，剛一坐下，兩個小童便出來勸酒，說道：“朝議大人讓我們多多向幾位貴客致意：‘夜深了，大人身體疲倦，不能繼續奉陪，還請貴客們儘興，再多飲一杯。’”三人異口同聲地推辭道：“我們酒興已儘，不必再麻煩了，現在告辭離開就行。”小童進去傳話後，又走出來說道：“朝議大人說：‘倉促之間，多有招待不周之處。夜已深了，就不勞煩各位當麵道彆。希望後日三位還能再來此處相聚，到時一定更加儘興，萬勿推辭。’”隨後，小童又吩咐看馬的仆人，讓他們將三位客人送回住處，並回來複命。
於是，三人連同沈將仕的家僮，騎著來時的四匹馬，離開了王家。走到城門邊時，天色漸亮，城門已經打開。馬夫將沈將仕送到寓所，沈將仕不僅賞了馬夫酒錢，連鄭十哥和李三哥那份也一並出了，然後打發馬夫離開。鄭、李二人與沈將仕告彆道：“一夜沒睡，我們各自回住處休息一下，等到後日再去赴約。”說完便各自離去。
沈將仕獨自回想著昨夜發生的事，雖然損失了一二千的本錢，但玩得著實痛快。想起年長的女子對他殷勤勸酒，很是有情；年輕的女子因輸錢對他發怒，也彆有一番意趣。其他女子輪流勸酒、一起賭博，場麵風光極了。而且這一切都是背著主人進行的，刺激又新奇。他心裡有些埋怨鄭、李二人，覺得他們肯定早就占了不少這樣的便宜。不過轉念又想，如今自己既然已經入了門，以後肯定也會和那些女子熟絡起來，能和鄭、李二人一樣儘情玩樂。說不定還能和其中某個女子發展出特彆的情誼，也未可知。這麼一想，他心裡又得意起來。
接下來的兩天，沈將仕因為玩得太疲憊，一直沒出門。好不容易熬到第三天清早，他迫不及待地想去赴王朝議的約。可左等右等，鄭、李二人始終沒來。他急忙派家僮到兩人的住處去請，住處的人卻回複說他們一大早就出門了。沈將仕隻好焦急地等著，一直等到中午，兩人還是沒出現。他急得像熱鍋上的螞蟻，在屋裡來回踱步，心裡暗想：“難道他們兩個沒約我，自己先去了？我既然已經拜訪過、打擾過，也算認得路了，何必非要等他們？隻是要想再進到內宅，還得靠他們領路。我現在帶些禮物去答謝前晚的款待，如果他們倆已經在那兒，那就不用說了；要是不在，料想他們也一定會來，我好歹在那兒等著他們就是。”
於是，沈將仕讓家僮雇了馬匹，帶上禮物，出了城門，沿著前日的路，直奔王朝議家而去。到了門口，卻發現大門緊鎖。他先讓家僮從旁邊的小側門進去查看，家僮一直走到宅子裡麵，卻一個人影都沒見到。家僮滿心疑惑，出來將情況告訴沈將仕。沈將仕也覺得十分蹊蹺，擔心是不是找錯了地方，便帶著家僮又進去仔細查看。隻見前堂東軒和那間聚賭的小閣樓，還和那晚一模一樣，但裡麵空無一人。沈將仕大驚失色，喊道：“明明就是這個地方，怎麼會發生這種怪事！”
他急忙走到大門左側，向一個開皮鋪的人打聽：“這大宅裡的王朝議全家都去哪兒了？”皮匠回答道：“這是內相侯公公的空房子，從來沒聽說過有什麼王朝議住在這裡。”沈將仕難以置信地說：“前夜明明有個王朝議，帶著家眷住在此處，我們去拜訪他，他還設宴留我們吃了一夜酒。就是這個地方，怎麼能說從來沒有呢？”皮匠解釋道：“三天前，有好幾個年輕混混，帶著幾個有名的歌女，租了這房子喝酒賭錢。第二天分了錢就各自散了，哪是什麼王朝議請客？這位官人，您莫不是中了他們的圈套吧？”
沈將仕這才懷疑，這是一場精心設計的騙局，就是為了騙他那些茶券子，一二千金的財物就這麼白白沒了。但他又轉念一想，回憶起那日在池邊喚馬、宅內留賓，還有閣中聚賭，這些事看起來都是偶然發生的，難道真的都是預先設好的計謀？他將信將疑，心想：“隻可惜沒見到鄭、李兩人，這裡麵肯定有緣故，等過幾天找到他們，一定要問個清楚。”
然而，從那以後，沈將仕多次派人到鄭、李兩人的住處打聽，就連住處的人都不知道他們去了哪裡，隻說：“自從那天出門後，就再也沒回來，兩間房一直空鎖著，進去一看，什麼東西都沒有，也不知道他們去了哪兒。”到這時，沈將仕才徹底明白，前日發生的一樁樁、一件件事，環環相扣，讓人絲毫看不出破綻。那些馬夫、小童，原來都是一夥的，僅僅在那一夜之間，就合謀設下了這個天衣無縫的騙局。這騙局設計得實在巧妙，簡直神鬼莫測！
正所謂：漫道良朋作勝遊，誰知胠筐有陰謀？情閨不是閒人到，隻為癡心錯下籌。
卷九莽兒郎驚散新鶯燕謅梅香認合玉蟾蜍
俗話說“好事多磨”，那些最終沒能成就的事情自不必說，而那些最終修成正果的，往往在一開始充滿艱難險阻，錯失無數機會，耗費諸多心力才得以圓滿。就像王仙客和劉無雙這對表兄妹，自幼就定下婚約，等他們長大，隻要劉尚書和夫人出麵做主，二人成婚本是順理成章的事，哪有那麼多波折？可劉尚書卻反悔了，對婚事百般阻撓。好不容易等到夫人勸說成功，即將舉行婚禮時，又遭遇朱泚、姚令言叛亂，皇帝被迫出逃，兩人就此失散。直到戰亂平息，王仙客進京尋訪，卻不料劉尚書遭人誣陷，家眷被發配到宮廷中服役，從此兩人天各一方，看似再無相見可能。好在姻緣未儘，朝廷征發宮女打掃皇陵，無雙恰好也在其中，並設法通過驛站傳遞消息給王仙客。王仙客又機緣巧合結識了行事古怪的俠客古押衙，古押衙用茅山道士的仙丹，假傳聖旨“藥死”無雙，再從皇陵贖回屍首將其救活，兩人才終成眷屬，一同回到襄漢。這期間不知蹉跎了多少歲月，經曆了多少波折。早知最後能成為夫妻，何必受這麼多磨難？真讓人捉摸不透上天的安排。但換個角度想，不經曆艱難困苦，又怎能彰顯美好？古人說：“不是一番寒徹骨，怎得梅花撲鼻香？”就拿男女私情來說，如果一開始就順順利利，事情很快結束，反而少了許多韻味。隻有經曆重重阻礙、無數風波，最後修成正果，才顯得珍貴難得。所以行家常說：“偷得著不如偷不著。”這話確實意味深長。
