第01回隋主起兵代陳晉王樹功奪嫡
古人有詩歎道：“繁華消歇似輕雲，不朽還須建大勳。壯略欲扶天日墜，雄心豈入弩駘群。時危俊傑姑埋跡，運啟英雄早致君。怪是史書收不儘，故將彩筆譜奇文。”自古以來，那些極為富貴、極為安逸的境地，說起來讓人心情暢快，聽起來讓人耳朵愉悅，看起來也令人眼前一亮。然而，在這繁華背後，往往隱藏著敗壞根基的危機，不是留下千古罵名，就是淪為後世笑柄。像館娃宮、銅雀台，曾引得無數詞人墨客感慨歎息、嘲諷譏笑。唯有出身草莽的英雄，他們不在酒色中虛度人生，即便曆經無數落寞淒涼，卻能扭轉眾人造成的敗局，或收拾殘局，或開創新局，他們的名字得以長久地留存於天地之間。雖然他們的名字在後來聲名遠揚，但他們的非凡氣質在早年就已奠定。就如同日月，其本身就散發著光明，即便暫時被輕煙薄霧籠罩，最終也能光芒四射。可惜世人往往在其未成名時不識得他們，即便後來有人用筆墨稱頌他們，也大多隻提及他們建功立業的輝煌成就，很少有人講述他們早年的經曆。殊不知，鬆柏從幼苗時便有參天的態勢，虎豹幼小時就有捕食耕牛的氣概，這些故事說來反而讓人覺得新奇。在講述主人公之前，先將他早年的經曆細細道來，由此引出一段在史書上未曾記載的奇談異事。正所謂：“器當盤錯方知利，刃解寬髀始覺神。由來人定天能勝，為借奇才一起屯。”
自古以來，曆史的發展遵循著盛衰交替的規律，虞、夏、周、秦、漢、三國、兩晉依次更迭。晉朝南遷後，天下一分為二，這便是南北朝時期。南朝的劉裕篡奪晉朝政權，建立宋朝；蕭道成又篡宋建立齊朝；蕭衍篡齊建立梁朝；陳霸先篡梁建立陳朝。這些政權雖都有國號，繼承正統，君主稱天子，但實際上勢力微弱，隻能偏安江南。北朝在晉朝時，中原一帶被漢主劉淵、趙主石勒、秦主苻堅、燕主慕容廆、魏主拓跋珪等胡人占據，史稱“五胡亂華”。北魏後期陷入混亂，分裂為東魏和西魏。東魏被高歡之子高洋篡奪，改國號為齊；西魏被宇文泰篡奪，改國號為周。後來北周滅掉北齊，統一了北方。此時，北周出現了一個名叫楊堅的人，他小字那羅延，是弘農郡華陰人，為漢代太尉楊震的八世孫。他的父親楊忠跟隨宇文泰起兵，被賜姓普六茹氏，因戰功被封為隋公。楊堅出生時，母親呂氏夢到蒼龍盤踞在腹中，隨後生下楊堅。楊堅生得雙目明亮如晨星，手掌上有奇特的紋路，儼然是個“王”字。楊忠夫妻深知這是異相。後來有一位老尼姑對他母親說：“這孩子將來貴不可言，但必須離開父母才能健康長大，貧尼願意撫養他。”於是，他的母親便將楊堅托付給老尼姑。隻是這老尼姑獨自住在庵中，外出時隻能委托鄰居幫忙照看。有一天，老尼姑外出，一位鄰家老婦進庵，正抱著楊堅玩耍，忽然看見他頭上長出雙角，渾身隱現鱗甲，宛如龍形。老婦大吃一驚，驚叫一聲“怪物”，將楊堅扔在地上。恰好老尼姑回來，趕忙抱起楊堅，惋惜地說：“驚嚇了我兒，讓他晚幾年才能做皇帝！”或許是上天要統一天下，故而降生這位真人。
就這樣過了幾年，楊堅長大成人，老尼姑將他送回楊家，不久後，老尼姑去世。後來楊忠也因病離世，楊堅便承襲了父親的職位，成為隋公。當時，周武帝見他相貌奇特，心中十分猜忌，多次派人給他看相。看相的人知道他日後必有大福，都為他遮掩周旋。楊堅也深知周武帝的懷疑，便將自己的一個女兒設法嫁給太子為妃，以此鞏固自己的地位。直到周武帝去世，太子即位，即宣帝。宣帝每次外出巡視，因為楊堅是皇後的父親，總是委托他留守京城。宣帝生性懦弱無能，而此時楊堅的勢力已經逐漸形成，最終他篡奪了北周政權，定國號為隋，改年號為開皇元年。正如前人所言：“莽因後父移劉祥，操納嬌兒覆漢家。自古奸雄同一轍，莫將邦國易如花！”
隋主楊堅即位後，立獨孤氏為皇後，立世子楊勇為太子，封次子楊廣為晉王。他振作精神，勤於政事，每日早早上朝，很晚才退朝。又因為獨孤皇後生性十分善妒，在她的影響下，楊堅也不親近女色。朝中更是人才濟濟，文臣有李德林、高熲、蘇威，武將有楊素、李淵、賀若弼、韓擒虎。君主賢明，臣子忠良，隋朝漸漸有了開疆拓土、統一江南的意圖。倘若江南的君主也能勵精圖治，任用賢才，天下歸屬還未可知。可惜創業的君主大多勤勉，守成的君主大多安逸。創業的君主親近正直之士，遠離奸佞小人；守成的君主厭惡老成持重之人，喜歡年輕才俊。那些資質平庸的君主，還會受他人的製約；稍有才華的君主，便不願受他人的管束。陳朝的君主陳叔寶，本是個聰明穎悟之人，無奈生在南朝，深受文弱豔麗風氣的影響，喜好作詩賦。他又遇到兩個東宮官員，一個是孔範，一個是江總，這兩人雖有些才華，卻毫無骨氣。自古道：“詩為酒友，酒是色媒。”陳叔寶清閒無事時，在詩賦之餘，便沉迷於飲酒作樂之中。等到他即位後，不僅沒有改變這種作風，反而變本加厲。他升任江總為仆射，任用孔範為都官尚書。君臣都不理會政務，每日隻是飲酒賦詩，虛度光陰。
