第六十一回巡撫怒斬張廣太會匪聞驚反蘇州
群賊圍住馬成龍，山東馬這下真急了，揮舞著大環金絲寶刀，左砍右殺。賊人的刀被削斷，人頭也被砍掉。活閻羅馬剛掄起镔鐵衝砸向成龍，成龍用刀一擋，把鐵衝削成兩段，順勢一刀殺了馬剛。馬強衝上來給哥哥報仇，也被成龍殺死。群賊見狀大亂，成龍的寶刀一碰就死人，挨著就受傷，殺得高處人頭滾，低處血水淌。
成龍殺進第二重門，看到侯爺他們都在，才知道曹太之前說的是假話。眾會總見成龍太勇猛，紛紛後退，馬鳳山等六家會總從屋裡的地道逃走了，剩下的賊被六位英雄殺散，一直打到天亮。侯爺問張廣太這事怎麼處理，張廣太說要回稟巡撫奏明聖上，剿滅教匪說不定還能立功，還得親自去見巡撫。侯爺他們要回家歇著，讓張廣太自己去辦公事。
眾人離開福建會館到山口，遇見李貴、鄒忠帶五十馬隊來找張廣太。張廣太讓他們帶官兵去看守會館，等地方官來驗看，然後就和大家分手了。他回衙門換了衣服，帶著薑玉去巡撫衙門，路上還說昨晚好險，要不是侯爺他們趕到，兩人早沒命了。
到巡撫衙門掛號投了手本，沒多久就被傳進去。巡撫吳德是福建人，一榜舉人，早年在廣西做幕僚，後來因平定朱一貴叛亂有功，一路升到江蘇巡撫。他到任後，舊日親朋和同鄉都來投奔，所以外麵的事他多少知道些。當時他正和陸路鎮台胡德在大堂上說公事，兩邊站滿了刀斧手、親軍和護衛差官。
張廣太行禮後說：“卑職昨晚帶兵查賊，到福建會館發現天地會八卦教的賊人聚在一起，卑職進去剿拿，賊人拒捕，殺了三百多，特來稟報。”巡撫問怎麼知道是天地會的，張廣太說殺了人後看到他們頭上有標記，還有穿邪教衣服、戴三角白綾巾插白鵝翎的。
沒想到巡撫卻說：“你一個水師營武官，管地麵上的事乾什麼？我看你是和人有仇，借官名殺了三百多人。要是逼反了本地商賈，誰擔待得起？你這是倚官欺壓平民，妄殺無辜，按王法該淩遲處死！”說完就吩咐左右把張廣太的帽子摘了，拉去殺場梟首示眾，以安撫商賈。鎮台胡大人求情，巡撫卻很生氣，非要殺張廣太。
薑玉嚇得趕緊跑出衙門，直奔侯府，衝進書房說：“侯爺，不好了！巡撫要殺我三叔，您快去求情啊！”侯爺他們正聊昨晚的事，問清楚原因後，侯爺吩咐備馬，成龍說一起去，當跟班見機行事。三人騎馬直奔巡撫衙門。
到了巡撫衙門，通報進去後，藩司、臬司、江蘇兵備道、本處知府都來給張廣太求情，但巡撫吳德還是怒氣未消。這時侯爺到了，說要求見，吳巡撫退到花廳，讓家人說“衣冠不整，在書房恭候”。沒多久，家人請侯爺進書房，吳巡撫降階相迎，成龍穿著侯府跟班的衣服跟在後麵。他身材高大，戴的緯帽又小又緊，像耍狗熊的，穿的葛巾袍又小又瘦，露出肚臍眼，腳上是山東鞋，手裡拿著侯爺的煙袋荷包。為了方便，他把侯爺的煙袋杆換成了秤杆。
一進書房，巡撫說：“侯爺今天怎麼有空來？”侯爺說：“一來拜訪，二來問問為何要殺張廣太，他是聖上欽點的水師營官員，又沒造反，為啥殺他？”巡撫說：“他倚官欺壓平民，妄殺無辜，按王法該處置。”侯爺說：“他殺的都是天地會的人，頭上有標記，這是武官分內之事，而且康熙聖主有旨意，殺有標記的人無罪，他不但無罪還有功。再說他是三品大員，不能說殺就殺，得奏明聖上再定。”說完讓成龍裝煙。