接下來要說的這段姻緣，本即將修成正果，卻意外被拆散。可當兩人都不再抱有期望時，又經曆諸多曲折重新走到一起，這大概就是月下老人有意捉弄世人吧。那麼這段故事發生在何處？涉及哪些人物？又是如何開始、如何結束的呢？各位看官莫急，且聽我慢慢道來，先以一首詩為證：
打鴨驚鴛鴦，分飛各異方。
天生應匹耦，羅列自成行。
故事發生在杭州府，有個秀才名叫鳳來儀，字梧賓。他年少有才，可惜父母早亡，家境貧寒，尚未娶妻。他有個舅舅金三員外，覺得他才華出眾，日後必成大器，因此在生活各方麵都對他照顧有加。鳳生為了方便，便冒用舅舅的姓氏參加科舉考試，順利中舉。平日裡與朋友交往，大家都稱他鳳生，而科舉榜單上他的名字卻是金姓。金員外出資，在吳山左邊租下一所園亭，供鳳生和另外兩個朋友居住讀書。這兩人是親兄弟，哥哥叫竇尚文，弟弟叫竇尚武，二人年少氣盛，頗有幾分目空一切的架勢。三人誌趣相投，交情深厚，堪比曆史上管仲與鮑叔牙、雷義與陳重的情誼。後來，竇家兄弟因為有個親戚要上京做官，便去送行，順便前往蘇州拜訪朋友。鳳生雖然已經中舉，但距離春試還有一段時間，便留在園中繼續讀書。
一天傍晚，鳳生讀書讀得有些疲倦，便走出書房散步。走到園子東邊時，忽然看見牆外的樓上站著一位女子，倚靠著窗戶，容貌美得如同天仙下凡。兩人之間隻隔著一堵牆，距離非常近。那女子看到鳳生年輕英俊，似乎也心生好感，毫不避諱地與他對視。鳳生自然被女子的美貌深深吸引，目不轉睛地望著。兩人就這樣四目相對，足足有一個多時辰。鳳生假裝觀賞園中的菊花，在牆邊來回踱步，不斷展示自己的優雅姿態，舍不得離開。直到天色漸黑，隻聽見女子喊道：“龍香，把樓窗關上。”一個侍女起身，“啪”的一聲將窗戶關上，鳳生這才依依不舍地往回走。他心裡想著：“沒想到鄰家竟有如此美貌的女子！也不知道她姓甚名誰，要是能打聽清楚就好了。”
就這樣過了一夜。第二天一早，鳳生完全沒了看書的心思，匆匆梳洗完畢，就來到園子東邊的牆邊。他抬頭望向鄰家的樓上，卻沒看到昨日那位女子。正在他滿心惆悵之時，突然聽到牆角的小門打開，走出一個清秀的丫鬟，徑直來到園子裡采摘菊花。鳳生想借機與她搭話，故意裝作嚴厲地說道：“誰家的女子，竟敢偷摘花卉！”丫鬟輕哼一聲，反駁道：“這是我鄰家的園子！你是哪裡來的陌生人，反倒說我偷？”鳳生見狀，笑著緩和氣氛：“說偷也不算偷，說我是陌生人也不準確。剛才是我失言，咱們都彆計較了。”丫鬟也笑道：“不計較又能拿你怎麼樣？”鳳生接著問道：“請問姑娘，采這些花是給誰戴的？”丫鬟回答：“我家小姐梳洗好了，等著用花來裝飾。”鳳生又問：“你家小姐姓什麼？叫什麼名字？是哪家的千金？”丫鬟說：“我家小姐姓楊，小字素梅，還沒有許配人家。”鳳生繼續追問：“那她父母還健在嗎？”丫鬟回答：“父母都已經去世了，她現在跟著兄嫂一起生活。小姐喜歡安靜，常常獨自在樓上刺繡。”鳳生試探著問：“昨天我看見在樓上倚窗而立的，想必就是她吧？”丫鬟確認道：“就是她，哪裡還有第二個？”鳳生又問：“這麼說，姑娘你莫非就是龍香姐？”丫鬟驚訝地問：“官人怎麼知道？”鳳生其實是昨天清楚聽到了女子對丫鬟的稱呼，卻編了個謊：“我早就聽說東邊楊家有位素梅娘子，美貌世間無雙。她的侍女龍香姐，既聰慧又賢惠，我對你們仰慕已久。”龍香畢竟是個丫鬟，聽到有人誇讚自己，心裡十分高興，臉上也露出笑意，說道：“我一個小丫鬟，有什麼本事，竟讓官人知曉。”鳳生接著說：“強將手下無弱兵。像你家小姐那樣出眾，自然需要像你這樣出色的丫鬟來伺候，才更般配。我實在太幸運了，昨天有幸見到小姐，今天又能遇見龍香姐，真是天大的福分。龍香姐能不能行個方便，讓我再見見小姐？”龍香立刻拒絕道：“官人怎麼這麼不知分寸！好人家的女兒，又不是煙花女子，你我互不相識，哪能說見就見？”鳳生連忙自我介紹：“我姓鳳，名來儀，今年剛中舉人，就在這園子裡讀書，和你們家緊挨著。你家小姐是絕代佳人，我自認為也算得上當今才子，見上一麵，也不算辱沒了她。”龍香不耐煩地說：“秀才就是愛說這些厚臉皮的話，懶得跟你糾纏！我得趕緊把菊花拿去給小姐。”說完，轉身就走。鳳生一直跟到門口，作揖懇求道：“千萬請龍香姐在小姐麵前，替我鳳來儀多多問好。”龍香裝作沒聽見，走進角門，“砰”的一聲關上了門。