陳主還在龔貴嬪那裡發現了一位美人，姓張，名麗華，她的頭發長達六尺，光澤照人。而且她性格聰慧機敏，舉止嫻雅大方，一顰一笑都風情萬種，善解人意，總能讓人心情愉悅。她還有一個特彆之處，就是樂於向陳主引薦後宮的嬪妃。一時間，龔、孔二貴嬪，玉、李二美人，張、薛二淑媛，袁昭儀、何婕妤、江修容等人，都得以受到陳主的寵愛。陳主哪裡還有心思處理朝廷事務？即便有時批閱百官奏章，也總是倚靠著隱囊，把張麗華抱在膝上，二人一同商議決定。婦人能有多少遠見，這樣一來，宮中的內侍便趁機徇私舞弊，收受賄賂，獨攬大權。而且孔範與孔貴嬪結為兄妹，鞏固恩寵，把持朝政。當時的人們隻知道有江總、孔範，卻不知道還有陳主。
為了匹配這些嬌豔的美人，陳主覺得必須要有珠玉首飾、華麗服飾，才能襯托她們的美貌；要有精美的食物、珍貴的器皿，才能配得上她們的歌舞；要有華麗的宮殿、精致的床榻，才能與她們的風姿相稱。為此，他不惜從民間大肆搜刮。這便引出了施文慶、沈客卿、陽惠朗、徐哲、暨慧景等殘忍刻薄之人，他們為陳主四處搜刮民脂民膏，殘害百姓。陳主在光昭殿前建造了臨春、結綺、望仙三座高大的樓閣，每座樓閣都高達數十丈，寬敞數十間。樓閣的欄杆、窗戶都是用沉香木製成，還鑲嵌著金玉珠翠，外麵懸掛著珠簾。樓內擺放著珍貴的床榻、幾案，裝飾著華麗的帳幔、帷幕。當時的能工巧匠們精心裝點，從太湖、靈壁、兩廣等地購買奇石，堆砌成蓬萊仙山的模樣，在山邊引水成池，用文石砌岸，白石搭橋，還種植了各種奇花異草。這座宮殿的奢華程度，就算是蓬萊仙境也難以相比，阿房宮也望塵莫及。
陳主自己住在臨春閣，張麗華住在結綺閣，龔、孔二貴嬪住在望仙閣，三座樓閣之間有複道回廊相連，彼此相通。陳主每日都在這裡遊宴享樂。外麵有孔範、江總，還有文士常侍王瑳等人陪伴；裡麵有女學士袁大舍等人相隨。酒興正濃時，陳主便命各位妃嬪、女學士以及江總、孔範等人賦詩贈答，他與張麗華一同品評，對出色的作品給予賞賜，並將其中最豔麗的詩篇譜成樂曲。每次宴會，都挑選數千宮女，輪番演唱，日夜不停，儘情享受歡樂時光。這其中的繁華景象、風流韻致，難以用言語形容。然而，在這宮廷歡娛的背後，卻是民間百姓的困苦不堪。陳主貪圖一時之樂，耗費千萬錢財，這些錢財都是從百姓身上搜刮而來。宮廷之中日日歡歌笑語，而民間卻是一片蕭條冷落。陳主卻還嫌白天太短，直到醉意朦朧，看那月亮都仿佛要落下來。
陳朝的這些消息傳到隋朝，隋主便有了討伐陳國的想法。高熲、楊素、賀若弼等人紛紛獻上平定陳國的計策。正在商議之時，晉王楊廣主動請求領兵伐陳，他說：“陳叔寶無道，百姓深受其苦。我朝大軍南下，猶如以石壓卵，勝利在望。若拖延時間，陳叔寶死去，若繼位者是賢明君主，恐怕伐陳就難以成功了。臣請求即刻率兵討伐，捉拿暴君，統一天下。”諸位讀者，要知道征伐乃是充滿危險的戰爭之事，勝負難料。晉王楊廣身為隋朝親王，享受著高官厚祿，本可安逸度日，為何要主動請纓呢？原來晉王楊廣是隋主的次子，與太子楊勇都是獨孤皇後所生。皇後生晉王時，迷迷糊糊中，隻見滿室紅光，腹中一聲巨響，猶如雷鳴，一條金龍突然從她腹中飛出。起初金龍較小，漸漸越飛越大，一直飛到半空中，足有十餘裡遠，在空中張牙舞爪，盤旋不止。正看得入神，忽然一陣狂風驟起，那條金龍不知為何竟墜落在地，尾巴擺動幾下後，便縮成一團。仔細一看，哪裡是什麼金龍，倒像是一頭牛那麼大的老鼠。獨孤皇後嚇了一跳，猛然驚醒，隨即生下晉王。隋主得知皇後夢見金龍騰空，便給晉王取小名叫阿摩。獨孤皇後十分高興，說：“小名很好！何不也賜一個大名？”隋主說：“做君主需要英明，就叫楊英吧。”又轉念一想：“創業固然需要英明，守成更需要寬廣的胸懷，不如叫楊廣。”
因為獨孤皇後十分疼愛晉王，時常在他麵前說起出生時的奇異征兆。晉王本就不甘心居於人下，心中暗自思忖：“我與太子是親兄弟，他將來會成為皇帝，而我卻隻是臣子。日後他登上皇位，我卻要向他山呼萬歲。這還隻是小事，倘若稍有差錯，他便能要了我的性命。我就算小心翼翼地奉承他，一生的抱負又如何能實現？除非想辦法謀奪東宮之位，才能得償所願。可若沒有為國家立下功勞，又怎能達到這個目的？”他左思右想，想到獨孤皇後最嫉妒大臣蓄妾生子，朝中凡有這樣的大臣，皇後都會勸隋主罷黜他們。而太子因為寵愛姬妾雲昭訓，失去了皇後的歡心。晉王便趁機表麵上對父母孝順恭謹，暗中收買人心，讓人說太子的過失，稱讚自己賢德孝順。此時，他又想謀取伐陳的兵權，希望借此立功，同時掌握兵權，結交外臣，作為自己的羽翼。
恰好隋主生性多疑，本就不願將大權儘數托付給臣子。於是任命晉王楊廣為行軍兵馬大元帥，楊素為行軍兵馬副元帥，高熲為晉王元帥府長史，李淵為元帥府司馬。高熲是渤海人，字昭玄，足智多謀，擅長軍事；李淵是成紀人，字叔德，胸前有三個乳頭，曾在龍門破賊，連發七十二箭，射殺七十二人。此外，還有韓擒虎、賀若弼兩位總管，他們勇猛無比，被任命為先鋒，從六合縣出兵；楊素從永安出兵，自長江上遊順流而下。此次出征，共有九十位總管，六十萬大軍，都歸晉王楊廣節製。各路大軍進發，東到滄海，西接川蜀，旌旗飄揚，戰船相連，綿延千裡，一場大戰即將拉開帷幕。
