朱勔見蔡京麵色不悅，訕訕一笑，接著懇求道
“恩相還請抬手救救則個！”
蔡京問道“你可與那朱家莊有過書信往來？”
朱勔點了點頭，恩了一聲，隨後回道
“下官的確與那朱家莊有信件往來，但是很少，並且下官每次回信，都曾在信中注明，閱後即焚，他們定然照做了。”
說罷，朱勔又抹了抹額頭上的細密汗水。
心中又尋思道
“朱家莊打著自己的名號掠財，每年都能給自己上供給兩到三萬兩銀子，著實不算少了，可如今這般，以後這每年的兩三萬兩銀子怕是沒了。
著實可恨。
哪個刁廝呈報的這封叛亂公文，這般不給我朱勔麵子，這種事不上稱隨便解決，上了稱那就是一千斤都打不住！你這廝給我等著，定饒不得你！”
朱勔心中恨恨想到這，後槽牙不自覺咬了起來。
一旁的蔡京點了點頭，說道
“既然手尾乾淨，後日大朝會上你抵死不認即可，便是你與那朱家莊當真有遠親關係，但沒證據，也怪不到你身上。而且官家念你有功，亦會偏頗於你，屆時本相亦會為你出言袒護便是。”
朱勔聞言，雙眼一亮，連連作揖拜謝，感激道
“多謝恩相抬手施恩，下官沒齒難忘！”
蔡京淡淡一笑，示意無礙。
……
……
汴京皇宮。
此處乃大宋龍氣聚集之地。
端是有一股祥雲籠鳳闕，瑞靄罩龍樓的氣派。
隻見那雕梁畫棟，金瓦紅牆的紫宸大殿外，百官身穿錦衣官服，頭戴長翅官帽，魚貫有序進入內殿。
待百官儘皆到了殿內，當今天子宋徽宗緩步從側殿而出。
其四十出頭的年紀，留有三縷髭須，生得麵白如玉，五官端正，眉宇間蘊著一股書畫才氣。
今身穿金色龍袍，襟前繡有一條五爪金龍，龍首昂揚，目繡黃色寶石。
龍身以蹙金繡勾，細致入微，轉側時更是光澤流變。
足見帝王衣襟的考究與豪奢。
宋徽宗踱步來到龍椅上，轉身坐下，姿態莊嚴華貴。
這時。
殿頭官文太監上前高聲喝道
“有本出班早奏，無本卷簾退朝！”
話音剛落，隻見下方班列中，一身穿武將官服的人出列稟告道
“啟稟陛下，今宋遼邊境衝突日益激增，遼國更是以今年大寒為由，日前遣禦使攜信入京，要求我朝至今年開始增加五倍歲貢！現遼使正在使館將歇，等領今年餘下的四倍歲貢回遼。”
眾朝臣聞言，登時一驚，紛紛交頭接耳起來。
“什麼？五倍！”
“邊荒蠻夷好大的口氣！”
“未曾教化過的莽夫罷了！”
眾朝臣議論紛紛，憤憤之聲不絕於耳。
宋徽宗眉頭微蹙，隨後淡淡問道
“眾愛卿對遼使此行，有何看法？可一一說來！”
眾朝臣聞言，立刻噤聲。
這是，宰相蔡京出列回道
“我大宋得蒙陛下帶領，四海皆平，五穀豐登。
我朝與番邦遼國締結澶淵之盟至今，已然百餘年，雙方除了些邊境摩擦，再無戰事，得此才有這番四海升平景象。
今蠻夷遼使趁大寒入朝求取歲貢，雖唐突無禮，但我大宋國庫充盈，臣建議可加歲貢，繼續與遼國締結澶淵之盟誓約，切不可與遼國輕易引發爭端，從而誘起戰爭，導致生靈塗炭。”
此言一出，登時朝臣又議論起來。
諫議大夫宿太尉這時出列斥道“蔡相莫不是沒聽過今日割五城，明日割十城，然後得一夕安寢之言？
今遼使入京，獅子大開口要五倍歲貢，明日要十倍又當如何？一樣應允那些貪不夠、吃不飽的惡狼麼？”
不少同派係的朝臣聞言，紛紛出言支持宿太尉，斥責蔡京之言，有失天朝威嚴臉麵，隻顧意圖苟安。