成龍在侯爺背後把煙倒裝在秤杆做的煙袋裡，遞給侯爺點著，侯爺抽了半天抽不著，一看是秤杆，就不抽了。成龍見巡撫吳德身高九尺、麵如黃薑，跟侯爺爭辯時瞪著眼睛，心想：“這家夥可能是天地會頭目，我得給他一巴掌，再看看他頭上有沒有標記。”於是走到吳德跟前伸手就抓，說：“好你個八卦教匪，殺張廣太，分明是賊黨！”巡撫的跟人趕緊攔住喊抓刺客。
其實吳德是天地會八卦教八路督會總之一，被封一字並肩王，沒當巡撫前就入了會，福建會館是他的據點，打算康熙四十八年八月中秋從四川、湖北、福建三處起兵造反。被成龍識破後，他心虛起身往東配房逃跑，侯爺和成龍追到東房，發現八仙桌下有地道。侯爺讓成龍守著，自己鑽進去，追了一段看到件衣服，又往北追，掀開石板到了一間屋子，裡麵四人被侯爺點穴，一問才知道這是土地廟，離巡撫衙門二裡，吳德剛逃走，這四人是被巡撫逼著入會的。侯爺放了他們，帶著回巡撫衙門。
到了衙門，成龍讓先放了張廣太，又請來了藩、臬兩司等文武官員。侯爺說了吳德逃跑的事，大家才知道他是天地會的。正商量怎麼辦，外麵大亂，有人來報：“城裡街市亂了，都說巡撫反了！”眾人一聽都驚呆了，不知接下來會發生什麼。
第六十二回馬成龍蘇州掛帥倭侯爺北京請兵
倭侯爺和眾官員在巡撫衙門大堂商議大事時，有人來報：“本地商鋪都關門了，還有人在逃難，都說巡撫造反了。”藩司慧安、臬司駱承文等人都沒了主意，隻好先派人去縣衙，讓他們維持本地秩序，不準百姓逃走。過了一會兒，外麵有人稟報：“瘦馬馬夢太和張大虎來找侯爺。”侯爺說：“讓他們進來。”
兩人進來後，見過各位大人，對侯爺說：“這封信給您送來。”侯爺一看，是昨晚沒看的那封。原來侯爺和成龍走後，夢太不放心，派家人去打聽，家人回來說巡撫被侯爺追跑了，城裡大亂，都說要造反。張大虎說：“不好！昨晚在福建會館鬨了一夜，我送來的信侯爺還沒看，馬老哥，咱們一起送去，讓侯爺看看，裡麵關係重大。”於是夢太拿出信，兩人來到巡撫衙門交給侯爺。
信上寫著：好久不見，十分想念。山川雖遠，天意讓我先寄信；筆墨生疏，簡單寫幾句。如今荷香送暑，蟬鳴報秋，想煥章師兄您福氣安康，很是欣慰。之前收到您的信，知道了各種情況。我久居海島，沒什麼成就，隻是身體還算平安，讓您放心。我聽說會匪打算八月中秋在江蘇起兵，作為兄弟，我怎能袖手旁觀？所以寫信告訴您，您可選擇遷到安全地方，或遠避他鄉，您自己決定。
侯爺看完，和眾大人商議：“先寫奏折奏明康熙聖主。”又說：“今天是七月初，離中秋不遠，要是會匪造反，怎麼防守？”文武官員都沉默不語。馬成龍在旁邊微笑著說：“你們都是無能之輩，這點小事都辦不了！”
江蘇陸營協台王緒祖，行伍出身，跟著神力王打過仗，智勇雙全，帶的五百白馬隊讓賊人害怕，人稱神槍無敵。他性格火爆，聽成龍這麼說很不服，瞪眼道：“你一個跟班的，我們商議軍機大事，你怎敢無禮！”張廣太忙介紹：“這是救駕的馬成龍，現任京營協鎮；這是協鎮王緒祖。”兩人互相道歉後閒聊。
眾人問成龍有什麼主意，成龍問有多少官兵，藩司說六千。成龍說：“倭侯爺帶趕車的曹六坐船去王家營，再進京見神力王請兵。這裡派人守城、在城外防堵，拖延時間。”
大家覺得有理，讓成龍暫握巡撫印當元帥。成龍換上官服拜印，說：“我守城一百天，一百天內保城不失，之後不敢保證。”侯爺說會儘快請兵，眾人讓成龍分派任務。