陳國邊疆屯守將士的告急文書，如雪花般紛紛送至朝廷，然而施文慶與沈客卿卻將這些緊急軍情扣下，不向陳後主奏報。等到仆射袁憲上奏，提議在京口、采石兩處增派兵力加強防守時，江總又在一旁極力阻撓。陳後主麵對這些提議猶豫不決，竟說道：“我朝王氣在此，齊軍三次來犯，周師也曾進犯，最終無不潰敗，隋朝又能拿我們怎麼樣！”孔範見狀，連忙諂媚進言：“長江天險，天然分隔南北，隋軍的人馬又怎能飛渡過來？不過是邊將想邀功請賞，才故意誇大其詞說戰事緊急。我還常常發愁官職太低，要是隋兵真的來了，我定能借此立下大功，做個太尉公！”施文慶也附和道：“現在天氣寒冷，隋軍人馬恐怕都凍死了，怎麼可能來攻打我們？”孔範接著戲謔說：“可惜凍死了我家的馬。”陳後主聽後大笑不止，認為袁憲等大臣的建議毫無用處。陳國君臣依舊每日飲酒作樂，絲毫沒有將即將到來的危機放在心上。
在陳國朝廷一片歌舞升平之時，北方隋朝的烽火已映照長江，前線血戰的將軍們仍在拚死抵抗，毫不退縮。而陳後主的後宮中，依舊每日以銀箏檀板演奏新曲，消磨時光。
禎明二年正月初一，陳國群臣齊聚朝堂，準備朝賀新年。然而陳後主因前一晚徹夜縱酒，一直睡到傍晚才醒來。誰也沒想到，就在這一天，賀若弼率領軍隊，已從廣陵悄悄渡過長江；韓擒虎也帶領五百精兵，從橫江直撲采石。守將徐子建一邊派人向朝廷奏報軍情，一邊準備率兵迎敵。但因為正值元旦，士兵們都喝得酩酊大醉，沒有一個能拿起槍棒作戰的。無奈之下，徐子建隻得舍棄部下，獨自乘船趕到石頭城。此時陳後主還在醉酒之中，徐子建從早等到晚，才得以見到陳後主。陳後主卻隻是淡淡地回複：“明日再商議出兵之事。”
第二天，陳後主依舊渾渾噩噩地虛度了一天。直到正月初四，才派遣蕭摩訶、魯廣達等將領出兵迎戰。其中，蕭摩訶提議趁著賀若弼剛剛抵達鐘山，立足未穩，主動出擊；任忠則請求撥給他一萬精兵和三百艘金翅戰船，截斷隋軍後路，這些都是克敵製勝的奇策。但陳後主卻一概不聽從。到了正月初八，陳後主督促各將領與隋軍展開激戰。當時，隻有魯廣達奮力死戰，斬殺賀若弼部下三百餘人。而孔範的軍隊一與隋軍交鋒便四散潰逃，蕭摩訶在混戰中被隋軍擒獲，任忠也逃回了建康。陳後主不僅沒有責怪任忠，反而給了他兩櫃金銀，讓他招募士兵繼續出戰。誰知任忠走到石子岡時，遇到韓擒虎，竟率兵投降，還反過來為隋軍引路，帶領他們進城。此時，建康城中的百姓和官員四處逃竄，紛紛尋找生路。而陳後主還傻傻地坐在宮殿上，等著將領們前來報捷。直到聽到隋軍已經進城的消息，他才驚慌失措地跳下禦座，準備逃跑。袁憲一把拉住他，勸說道：“陛下請保持尊嚴，穿戴好衣冠坐在殿上，隋軍料想也不敢加害於您。”陳後主卻驚恐地說：“兵馬都殺進來了，這可不是鬨著玩的！”說罷，掙脫袁憲的手，急忙跑入後宮，找到張貴妃、孔貴嬪，慌亂地說：“北兵已經打進來了，我們必須找個地方躲在一起，千萬不能失散！”他左手拉著張貴妃，右手拉著孔貴嬪，向外跑去。跑到景陽井邊時，隻聽到外麵隋軍的喊殺聲震天，陳後主絕望地說：“罷了，罷了，走投無路了，我們就死在一起吧！”說著便要投井自儘。後閣舍人夏侯公韻用身體擋住井口，陳後主與他爭執了許久，最後三人還是一起跳入井中。好在當時正值冬末春初，井中的水已經乾涸，他們並沒有被水浸濕。陳後主無奈地說：“就算能躲得過一時，可日後又怎麼出去呢？”
曾經陳國宮中日夜演奏的《後庭花》，如今已被隋軍的凱歌所取代；往日的簫鼓之音，也變成了隋軍的羯鼓之聲。曆經六朝的王氣，在這一刻徹底消散，可憐陳後主，最終竟成為了躲在井中的“青蛙”。
陳後主、張貴妃和孔貴嬪三人在井中躲了許久，隻聽到外麵人聲嘈雜，原來是隋軍在宮中搜尋珠寶和宮女。隻見正宮沈後端莊地坐在宮中，太子則緊閉閣門，安靜地坐在裡麵，唯獨不見了陳後主的蹤影。隋軍士兵四處搜尋，有宮女說：“曾看到陛下跑到井邊，難道是投水自儘了？”士兵們聽後，紛紛來到井邊查看。井中漆黑一片，隱隱約約看到有人影晃動，於是急忙放下撓鉤去搭。陳後主在井中躲避，撓鉤幾次都沒有搭住。隋軍士兵無計可施，便將石塊投入井中，想試試井的深淺，以便下井搜尋。陳後主看到石頭不斷落下，嚇得大喊起來：“不要砸我！快把繩子拋下，拉我上去！”隋軍士兵找來長繩，拋下數十丈。等了許久，才聽到陳後主在井中喊道：“你們用力拉，我有金銀財寶賞給你們，千萬不要沒拉牢讓我摔下去！”起初，兩個士兵拉不動，又加了兩人，還是拉不動。士兵們紛紛議論：“畢竟是皇帝，骨頭就是重。”還有人說：“肯定是個蠢家夥！”最後眾人齊聲發力，才將他們拉了上來，這才發現原來是三個人緊緊地捆在一起，陳後主與張貴妃、孔貴嬪一同被拉了上來，所以才如此沉重。隋軍士兵見狀，都忍不住大笑起來。宋王元甫為此作詩感歎：“隋兵動地來，君王尚晏安。須知天下窄，不及井中寬。樓外烽交白，溪邊血染丹。無情是殘月，依舊憑欄乾。”
隨後，隋軍士兵簇擁著陳後主去見韓擒虎。陳後主強裝鎮定，以帝王的禮儀與韓擒虎相見，作揖行禮。當晚，賀若弼從外掖門進入建康城，派人傳喚陳後主相見。陳後主見到賀若弼威風凜凜的樣子，嚇得冷汗直流，雙腿不停地顫抖。賀若弼見狀，笑著安慰道：“不必害怕，你至少還能做個歸命侯！”他讓陳後主帶領宮人，暫時住在德教殿，並派兵在外圍把守。此時晉王楊廣率領的大軍還在後麵，他先派高熲、李淵安撫百姓，嚴令禁止士兵燒殺搶掠。兩人進入建康城後，便在省中發布告示，曉諭百姓，約束士卒，同時拘拿陳國那些禍亂朝政的大臣。