鳳生隻好無奈地往回走，就在這時，隻聽見樓窗“嘩”的一聲大開，樓上有人喊道：“龍香，怎麼去了還不回來？”鳳生急忙抬頭，正是昨日那位倚窗女子。她剛剛梳妝完畢，等龍香采花遲遲未歸，便開窗呼喚，正好與鳳生打了個照麵。鳳生一看，隻覺得她比昨日更加美麗動人。而楊素梅也一眼就看到了鳳生，兩人就這樣呆呆地互相凝視，目光都舍不得移開。鳳生覺得時機成熟，便高聲吟誦了一首詩：
幾回空度可憐宵，誰道秦樓有玉蕭！
咫尺銀河難越渡，寧交不瘦沈郎腰？
樓上的楊素梅聽見鳳生吟詩，細細琢磨詩中的含義，清楚這是對方在向自己表達心意。可她不知道這個俊俏書生究竟是誰，也沒地方打聽。正猶豫間，隻見龍香手裡撚著一朵菊花回來，幫她插好後，便問道：“姐姐，你看見園子裡那個狂生了嗎？”素梅連忙擺擺手，輕聲說：“他還在那邊晃悠呢，小聲點，彆被他聽見了。”龍香不屑道：“我就想讓他聽見，世上怎會有這麼厚臉皮、不知羞恥的人！”素梅好奇地問：“他到底是誰？怎麼不知羞恥了？快跟我說說。”
龍香便把經過一五一十地說了：“我去采花，也不知他從哪裡冒出來，撞見後反倒說我偷他的花，被我狠狠懟了一頓。後來他問我花是給誰戴的，我說是姐姐你。他一聽說出你的名字，不知怎麼就知道我叫龍香，還說一直仰慕姐姐的芳名，連侍女的名字都打聽到了。又說昨天見過姐姐，還想再見。我罵他跟我家不熟，他才自報家門，說叫鳳來儀，今年剛中舉人，就在這園子裡讀書，還是咱們的鄰居。我沒理他，他卻作揖，非要我向姐姐問好，還說姐姐是佳人，他是才子。你說他是不是不知羞恥？”素梅聽了，叮囑道：“小聲點，看他樣子，應該是個年輕氣盛、自負有才的書生。你不理他就是，彆說話太衝，衝撞了他。”龍香調皮地說：“姐姐怕我衝撞他，那我去把他叫來，讓姐姐親自跟他說？”素梅嗔怪道：“傻丫頭，彆亂說話，怎麼能隨便叫他來見我？”說著，兩人一邊聊一邊下了樓。
這邊鳳生聽見樓上兩人嘀嘀咕咕，雖然聽不太清，但知道肯定在說自己，心裡癢癢得不行。一直等到樓上沒了動靜，才怏怏地走回書房。自那以後，他對書卷沒了興致，茶飯也難以下咽，滿腦子都是素梅的影子。每天都在東牆邊上張望，兩人也時常撞見。素梅同樣失魂落魄，心裡放不下這個少年書生，每天都要上樓好幾次，一見到鳳生就眉目傳情，彼此心意相通，隻是還沒正式說過話。素梅還經常派龍香以采花為名，去花園裡打探鳳生的行蹤。
龍香一來明白姐姐的心思，二來見鳳生為人靦腆，心裡也有些好感，便想從中撮合。她時不時跑到書房裡，給鳳生傳遞素梅鐘情於他的消息。鳳生苦惱地說：“我們倆眼神交流時，我能感覺到她對我有情，可隔著樓上下，實在不好開口，就算有滿心的話，也沒辦法說給她聽。”龍香提議道：“官人何不給我姐姐寫封信？”鳳生眼睛一亮，忙問：“姐姐懂文墨嗎？”龍香驕傲地說：“姐姐最喜歡吟詩作賦了，豈止是懂文墨！”鳳生大喜：“那太好了，我馬上寫一首情詞，麻煩你幫我送去，看看她怎麼說。”說罷，鳳生提筆一揮而就，寫就一首《滿江紅》：
木落庭皋，樓閣外，彤雲半擁。偏則向、淒涼書舍，早將寒送。眼角偷傳傾國貌，心苗曾倩多情種。問天公，何日判佳期，成歡寵？
寫完後，鳳生將詞交給龍香。龍香把詞收進袖中，回到家見到素梅，臉上掛著笑意。素梅見狀，好奇地問：“你剛從那邊書房來，有什麼事這麼開心？”龍香故意賣關子：“好笑那鳳官人，見了我也不說話，就拿著紙筆寫個不停。趁他不注意，我‘偷’了一張過來，姐姐快看看他寫的啥？”素梅接過一看，便識破了她的小把戲：“這是首詞，分明是他讓你拿來的，還跟我撒謊！”龍香隻好坦白：“不瞞姐姐，確實是他讓我拿的。我又不識字，哪知道寫得好不好？怕姐姐生氣，才這麼說。”素梅倒也沒責怪她，隻是說：“書生太狂妄了，不回他幾句，他還以為我不明白他的意思，會一直糾纏。我也不跟他吟詩作賦比文采，就實實在在寫幾句話回複他。”
龍香立刻研好墨，鋪好花箋。素梅也不打草稿，提筆就寫：“自古貞姬守節，俠女憐才。兩者俱賢，各行其是。但恐遇非其人，輕諾寡信，俠不如貞耳。與君為鄰，幸成目遇，有緣與否，君自揣之！勿徒調文琢句，為輕薄相誘已也。聊此相複，寸心已儘，無多言。”寫完封好，讓龍香藏好，隔一天再送給鳳生。
龍香依言來到鳳生書房，鳳生又驚又喜：“龍香姐來了，那封信送到姐姐手上了嗎？”龍香故意繃著臉：“什麼信不信的，我才不幫你乾這吃力不討好的事！”鳳生連忙賠笑：“好姐姐，是不是讓你受委屈了？”龍香接著編故事：“姐姐看了你的信，臉都氣變了，說‘哪來的人寫的信，要你拿來？我是閨閣女子，怎能和外人通書信？’還說要打我。”鳳生不服氣：“她既然覺得我是外人不該通書信，乾嘛還在樓上一直盯著我看？明明是她先招惹的，怎麼能怪你？”龍香繼續逗他：“我當然不會真讓她打，就說‘我又不識字，哪知道寫的啥！姐姐要是不喜歡，彆管它，還給他就是，何必生氣？’這才躲過一頓打。”鳳生著急道：“你這說的什麼話！要是沒看就還回來，我哪能知道她的想法，這不誤了大事嗎？”龍香從袖中掏出信，往地上一丟：“誤不誤事我不知道，還給你，自己看吧。”