成龍派人抓吳德餘黨，張廣太搜查後發現其家眷已逃，就把侯爺抓的四人斬首。又讓城守營在四門設巡防處抓奸細，調水陸兩營兵明天點名。還派人去福建會館抄沒物品，掩埋屍體，讓李貴、鄒忠帶兵歸伍，調下江總兵呂慶。侯爺見安排妥當，就帶曹六雇船進京。
馬成龍、張大虎、馬夢太在巡撫衙門吃飯休息。第二天，司道首府、首縣都來請成龍升堂，把武營花名冊給他。不一會兒，大隊官兵到齊，成龍點名後，撥一千兵給胡總兵和藩、臬兩司守城，自己帶五千兵在蘇州正南二十裡的泥金崗安營。那裡三麵是水，正南旱路通白龍灘，分左營王緒祖、右營張廣太、中營成龍自己，讓呂慶管糧台。成龍又讓張廣太在中軍帳前安十二個小賬房看管，不讓人偷看。
馬成龍親自發布了一張告示，全文如下：
欽加二品銜、斐淩阿巴圖魯京營協鎮、辦理江蘇軍務、統領馬步隊軍馬告示
曉諭本營官軍人等知悉：
以下禁令，務必一體遵行：
其一，聞鼓聲不進攻，聞金聲不撤退，旗幟舉起不響應，旗幟按下不伏帖，此為悖逆之軍，犯者處斬；
其二，點名不應答，點視不到場，逾期不到，違背軍紀，此為輕慢之軍，犯者處斬；
其三，夜間傳報刁鬥，懈怠不報，更籌有誤，號聲不響，此為懶惰之軍，犯者處斬；
其四，怨言多，欺辱主將，不聽約束，跋扈難管，此為蠻橫之軍，犯者處斬；
其五，大聲喧嘩，蔑視禁約，在軍門嬉笑，此為輕佻之軍，犯者處斬；
其六，弓弩弦斷，箭無羽鏃，劍戟不鋒利，旗幟破敗，此為欺瞞之軍，犯者處斬；
其七，散布謠言，捏造鬼神之說，假托夢寐，大肆宣揚邪說，蠱惑軍心，此為妖妄之軍，犯者處斬；
其八，花言巧語，妄論是非，挑撥軍士關係，令其不和，此為誹謗之軍，犯者處斬；
其九，所到之地，欺壓百姓，此為奸邪之軍，犯者處斬；
其十，竊取他人財物占為己有，奪取他人首級冒領功勞，此為盜竊之軍，犯者處斬；
其十一，軍中議事時，私自進帳探聽軍機，此為探聽之軍，犯者處斬；
其十二，詢問謀劃或聽聞號令後，泄露於外，使敵人知曉，此為背叛之軍，犯者處斬；
其十三，調用之時，沉默不應，低眉俯首，麵露難色，此為膽怯之軍，犯者處斬；
其十四，行軍時，躥前越後，言語喧嘩，不遵禁訓，此為混亂之軍，犯者處斬；
其十五，托傷詐病逃避征伐，帶傷假死懼而逃避，此為欺詐之軍，犯者處斬；
其十六，主掌錢糧、給賞之時，偏袒親信，令士卒結怨，此為乾預之軍，犯者處斬；
其十七，觀察敵寇不審，探聽賊情不詳，到了不說到，多卻說少，少卻說多，此為延誤之軍，犯者處斬。
以上禁令，務必一體遵行，不得違背，特此告示。
眾文武官軍看了這張告示，心中不由得十分佩服。馬成龍果然是智勇雙全、文武精通，大家都對他生出畏懼之心。先前眾人都不太信服他，畢竟都知道他原本是個泥瓦匠出身，可如今見他定下的禁令條條都有章法，大家又不禁想到：“古來的英雄豪傑很多都出身低微，像韓信就曾受過胯下之辱，後來卻官拜三齊王。”
隨後，馬成龍升坐大帳，派守備王善去購買五百口棺材，不拘大小，三天內交齊。王善在蘇州城內各棺材鋪定好棺材，當日就全部運到大營，向成龍交令。成龍又派人買來油漆，把棺材都漆好，在棺材前頭畫了一個紅月光兒，然後將它們整齊地擺放在大營前頭。
營內的兵丁們見狀，紛紛議論起來：“咱們大帥買這五百口棺材，到底是乾什麼用的呢？”有人說：“我知道，這是大帥給咱們的盼頭，要是死了，一人一口棺材，都有個安身之處。”又有人說：“你彆胡鬨了，死了還指望裝棺材？咱們在軍營裡打仗，有命的能高升，沒命的死在亂軍之中，哪有葬身之地啊。”大家你一言我一語地說了會兒閒話。