晉王楊廣向來善於偽裝，在外表現得不近酒色。但此時他遠離京城，又聽聞張麗華容貌絕美，便派高熲的兒子記室高德弘，快馬趕到建康，索要張麗華。高熲堅決反對道：“晉王身為元帥，此次出征是為了討伐暴君、拯救百姓，怎能先想著女色之事？”拒絕將張麗華交給高德弘。高德弘勸說道：“父親，晉王手握兵權，如今索要一個女子，您要是執意不給，恐怕會觸怒他。”李淵也在一旁說道：“高大人，張貴妃、孔貴嬪二人狐媚惑主，竊弄權柄，禍亂朝政，陳國的覆滅，根源就在於她們。怎能留下這兩個禍根，再去迷惑晉王？不如將她們斬殺，以斷絕晉王的邪念。”高熲點頭讚同：“正是如此，昔日太公蒙麵斬殺妲己，就是擔心留下傾國美人會迷惑君主。今日我們又怎能容留張麗華，讓她迷惑晉王呢！”於是，高熲下令將張麗華和孔貴嬪一並斬殺於清溪河畔。高德弘苦苦勸阻，卻無人理會。
張麗華容貌絕美，氣質出眾，她的一笑一顰，卻讓陳國走向了滅亡。可憐她血染清溪畔的芳草，終究比不上西施能夠泛舟五湖，得以善終。
張麗華和孔貴嬪被殺後，高德弘隻能無功而返，回到行營向晉王複命。晉王滿臉期待地問道：“張麗華帶到了嗎？”高德弘害怕晉王怪罪，便將責任都推到李淵身上，說道：“下官奉命去取人，父親不敢怠慢，還準備了香車細輦，挑選了十名美貌的嬪禦，準備一同送到軍前。”晉王笑著說：“若不是派你去，高長史恐怕也不會這麼知趣。”高德弘接著說道：“隻是可恨李淵，他說張麗華是禍水，不可留，還把孔貴嬪也一並殺了！”晉王聽後大驚失色，問道：“你父親怎麼不阻攔？”高德弘回答：“我和父親再三勸阻，他就是不聽，還責罵我們父子設美人局，故意愚弄大王。”晉王頓時大怒：“可惡！李淵本就是個沉迷酒色之人，肯定是他自己看上了這兩個美人，見我派人來取，心生嫉妒才將她們殺害。”隨後，晉王又歎息道：“這也是我一時心急，要是再等兩日，等我到了建康，就說要將陳叔寶一家眷屬押解回京，那時留下張麗華，誰還能阻攔？就算李淵來勸諫，我隻要不聽，他也無可奈何。這都是我考慮不周，害了這兩個美人。”最後，晉王恨恨地說：“雖然我沒有親手殺了張麗華，但她因我而死。我一定要殺了李淵，為她們報仇！”晉王此次的懊惱，也為日後的矛盾埋下了禍根。
晉王楊廣雖然心中惱怒，但為了樹立自己的賢明形象，還是做出了一些舉動。他一到建康，就將施文慶抓了起來，斥責他身為臣子卻不儘忠，隻會諂媚逢迎；沈客卿大肆搜刮百姓以迎合君主；陽慧朗、徐哲、暨慧景等人則目無王法，殘害百姓，將這五人稱為“五佞”，並將他們斬首於石關前。又把孔範、王瑳等人流放到邊疆，以此平息三吳地區百姓的怨恨。他還讓元帥府記室裴矩收集陳國的圖籍，封存府庫中的財物，秋毫無犯，借此博取賢德的名聲。此外，他還以賀若弼提前決戰，違反軍令；李淵懈怠職責，疏於政務為由，上疏彈劾二人，請求將他們拘拿問罪。隋主深知在平定陳國的戰事中，賀若弼立下首功，李淵為官忠誠正直，便赦免了二人的罪行。還先將賀若弼召回京城，賞賜絹帛萬段。
當時，天下還有一些州郡尚未平定，隋主便派遣各路總兵，率領軍隊前去征服。川蜀、荊楚、吳趙、雲貴等地，紛紛納入隋朝版圖，天下再次歸於統一。隻有嶺南地區尚未歸附，當地幾個郡共同推舉高涼郡石龍夫人冼氏為首領。冼夫人是陳朝陽春太守馮寶的妻子，馮仆的母親。她聽說隋朝滅掉陳國後，親自起兵，率軍保衛嶺南四境，修築城池據守，眾人尊稱她為“聖母”，她所駐守的城池也被稱為“夫人城”。隋朝派遣柱國韋洸前往嶺南安撫，卻遭到冼夫人的抵抗，韋洸的軍隊無法前進。晉王楊廣便讓陳後主給冼夫人寫信，告知她陳國已經滅亡，勸她歸降隋朝。冼夫人收到信後，召集數千名首領，整日痛哭哀悼，然後麵向北方拜謝，之後才派孫子馮盎率領眾人前往廣州迎接韋洸。冼夫人親自披掛上陣，騎著披甲的戰馬，撐著錦傘，帶領騎兵衛隊，手持詔書，以隋朝使者的身份，前往嶺南各地宣諭朝廷的德政，曆經十多個州，所到之處紛紛歸降。隋朝在嶺南共得到三十個州、一百個郡、四百個縣。隋主封馮盎為儀同三司，冊封冼夫人為宋康郡太夫人，將臨振縣賜給她作為食邑，規定她每年進貢一次，每三年進京朝見一次。當時的人們作詩讚美冼夫人的事跡，詩中有“錦車朝促候，刁鬥夜傳呼”“雲搖錦車節，月照角端弓”等句子。冼夫人一生智勇雙全，福壽兼備，八十多歲才去世，堪稱古今第一女將。
暫且不說譙國夫人冼氏的事跡，再說這一年三月，晉王楊廣留下王韶鎮守建康，親自率領大軍，押解著陳後主及其宗室、嬪禦、文武百官，從建康出發。四月抵達長安，在太廟舉行獻俘儀式。隋主冊封晉王楊廣為太尉，賞賜輅車、衰冕之服、玄圭、白璧；封楊素為越公；賀若弼、韓擒虎晉升為上柱國，賀若弼被封為宋公；韓擒虎因放縱士兵，在陳宮胡作非為，沒有得到爵位和封邑；高熲被加封為上柱國，晉爵為齊公；李淵升任衛尉少卿。由於晉王楊廣對李淵心懷怨恨，不僅沒有給他論功行賞，反而彈劾他，所以李淵此次得到的封賞極少。但李淵對此並不在意。所幸晉王楊廣又奉旨前往揚州鎮守，不能經常對李淵進行迫害。然而，隨著晉王楊廣的權勢日益增大，名望不斷提升，許多足智多謀、心懷奇計的人都紛紛投入他的幕府。他圖謀皇位的野心也愈發急切。