鳳生急忙拾起，發現不是自己之前送去的那封，這才知道龍香在捉弄他，笑著說：“我就知道你家姐姐不會怪我，肯定是給我回好消息了。”拆開信細細讀完，不禁跺腳感歎：“好個有見識的女子！她分明對我有意，隻是怕我日後負心，才不肯輕易答應。我得再麻煩龍香姐，拿件信物送給她，寫封掏心掏肺的信，求她定下見麵的日子，省得這麼來回折騰，光讓人乾著急！”龍香豪爽地說：“要幫忙就幫到底，快寫吧，我給你送去，自有辦法。”
鳳生打開箱子，取出一個白玉蟾蜍鎮紙。這是他中榜時，舅舅金三員外送的賀禮，做工精細，是件珍貴的古玩。他決定把這個送給素梅當作定情信物，又寫了一封信：“承示玉音，多關肝膈。儀雖薄德，敢負深情？但肯俯通一夕之歡，必當永矢百年之好。謹貢白玉蟾蜍，聊以表信。荊山之產，取其堅潤不渝；月中之象，取長團圓無缺。乞訂佳期，以蘇渴想。”最後署名：“辱愛不才生鳳來儀頓首，素梅娘子妝前。”
鳳生把信封好，連同玉蟾蜍交給龍香，懇切地說：“我和你姐姐的終身大事，全靠這兩樣東西了！萬望龍香姐全力幫忙，一定給我個回音。”龍香笑著說：“不用囑咐，我也盼著你們倆能成，這樣有話當麵說，省得像現在這樣傳書遞信的麻煩。”鳳生感激地作揖：“好姐姐，如此幫忙，真是恩重如山。”
龍香拿著東西回去，見到素梅便說：“鳳官人看了姐姐的信，讚不絕口，說姐姐有見識，又寫了一封回信，還送了件玉玩意兒。”素梅接過玉蟾蜍，見它溫潤可愛，笑道：“他送這個乾嘛？先拆開信看看。”讀著信，素梅不時點頭，臉頰微微泛紅，若有所思。看到“辱愛不才生”幾個字，她忍不住笑道：“這傻秀才，誰就在這兒愛他了？”龍香打趣道：“姐姐要是不愛，乾嘛不乾脆拒絕他，斷了往來？既然和他互相有意，他自然覺得你對他有情。”素梅被逗笑：“你這丫頭，倒像是和他一夥的。我跟你商量，我心裡確實有點喜歡他，但他現在送玉蟾蜍，想約我見麵，這怎麼行？”
龍香勸道：“姐姐要是不願意，光喜歡也沒用。何苦讓這書生不上不下地乾著急，什麼事都做不了？”素梅擔憂道：“就怕書生薄情，隻圖一時快樂，過後就把人忘了，這可怎麼辦？”龍香無奈道：“這我可不敢打包票。姐姐現在想拒絕他，又舍不得；想答應，又心存疑慮。不如約他當麵見一麵，看他說話誠不誠懇，讓他發個誓。要是覺得靠譜，再決定要不要在一起；要是覺得他不老實，就徹底斷了，彆再糾纏。”素梅覺得有理：“你說得對，我給他回信。難得今晚是十五團圓夜，就約他今晚在書房見麵吧。”說完，素梅寫了幾行字，又摘下手上的累金戒指，作為對玉蟾蜍的回禮，讓龍香給鳳生送去。
龍香答應下來，往園子裡走去，心裡暗自思忖：“今晚就是佳期了，便宜了這個酸秀才，且不與他直說。”她走進書房，隻見鳳生正對著紙窗發呆。看到龍香進來，鳳生猛地跳起來，急切地問：“好姐姐，大事怎麼樣了？”龍香故意板著臉說：“什麼怎麼樣！你也太不知進退，張口就問佳期。姐姐看了，氣得把信都扯壞了，連那玉蟾蜍也差點摔碎！”
鳳生頓時慌了神，失魂落魄地說：“這樣的話，我該怎麼辦？要等到什麼時候才行？這不是要把我害死嗎！”龍香見他著急，這才慢悠悠道：“彆慌，還有好話在後頭呢。”鳳生立刻轉憂為喜：“既然有好消息，快告訴我！”龍香嗔怪道：“瞧你這急性子，連句好話都不會說，也不知道賠個小心？”鳳生連忙賠笑，“撲通”一聲跪了下去：“我的好姐姐，有什麼話就直說吧！”龍香忍俊不禁，將他扶起：“少貧嘴，起來聽我說。姐姐一開始不肯答應，經我再三勸說，才終於定下日子。”
鳳生迫不及待地問：“定在什麼時候？”龍香狡黠一笑：“明年。”鳳生急得直跺腳：“等到明年，我怕是早就相思成疾，都能辦周年祭了！”龍香打趣道：“你死了，我可不用償命。不過有人舍不得你死，這兒有個‘藥方’能救你。”說著，她從袖中拿出戒指和信遞給鳳生，“不是要害死你，就怕你高興過頭！”
鳳生接過信拆開，隻見上麵寫道：徒承往複，未測中心。擬非夜談，各陳所願。因不為投梭之拒，亦非效逾牆之徒。終身事大，欲訂完盟耳。先以約指之物為定，言出如金，浮情且戒，如斯而已！未附一詩：試斂聽琴心，來訪聽蕭伴。為語玉蟾蜍，情光今夜滿。
鳳生讀完，得知佳期就在今晚，激動得幾乎要跳起來，拉著龍香的手說：“多虧了救命的好姐姐，我該怎麼報答你才好！”龍香叮囑道：“閒話少說，既然約好了，晚上千萬彆讓其他人來打擾！”鳳生連忙保證：“同屋的兩個朋友出門許久未歸，舅舅家送飯的人，送完飯我就打發走了，不叫他，他絕不敢來。此外再無旁人，放心，放心！隻盼姐姐彆臨時變卦。”龍香拍胸脯道：“這點你儘可放心，包在我身上，保準今晚事成！”說完，龍香便回去了。鳳生滿心歡喜，隻盼著夜幕降臨。
另一邊，素梅也緊張得忐忑不安，心裡就像小孩子放紙炮，既期待又害怕，隻等龍香回來商量赴約的事。不多時，龍香回來了，興奮地說：“鳳官人看了姐姐的信，歡喜得不得了，還對我行了好幾個大禮呢！”素梅有些羞澀：“話雖這麼說，可讓我就這麼去，多難為情啊！”龍香勸道：“既然答應了，哪有反悔的道理？”素梅猶豫道：“不去又能怎樣？”龍香佯裝生氣：“不去倒沒什麼，可我撒了這麼大的謊，要是把他急出個好歹，到了地府，我還得跟著遭殃！”素梅嗔怪道：“你就隻想著自己，也不替我的終身大事考慮！”龍香笑道：“這有什麼難的，你若真心喜歡，嫁給他便是了。”素梅思索片刻：“也罷，就依你走這一遭，但得等兄嫂睡下才行。”
