第二十一回滅苦株賊伸客冤
斷雲：
冤魂不散化作鳥鳴訴冤，包公靈驗判案造福百姓。
凡事勸人莫要碌碌為惡，舉頭三尺之上自有神明。
從前江陰有個布商，名叫謝思泉，從巴州販布回家時，選擇抄近路經過苦株地。這裡山路崎嶇，走五裡都聽不到雞犬之聲。山凹裡住著一家姓潭的人，兄弟倆靠砍柴為生，哥哥叫潭貴一，弟弟叫潭貴二。這兄弟倆人麵獸心，凡是遇到孤身客人路過，常常起歹念。
謝思泉想借問路程，看見二人，便慢慢走近作揖說：“大哥莫怪，請問從這裡到江陰還有幾天路程？”貴一回答：“隻有三天腳程。”貴二問：“客官從哪裡來？”思泉回答：“小弟從巴州販布回來，走到這裡迷了路，還望二位兄長指引。”二人說：“那山凹裡的小路可以走。”思泉心想二人隻是樵夫，便隨意前行，誰知走到前麵又是險峻山嶺難以攀爬，隻好在此等人問路。
不料貴一兄弟趕到山底，用刀砍中思泉後腦，思泉鮮血淋漓，氣絕身亡。二人掩蓋血跡，將屍體抬到山旁埋入土穴，搜得他攜帶的千兩白銀，回家後將銀子平分，半年來一直藏得嚴絲合縫。
後來包拯出巡巴州，途經苦株地。隊伍喝道前行時，行至半路，忽然聽到鳥叫聲連連呼喊：“孤客孤客，苦株林中被人侵克。”包拯於是到鎮撫司安歇，派張龍、李虎循著鳥叫的方向尋找，查看有何冤情。
張龍領命來到苦株林，仍聽見那鳥像之前一樣啼叫，便盯著鳥的位置尋找蹤跡，隻見山凹的土穴中露出死人屍首。張龍回報後，包拯大驚，隨即焚香禱告天地：“我包拯才疏學淺，身任中憲之職，隻願百姓安居樂業，不料苦株山中竟發生謀殺案。古話說：人頭落地，三年大亂；鮮血滴地，三年大旱。伏乞上天垂憐生靈，提前泄露冤情根源，讓我無愧於職守。”
當晚包拯憑幾而臥，不久夢見一人披頭散發在案前哭泣，唱著絕句訴冤：
“言身寸號是咱們，田心白水出江陰。
流出巴州浪漂杆，底柱中流見山凹。
桂花有意逐流水，潭崖絕地起蕭牆。
若非文曲星台照，怎得鼇頭上釣鉤？”
唱完又訴說道：“小人的銀兩都編有千字文的字號，大人可差人去凶犯床下搜取，便能查明真相。”說罷含淚離去。包拯領會其意，次日升堂，派張龍、李虎前往苦株村，傳訊潭貴一、潭貴二到公堂審問：“你兄弟二人假借砍柴之名，慣行惡事謀財害命，快從實招來，免受千刀萬剮！”二人強硬抵賴不認。
包拯又派趙虎、李萬前往其家，從床下搜出若乾白絲銀。包拯查看銀兩，果然編有字號，於是大怒罵道：“劫銀在此，你們還敢硬撐！”當即命令張龍將貴一兄弟捆住毒打，戴上重枷。二人受刑不過，隻得從實招認。
最終，包拯命張龍、李虎將潭貴一兄弟押赴法場斬首，首級懸掛在巴州四門示眾。從此，謀財害命的風氣得以平息。
第二十二回鐘馗證元弼絞罪
斷雲：
節操深沉如根不怕嚴霜，郤家貪欲作祟終遭禍亡。
包公斷案靈感通神明，一決冤情威名顯四方。
話說滎陽有個秀才叫武亮采，妻子胡氏名韋娘，琴棋書畫無所不能，閨中操守清白如水，恪守婦道。武亮采的同窗好友郤元弼前來拜訪，恰逢武亮采外出，郤元弼偶然遇見韋娘，便作揖道：“尊嫂拜揖。”韋娘回禮，隻說：“尊叔請坐吃茶。”便沉默不語。郤元弼見韋娘挽著簡單的發髻，容貌勝過圖畫中人，未施粉黛卻天然瑩潤，頓時心神搖蕩，難以自持，想與她私下交談。怎奈初次相遇，不知她心意如何，便作了一首《長相思》寫在紙上調戲她：“嬌姿豔資不勝春，何意無言恨轉深？惆悵東君不相顧，空遺一片惜花心。”