晉王楊廣就像當年的劉邦招來商山四皓壯大勢力一樣，不斷招攬人才，他野心勃勃，怎會甘心隻做一個王公大臣？為了實現自己的野心，他不惜兄弟相殘，全然不顧兄弟之間的手足之情。更何況，他內有獨孤皇後的庇護，外有宇文述為他出謀劃策，又有什麼圖謀不能實現呢？
第02回楊廣施讒謀易位獨孤逞妒殺宮妃
古人有詩寫道：“人謂骨肉親，我謂讒間神。嫌疑乍開釁，官小爭狺狺。戈矛生笑底，歡愛成怨嗔。能令忠孝者，銜憤不得伸。巧言因如簧，萋非成貝錦。此中偶蒙蔽，覿麵猶重在。心似光明燭，人言自不侵。家國同一理，君子其敬聽。”常言說樹木生蠹蟲，是因為內部先有了問題。人心一旦產生愛憎，便會衍生出無儘的傾軋。隋朝時，獨孤皇後對太子楊勇心生不滿，這一念頭被晉王楊廣敏銳察覺，他便刻意做出與太子相反的舉動。知道皇後厭惡太子寵愛姬妾，他就故意與蕭妃恩愛有加，將自己平日裡喜好女色的心思暫時隱藏起來；知道皇後喜歡節儉，他就刻意表現得十分節儉，把往日奢華的作風收斂起來。不知不覺間，獨孤皇後對太子的喜愛，全都轉移到了他身上。那些宦官宮女們，見皇後有所偏向，自然會在一旁添油加醋。太子楊勇循規蹈矩的事情，他們從不宣揚；稍有差錯，便大肆傳播。而晉王宮中即便有不好的地方，他們也會幫忙掩飾；但凡有一點優點，就會誇大十倍地宣揚。更何況晉王和蕭妃對皇後宮中的親信都格外款待，平日裡皇後宮中的宮人太監往來，都會得到豐厚賞賜。這樣一來，誰不在皇後麵前稱讚晉王呢？
此時的晉王楊廣，知道奪嫡之事已有七八分把握。他在平定陳國時，結識了安州總管宇文述。宇文述足智多謀，被人稱作“小陳平”。晉王在揚州時，便舉薦他做壽州刺史，以便時常往來。一天，晉王與宇文述商議奪取太子之位的事情。宇文述說道：“大王如今已討得皇後歡心，不愁沒有內援。但在下看來，還有三件事要做：其一，皇後雖然厭惡太子、喜愛大王，但厭惡得還不夠深，喜愛得也不夠濃烈。此次入朝，大王必須上演一出苦肉計，引發皇後的憐憫，激起她的憤怒，從而堅定她的決心，這就看大王的表現了；其二，在朝堂之外，需要有一位深受陛下信任的大臣，他說的話能讓陛下信服，平日裡在陛下耳邊進些讒言，關鍵時刻再從中推動，如此內外夾攻，必定萬無一失；其三，不過廢立太子並非易事，太子必須犯下大罪才行，這就需要買通太子身邊的親信，讓其率先揭發。將無中生有，小事化大，有了這樣有力的證據，太子自然百口莫辯。如此一來，不怕太子不被廢黜，接下來大王也不愁不能被立為太子，況且還有皇後為您做主。這第二、三件事，在下可以辦妥，隻是需要花費數萬金的珠寶玉器，在下就算傾家蕩產，恐怕也難以湊齊。”晉王說：“這些我自己準備。隻要先生助我成事，日後定與您共享富貴。”這一年恰逢諸侯進京朝覲，兩人便一同前往，各自按照計劃行事。
晉王楊廣進京後，不僅朝見了隋主楊堅和皇後，還對朝中的宰相大臣，下至普通官員，都贈送了禮物；宮中的宦官姬妾，也都得到了賞賜。在朝中官員裡，隻有李淵，雖然曾是晉王的舊屬，但恪守臣子本分，不敢私下結交，堅決不肯收受晉王的禮物。另一邊，宇文述參拜大臣、拜訪知己之後，前去拜見大理寺少卿楊約。楊約是越公楊素的弟弟，楊素身為尚書左仆射，權勢極大，就連皇帝都忌憚三分。隻是楊素位極人臣後，自平定陳國後，將半數陳國宮廷中的美女納入自己府中，沉迷於聲色，不大接見外人。因此，有人有求於他，都會找楊約從中疏通關係，楊約府上常常門庭若市。宇文述身為地方官，等了許久才得以見到楊約。見麵後，他送上價值百餘金的厚禮，喝了一杯茶便告辭離開。由於宇文述和楊約是平日交情深厚、不拘形跡的舊友，所以楊約之後前來回訪。宇文述早已在寓所等候，將他迎進客廳。隻見客廳四壁擺放著各種商周時期的青銅禮器和奇巧玩物，光彩奪目，楊約看得目不轉睛。宇文述說道：“這些都是晉王賞賜給我的。兄長善於鑒賞，還請多多指點。”楊約說：“小弟家中金銀財寶雖多，但這類古物卻很少。曾經在兄長家中見過一些，覺得兄弟你收藏的更為精美。”看到最前排擺放著白玉棋盤和碧玉棋子，楊約問道：“許久沒和兄弟對弈了！你在這裡和誰下棋呢？”宇文述回答：“是隨行的小妾。”楊約說：“想必是在揚州娶的吧。揚州女子大多擅長才藝。”宇文述提議：“棋盤就在這兒，和兄長下一局如何？”並以桌上的商鼎作為賭注。宇文述故意連輸幾局，將大半珍玩都輸給了楊約。等到擺上酒席，席上陳列的又全是夏商周三代的古器，搭配著金杯玉斛。楊約感歎道：“這些金酒器，肯定也是從揚州來的。我們北方可沒有如此精美的物件。”宇文述大方地說：“兄長要是喜歡，就送給你了。”隨即讓人另外準備一桌酒菜請楊約儘情享用，同時將那些珍玩都送到楊約府上，手下人很快就收拾妥當送去了。