忽然，中軍帳傳來鼓聲，大帥升帳了。成龍開始查點軍裝器械，眾人齊聚大帳。剛要點名，隻見流星探馬前來稟報：“報告大帥！從白龍灘下船，有二百多輛小車，車上的人都扮成難民的模樣，共有八百多人，正直奔蘇州而來，請大帥定奪！”成龍下令：“再去探察！”接著派副將王緒祖：“帶五百步隊，奔白龍灘大路，把那些逃難的人帶來，聽候本帥發落！”王緒祖領命，帶著本隊兵出發了。
成龍這邊剛將軍裝整理完畢，探馬又來報：“王副將在望江崗與那些逃難的人交兵了，那些人都是賊人假扮的！”成龍立刻派呂傑帶五百馬隊前去接應。直到次日天明，王緒祖、呂傑才回營交令：“大帥，抓獲了十七名為首的賊人，聽候發落。”成龍吩咐軍政司記下他二人的功勞，然後下令將賊人帶上來。
兩旁的武軍官下去，帶上了十七名賊人，聽他們的口音都是福建人。成龍問道：“你們都是大清國的百姓，自從朝廷定鼎以來，減輕刑罰，減少賦稅，並沒有虧待你們，你們為什麼要造反？為首的人叫什麼名字？”
其中一個人回答說：“我叫郭明，本是江蘇人，外號霹靂鬼。奉我家會總爺的命令，從湖北洞庭湖扮成逃難的人，來到江蘇取城。後邊的大兵隨後就到，你這江蘇省城不過是彈丸之地，你所統領的不過是烏合之眾，趕緊把會總爺放了，那時還可以饒你性命，保全你等眾人的生靈。要是不然，等我家太平公安會總兵到了，必定要替我們報仇雪恨。”
要是膽小的人聽了郭明這番話，恐怕早就被嚇傻了。但馬成龍聽了，怒火直往上撞，他厲聲吩咐左右武軍官：“把這幾個賊人帶到營門，斬首示眾！”武軍官將十七名賊人帶下去斬首號令。
就在這時，流星探馬又前來稟報：“有數萬賊人從大江中殺奔蘇州而來！”接下來會發生什麼呢？且聽下回分解。
第六十三回安天壽進兵蘇州城馬成龍大戰泥金崗
馬成龍正在部署軍情時，探馬急衝衝跑來稟報：“大帥，有數萬賊兵順大江而下，直撲截江渡口！”成龍眉頭一皺，沉聲道：“再探！”沒過多久，又有探馬氣喘籲籲地回報：“群賊已在截江渡口集結，安營紮寨設立糧台，長江水麵全是他們的船隻。”成龍眼神一凜，再次下令：“再探！”
當第三次探馬奔進大帳時，臉色已是煞白：“大帥！賊首名叫安天壽，親率數萬賊眾從湖北洞庭湖出發，沿水路直逼江蘇，現在離咱們隻有三十裡了！”成龍霍然起身，厲聲傳令：“左營王緒祖，帶五百馬隊左翼紮營；右營張廣太，領五百馬隊右翼布防；本帥親率兩千步隊，即刻開拔泥金崗山口！”
軍令如山，頃刻間軍營裡號角齊鳴。馬成龍身披銀甲，胯下烏騅馬踏起滾滾煙塵，率中軍殺出山口。隻見正南方向殺氣衝天，遮天蔽日的賊兵如潮水般湧來。對方的探馬也正往這邊窺探，放眼望去，漫山遍野都是八卦旗和蜈蚣幡，幡旗上“乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌”的八卦符號在風中狂舞，賊軍陣容龐大得望不到邊際。
成龍勒住馬韁，心中暗驚：“怪了！外省竟無半點警報，這些賊兵是從哪冒出來的？”原來，四川峨眉山通天寶靈觀的八路督會總、賽諸葛吳代光，此前屢次收到教中據點被官兵圍剿的消息。當四川總督派提督大軍進攻峨眉山時，他索性孤注一擲，傳令天下各省會眾同時舉事：北五省山東、山西、河南、直隸、奉天）在河南汝寧府集結；廣西、福建、浙江、湖南、湖北的賊兵則約定八月中秋在江蘇會師，直取蘇州；他自己則計劃先擊敗四川提督，再率部聯合廣東、雲南兵力北上。