說話間，天色漸暗，一輪皎潔的明月緩緩升起。一更過後，龍香匆匆趕來：“大官人、大娘子都吃過晚飯歇下了，我等他們收拾睡下才來的。咱們彆點燈，開了角門，借著月光悄悄過去。”素梅有些緊張：“你在前頭走，我跟在後麵，萬一有人來呢。”於是，龍香在前領路，素梅小心翼翼地跟在後麵，二人遮遮掩掩地來到書房前。龍香指著亮著燈的屋子說：“那亮燈的不就是書房？”
素梅見是書房，突然停住了腳步。此時的鳳生正望眼欲穿，在屋內來回踱步，聽到門外腳步聲，急忙迎了出來。龍香見狀，高聲說道：“鳳官人，姐姐來了，還不拜見！”鳳生在月光下望去，隻覺素梅宛如天仙下凡，情不自禁地跪了下去：“小生不知修了幾世福分，勞姐姐如此費心，真是粉身碎骨也難報此恩！”素梅臉頰緋紅，連忙將他扶起：“官人請起，有話慢慢說。”鳳生起身，輕輕拉住素梅的衣袖：“外麵不方便，小姐快進屋吧。”
素梅剛走進門，龍香便在外麵喊道：“姐姐，我先回去了。”素梅急忙叫道：“龍香，彆走！”鳳生安撫道：“小姐，讓她回去安頓家中，免得露餡。”素梅又叮囑：“快去快回！”龍香應道：“知道了，鳳官人把門關好。”
龍香離開後，鳳生關上門，一把抱住素梅，激動地說：“姐姐，我想你想得好苦！今日總算如願以償了！”說著便要拉素梅到床邊。素梅連忙按住他，認真地說：“官人莫急，把話說清楚，再做打算。”鳳生急切道：“我們心意相通，都到這地步了，還有什麼好說的？”邊說邊將素梅往床上拉。素梅奮力站穩，堅決道：“終身大事，豈可草率？你須賭個咒，發誓永不負心！”鳳生一邊拉扯，一邊含糊應道：“鳳來儀若負此心，永遠不得前程！不得前程！”
素梅見他急切模樣，又心疼又好笑，心中防線漸漸鬆動，不由自主地隨著他往床邊走去。就在這時，隻聽見園門外傳來一陣喧鬨，敲門聲如擂鼓般震耳欲聾。鳳生正沉浸在激動中，被這突如其來的聲響驚得不輕，慌亂道：“奇怪！這時候會是誰敲門？想來不會是外人。姐姐彆慌，門是關著的，不會有事。咱們先上床，不管外麵怎麼叫，都彆理！”素梅也慌了神：“恐怕不妥，我還是回去吧！”鳳生死死抱住她，苦苦哀求：“這怎麼使得！你若走了，簡直是要我的命！”
然而，外麵的敲門聲愈發急促。鳳生仔細一聽，臉色驟變：“糟糕！這聲音像是竇家兄弟。他們什麼時候回來的？偏偏這個時候！這可如何是好？”他無奈鬆開手，對素梅說：“他們要是闖進來，事情就敗露了。姐姐你先躲到床後，我去開門打發他們走，很快回來。”素梅聲音發顫：“你快點，我想回去。這下可闖大禍了，該怎麼辦？”說完，趕忙躲到床後的暗處，大氣都不敢出。
鳳生匆忙挪開抵住門的凳子，打開門見到竇家兄弟，顧不上行禮，隨手就把門扣上，解釋道：“屋裡沒生火，我先把門搭好，咱們坐下好好聊聊。”竇家兄弟卻道：“聊什麼聊？酒菜都備好了，去我家擲骰子、喝酒，一醉到天明！”鳳生連忙推辭：“我實在沒心情，饒了我吧！”竇二不依不饒：“我們正興致勃勃，管你有沒有心情？走，一起去！”說著，兄弟倆上前拉扯，加上家仆們在旁推搡，鳳生根本無法抗拒。
鳳生滿心叫苦，卻又不能說出實情，隻得被他們連拉帶拽地拖走，心中的無奈就像啞巴吃黃連，有苦說不出。
這邊素梅在房中，心提到了嗓子眼，幾乎被嚇得魂飛魄散，滿心都是懊悔。等外麵的人聲漸漸遠去，她才稍稍鎮定下來，從床後走出來，整理好衣服，小心翼翼地朝門外張望，見四周無人，心想：“這會兒大概沒人了，我也不等他了，趁早回去吧。”她伸手去拉門，卻發現門從外麵搭住了，一使勁，竟把兩三個長指甲都折斷了。想出又出不去，想叫龍香，又知道她肯定在家中，根本聽不見。她既怕驚動彆人，又不知如何是好，心裡煩躁不安，沒了主意。
時間一分一秒過去，夜深了，素梅坐得渾身難受，卻始終不見鳳生回來。她又氣又恨，暗罵：“難道他貪杯，把我忘在這裡了？”可轉念又替他開脫：“剛才他極力推辭不去，肯定是這些朋友硬拉著他。”她就這樣思來想去，百無聊賴，困意襲來，哈欠連連。想睡卻又不習慣睡彆人家的床鋪，加上心事重重，根本無法入眠。實在煩悶，她便寫下一首詞：
幽房深鎖多情種，清夜悠悠誰共？羞見枕衾鴛鳳，悶則和衣擁。無端猛烈陰風動，驚破一番新夢。窗外月華霜重，寂寞桃源洞。詞寄《桃源憶故人》）
寫完詞，已是雞鳴時分。
龍香在家睡醒，心想：“這會兒姐姐和鳳官人也該相聚夠了，我得去接姐姐回來，免得天亮被人看見，惹出麻煩。”她打開角門，踩著帶露的青草，慢慢走到書房前，見門從外麵搭著，心中疑惑：“這是誰搭的門？真是奇怪！”正自言自語，就聽見素梅在裡麵問：“龍香來了嗎？”龍香應道：“來了。”素梅急切地說：“快開門進來。”
龍香推門進去，見素梅穿著衣服，獨自坐在那裡，驚訝地問：“姐姐怎麼起這麼早？”素梅苦笑道：“哪是起早，我一晚上都沒睡。”龍香追問：“為什麼不睡？鳳官人呢？”素梅長歎一聲，把事情經過說了一遍：“誰能想到這麼不湊巧，話都沒說上幾句，一群人踢開園門，拉他去賞月。鳳官人怎麼攔都攔不住，他們非要闖進來，沒辦法，他隻好跟他們走了。到現在都沒回來，門還從外麵搭上了，我出也出不去，坐在這裡煎熬了一整夜。你來得正好，咱們趕緊回去吧。”