楊約再三推辭：“這萬萬不敢收。這樣做就成了見財起意，我怎能無功受祿！”宇文述解釋道：“楊兄，小弟之前做總管時，武官的俸祿都不夠用來賄賂上司；等到轉任壽州刺史，也隻能勉強糊口，哪有東西送給兄長？這些其實是晉王有事相求，托我轉送給您的。”楊約連忙說：“即便是兄弟你的賞賜，我都不敢接受，何況是晉王的，我怎麼能收呢？”宇文述笑著說：“這些不過是些小物件，不足掛齒！小弟還要送給兄長和令兄一場永世的大富貴。”楊約疑惑道：“像小弟這樣的，實在談不上富貴；要說我兄長，他已經富貴到了極點，何須彆人相送？”宇文述意味深長地笑道：“兄長家的富貴，隻能說是昌盛，卻不能長久。兄長可知，東宮太子因為有些願望沒能實現，對令兄恨得咬牙切齒？一旦太子即位，他自有雲定興這樣的親戚，唐令則這樣的屬官，哪裡還會有令兄的容身之地？況且權勢容易招來嫉妒和暗中算計，如今那些在你們兄弟麵前低頭的人，誰能保證日後不會危及你們，覬覦你們的地位呢？如今幸好太子德行有失，晉王向來深受皇後寵愛，陛下也有更換太子的想法，兄長和令兄若能促成此事，那擁立之功，晉王定會銘記於心。這才是真正長久的富貴，是將累卵之危化為泰山之安，兄長覺得如何？”楊約點頭讚同：“兄弟說得有道理。隻是廢立太子是大事，不能輕易答應，讓我和兄長商量商量。”兩人開懷暢飲，直到深夜才散去。
第二天，宇文述又打聽到東宮有個受太子寵幸的大臣叫姬威，與自己的友人段達關係很好。於是宇文述拿出金銀財寶，托段達去賄賂姬威，讓他留意太子的一舉一動。宇文述還悄悄教給段達一條密計，說：“到時候如此這般行事。”並承諾他日後必定富貴。段達答應下來，開始為宇文述留意太子的情況。
等到晉王楊廣即將返回揚州任職時，他又按照宇文述的計策，前去向皇後辭行。他跪在地上，淚流滿麵地說：“兒臣生性愚笨，不懂忌諱；隻是感念母後的養育之恩難以報答，所以時常派人問候請安。沒想到東宮太子說兒臣覬覦皇位，一直對我心懷不滿，甚至想要加害於我；兒臣常常擔心會遭人陷害，被人下毒，因此心中憂慮惶恐，不知道還能不能繼續侍奉母後！”說完便痛哭失聲。皇後聽後大怒：“楊勇這逆子越來越過分了！我給他娶了元氏女，他卻不以夫妻之禮相待，專寵雲昭訓！他生了那麼多不成器的兒子，我還在世時，你就已經被他欺負，等我百年之後，你豈不是要任他魚肉？難道要讓你去向雲昭訓的兒子磕頭稱臣，討生活嗎？”晉王聽了皇後的話，更是不停地叩首大哭。皇後好言安慰一番，讓他安心回去，沒有密詔不要進京，也不要輕易去東宮。還說過幾個月，她自有辦法。晉王含淚拜彆皇後。宇文述得知後，興奮地說：“這三條計策都已經奏效了！”
楊約收了晉王的賄賂後，一心想為他說服哥哥楊素。每次見到楊素，他都會故意做出憂愁的樣子。一天，楊素問他：“你為何如此不快？”楊約說：“前些日子兄長外調，東宮衛率蘇孝慈似乎對兄長有些刁難，我聽說太子還說：‘遲早要殺了這個老賊！’這老賊除了兄長還能是誰？我擔心兄長年事已高，卻要麵臨這樣的危機。”楊素笑著說：“太子又能把我怎麼樣！”楊約嚴肅地說：“這可不一樣。太子將來是要繼承皇位的人。一旦陛下駕崩，太子即位，我們家族的命運可就全掌握在他手裡了，怎能不深思熟慮？”楊素問：“依你之見，是辭去官位避開他，還是現在改變態度去順從他？”楊約回答：“辭官會失去權勢；就算順從，太子也不會消除怨恨。隻有廢掉他，另立他人，不僅能免除禍患，還能立下大功。”楊素拍手稱讚：“沒想到你竟有如此智謀，真是出乎我的意料！”楊約催促道：“此事必須儘快行動，若再遲疑，一旦太子掌權，災禍就不遠了！”楊素點頭說：“我明白，還需要皇後在宮中相助。”
楊素深知隋主楊堅最怕皇後，也最聽婦人的話。於是，他每次在宮廷宴會上，都會稱讚晉王賢德孝順，借機挑撥獨孤皇後。獨孤皇後本就心胸狹隘，經他這麼一挑唆，便將晉王的好、太子的不好，一股腦地說了出來。楊素再添上些煽風點火的話。皇後知道楊素是皇帝最信任的大臣，便托他幫忙促成廢立太子之事，還暗中送來金銀財寶囑咐他。起初，楊素還指望皇後助力，如今皇後反倒要他幫忙，他知道此事必定能成。於是，楊素開始頻繁在隋主麵前搬弄是非，還讓宦官宮女們抓住機會進讒言，你一言我一語，不停地說太子的壞話。
正所謂積毀銷骨，眾口鑠金。到了開皇二十年十月，隋主楊堅駕臨武德殿，頒布詔書，將楊勇廢為庶人。楊勇的兒子長寧王楊儼上書，請求擔任宮廷侍衛，隋主看了心中有些憐憫，但又被楊素阻攔。此外，五原公元旻直言進諫，文林郎楊孝政上書勸阻，隋主聽信楊素的話，將二人都處以刑罰。楊素自以為富貴可以長久，心中十分得意。到了十一月，他又勸說隋主立晉王楊廣為太子，任命宇文述為東宮左衛率。晉王接到旨意後，先上表奏謝，隨後挑選吉日，與蕭妃一同進京朝見，搬進禁苑居住，侍奉父母，表現得十分孝順。隋主見他如此，心中也很歡喜，暫且按下此事不表。