此次進攻蘇州的北路大軍，由金眼魔王安天壽統領。他在湖廣洞庭湖聚集了四五萬賊兵，打算搶先進攻蘇州。緊隨其後的第二路是急先鋒蕭可龍，從福建南台灣出發；第三路神棍將軍李天一，則從廣西進軍，三路均定於八月中秋在蘇州城會師。而妖道吳恩親自率領的主力，正從四川峨眉山出發，計劃先攻取湖北多地，再接應前三路大軍。北五省的賊兵則暫緩行動，作為來年的後援。
安天壽選擇水路進軍，心裡打著如意算盤：“江蘇是魚米之鄉，山川秀麗，財帛美女定然比彆處多。”於是他一路急行，七月初就抵達白龍灘安營紮寨。不料探馬接連回報：“江蘇的會中內應都逃了，大事敗露！一字並肩王吳德已逃往四川！”這吳德本是江蘇巡撫，與吳恩以兄弟相稱，在會中被封為一字並肩王，原計劃等賊兵一到就獻城投降。他這一逃，福建會館的黨羽也作鳥獸散。
安天壽雖有些慌亂，但仗著人多勢眾，仍是氣焰囂張，當即點兵：“鐵錘將卜龍，帶五千飛騎馬隊攻取泥金崗！郝家四兄弟郝大龍、郝大彪、郝大豹、郝大虎）各率三千步隊接應！蔣仲元、陶進、謝春、鮑天慶四位會總留守大營！”隨後他親自率領華家八彪和三萬主力，浩浩蕩蕩殺向泥金崗。
賊軍先鋒卜龍的馬隊很快抵達泥金崗外圍，隻見正北方向清軍營壘嚴整：左翼是王緒祖的五百白旗馬隊，右翼是張廣太的五百紅旗馬隊。正中央，一員大將端坐黑馬之上——頭戴青泥得勝盔，頂戴花翎熠熠生輝，灰色綢袍外罩紅青跨馬服，腰間大環金絲寶刀寒光隱隱；麵如紫玉，環眉大眼不怒自威，身後“馬”字大纛旗獵獵作響，旗角繡著“臨敵無懼”“勇冠三軍”，風一吹過，旗背“帥”字赫然顯現，周圍簇擁著高矮不一的精銳部將。
卜龍見狀，猛地勒停戰馬，催馬衝到陣前，手中镔鐵軋油錘在陽光下閃著凶光：“馬成龍！有種出來受死！”這賊人頭戴三角白綾巾，鬢插白鵝翎，藍綾箭袖袍配英雄帶，麵如瓦獸，兩道環眉下一雙眼睛瞪得溜圓，黑白眼珠亂轉，聲如洪鐘：“馬成龍！爺爺今天定要和你比劃比劃！”
馬成龍目光如炬，側身對王緒祖道：“王將軍，替本帥拿下此賊！”。
王緒祖副將猛地一帶馬韁，白馬如離弦之箭衝向戰場，身後一麵繡著黑色七星的白旗獵獵作響。他頭戴青泥得勝盔，三品頂戴花翎在陽光下閃爍，藍色箭袖袍外罩黃馬褂，胯下白馬鞍轡鋥亮。王緒祖麵如白紙，細眉下一雙闊目銳利如鷹，手撚長槍，威風凜凜地喝道：“賊子好大的膽子！我來取你性命！”
鐵錘將卜龍見狀大怒：“你這匹夫，竟敢口出狂言！”說罷揮起镔鐵軋油錘砸向王緒祖。王緒祖不慌不忙，挺槍迎擊。兩人在陣前殺得難解難分，槍來錘往，竟是棋逢對手。王緒祖作為江蘇聞名的豪傑，心中暗忖：“今日若不贏下這賊子，誓不罷休！”念及此，他虛晃一槍刺向卜龍麵門，待對方用錘格擋時，猛地撤槍變招，長槍如毒蛇出洞，“噗”地一聲刺穿卜龍前胸。賊將慘叫一聲，栽落馬下，鮮血染紅了塵土。
賊軍陣中頓時喊聲大作：“休傷我家會總！”兩名步將揮舞兵器衝來。為首者頭戴三角白綾巾，鬢插白鵝翎，手持棍棒劈頭蓋臉打來，身後那人揮舞雙手大刀緊隨其後，二人齊聲怒吼：“王緒祖休要逞能，我何榮來也！”“我乃管隊會總何祥！”王緒祖冷笑一聲，槍尖如靈蛇般吞吐，不過三個回合，便將二人先後刺死。