韋娘見了郤元弼的調戲之詞，仍用相思韻作詩拒絕他：“亂惹浮煙入帳幃，絳羅輕卷映日暉。芳心一點堅如石，任是遊蜂怎敢欺！”郤元弼聽罷，怏怏回府。回到書館後，他自歎道：“玉肌妙手應難畫，才子偶見失魂花。相如有誌瞻月闕，織女無意度銀河。”吟誦完畢，郤元弼眉頭不展，麵帶憂容，煩悶數月，無心讀書。
後來有一晚，郤元弼讓一個婢女拿著一把利劍，偷偷前往武家，見門緊閉，便模仿鄰居張媽的聲音敲門叫道：“點燈。”當時韋娘繡完花正要睡覺，聽到敲門點燈的聲音，以為是張媽，就叫丫頭開門給燈。不料郤元弼趁機隨婢女進門，將婢女斬殺，直入韋娘睡房。韋娘大驚，忙問：“叔叔深夜至此為何？”郤元弼說：“為嫂嫂而來。嫂嫂若念小叔青春，肯成就好事，我終身感戴；若不相從，利劍在此。”韋娘哭道：“冤枉啊！”隨即罵道：“大丈夫當立誌行正道，烈女守身豈能苟合？縱使殺我，又有何懼？”郤元弼大怒，拔劍殺了韋娘。當時夜靜三更，悄無人知，隻有武亮采奉祀的神明鐘馗目睹了此事。
次日武亮采回家，見丫頭被斬於門內，妻子被斬於房中，嚇得半晌說不出話。無奈之下，隻得向開封府告狀。包拯心想這是無頭案，如何處理？正要讓武亮采先回家，等候日後發落，忽然聽到座位後有人聲，卻不見人形。包拯細聽，隻聽聲音說：“妾身乃韋娘，是武亮采之妻。冤遇郤元弼某日來家拜訪丈夫，丈夫不在，他見妾身貌美，作《長相思》調戲。妾身為丈夫守貞烈，不與他私言。數日後某夜一更，他又持劍闖入家中，想強行侵犯妾身。妾身罵他不從，他便殺了妾身及婢女。這冤情無人知曉，唯有妾身家堂上的鐘馗一一可證。”
包拯聽聞此事奇異，便說：“胡氏可來對質。”料想胡氏定會領命，於是差張龍、趙虎傳郤元弼到公堂審問。一番拷打後，郤元弼因無見證，硬撐著不肯招認。包拯隨即寫了一道牒文：“我包拯自任府職，朝夕勤勉，隻願百姓平安無事。不幸遇胡氏韋娘命案，未知是何凶徒所為。先生作為武亮采奉祀的福神，可作質證，懇請駕臨敝衙，萬勿推辭。”寫完令李萬前往武家焚化牒文。
鐘馗果然來到公堂，與包拯敘禮，詳細陳述了郤元弼奸謀害命、韋娘貞烈不屈的情狀。當時郤元弼已跪在堂下，哭喊道：“鐘馗誣陷我！”鐘馗執劍斥道：“你因奸計不成，謀殺兩條人命，還要強爭，是何道理？難道忘了作《長相思》調戲韋娘之事嗎？”郤元弼聞言心驚，無言以對。鐘馗作證後離去。
包拯令張龍將郤元弼捆打，釘上長枷，取了供狀。判郤元弼殺死二人，罪當絞刑，等候二年秋決。又在武家立貞節牌，以表彰胡氏。後來郤元弼的性命如何，就不得而知了。
第二十三回獲學吏開國材獄
斷雲：
淑雲堅守貞誌不嫁他人，國材含冤忍受半年牢獄。
包公判就昔日婚約成全，萬古清正之風流傳不休。
話說順天任縣的徐卿、鄭賢二人，同窗數載，彼此敬重如管鮑之交，情誼深厚似張良與項伯。二人皆已成家，徐卿妻子隻生一女，名叫淑雲；鄭賢妻子生有一子，名叫國材。後來二人科舉中第，都在朝中擔任議職。