龍香聽了，說道：“怎麼會這樣！姐姐好不容易等到現在，鳳官人肯定會回來，要不還是再等等？”素梅眼眶泛紅，搖頭道：“還等什麼？走吧。”兩人就這樣失望地回去了。
再說鳳生，被不懂事的竇家兄弟強行拉去，喝了大半夜的酒。他心裡惦記著素梅，如坐針氈，每次推辭，都被竇二罰酒。鳳生雖不情願，卻又怕露出破綻，隻能強顏歡笑，盼著早點散場。可這兩個少年玩得興起，越喝越起勁，根本不肯停。直到東方破曉，眾人醉得不行，才終於結束。
鳳生勉強保持著清醒，帶著酒意告彆竇家兄弟，恨不得一步跨回書房。等他趕到園中，卻見房門大開，屋內空無一人。他想起昨夜的約定，如今人去房空，酒勁上來，又急又氣，拍桌打凳，淚水奪眶而出，大罵：“竇家兄弟真是害苦了我！好不容易等到今天，還沒說上幾句話，就被攪黃了。也不知道要費多少周折，才能再見到她。萬一她受了驚嚇，不肯再來，可怎麼辦？”他滿心鬱悶，倒在床上，一覺睡到太陽西斜。醒來後，他急忙跑到園東牆邊，隻見樓窗緊閉，角門也關得嚴實，打聽不到一點消息，隻能怏怏地回到書房，獨自煩惱。
另一邊，楊素梅回到房中，心情依然忐忑不安，對龍香說：“以後再也不能這樣冒險了！”龍香打趣道：“姐姐怕是戒不掉。”素梅堅定地說：“等著瞧，我一定能戒掉。”龍香笑道：“等真戒掉的時候，恐怕已經晚了。”素梅不解：“為什麼這麼說？”龍香欲言又止。
兩人正商量著晚上是否再去赴約，丫鬟突然來報：“馮老孺人來了。”原來素梅的外婆嫁入馮家，住在錢塘門裡。外婆雖然守寡，但家境富裕，開著一家典當鋪，在當地頗有名望。素梅的母親早逝，外婆想著外孫女還未許配人家，便想把她接到身邊。
外婆見到素梅，說明來意，想接她去家裡住，順便操辦婚事。素梅一聽，暗暗吃驚，連忙推辭：“外婆先回去，我收拾幾天就來。”外婆卻堅持道：“收拾什麼？我在這兒等著你一起走。”龍香也在一旁勸說：“怎麼也得選個好日子。”外婆說：“我已經選好了，今天就是黃道吉日，就今天走。”
素梅心中叫苦不迭，悄悄對龍香說：“那鳳生怎麼辦？”龍香無奈道：“外婆守在這裡，這兩天肯定見不到他了。不如先答應外婆，我去給他傳個消息，再找機會吧。”素梅隻好帶著滿心的不情願，跟著外婆離開了。
從那以後，鳳生每天都去張望鄰家的樓上，卻再也沒能見到素梅的身影。後來四處打聽，才知道她被外婆接走了。鳳生急得直跺腳，滿心都是悔恨，卻也無濟於事。他不知道素梅何時才能回來，兩人又何時才能再相見。
正鬱悶著，舅舅金三員外家的仆人金旺來接他回家，商量進京參加會試的事。金旺說：“園子裡的書箱行李都收拾好了，直接搬回家，往後也不用再來這裡了。”鳳生嘴上沒說什麼，心裡卻滿是苦澀：“誰能想到，一次當麵錯過，就落得如今你東我西的局麵，恐怕再沒有重逢的機會了。可她對我的情意那麼深，叫我怎麼能輕易放下？”收拾東西時，他望著東牆，淚水止不住地往下掉。但事已至此，他也彆無選擇，隻能匆匆離開，回到金三員外家。
到了舅舅家，隻見金三員外早已把盤纏等一應物品準備妥當，還擺下餞行酒為他送行，並讓金旺一路隨行照顧。
金三員外在家閒著時，偶然有個牙婆上門賣珠翠。閒聊中，牙婆說起錢塘門裡馮家有個女兒，才貌出眾，還未許配人家。員外便要了那姑娘的生辰八字，找人跟外甥合婚。算命先生說這是天造地設的一對，夫妻二人不僅能相互扶持，還沒有任何相衝相克之處。員外大喜，立刻托人去說媒。馮老孺人一聽是金三員外家，知道對方是當地有名的財主，便通知了外甥楊大官人，當場就答應了這門親事。隨後選了吉日，下了聘禮，兩家人都歡天喜地。
然而，楊素梅心裡始終惦記著鳳生，得知自己被許配給金家，心裡十分難過，又不好說出口，隻能對著龍香默默流淚。龍香安慰她：“姻緣都是命中注定的，要是真有緣分，那天晚上就成事了。如今這樣錯過，說明不是合適的人。好在沒出什麼意外，要是那晚有了其他變故，現在又許了彆家，那可怎麼辦？”素梅卻堅定地說：“彆這麼說！我雖然沒和他發生什麼，但也曾彼此傾心，心意相通。我總盼著還有相見的一天，所以願意先忍耐。要是逼我嫁給彆人，到時候實在沒辦法，我隻能以死明誌，報答他對我的一片深情，我怎麼能輕易放下他？”龍香歎了口氣：“姐姐一片癡心固然難得，可現在上哪兒再去找他？”素梅滿懷希望地說：“他現在應該在京城參加會試。要是我們緣分未儘，他金榜題名，肯定會回來找我。到時候我就跟外婆說要回家，想儘辦法也要見他一麵。那時他功成名就，說不定我們的婚事還有轉機。就算不行，能和他見上一麵，把話說清楚，我死也能瞑目了。”龍香點點頭：“姐姐說得在理，先彆太傷心，要是被彆人看出破綻，傳出閒話就不好了。”