獨孤皇後生性極為善妒，宮中雖有眾多宮妃彩女，如繁花錦簇般豔麗，隋文帝卻隻能欣賞她們的容貌，始終沒有機會寵幸任何一人。一日，獨孤皇後偶然染了小病，在宮中調理。隋文帝終於得了空，帶著小內侍悄悄到各宮閒逛。他在鳷鵲樓前踱步片刻，又在臨芳殿上佇立許久，隻見才人、世婦、婕妤、妃嬪們成群結隊，個個身著錦繡華服，佩戴金玉飾品，然而“承恩不在貌”，在隋文帝眼中，桃花嫌其過紅，李花又覺太白，看了許久，竟無一人讓他心動。
隋文帝信步走到仁壽宮，恰逢一位年輕宮女正在卷珠簾。她見隋文帝到來，慌忙放下簾鉤，如垂柳般輕盈地磕了個頭，起身後麵含羞怯，低頭斜靠在錦屏風旁。隋文帝仔細打量，隻見這宮女花容月貌，千嬌百媚：笑容如春風中的花朵般嬌豔，身姿似白雪堆砌的美玉般溫潤；眼神如秋水般清澈凝練，體態似梨雲般纖瘦輕盈；碧月般的耳墜點綴耳畔，輕煙似的羅衣裁剪得體，無需過多粉飾，便自有一番宮中女子的獨特風韻。
隋文帝問道：“你何時進宮的？為何從未見你侍奉？”宮女跪地答道：“奴婢是尉遲回的孫女，自進宮後，便被娘娘安置在此處，不許擅自出入，因此從未侍奉過陛下。”隋文帝笑道：“你且起來，今日娘娘不在，偶爾走動也無妨。”正說著，近侍來請隋文帝回宮用晚膳，他便道：“就在這裡吃吧！”片刻後宴席擺下，隋文帝讓尉遲氏在旁侍立同飲。尉遲氏酒量本淺，但因隋文帝格外喜愛，勉強喝了幾杯，當晚便被留在仁壽宮過夜。
次日清晨，隋文帝早起上朝，心中滿是昨夜的愉悅，暗道：“今日才知做天子的快活！但隻怕皇後得知，該如何是好？”卻說獨孤皇後雖在病中，卻仍放心不下隋文帝，不時派心腹宮人打聽消息。很快有人將此事稟報給她，獨孤皇後聽罷怒火中燒，顧不上自己病弱的身體，帶著幾十名宮人怒氣衝衝地趕到仁壽宮。此時尉遲氏剛梳洗完畢，正在查看臂上塗抹的蜂黃消退了多少，忽見皇後帶著一隊宮人蜂擁而入，頓時嚇得麵如土色，心中如小鹿亂撞，急忙跪地叩首。
獨孤皇後一進宮門，腳還未站穩，便喝令：“把這個妖狐給我抓過來！”眾宮人哪裡顧及尉遲氏的嬌弱，粗魯地拽住她的頭發，拖扯著她的衣襟，將她硬生生拉到麵前。獨孤皇後罵道：“你這妖奴，有什麼狐媚手段，竟敢蠱惑君心，破壞宮中風氣！”尉遲氏戰戰兢兢地答道：“奴婢出身卑微，怎敢違背娘娘的法度，豈敢妄圖寵幸？隻是昨晚陛下突然來宮中用膳，喝醉了便要留宿。奴婢再三推辭，陛下卻不肯聽，無奈之下隻能順從。這是陛下的意思，與奴婢無關，望娘娘開恩饒命！”獨孤皇後怒道：“你這妖奴，昨夜享受快活時，不知如何裝嬌賣俏哄騙陛下，今日卻花言巧語推得一乾二淨！”隨即喝令宮人：“給我狠狠打！”尉遲氏連連叩頭求饒：“望娘娘饒命！”獨孤皇後厲聲道：“陛下既如此寵愛你，你就該求他救命！昨夜不知廉恥地承歡，今日卻來求我？你這等妖奴，我稍有疏忽，便被你得逞。今日就算打死你，也已悔之晚矣，難消我心頭之恨！怎能再留你這個禍根！左右，快把她打死！”眾宮人聞言，一齊動手。可憐尉遲氏嬌弱的身軀，如何經得起這般摧殘？尚未動用刀劍，便已香消玉殞。正如詩中所歎：“入宮得寵亦堪哀，今日殘花昨日開。一夜思波留不住，早隨白骨到泉台！”
隋文帝退朝後，滿心惦記著與尉遲氏相聚，急匆匆趕到仁壽宮，卻見獨孤後滿臉怒容地站在一旁，尉遲氏已是血肉模糊地倒在地上。他猛地看到這一幕，大吃一驚，心中震怒，轉身便往外走。正巧遇到一個小黃門牽馬經過，隋文帝翻身上馬，從永巷直奔朝門而去，心中憤懣難平，甚至想拋棄天下，躲進深山。幸好高熲退朝時看到，拚死上前阻攔，詢問緣由。隋文帝隻得返回大殿，召集百官，講述了獨孤後打死尉遲氏的經過，還說要起草詔書廢黜皇後。高熲上奏道：“陛下不可！陛下曆經千辛萬苦，才統一天下，正應勵精圖治，為子孫謀福，怎能因一個婦人而輕視天下？”隋文帝餘怒未消，經高熲等人再三勸說，才返回宮中。
獨孤皇後本就患病，經此一怒一嚇，病情愈發嚴重，一閉眼便看見尉遲氏的冤魂前來索命，竟患上了驚悸之症，日漸沉重，沒過幾個月便去世了。朝廷隻得頒布詔書，命相關部門按禮儀安排喪葬事宜。後人寫詩感歎獨孤後的嫉妒：“夫嬰兒兮子奇貨，以愛易儲移帝座。莫言身死妒根亡，爐已釀成天下禍。”
獨孤皇後死後，隋文帝後宮寂寞，便下旨從後宮嬪妃、才人中挑選美貌女子侍奉。旨意一出，宮中女子無不對恩寵心生向往。然而後宮女子雖多，能被選中的卻寥寥無幾。隋文帝選遍六宮，隻挑中兩人：一位是陳氏，一位是蔡氏。陳氏是陳宣帝之女，性格溫柔，體態婀娜，容貌堪稱沉魚落雁、閉月羞花；蔡氏是丹陽人，同樣風情萬種、嬌媚動人。隋文帝見了十分欣喜，說道：“朕已年老，情感無所寄托。如今得卿二人，晚年也算有了慰藉。”於是封陳氏為宣華夫人，蔡氏為容華夫人。二人雖都蒙受聖寵，但宣華夫人更得隋文帝偏愛。自此以後，隋文帝每日與她們宴飲作樂，比獨孤皇後在世時更覺愜意。