正值端午佳節，徐卿邀鄭賢一同觀賞龍舟，在船上擺酒設宴。酒至半酣，徐卿說：“我與兄長相交已久，如今都為朝廷效力，彼此爭光。我女兒與你兒子年齡相當，可結為配偶，不知兄長意下如何？”鄭賢答道：“蒙你不棄，這自然是美事。隻是你我雖有結親之意，無奈沒有媒妁之言，恐怕有所不妥。”徐卿於是取出一幅綃衣，分成兩段，讓鄭賢收下，二人以衣襟為信物，立誓永不改變。隨後攜手吟詩道：
“幼女孤兒實可佳，郎才女貌兩相誇。
淩雲氣概材堪棟，詠雪賢能淑女雲。
願女洞房花燭夜，教子金榜掛名歸。
席間結襟為盟誓，相愛何須論采紅。”
二人吟完詩，各自歸家。
光陰似箭，人事變遷。國材長到十八歲，聰明俊慧，無書不讀，六藝皆通。不幸父母雙亡，國材安葬雙親後，整日攻讀詩書，無暇料理家事，後來缺錢用度，便變賣田地以維持寒窗苦讀的開銷。沒過幾年，積蓄耗儘，家道中落。徐卿見他家貧，便違背先前的婚約，想把女兒另嫁他人，國材也不敢提及婚事，情願寫下解除婚約的文書。
淑雲性格聰慧，精通文墨，聽聞父親忘記前約，不肯將自己許配給鄭郎，在閨中憂愁煩悶，日漸消瘦。又過了一年，宗師考試，國材有幸考中秀才，在儒學西齋設館教書，依舊苦誌寒窗，效仿古人刺股的勤奮，潛心研究聖賢之學，期望有朝一日能金榜題名。
淑雲聽聞國材進學，悄悄派婢女雪梅帶著十兩白銀、一隻金環，秘密送給他。雪梅來到國材家，沒見到他，便詢問鄭官人在哪裡讀書，國材的堂叔鄭仁說：“你要找他，可到儒學西齋去尋。”雪梅趕到儒學西齋，果然見到國材，說：“官人萬福，淑雲小姐拜上，備有薄禮在此祝賀。”國材收下禮物，對雪梅說：“蒙小姐錯愛，如今賜我厚禮，我實在不敢當。隻是小生已寫了休書，不敢再抱奢望，煩請你向小姐複命，日後莫再來往，恐怕被人知曉，羞辱了小姐，那時就無可奈何了。”囑咐完畢，送雪梅出了學門。
雪梅回家見到小姐，將鄭官人的話一一轉述。淑雲對雪梅說：“忠臣不事二君，烈女不嫁二夫，縱使老爺要我再嫁，我唯有一死而已。”
次日，淑雲讓雪梅悄悄到儒學，對國材說：“叫你今夜二鼓時分到後園，她把金銀給你，娶她回家，豈不是好？”國材應諾。不料隔牆的學吏龐龍聽到了他們的約定，心生一計。
當晚，龐龍等到國材與同窗飲酒醉睡，見他睡熟，時至二鼓，便潛入後園，搖了搖槐樹。雪梅以為是鄭官人來了，叫了一聲：“鄭官人來此也。”隨即拿出一封白銀、幾副金釵和一封情書。雪梅捧在手中，低頭細看，心想：“這人身材高大，鄭官人身形短小。”剛想詢問，又怕被龐龍看見。龐龍突然拔出利刀，斬殺雪梅，將屍體推入園池，奪走金銀。
淑雲等候雪梅，直到天明也不見回來，心中納悶。而國材醒來時，天已破曉，才想起昨日的約定，誤了大事，心中悶悶不樂。
次日，徐卿追問雪梅去向：“是誰讓她去哪裡了？”黃氏奶奶說：“淑雲派她上街買線，一直沒回來，到晚上也不見人影。”徐卿大驚，懷疑有私情，命令家仆四處尋找。家仆在花園中發現池邊有血跡，回報徐卿：“小人尋雪梅不見，隻有池旁露出幾點血跡。”徐卿立刻讓家仆：“去池內打撈看看。”果然撈出雪梅的屍體，她手中還拿著一個紙包。徐卿讓家仆打開紙包，隻見一封信，信中寫道：
“妾淑雲頓首拜：自爾離書至，憂懷幾種積千千；椿堂威逼，愁鎖眉頭恨重重。妾思夫君，朝夕不忘。夫今遊泮，豈可忍離？況妾今具白銀百餘，首飾二副，君可收留，將銀作完娶之資。奚必固鄙物微，不念同諧之事乎？意欲親會，奈家法嚴謹，是不果見，特遣雪梅首，希留心無違是荷。”