另一邊，鳳生到了京城，一舉考中進士，被選為福建福州府推官。他滿心歡喜地想：“我現在順路回家，托人說媒提親，肯定輕而易舉。要是還能和素梅續上這段姻緣，那可比中進士還讓人高興！”正準備啟程，金員外家有人到京城，告訴他：“家裡已經給您定下了一門親事，隻等您榮歸故裡就完婚。”鳳生大吃一驚，忙問：“定下了誰家的姑娘？”來人回答：“是錢塘門裡馮家的小姐，聽說才貌雙全。”鳳生臉色驟變，怒道：“你們家員外也太糊塗了！他哪裡知道我的心思，怎麼能擅自定下婚事？”金家人和金旺都很疑惑：“這是老員外的一番好意，您怎麼反倒責怪起來了？”鳳生心煩意亂：“你們不懂，彆多問！”從那以後，他心中又多了一份愁緒，真是“姻事雖成心事違，新人歡喜舊人啼”，滿心的惆悵，卻不知能向誰訴說。
鳳生心裡煩悶，決定先回家再做打算，於是自己從京城出發，同時打發金家人先回去報信，選好日子等他到家。
這邊金三員外得知外甥快要回來了，便定下了成親的吉日，先到馮家送去了綢緞、釵環等作為確定婚期的彩禮。他還把一個白玉蟾蜍當作壓釵之物。這白玉蟾蜍本是一對，之前已經送了一個給外甥，現在又拿另一個來行禮，倒也省了一番心思，讓媒婆送到馮家，還說：“金家公子金榜題名，不日就回來迎娶新娘，啟程的書信都已經到了。”馮老孺人聽了，喜不自勝。周圍的親友看了，個個都讚歎不已：“素梅姑娘長得標致，果然有福氣！”紛紛跑來向素梅道喜。
可素梅心裡藏著事，隻是不停地歎氣，滿心愁悶，默默地回到自己房間。這時龍香跑進來，興奮地說：“姐姐，你看到剛才送來的彩禮了嗎？”素梅提不起興致：“哪有心情看那些！”龍香神秘兮兮地說：“有件天大的好事要告訴姐姐！我聽外麵人說，那個中了進士、要娶姐姐的人，雖然姓金，但其實是金家的外甥。我記得之前鳳官人也說過有個金家舅舅，說不定這個人就是鳳官人呢！”素梅搖搖頭：“怎麼可能這麼巧！”龍香接著說：“剛才彩禮裡有個壓釵的物件，也是一個玉蟾蜍，和之前鳳官人送給姐姐的一模一樣。要不是同一家，怎麼會有這麼相似的一對？”素梅眼睛一亮：“那玉蟾蜍現在在哪兒？想辦法拿過來讓我看看。”龍香得意地說：“我剛才就覺得不對勁，借口說姐姐想看，已經拿過來了。”說著從袖子裡掏出玉蟾蜍遞給素梅。素梅仔細端詳，又拿出自己一直珍藏的玉蟾蜍對比，果然分毫不差。想起往日與鳳生的情誼，她不禁流下淚來：“要是真的是他，那我們的緣分真是斷不了。自古就有破鏡重圓、釵分再合的故事，看來是真的會發生在我們身上。隻是鳳郎考中了，按理說應該是鳳家下禮，為什麼說是金家？這裡麵肯定有蹊蹺。得想辦法打聽清楚，要是真的是他就好了。”龍香好奇地問：“是他又怎麼樣？不是他又能如何？”素梅語氣堅定：“如果是他，那自然是皆大歡喜；要是不是，我之前說過，等迎娶那天，我就自儘，也不會嫁給彆人！”龍香胸有成竹地說：“我有個主意。迎親那天，媒婆肯定先來回話。到時候我扮成媒婆的女兒，跟著一起去。要是真的是鳳官人，我立刻回來告訴你。”素梅連連點頭：“這個辦法好！但願真的是他，那可真是天大的喜事。”龍香也滿懷期待：“我也盼著是他，看起來很有希望呢！”兩人就這樣商量好了計劃。
過了兩天，鳳生回到了金家。此時馮老孺人已經按照金三員外定下的日子籌備婚禮，先讓媒婆去金家回話，約定迎親的時間。龍香得知消息，趕忙在路上攔住媒婆：“我也想去看看新郎。要是有人問起，就說我是你的女兒，跟著一起來的。”媒婆受寵若驚：“這可折煞我了，一起去就是。不過我有件事想問姑娘。”龍香問：“什麼事？”媒婆疑惑道：“你家姐姐馬上就要大喜，嫁過去就是官太太了，可為什麼看起來一點都不高興，還總是唉聲歎氣的，這是怎麼回事？”龍香解釋說：“您不知道，我姐姐從小就立誌要自己挑選如意郎君。現在是老孺人做主許了這門親，也不知道新郎人品如何，她放心不下，所以才不開心。”媒婆笑道：“新郎都做官了，還有什麼不放心的？”龍香追問：“夫妻過日子，人品好才重要，做官又能怎樣？您知道這新郎姓什麼嗎？”媒婆說：“姓金啊，這還不知道？”龍香又問：“聽說他是金員外的外甥，本來不姓金，那他到底姓什麼？”媒婆思索了一會兒：“說是外甥沒錯，現在外人都叫他金爺。他這個姓有點特彆，不好記，我都快忘了。”龍香試探著問：“是不是姓鳳？”媒婆一拍腦袋：“對！就是這個怪姓！”龍香心中暗喜，看來十有八九就是鳳生了。
龍香跟著媒婆一路走到金家門前，對媒婆說道：“姐姐你先進去，我在門外看看熱鬨。”媒婆應了聲“好”，便先進去見鳳生，回複今日迎親的各項事宜。兩人正說著話，龍香在門外一眼望去，確認眼前的新郎正是鳳生，忍不住手舞足蹈起來，嘴裡還念叨著：“太好了！太好了！”她故意將自己完全暴露在門外，好讓鳳生看到。
鳳生很快就注意到了門外的動靜，問媒婆：“外麵跟著你來的是誰？”媒婆回答：“是我女兒。”鳳生仔細一看，心中起疑，覺得像是龍香，便讓媒婆去裡麵吃茶休息，自己則踱步到門外查看。這一看，果然是龍香。鳳生又驚又喜，連忙問道：“什麼風把你吹來了？你家姐姐現在在哪裡？”龍香故作神秘地說：“鳳官人還問我姐姐，你還是先準備迎親的事吧。”
鳳生著急地解釋道：“龍香姐，自從那日被意外攪散，我沒有一刻不想念你家姐姐，若有半句假話，天誅地滅！隻是從那之後，我們天各一方，連個互通消息的辦法都沒有。幸運的是我進京趕考中了進士，正打算回來請媒人尋訪你姐姐的下落，沒想到舅舅卻先定下了馮家這門親事。現在木已成舟，我實在推脫不得，這可不是我的本意啊！”