此時郝大龍、郝大虎率六千賊兵趕到，聽聞卜龍陣亡，二人催馬出列，厲聲喝道：“哪個敢與我等較量！”王緒祖定睛一看，為首兩賊頭目：一人騎青馬，身高八尺，麵如晚霞，頭戴白綾巾，身穿紫緞箭袖袍，手使月牙開山斧；另一人騎黃驃馬，麵如薑黃，手持三尖兩刃刀。王緒祖殺得性起，策馬迎上，長槍上下翻飛，如狂風掃葉。郝大龍難以招架，郝大虎刀法漸亂，戰鼓轟鳴中殺聲震耳。
賊帥安天壽率大隊趕到，一時間賊兵如潮水般湧來，天色都被遮蔽。王緒祖雖又戰敗兩將，但馬成龍擔心他寡不敵眾，下令鳴金收軍。王緒祖回到本隊疑惑道：“大帥為何收兵？我正欲擒賊。”成龍讚許道：“王將軍已立奇功，且先歇息，讓張廣太將軍出戰。”
張廣太得令催馬出陣，厲聲罵道：“賊子誰敢上前！”步將郝大彪揮舞鐵棍撲來：“張廣太休要猖狂！”兩人戰在一處，賊隊中又衝出一年輕賊將，麵似茄皮，揮舞大砍刀助戰。張廣太本不擅長馬戰，漸落下風。眼看就要敗退，張忠揮著金背刀疾馳而至：“賊將休要以多欺少！”他直取使砍刀的賊將，喝道：“報上名來！”“我乃前軍統領會總楊文治，你是何人？”二人纏鬥在一起，另一邊郝大龍仍與張廣太激戰。
此時賊帥金眼魔王安天壽催動花斑豹戰馬，手持五鳴月牙方便鏟來到陣前，聲如洪鐘：“馬成龍！久聞你是英雄，敢與我一戰否？”馬成龍在馬上觀望，見賊軍勢大，心中暗道：“賊眾我寡，須得見機行事。今日就算死，也不能讓賊人小覷！”他翻身下馬，換上山東繭綢褲褂，高腰襪子配山東鞋，小辮挽成發髻，手握大環金絲寶刀，模樣竟像個挑水的漢子。
戰鼓擂響，馬成龍大步走到安天壽馬前，安天壽見狀喝道：“來者可是馬成龍？我乃平北大帥、太平公安天壽，你若投降，可保封侯！”成龍怒喝道：“逆賊休得猖狂！”說罷揮刀便砍。刹那間，無數賊將從陣中殺出，呐喊著撲向成龍。
第六十四回安會總兵退白龍灘張協鎮出探清風堡
馬成龍正與安天壽酣戰之際，賊隊中突然衝出華家八彪。為首的華文錦，外號賽靈官金叉大將；老二華文秀，人稱白麵金剛單鞭會總；老三華文章，叫黃麵太歲雙將；接著是華文英、華文瑞、華文奉、華文珍、華文玉。這八人是雲南楚雄府的悍匪，號稱“八彪”。他們見安天壽與馬成龍交手，立刻各持兵器上前助戰。
說時遲那時快，安天壽的月牙方便鏟已被馬成龍一刀削成兩段。安天壽嚇得魂飛魄散，撥轉馬頭逃回本隊，聲嘶力竭地傳令：“全體大兵聽令，踏平泥金崗！”此時戰場上，郝大彪被張廣太殺得大敗，楊文治則被張忠一刀斃命，清營大獲全勝。
安天壽退回後，與郝家五虎、華家八彪商議：“清營人馬不多，正好衝殺過去，生擒王緒祖，活捉馬成龍，今天就拿下蘇州！”隨即下令進兵。馬成龍等人退回本隊，見賊人大軍壓境，他卻異常鎮定，吩咐清兵向兩旁散開，自己站在陣前等候。
安天壽帶兵正往前衝，猛然看見泥金崗裡露出幾百尊獨龍炮，頓時大驚失色，慌忙傳令：“撤兵！快退回白龍灘！”賊軍頓時陣腳大亂，後隊變前隊，倉皇後撤。馬成龍見狀，下令追擊，清軍方才追出三四裡，便按兵不動，撤回泥金崗，派探馬偵察賊軍敗逃情況。
回到大營，馬成龍犒賞三軍，安排好守營、巡牆、護糧台的事宜，便與張大虎、馬夢太、張廣太在中軍帳飲酒議事，直到二更過後。