徐卿看後大怒，於是向縣衙告狀。知縣薛堂貪婪殘酷，得知被告是生員鄭國材，喜不自勝，立即下令將其捉拿歸案審問。鄭國材不認此事，徐卿拿出淑雲的信對質，國材見是小姐親筆所寫，啞口無言。薛堂將國材拷打一番，收監等候判決。
當晚，徐卿私下送給薛堂百兩黃金，賄賂他處死國材。薛堂收了金子，次日提出國材，又嚴刑拷打，用挾棍逼供。國材寧死不招，薛堂也不管他招與不招，下令給國材戴上長枷，判為死罪，寫下文書，解送到順天府。
當時順天府尹正是包拯。包拯審問時，國材將之前被監禁、與徐家解除婚約以及小姐書信的事，逐一訴說。包拯令張千將國材收監等候處決。國材自入獄後，手不釋卷，獄中眾人無不羨慕，知書達理的人更是敬重他。
一次包拯提審犯人，聽到國材讀書聲不絕，詢問禁子：“這犯人進監後日日如此讀書嗎？”禁子答道：“小人看此人雖帶長枷，卻不以為意，一心攻書，終日如此。”包拯聽罷，心中暗喜：“此人絕非謀財害命之徒，日後必有大用。”
包拯走出監獄升堂理政，當晚虔誠祝告上天，疏文曰：“上天生育世人，必有托付；人雖身處塵世，亦必有安置之法。今鄭國材乃是生員，有誌攻書，被徐卿誣陷為盜，雪梅之死，冤情不明。淑雲有憐國材之心，國材豈有負淑雲之行？雪梅被殺，不知是何人所為。乞天昭示。”
祝告完畢，包拯睡去，夢見壁上有詩一首：
“雪壓梅花映粉牆，龍騎龍背試梅花。
世人若識其中趣，沼內冤伸脫木材。”
包拯醒來，思忖半晌，方才領悟詩意。次日升堂，命張千傳龐龍到府審問。龐龍到堂上訴說：“小人乃學吏，並無受賄，老爺為何傳我？”包拯道：“你這惡徒好大膽！悄悄潛入徐宅花園，殺死雪梅，奪得金銀若乾，還敢強辯？”喝令李萬將其捆打，戴上長枷。
龐龍大驚失色，心想這等隱秘之事，包拯如何得知，暗歎：“真乃神人也！”隻得從實招供。包拯問：“你奪去二副金首飾、二百兩銀子，如今還剩多少？”龐龍說：“銀子已花儘，隻有首飾未動。”包拯令張千押龐龍回家取來首飾查看，又打了他一百棍，暫時收押獄中。
隨後，包拯命趙虎、薛霸傳徐卿、淑雲到公堂。片刻後，父女二人到堂。包拯喝道：“你這老賊重富輕貧，違背前約，是何道理？”於是令張千帶出鄭國材，打開長枷，給他換上衣帽。又令門子擺起香燈花燭，讓淑雲在公堂之上與國材拜了天地，結為夫婦，從府庫中暫取二十餘兩白銀給他們安家，將原金首飾還給徐氏，追龐龍家產賠償淑雲夫婦，將徐卿趕出公堂。
夫婦二人叩頭拜謝包拯後離去，鄭仁將他們接回家中。包拯速令李萬取出龐龍，押赴法場斬首示眾，又上奏朝廷，將薛堂流放三千裡。後來鄭國材連科及第，終身不忘包拯的大恩。
第二十四回判停妻再娶充軍
斷雲：
鄭月娘受苦遭刑含冤屈，崔君瑞逆天背義犯大罪。
驛站遇兄長終伸冤恨，包公一審判其永充軍。
傳聞包公巡撫南直隸時，理政清廉如水，愛民德厚如天，聲威震懾一方，明察秋毫。當時越州蕭山縣的崔君瑞，被授任金華縣知縣，他同妻子鄭月娘赴任三年，任滿後前往京城朝見皇帝。行至琥珀嶺黑鬆林時，遇上一夥打劫的強人，將他們的文引、官憑、金銀、首飾全部搶走。