隋文帝畢竟是開創基業的皇帝，仍有勤政之心。即便在宮中享樂，對外廷政事也毫不懈怠，百官奏章都會逐一詳閱，常常忙到深夜才休息。一日夜裡，他在燈下批閱奏章，不覺困倦，趴在案幾上睡著了。內侍們不敢打擾，屏息靜候。睡夢中，隋文帝仿佛獨自站在京城之上，極目遠眺，見山河遼闊壯美，心中十分暢快。又看見城上有三棵大樹，枝頭果實累累。正觀賞間，耳邊忽然傳來洶湧的水聲，低頭一看，城下洪水滔滔，波濤滾滾，水位不斷上漲，幾乎與城牆齊平。隋文帝在夢中大驚，急忙下城逃跑，回頭望去，隻見洪水鋪天蓋地而來。他心中慌亂，大叫一聲，猛然驚醒。左右內侍趕忙獻上茶湯，隋文帝喝了一杯，定了定神，細細回想夢中情景，認為這絕非吉兆，分明是洪水淹沒都城的預兆，於是提醒自己要加強黃河防範，疏通水道，以防不測。他又暗想，或許是姓名中帶水字旁的人將禍亂國家，必須留心察覺，儘早鏟除，以保江山穩固。
隋文帝本就喜好占卜吉凶，生性多疑，經此一夢，猜忌之心更重，一場因夢境引發的風波，悄然為隋朝的命運埋下了隱患。
第03回逞雄心李靖訴西嶽造讖語張衡危李淵
有詞寫道：“英雄氣傲，硬向神靈求吉兆。行而空中，不是真龍也學龍。流言增忌，危矣唐公偏姓李。仙李盤根，卻笑枯楊(禾弟)不生。”這首詞調寄“減字木蘭花”，道儘了英雄心氣與世事無常。自古以來，國家的吉凶禍福，雖說是天命注定，卻也與人事息息相關；既然有定數，便會出現預兆。倘若麵對預兆能心懷敬畏、修身反省，或許就能將災禍轉為吉祥。正所謂妖孽因人心而生，也能因人心而滅。但如果隻是一味心懷猜忌，想要遏製禍亂的苗頭，隨意誅殺他人，那麼奸佞小人就會趁機設下陰謀害人，這樣不僅不能消除災禍，反而會醞釀更大的禍端。
隋文帝因為夢到洪水淹沒城池，心中懷疑名字帶有水字旁的人會帶來災禍。當時朝中的老臣郕國公李渾，原本是陳朝的有功之臣，陳朝滅亡後歸降隋朝，仍然保留原來的爵位。隋文帝突然想到：“‘渾’字左邊是水，他的封爵是郕國公，‘郕’字有城的意思，正好符合我夢中水淹城池的情景。而且‘渾’字中的‘軍’字有兵戈之意，莫非這個人就是引發災禍的根源？不過他年紀大了，又不掌握兵權，掀不起什麼大風浪，除非應在他的子孫身上。”於是隋文帝問身邊的侍從：“李渾有幾個兒子，兒子都叫什麼名字？”侍從回奏道：“李渾的長子已經去世，隻剩下小兒子，小名叫洪兒。”隋文帝聽到“洪兒”這兩個字，更加驚疑，心想：“我夢中見到城上有樹，樹上結滿果實。樹就是木，樹上的果實是木之子，‘木’和‘子’合起來正好是‘李’字。現在李家兒子的小名裡，恰好有‘洪’字，和我夢中的情景更加吻合。這個孩子將來一定會對國家不利，必須馬上除掉。”於是他立刻派內侍拿著自己的親筆詔書到李渾家，下令賜死洪兒。李渾迫於皇帝的命令，不得不照辦。可憐洪兒就這樣無緣無故地丟了性命，全家人痛哭不止。後人寫詩感歎道：“殷高與文王，因夢得良相。楚襄風流夢，感得神女降。堪歎隋高祖，惡夢添魔障。殺人當禳夢，舉動殊孟浪。”
隋文帝因為疑心殺死李家兒子這件事傳開後，很快驚動了另一個姓李的人，他心中頓時湧起了一番雄心壯誌。這個人姓李名靖，字藥師，是三原人，他足智多謀，精通兵法，騎馬射箭的技藝也十分嫻熟，真正是能文能武。李靖自幼父母雙亡，在外祖父家生活，他的舅舅就是韓擒虎。韓擒虎經常和他談論兵法，還讚歎道：“能和我談論孫子、吳起兵法的人，除了這孩子還能有誰？”當時李靖剛二十歲，卻胸懷大誌。他見隋朝法律過於嚴苛，料想國運不會長久。聽說隋文帝因為夢境殺人，他暗自笑道：“命中注定要成就大業的人，是殺不死的，這樣殺人又有什麼用呢？”他又想到：“按照夢境，樹木生子對應‘李’字；洪水滔天，預示著天下將會統一。將來得到天下的人，一定是姓李的。”想到這裡，他不禁開始思考自己的命運。
有一天，李靖偶然有事到華州，路過華山時，聽說華山山神西嶽大王非常靈驗。於是他準備好香燭，來到廟裡瞻仰參拜，並寫了一篇奏疏默默祈禱：“我一介平民李靖，不自量力，向尊敬的西嶽大王殿下獻上這篇奏疏。我聽說上為清氣下為濁氣，因此區分出天地的形態；白天明亮夜晚昏暗，這彰顯了神人之間的法則。又聽說神明聰慧明察、正直無私，會依照人的德行行事，隻要懷著至誠之心就能感動神靈，神明之位自然不會虛設。大王您巍峨聳立，德行崇高，威嚴莊重；作為神靈，您的法術能製服眾多神靈，在五嶽之中聲名最為顯赫；因此人們在清淨的廟宇中為您樹立神像，讓您鎮守西方。縱觀曆代聖明的君主，沒有不順應時節祭祀您的。您能興雲布雨，上天也願意聽從您的命令；您能把災難轉為吉祥，世間萬物有誰不依賴您的庇佑？唉！我李靖不過是一介大丈夫，為什麼進不能得到重用，退也無法獲得安寧，就像困在乾涸池塘裡的魚，行動如同失去樹林的鳥，心中的憂傷，無法停止！如今國家衰落，天下動蕩，奸雄們競相爭逐，郡縣如同土崩瓦解。我想要舉起義旗，縱橫天下，如雲飛電掃般迅速，斬殺那些危害國家的奸邪之人，掃清天下的戰亂，開辟太平的山河。讓百姓得以重新過上安定的生活，萬物昌盛，這正是順應天命、合乎時勢的作為。如果我沒有成為帝王的命數，我也希望能手持寶劍，尋找英明的君主，懷著忠義之心，投身濟世，在他的階下吐露肝膽，還望神靈明察。希望您能指示我前進後退的時機，以決定我一生的誌向。如果您顯靈幫助了我，日後我一定會擊鼓致謝。如果我問三次您都不回應，那您又算什麼有靈驗的神明？我就會斬下大王的頭顱，焚毀這座廟宇，到那時再施展我的謀略，也不算晚。還請神靈裁決。”