馬成龍拉著夢太走出大帳，說：“老兄弟，我可不是喝醉了，想看看星象，瞧瞧賊勢如何。”馬夢太笑道：“大哥，你的底細彆人不知道，可瞞不了我，你還懂星象？說說五鬥、三星、十三元辰、二十八宿、九曜星宿是怎麼回事？”馬成龍哈哈一笑：“跟你開玩笑呢，其實是想和你去哨探一下軍心。賊勢這麼大，不知弟兄們心裡怎麼想。”
兩人往前走去，路過各帳房，有的兵丁已睡，有的還在說話。隻聽有人說：“老哥們，我在營裡十年了，沒打過什麼大仗。沒想到會匪來搶蘇州，咱們父母妻兒都在這兒，城池要是破了，全家都活不了。明天打仗，咱得舍命殺賊，保住城池！”
成龍又往東走，到了左營，見路東三間賬房裡透出燈光。他湊近門縫一看，隻見中間馬紮上坐著個四十多歲的漢子，光頭沒戴帽子，穿灰布單箭袖袍，腰係涼帶，青緞快靴，赤紅臉，酒糟鼻，手裡拎著酒壺自斟自飲。旁邊地上坐著十幾個兵丁，勸他：“天不早了，該睡了。”
那漢子sig了一口酒，大著舌頭說：“我跟你們說，今天我算見識了，馬大帥用兵如神，你們都不懂。我好比明珠埋在土裡，不知何時能發光？有朝一日時來運轉，我也能登上朝堂！”兵丁們直笑：“彆胡說了，你說大帥買五百口棺材乾什麼？”
漢子神秘兮兮地壓低聲音：“大帥這是學武侯用兵，買棺材是絕妙計策！我知道但不能說，這是機密，泄露了要掉腦袋的！”
馬成龍在外麵聽了，對夢太說：“老兄弟，你進去問問他姓什麼叫什麼，當什麼官，我回帳等你。”夢太走進帳，客氣地說：“各位兄弟辛苦！”兵丁們見他進來，都有些拘謹，隻有那喝酒的漢子坐在那兒，愛答不理。
夢太問：“朋友貴姓？”漢子斜眼看他：“我姓衛名鹿，左營百總。你是哪營的？半夜來這兒乾嘛？”夢太穿著便服，說：“我中營的，當什長，來找個人，聽見你說話就進來瞧瞧。”說罷告辭，回帳把情況告訴成龍，成龍點點頭，安排四人輪班值守。
第二天一早，成龍升帳議事，突然探馬急報：“安天壽敗回白龍灘，急先鋒蕭可龍又從福建鹿耳門帶數萬賊兵殺來，沿途州縣紛紛失守，西海岸獨龍關總兵戰死，文武官員陣亡四十三人！”成龍等人聽了，麵麵相覷，心中大驚。
正商議間，守營門的來報：“外麵有鄒、李二位找張三大人。”成龍知道是李貴、鄒忠奉夫人之命來探聽消息。他傳令讓張廣太帶二十馬隊去偵察賊情。
張廣太領令正要出發，馬夢太追出來拉住他：“山東馬這是跟咱們有仇嗎？派你帶這麼少的兵去白龍灘，賊勢那麼大，這不是害你嗎？我去把令箭追回來，你彆去了！”
張廣太卻微微一笑，眼神堅定：“好哥哥，咱們身為武將，本該臨難報國。大丈夫處世，遇到兵荒馬亂，早已將生死置之度外，當以馬革裹屍還！”說罷，翻身上馬，帶著馬隊毅然離去，馬夢太望著他的背影，不由得深深歎息。
馬夢太與張廣太都沒琢磨透馬成龍的心思。其實山東馬一聽外麵有人找張廣太，心裡就有了盤算。他特意下了這道命令，一來是要讓眾人看到軍令無私，就算是朋友也得執行探敵任務；二來軍營正處於戰時狀態，嚴禁隨意找人，怕有奸細趁機勾連。這道命令表麵上是派張廣太帶馬隊探敵，實則就算他不去也無妨，因為外麵有八方探馬隨時偵察，這不過是讓張廣太借故回帳安頓，儘到朋友間的情分。
張廣太是個烈性漢子，心裡隻想著：“我身為國家三品官員，本就該當如此。”他不僅不埋怨成龍，反而覺得他做事周到，“要是派彆人去，讓大家看著反而不好。”等他走到營外，見李貴和鄒忠牽著馬站在那裡。