無奈之下，崔君瑞把妻子鄭月娘寄住在萬花橋王婆的店裡，自己則前往蘇州府，拜見尚書蘇舜臣，詳細訴說了在琥珀嶺被賊打劫、文引金銀被搶的事情，哀求尚書幫他謀複原職。蘇舜臣聽後，將他留在府中，詳細詢問：“令堂和夫人現在何處？”崔君瑞答道：“老母早逝，我尚未娶妻。”尚書說：“我妻子隻生了一個女兒，名叫喬英，還未許配他人。你若不嫌棄，可與小女結為百年之好？”
崔君瑞答道：“蒙大人錯愛，下官怎敢不從命。隻是我出身卑微，能娶到令愛這般如玉佳人，實在是萬幸。”蘇舜臣說：“何必說這些客氣話？”於是安排筵席，讓侍女梅香請夫人和小姐出來與崔君瑞相見，還讓喬英與崔君瑞拜了天地。二人婚後和睦，崔君瑞還作了一首詩抒發情感：
“西山楚水路非賒，結會良緣更可佳。
合巹杯中浮蟻首，玉欄杆下醉春花。
乾坤大道持悠久，琴瑟清聲善室家。
喜氣洞房花燭夜，寧殊海上泛仙槎？”
又過了半年，尚書為崔君瑞謀官升遷，派王汴前往京城打點。王汴路過萬花橋王婆店時進去買酒喝，鄭月娘上前行禮，特意問道：“官人從何處來？”王汴說：“我從蘇州來。”月娘說：“既然從蘇州來此，我丈夫名叫崔君瑞，因朝覲被賊打劫，前往蘇州拜見蘇尚書，不知官人可知道他？”
王汴向來與崔君瑞不合，連忙答道：“小娘子，你既是他妻子，為何不隨他同去？”月娘說：“他把我寄在這裡，一去六個月都沒回來，不知近況如何？”王汴說：“我如今為他的事進京，他在蘇州蘇尚書府中，娶了蘇小姐，又謀得官職，到彆處赴任了。”月娘聽後痛哭不已。王汴說：“娘子不要慌，等我從京城回來，帶你一同去蘇府，有何不可？”二人說罷，便分彆了。
半個月後，王汴回到王婆店，帶著月娘前往蘇府。月娘見到夫人和小姐，將之前的情況哭訴了一番。這時崔君瑞出來，見到是前妻月娘，便喝道：“你這逃奴，怎敢到這裡來？你拐帶金銀，罪責未了，是何人引你進府的？”他喝令左右將月娘棒打一番，隨即寫下解送文書，要把月娘押解回蕭山縣，還暗中賄賂王汴，讓他在半路結果月娘的性命。
王汴領命起程，蘇小姐悄悄讓梅香送了二十貫錢給月娘路上使用，還叮囑王汴不可害她性命。月娘收下錢後離開了。過了幾天，王汴放月娘自行離去，回到府中後，謊稱鄭氏已死，崔君瑞聽後喜不自勝。
月娘行至廣平驛時，恰逢一位上司在驛站歇息，這位上司正是月娘的兄長鄭廷玉。月娘想到自己一路吃苦，無奈之下便向這位上司告狀。廷玉看了狀詞，發現是親妹妹月娘，詳細審問了離彆緣由，月娘將自己受苦的經過一一告知，還訴說了崔君瑞停妻再娶的事實。
廷玉聽後，確認此事屬實，便對月娘說：“妹子月娘，我是你兄長廷玉。”月娘抬頭一看，果然是兄長，兄妹二人相認，抱頭痛哭。月娘跪下哀求：“兄長如今做了大官，光大門楣，若不是蘇小姐和王汴憐憫饒命，我哪有今日？求兄長代我伸冤，我死也瞑目了。”廷玉大怒道：“賢妹不必憂慮，兄長自有辦法。”
次日，廷玉前往包府，狀告崔君瑞停妻再娶。包拯隨即派趙虎、黃勝前往蘇州，傳崔君瑞到公堂。不幾日，崔君瑞跪在堂下，包拯問：“下麵跪的是誰？”左右回答：“是崔君瑞。”包拯喝令趙虎將崔君瑞捆打四十棍，戴上長枷。崔君瑞連聲求饒。
包拯怒罵：“你這匹夫無知，枉為父母官！你能斷他人之案，卻全不思自己的行為，玷辱朝廷，給官帽蒙羞。貪汙苟且，成何體統？況且停妻再娶，罪該充軍。”崔君瑞低頭無言，如實招認了前麵的情事。於是包拯上奏朝廷，判處崔君瑞到通州充軍。