龍香假裝歎了口氣說：“現在說不情願也晚了，隻是可惜辜負了我家姐姐對你的一片深情，她到現在還常常偷偷落淚呢。”鳳生聽了，也忍不住擦了擦眼淚，說道：“等我忙完今日的婚事，無論如何也要和你家姐姐見上一麵，把心裡的話都說清楚，這樣就算死了我也甘心！你快告訴我，你姐姐現在在哪裡？回自己家了嗎？”龍香故意逗他：“我姐姐也已經許配人家了。”
鳳生一聽，臉色驟變，急切地問：“什麼？許配給哪家了？”龍香一本正經地說：“就是城裡那個新中進士的金家。”鳳生連忙反駁：“彆胡說！城裡哪裡還有第二個新中進士的金家？隻有我一個！”龍香反問：“那官人你什麼時候又姓金了？”鳳生解釋道：“我娘舅家姓金，我之前考試上榜用的都是金姓，沒寫鳳姓。”
龍香這才噗嗤一笑：“真是虛驚一場，白白讓人家著急這麼久。”鳳生又驚又喜：“這麼說，我要娶的就是你家姐姐？可為什麼說是馮家的女兒？”龍香解釋道：“我家姐姐是馮老孺人的外甥女，所以大家都說是馮家的女兒，其實就是楊家的姑娘。”鳳生恍然大悟：“那天分開後，我問鄰居，說是外婆家接走了她，原來就是馮家？”龍香點頭：“正是。”
鳳生還是有些不敢相信：“你說的都是真的嗎？該不會是因為我另娶他人，故意編這些話來哄我的吧？”隻見龍香從袖中掏出兩個玉蟾蜍，說道：“你看這一對，早就成雙成對了。一個是你送給姐姐的，一個是你家拿來壓釵的。事實就擺在眼前，你還懷疑什麼？”鳳生見狀，忍不住大笑起來：“世上竟有這等奇事，真是要把我高興壞了！”
龍香接著說：“官人這麼開心，可我姐姐還蒙在鼓裡，現在還在家裡哭哭啼啼呢。”鳳生忙問：“如果娶的不是她，你姐姐打算怎麼辦？”龍香說：“姐姐看到玉蟾蜍一樣，又聽說新郎是金家外甥，所以也起了疑心，才派我先來打探。她還說，如果不是官人你，她就自儘。我現在得趕緊回去告訴她這個好消息，好讓她梳妝打扮，準備迎接你。她要是知道了，肯定也會高興壞了。”
鳳生想了想，說：“還有一件事，她現在滿心疑慮，隻怕會以為你是臨時哄她開心，未必會完全相信。你把她之前送給我的戒指拿去給她看，這樣她才能徹底放心，你看可好？”龍香點頭：“官人想得周到。”鳳生立刻從手指上取下戒指，交給龍香，隨後便去安排鼓樂、酒筵等迎親事宜，準備親自去迎娶素梅。
這邊龍香急匆匆跑回家，一見到素梅，就興奮地喊道：“姐姐，就是他！新郎真的是鳳官人！”素梅不敢相信：“怎麼會有這麼巧的事？”龍香掏出戒指：“不信你看，這戒指從哪兒來的？這是他親手摘下來讓我拿給你看，當作憑證的。”
素梅看著戒指，嘴角微微上揚：“這也太不可思議了！快說說，你見到他時，他都說了些什麼？”龍香便把鳳生的話一五一十轉述了一遍：“他說自從那天分開，沒有一天不在想你。現在做了官，正打算回來找你，沒想到舅舅先定了親。他之前不知道要娶的是你，心裡特彆不情願。”素梅又問：“要是他不知道娶的是我，另娶他人後，還會想著見我嗎？”
龍香說：“他說無論如何都要想辦法和你見一麵，把心裡的話都說清楚，這樣死了也能瞑目，說著說著還掉眼淚了呢。我看他說得誠懇，才把事情的來龍去脈都告訴他，他高興得不行！”素梅有些擔心：“他不知道我為了他立下這樣的決心，還以為我輕易就許了彆人，覺得我是個沒信用的人，這可怎麼辦？”
龍香安慰道：“我把姐姐你的心意都告訴他了，還說要是打探到不是他，你就在迎娶那天自儘。他也考慮到你可能不信我的話，怕你覺得我是為了哄你上轎才這麼說，所以特意拿出戒指當作信物。”素梅又問：“戒指是從哪兒拿出來的？”龍香說：“他一直緊緊戴在手指上，可見心裡一直記掛著姐姐。”聽到這兒，素梅懸著的心才徹底放了下來。
沒過多久，堂前鼓樂齊鳴，鳳生穿戴整齊，親自前來迎娶。素梅坐上花轎，馮老孺人也一同上轎，將她送到金家。在這裡，兩家人正式會麵，喝了喜酒，鳳生和素梅被送入洞房，結為夫妻，婚後二人恩恩愛愛，日子過得美滿幸福。
第二天，楊家的兄嫂都來祝賀，竇家兄弟也登門道喜。鳳生看到竇家兄弟，想起那晚被他們拉走攪局的事，不禁啞然失笑。他暗自慶幸：“幸好我們本就有姻緣，最終還是走到了一起。要是因為那場意外真的散了，後果簡直不堪設想。”不過這些話他也不好明說，隻是在心裡默默感慨這份難得的緣分。
婚後，鳳生和素梅偶爾說起當初的經曆，回想起來還會忍不住心有餘悸。他們不禁感歎，這世上的事情實在奇妙。如果兩人無緣，倒也罷了；既然注定要成為夫妻，為什麼那晚偏偏生出這樣的波折？隻要再晚一會兒，兩人就能把話說開；或者素梅沒被外婆接走，第二天也還能再續前緣。可事情偏偏不早不晚，生出這麼多阻礙。等到兩人都不再抱有期望時，卻又陰差陽錯地成了夫妻。這大概是老天爺的巧妙安排，要是一切都順順利利，反倒少了許多韻味。可世間也有那些一旦錯過，就再也無法圓滿的感情，這其中的緣由，又有誰能說得清呢？就像有詩所寫：從來女俠會憐才，到底姻成亦異哉！也有驚分終不偶，獨含幽怨向琴台。