“二位哥哥，不在衙門裡照料，怎麼到這兒來了？”廣太問。
李貴和鄒忠齊聲說：“我們在衙門聽說昨天官兵和天地會賊人打起來了，心裡放心不下。兩位夫人也說，衙門裡有薑玉在，估計沒事，就讓我們倆過來看看你怎麼樣。你這是要去辦什麼差事？”
“前去偵察賊情。”廣太答道。
李貴立刻說：“我倆陪你一起去！”
三人隨即上馬，帶著二十名官兵往正南大路而去。走了七八裡地，西北天空突然烏雲密布，雷聲隆隆，轉眼之間大雨傾盆而下。李貴說：“我先去前邊找找避雨的地方！”說著催馬往正南疾馳。
跑了幾裡路，前方出現一座大村莊。煙雨朦朧中望去，村子裡有條南北大街，路西有座大店，店門緊閉，街上空無一人。李貴來到店門外敲門，裡麵傳來聲音：“誰呀？”
“開開門，我們來住店！”李貴喊道。
門開了，出來個二十多歲的店小二，穿月白布褲褂，白襪青布鞋，戴頂草帽，黃臉膛，打量著李貴問：“你是乾什麼的？”
“我們住店。”
店小二見李貴身上的灰布大褂濕透了，牽著匹花馬，便說：“店裡的人都逃走了，就剩我看店，你怎麼還不逃命？正南三十多裡就是賊營，你還有心思住店！”
李貴挺直腰板：“我們是江蘇水師營的，協鎮張大人有緊急差事，你彆攔著我們，今天我們就住這兒了。”
店小二笑了：“你在協台衙門當差？伺候哪位大人？”
李貴胸脯一挺：“你看我像跟班的嗎？不瞞你說，就是協台大人，我說什麼他都得聽，你可得好好伺候我。”
店小二搖搖頭：“先彆吹牛，跟我進來吧，西上房挺乾淨的，把馬交給我拴到馬棚裡。”
進了店，李貴見西上房五間，前有走廊後有廈子，南房六間，東邊是馬棚，北上房五間，東邊是大門，裡麵有廚房和櫃房，院子十分寬敞。店小二把馬拴好，到上房打趣道：“你剛才吹得可夠大！要是水師營協台大人真來了，你敢叫他名字，我就請你喝酒。”
李貴一拍胸脯：“我要是不敢叫，算我吹牛；我要是敢叫，你得請我喝五斤酒！”
兩人正說著，外麵雨停了，傳來一陣雜亂的馬蹄聲。李貴站在西上房台階上，見張廣太帶著眾人過來了，立刻扯開嗓子喊：“張廣太！我在這兒叫你呢，快來！”
張廣太笑著對身邊人說：“我這大哥準是又喝多了，在那兒瞎嚷嚷。”說著帶人進店下馬。店小二一看這陣仗，嚇得目瞪口呆。
張廣太進了上房，在北裡間坐下，二十個兵丁在外間屋。他讓店小二上酒，問有什麼菜。店小二說：“有雞。”“殺幾隻，白煮就行。”廣太吩咐道。因店裡人手不夠，他派了兩個兵去幫店小二做菜。
不一會兒，酒菜端了上來。張廣太、李貴、鄒忠在裡屋喝酒，二十個兵丁在外間喝。李貴出去上廁所，剛到後院牆根蹲下，雨停後的天空透著微光，他一抬頭，赫然看見牆上趴著個藍腦袋，兩隻眼睛直勾勾地往下瞧！
李貴嚇得魂飛魄散，想站起來卻腳下一滑，褲子剛提一半就跌坐在泥地裡，好不容易爬起來，提著褲子往西屋跑，嘴裡大喊：“嚇死我了！”
廣太問：“大哥，嚷嚷什麼？”
李貴定了定神，把褲子擦乾淨，進屋裡說：“可能是我肝火旺，剛才抬頭看見牆上好像有人，嚇了我一跳。快再拿幾壺酒來，喝完咱們好走，還得探賊呢。”他又叫店小二拿了二十多壺酒給外麵的兵丁，屋裡三人又喝了幾壺，漸漸覺得頭暈目眩，一個個翻身栽倒在地。
就在這時，門外走進一個黑影，舉起明晃晃的大刀，朝著張廣太就砍了下去……張廣太的性命究竟如何？且聽下回分解。
第六十五回張廣太店中遇仇人賽展雄山寨救豪傑