當日，包拯又將崔君瑞拷打一番，判決鄭月娘、蘇喬英仍與崔君瑞為妻。次日寫下解送文書，令張千、趙虎押著三人前往通州。自從包公判了崔君瑞之後，再也沒人敢停妻再娶了。後來的案卷中也記載了此事。
第二十五回配弘禹決王婆死
斷雲：
夫妻終究是夫妻，天賜姻緣誰能離？
王婆空使圖謀計，老身一命喪黃泥。
傳說山東有個監生，名叫彭應鳳，帶著妻子許氏上京等候選官。他們來到京華西門，住在王婆的店裡。誰知選期還有一年半，想回家吧，路途遙遠，手中又沒錢，隻好在店裡等著。一晃半年過去，他們的衣服首飾全拿去典當換錢了，許氏隻好整天在樓上刺繡枕頭、花鞋賣錢來維持生計。
當時，浙江有個舉人叫姚弘禹，住在褚家的樓上，正好和王婆的樓相對。姚弘禹看見許氏容貌比桃花還美，一雙秋波像杏紅般動人，頓時心搖神蕩，魂飛天外。他不禁感歎著作了一首《憶嬌娥》：
\"冰肌玉骨倚樓台，風情一點動人懷。
藍橋有路應無阻，一葉輕舟泛小槎。\"
弘禹吟完詩，就去拜訪王婆，問道：\"樓上那位小娘子是哪裡人？\"王婆回答：\"是彭監生的妻子。\"弘禹說：\"小生想和她見一麵，不知王婆能否幫忙？\"王婆知道弘禹的心思，便心生一計，回答說：\"何止是見一麵，如今監生沒錢用，正想把妻子賣掉呢。\"弘禹說：\"如果是這樣，就全聽王婆安排，小生遵命。\"二人說完便告彆了。
王婆心想，彭監生現在沒盤纏，還欠著房錢，於是上樓去看許氏，見他們夫婦正坐著，便說：\"彭官人，你也該去午門外替人寫寫榜文，找點活計，怎麼能守著貧窮不動呢？\"許氏也說：\"婆婆說得對，你就去吧。\"應鳳覺得這話有理，就帶著一支筆前往午門找字寫。剛到那裡，就被欽天監出來的一個校尉拉住，問他：\"你會寫字嗎？\"應鳳說：\"會。\"校尉便把他引進欽天監見李公公，李公公讓他在東廊抄寫表章。
晚上，應鳳回店對王婆和許氏說：\"多虧王婆指點，我果然進了欽天監李公公衙裡寫字。\"許氏說：\"這下好了，你要用心做事。\"王婆聽了，喜不自勝，說：\"彭官人，李公公最看重勤奮謹慎的人，你明天到他家去寫，一個月都彆出來，他自然會敬重你，以後選官，他也會扶持你。娘子在我家，你不必掛念。\"應鳳果然聽了她的話，帶著兒子去了，再也沒回店裡。
王婆立刻到姚舉人住處，說監生要賣妻的事，弘禹聽了很高興，問：\"需要多少聘禮？\"王婆說：\"一百兩。\"弘禹便給了王婆七十兩銀子，又給了十兩謝禮。王婆問：\"姚相公如今授任哪裡的官了？\"弘禹說：\"任陳留知縣。\"王婆說：\"彭官人說，等相公的行李裝船時，他會派轎子送到船上，這樣好不好？\"弘禹說：\"我馬上就要起程，到張家灣的船上等候。\"
王婆雇了轎子，急忙回去對許氏說：\"娘子，彭官人在李公公衙裡住得好了，現在派轎子在門外接你過去同住。\"許氏信以為真，收拾好行李上了轎。王婆把她送到張家灣的船上，許氏下轎後，見是官船在等她，便問王婆：\"彭官人接我到欽天監去，怎麼到了這裡？\"說著便號啕大哭。王婆說：\"娘子何必憂愁，彭官人因為窮，怕耽誤了你，所以把你嫁給姚相公。相公現在任陳留知縣，又沒有前妻，你如今做了奶奶，豈不是好事？彭官人得了他八十兩銀子，婚書在這裡，你看看是不是？\"許氏見了，低頭不語，隻得隨姚知縣上任去了。
