縣衙牢獄。
謝希大見獄卒帶了金印匠前來要給他臉上施黥刑，還有些不敢置信，這臉上被施了黥刑，就徹底成了賊配軍。
他慌了，被刺配滄州好像是真的，縣令大人不但重罵，還重罰了他。
為什麼？
他驚恐起來，手腳發顫。
謝希大想不明白，以前這種事絕對不可能發生，他便是害人致殘、致死都不可能進牢。
“……不要，放開老子，老子是謝希大，老子的哥哥是西門大官人，陽穀縣的第一大戶，你們也曾受過我哥哥施濟，現在竟敢這麼對我，你們想乾什麼！？”
“還在扯虎皮！？”
獄監管營麵露不快，罵了一句：“這廝當真聒噪，左右按住她，用布堵上他的嘴，金印匠速上刑，莫再耽誤老子的時間。”
“是！”
兩名獄卒將謝希大死死按在椅子上，金印匠拿起銀針，開始在謝希大臉頰顴骨處刺印。
……
……
另一邊。
西門大宅。
隻見那銅釘朱戶的大門打開，一個二十七八歲，身材高大的男人走了出來。
這人生得五官端正，麵容俊朗，身穿紫羊絨鶴氅，腳踩粉底皂靴，頭戴白錦緞冠帽，一身富貴。
且看他動靜時眉間蘊有浮蕩之色，談話間眼中隱閃奸詐之光。
定是那懂風月，曉人情的主兒。
這人正是這西門大宅的主人——西門慶！
“大官人，我家相公的事兒勞煩你多費心了！”謝娘子追出大門，手帕抹淚，低頭哭戚戚哀求道。
她收到謝希大被陳縣令判罰刺配滄州的消息後，隻覺得五雷轟頂，接著馬上跑來找西門慶幫忙疏通。
“弟妹勿急，待本官人去縣衙走一遭便無事了，你且安心在此稍候！”西門慶拍了拍她手臂安慰一聲，看著謝娘子低頭哭泣時，露出的雪白脖頸，眼神閃爍。
謝娘子嗯嗯嗯連連點頭，語帶稱讚，“這陽穀縣就沒大官人辦不成的事兒，要是大官人都沒法子，奴家也就沒主意了！”
西門慶嗬嗬一笑，頗為受用。
又安慰了幾句謝娘子，讓丫鬟陪她回宅邸等候。
待謝娘子進了宅邸。
西門慶便朝大門外早已備好的轎子走去，可正當他要上轎去衙門時，忽地一聲“哥哥且等”喊住了他。
西門慶循聲望去，卻是個手短腳短，頭圓無脖的胖子，約莫三十出頭的年紀。
“哥哥且等！”
這胖子急衝衝來到西門慶麵前，一雙小眼露出絲絲賊光，賊兮兮的，實是個豬身鼠相的怪長相。
“哦，原來是伯爵啊！你怎地有閒來此找我？”
豬身鼠相的胖子是西門慶的十個結拜兄弟之一——應伯爵。
這十兄弟結拜，不以年紀論長幼，隻看錢財分尊卑，所以這西門慶居大。
應伯爵左右看了一眼，拉著西門慶走到旁邊的無人處，低聲道：“哥哥登轎出門，莫不是要去縣衙？”
西門慶點了點頭，“是去縣衙，希大賢弟被判刺配滄州，實屬出奇，我去問問知縣相公緣由。”
“哎呀！”應伯爵一拍手，嘖嘖出聲，說道：“哥哥糊塗啊！”
“賢弟此話怎講？”西門慶皺眉問道。
“哥哥喲！你平日也是個機靈人物，怎地今日看不出知縣相公是在用謝希大敲打你！”應伯爵提醒道。
西門慶眼珠一轉，拍了拍額頭，腦袋活泛的他立刻轉過彎來。
這幾日成天泡在煙花樓，那酒色之氣都給他弄遲鈍了。
雖說他是陽穀縣第一大戶，縣衙上下各處打點周到，但陽穀縣做主的始終是那白發白須縣太爺。
西門慶轉過彎來，麵上露出難色，心中暗罵道：
“看來最近疏通汴京那邊的關係，惹得這陳縣令不滿了，這老潑賊明年都要告老還鄉了，臨了還要給本官人上眼藥！看來最近要去和他敘敘交情才可。”
應伯爵小聲勸道：