第二天，天剛蒙蒙亮。
趙淑芬沒有帶趙小麗去任何美術館或者風景名勝，而是直接開車帶她到了獅城最古老、最嘈雜的碼頭。
巨大的貨輪像鋼鐵巨獸一樣停泊在岸邊，船身上布滿了斑駁的劃痕和深淺不一的鏽跡，那是被歲月和風浪侵蝕過的勳章。
“媽，我們來這裡乾什麼？”
“看。”趙淑芬沒有多做解釋，隻是指著不遠處一個正在用砂輪打磨船錨鐵鏈的老工人。
火花四濺，像一朵朵金色的菊花在瞬間綻放又熄滅。老工人的臉上、手臂上，都沾滿了黑色的油汙和鐵屑。
“你覺得，他美嗎？”
趙小麗遲疑了。從世俗的審美來看，那個場景充滿了汗水、汙垢和噪音，談不上任何美感。但不知為何，那飛濺的火花，那專注的神情，卻有一種讓她無法移開視線的力量。
“再看那邊。”趙淑芬又指向岸邊礁石上，幾個正在縫補漁網的漁婦。她們的手指粗糙而變形，長年的勞作讓她們的腰背有些佝僂，但她們一邊補網，一邊聊著家常，時不時發出一陣陣爽朗的笑聲。陽光灑在她們布滿皺紋的臉上，那笑容，比任何畫上的都要生動。
“小麗，你一直想畫一朵完美的木棉花。你覺得完美是什麼？”
“完美……就是沒有瑕疵，構圖、色彩、意境，都達到極致。”
“錯了。”趙淑芬搖頭，“這個世界上，根本沒有完美的東西。生命本身，就是一場與不完美的搏鬥。你看那艘船的鐵鏽，是它對抗風浪的證明。你看那個工人的汗水，是他養家糊口的擔當。你看那些漁婦的皺紋，是她們為生活操勞的印記。”
“我想要的‘嶺南紅’，它的‘神’，不在於它開得多麼標準，多麼豔麗。而在於它為什麼而開。它是在山火之後，從一片焦土裡，第一個鑽出來的生命。它是在懸崖峭壁上，迎著最猛烈的風雨，也要綻放的倔強。它的美，不是為了讓人誇它好看，而是為了向整個世界宣告——我還活著，而且活得很好！”
“它的每一道裂紋，每一片卷曲的花瓣，都不是瑕疵，而是它的故事，是它的生命力！那是一種從毀滅中誕生的，帶著攻擊性的，不容置疑的美！這才是所有仿冒者，永遠都學不會的‘神’！”
她腦海裡那些精致、完美、無瑕的木棉花畫稿，在這一刻，變得蒼白而無力。
她沒有拿出畫筆，隻是靜靜地看著，看著那些汗水，那些鐵鏽，那些笑容，那些在嘈雜中頑強掙紮的生命。一扇全新的大門，在她心裡，緩緩打開。
……
羊城，周公館。
這是一座隱在市中心老城區深處的獨立院落，灰色的高牆隔絕了外界的喧囂。李娟被劉管家領著，穿過一個打理得一絲不苟的蘇式園林，走進了一間素雅的茶室。
沒有奢華的裝潢，隻有一套價值不菲的紫檀木家具，和牆上一幅看似隨意的潑墨山水。
空氣裡，飄著淡淡的頂級沉香的味道。
周夫人就坐在主位上，她看起來約莫五十歲，穿著一身素色的棉麻長裙，頭發簡單地挽在腦後，臉上幾乎沒有化妝。
“劉管家說，你有十分鐘。”周夫人沒有看她，隻是低頭專注地擺弄著麵前的茶具。
“是的，夫人。十分鐘，足夠了。”李娟沒有絲毫的緊張，她將手裡那個精致的錦盒輕輕放在桌上，然後打開。
裡麵不是一套瓷器，隻有一個孤零零的茶盞。
那茶盞的釉色極為奇特，大片的蔚藍中，流淌著幾縷嫣紅。在靜謐的茶室裡，這隻小小的茶盞，卻似擁有自己的生命和呼吸，散發著一股桀驁不馴的氣息。
劉管家站在一旁，看到這隻茶盞，神情也微微一動。
“夫人，這是我們‘東方雅集’‘窯變’係列裡，最特殊的一件，我們叫它‘孤星’。”李娟的聲音溫婉而清晰，“所謂窯變，入窯一色，出窯萬彩。一窯數萬件，能得其一，已是天大的運氣。它的美，不在於工匠的技術，而在於火的意誌。人力不可控，所以每一件，都是獨一無二，不可複製。”
“您是品味高雅的女士，尋常的精品，想必已經無法入您的眼。因為標準化的美，是可以量產的。而真正的尊貴，在於唯一。”