彭監生過了一個月出來看妻子，發現許氏不見了，便叫來王婆，問妻子去了哪裡。王婆卻大聲喊冤：\"你前幾天派轎子來接她去衙裡，現在想騙我家錢，假裝不見娘子，來誆騙我嗎？\"於是告到地方五城兵馬司。彭應鳳因為身無分文，隻好小心地央求王婆，含淚離去。
又過了半年，應鳳無依無靠，隻好學做裁縫。一天，吏部鄧郎中衙裡叫裁縫做衣服，正好遇到彭應鳳，他便進了衙。做了半天衣服，鄧郎中的小仆進才遞出兩個饅頭給裁縫當點心，應鳳因為兒子睡熟了，便留下饅頭等他醒來吃。進才問：\"師父，你怎麼不吃饅頭？\"應鳳便把之前的遭遇哭著對進才說了一遍：\"我現在不吃，留給兒子充饑。\"進才進衙把這事告訴了夫人。
鄧郎中也是山東人，夫人聽了，便讓進才把裁縫叫到屏簾外，詳細詢問。應鳳又把被拐的苦情哭訴了一番。夫人安慰他說：\"監生，你不必做衣服了，就在我衙裡住下，等相公回來，我跟他講你的事，讓他幫你選官。\"不久，鄧郎中回府，夫人便說：\"相公，今天的裁縫不是普通人，是山東來聽選的監生彭應鳳。他因為妻子被拐，身無盤纏，才學手藝度日，你可念在鄉裡情分，扶持他一二。\"
鄧郎中叫來彭應鳳，問：\"你既是監生，把文引拿來看看。\"應鳳從胸中袋裡取出文引，郎中看了果然是真的，便說：\"你的選期在來年四月才到，你明天寫一紙告遠方的狀詞，我就好幫你選官。\"應鳳領命，向吏部遞了狀詞，鄧郎中便任命他為陳留縣縣丞。
應鳳領了官憑，到王婆家告辭，王婆問：\"彭相公恭喜，今選哪裡的官職？\"應鳳說：\"陳留縣縣丞。\"王婆聽了，心中惶恐，說：\"相公，你在我這裡住了好幾年，我怠慢了，現在做了大官，我取一件青布衣給你穿，再用五色絹片子給你編個頭上的髻子，你幾時起程？\"應鳳說：\"明日就走。\"
王婆叫來親弟王明一，他是個攔路強盜，王婆說：\"前日彭監生得了官，鄧郎中托他寄五百兩金子回家，你快去殺了他，把人頭拿來給我看，銀子你拿二分，我拿一分。\"明一聽了，星夜趕到臨清，喝道：\"漢子休走！\"拔刀就砍，誰知刀卻向後飛去，明一覺得奇怪，問那漢子：\"你在京城得罪了什麼人？\"應鳳哭著把王婆的事說了，明一也說了王婆要害他的事，便割下孩兒的頭發辮，應鳳又把王婆送的衣服給了他。
明一回城見了王婆，說：\"彭監生被我殺了，這是發辮和衣服為記。\"王婆見了，心中大喜：\"禍根終於絕了！\"
應鳳到了陳留，上任數月後，兒子跑到姚知縣衙裡，夫人看見孩子，驚道：\"這兒子是我生的，怎麼會在這裡？\"又聽弘禹說起二長官被拐妻子許氏的事，心中更加驚疑。次夜，夫人對弘禹說：\"相公前日說的事，如今請二長官來飲酒如何？\"弘禹答應了，安排筵席請應鳳到衙中敘談。
應鳳一到，許氏在屏風後偷看，果然是丈夫彭監生。酒過數巡，許氏搶出來，應鳳見是妻子，兩人相認，抱頭痛哭，各自訴說原因。姚知縣嚇得啞口無言。夫婦二人回到縣衙，終於子母團圓。正是：
\"半載單衾應有數，天憐良善再團圓。
有緣千裡能相會，無緣對麵不相逢。\"
於是應鳳向開封府告狀，包拯看了大怒，上奏朝廷，判姚知縣到武林衛充軍，派張龍、趙虎到京城西華門傳王婆到案。不多日，王婆到堂，包拯喝道：\"你這潑婦無知，拐騙財物，罪該萬死！\"令左右將王婆拷打一百，押赴法場斬首示眾。東京人民聽聞包拯的判決，無不震懾，這樁案子就這樣判決了。
第二十六回秦氏還魂配世美
斷雲：
貞節之心感動上天秦氏女，傷風敗俗之輩當屬陳世美。
包公斷案明察秋毫如明鏡，萬代流傳成為民間好故事。
話說鈞州有個秀才叫陳世美，娶妻秦氏，生下兒子瑛哥、女兒東妹。正值大比之年，陳世美辭彆妻子赴京應試，沒想到一舉登科，狀元及第，被任命為翰林修撰。他從此貪戀爵祿，不再念及家中妻兒。
秦氏自陳世美赴考一彆，兩年沒有音信。一天，她帶著瑛哥、東妹前往京城尋夫，在張元老家中安頓下來。秦氏問元老：“老人家可認識陳世美？”元老答道：“陳世美老爺是鈞州人，中了頭名狀元，現任翰林編修，他的衙門清廉如五湖水，斷事明澈似秋夜月，威風凜凜，鬼神都敬畏他。”
秦氏聽罷說：“不瞞老人家，我是世美的妻子，因他赴試後一直未歸，特尋到這裡。還請老人家指點，如何能見他一麵？”元老說：“小娘子既是陳老爺夫人，不可貿然進府。今日是他十九日生辰，老爺必定宴請同僚，你可扮成彈唱女子在衙門口等候。翰林院有位侍講老爺極好彈唱，今日定會傳召藝人。屆時你進去彈唱盤古開天等故事，他必然能認出你是妻子，之後自會接你進府。”
秦氏按元老所說，手執琵琶到衙門口等候。不久，走出一個校尉，傳喚彈唱之人入衙。秦氏進入後堂，果然看見丈夫陳世美正與同僚宴飲。世美睜眼一看，竟是妻子秦氏，頓感羞愧，隻得隱忍不發。飲酒完畢，同僚告辭，世美喝令左右將那婦人帶來審問。
秦氏跪在廳下，世美見了愈發憤怒，追問：“你和誰一起來此？”秦氏直言：“自君離家數載，杳無音信，我帶孩兒三人尋至張元老家安歇。元老說你衙門規矩嚴，讓我以彈琵琶為由進府，這才得見。你如今竟翻臉不認人，隻怕上天也容不得你！”世美命人將秦氏棒打一番，趕出府門，又差校尉捉拿元老問罪。
世美罵道：“老賊大膽，為何私藏妓女，該死！”令左右打了元老四十棍，嚇得元老連忙回家，讓人趕走秦氏母子。世美還寫下告示，令校尉張掛四門，嚴禁私匿遠方妓女，如有容情，察出嚴懲。
秦氏見世美不肯相認，又看到告示，母子三人抱頭痛哭，隻得返程回家。世美心中鬱悶數日，心生一計，自歎道：“惱恨秦氏太無知，閨門不守妄胡為。我今若不施計謀，羞殺陳門全族人。”
隨即，世美喚來麾下驃騎將軍趙伯純，暗中囑咐：“你速去追殺秦氏，把瑛哥、東妹帶回府中。”伯純領命趕至白虎山下，遇見秦氏母子，喝道：“婦人休走！”拔劍將秦氏刺死。瑛哥、東妹放聲痛哭，伯純要帶兄妹回府，二人寧死不從，伯純隻得回報世美。世美聽聞秦氏已死，心中大悅。
不料中元三官菩薩感佩秦氏貞烈，降臨白虎山，命土地判官看管秦氏屍首，不得損壞。土地神放一顆定顏珠，將屍首養在土穴中，以待日後還魂。三官又化作法師，先去龍頭嶺等候瑛哥、東妹，準備傳授他們武藝。
兄妹二人埋葬母親後，前往龍頭嶺拜師學藝，以報母仇。到了嶺上，師父黃道空收下二人，傳授十八般武藝。恰逢烏風源海賊作亂，朝廷出榜招納武士，宣稱：“天下若有能收除此盜者，官進三品，蔭襲後世。”
瑛哥、東妹聞訊，拜辭師父，揭下國榜，率軍收除海賊。聖旨降下，封瑛哥為中軍都督，東妹為右軍先鋒夫人，追封母親秦氏為鎮國老夫人，父陳世美為鎮國公。