“斷壁殘垣辭舊夢，長亭古道赴新程。茶博風物應如繡，萬裡風塵向羅城。”當晨霧如輕紗般漫過那爛陀寺的殘垣，李承乾一行已整理好行囊，踏著沾露的石階緩緩離開。身後的遺址在晨光中靜默如謎，而前方的路，正朝著印度北部的茶博和羅城延伸，仿佛一條連接曆史與當下的絲線。
李承乾身著月白錦袍，外罩的淺灰披風被晨風吹得獵獵作響，冠上的玉珠隨步履輕搖，折射出細碎的光。他回頭望了一眼那片承載著太多思緒的遺址，目光掠過佛塔殘基與半塌的講堂，最終輕輕頷首，似在與千年前的智者作彆。“走吧，”他聲音輕緩卻堅定，“過去的智慧當銘記，未來的風景更該親見。”
郭正一身著藏青常服，腰間玉佩隨馬步輕撞，發出清越的聲響。“陛下說得是，”他側過身，看著遠處漸醒的原野，“那爛陀的餘韻已刻在心裡，茶博和羅城的風華，正等著我們去領略。”
李敬玄策馬並行，手中折扇輕搖，扇麵上“海納百川”四字在晨光中若隱若現。“聽聞茶博和羅城是北印度的通衢重鎮，既有雪山融水滋養的沃野，又有商賈往來的繁華，想來與那爛陀的靜謐截然不同。”他眼中閃著好奇，仿佛已看到市集上琳琅滿目的異域風物。
王玄策勒馬護在側前方，一身勁裝更顯身姿挺拔。“李大人所言極是，”他回頭笑道，“茶博和羅城雖不以學術聞名，卻是天竺北部的咽喉要地。它西接波斯商道，東連恒河平原，南抵德乾高原，往來的不僅有僧侶學者，更有波斯的駝隊、南洋的商船，算得上是‘萬國風情一域收’。”
“哦？竟有這般氣象？”李承乾挑眉，腳下的白馬似也聽懂了趣聞，輕快地打了個響鼻。“那它的風物與習俗，和我們途經的城鎮相比，又有何獨特之處？”
王玄策抬手遙指前方起伏的丘陵：“陛下您看，過了這片山崗，便是茶博和羅城的地界。那裡的民居多是平頂石屋，屋頂常種著天竺葵與素馨花，每到花期，整座城都像浸在香水裡。城中有三條主街，最東頭的香料市，胡椒、豆蔻、檀香堆得像小山，連空氣裡都飄著辛辣的甜香；西頭的織物巷，能見到波斯的織錦與大唐的絲綢並排懸掛，色彩豔得能灼傷人眼。”
郭正一聽得入神，忍不住追問：“那當地的百姓，性情如何？”
“爽朗得很，”王玄策笑道，“他們見慣了異鄉人，見我們這身裝束，定會捧出椰漿與烤餅來招待。對了，那裡的舞姬最擅‘柘枝舞’，雖與大唐的舞姿不同，卻彆有一番熱烈奔放，配著駝鈴與手鼓，能讓人忘了旅途勞頓。”
李敬玄輕搖折扇：“如此說來，茶博和羅城倒是像一麵鏡子，照見了萬國風情。”他望向李承乾，“陛下，這等多元交融之地，或許更能看出天竺與各國往來的脈絡。”
李承乾點頭，目光投向遠方：“正因如此，才更要去走一走。文化的交融，既在寺廟的經卷裡，也在市集的叫賣聲中；既在學者的辯經裡，也在百姓的笑談裡。”
隊伍一路南行，沿途的風光漸漸從蒼涼的遺址變為鮮活的原野。田埂上，赤足的農夫正驅趕著水牛犁地，泥水裡翻起細碎的銀光；道旁的菩提樹下，穿橘紅僧衣的比丘尼正給孩童分發漿果，笑聲清脆如鈴。偶爾有挎著竹籃的婦人經過，見了大唐的隊伍，便停下腳步，用生硬的梵語道聲“吉祥”，臉上的笑容比陽光還要暖。
行至午後，日頭漸烈，王玄策引著眾人到山澗旁的榕樹下歇息。侍從鋪開氈毯，擺上乾糧與水囊，郭正一剛要落座，卻被遠處傳來的駝鈴聲吸引。“聽這聲響，像是商隊來了。”他起身遠眺，果見一隊駱駝踏著煙塵而來，領頭的商人高鼻深目，竟像是波斯人。
那商人見了大唐隊伍的旗號，遠遠便翻身下駝，快步走來行禮，說的竟是帶些口音的漢語：“大唐的貴人？我去過長安西市，見過你們的絲綢，比天上的雲彩還軟！”
李承乾聞言輕笑：“你去過長安？”
“去過！去過！”商人連連點頭，從行囊裡掏出一顆鴿卵大的藍寶石，“這是我給長安的胡商帶的貨，茶博和羅城的寶石，全印度最好！貴人若去那裡，一定要看看我們波斯的地毯，上麵的花紋，能講出十夜的故事！”
王玄策在旁解釋：“此人是波斯的‘胡商’，常年往返於波斯與天竺，漢語便是在長安學的。”
李承乾接過藍寶石細看，石上的光澤流轉如溪，笑道：“茶博和羅城能容下波斯的寶石、大唐的絲綢，想來是座有容乃大的城。”他將寶石還回，“待我們到了城裡，定會去看你的地毯。”
商人喜得眉開眼笑，又捧出一小袋番紅花：“這是見麵禮，貴人拿回去泡茶，比蜜還香！”
告彆商隊，隊伍再次啟程。夕陽西斜時，前方的地平線上終於浮現出茶博和羅城的輪廓——不是想象中的尖塔林立，而是連綿的石屋順著丘陵鋪開，平頂上的繁花如彩色雲霞，城牆雖不高，卻在暮色中透著煙火氣。
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“到了！”王玄策勒住馬，語氣裡難掩興奮，“那道赭紅色的城門，便是茶博和羅城的東門，門楣上刻著的‘萬國通’三個梵字，還是前朝一位印度教大師題寫的。”
眾人策馬靠近，隻見城門下人流如織：挑著陶罐的農夫、牽著駱駝的商人、抱著經卷的僧侶、穿著紗麗的婦人……各色人等摩肩接踵，卻又井然有序。守城的士兵見了大唐旗號，趕忙上前引路，盔甲上的銅片在夕陽下閃著光。
李承乾望著城門內的景象，不由得眼前一亮：主街兩旁的石屋粉刷著奶白、赭紅、明黃三色，窗台上擺滿了陶罐，裡麵插著不知名的熱帶花卉；店鋪前的幌子隨風搖擺，有寫梵文的，有畫著駱駝的，還有一麵竟繡著大唐的團花；街頭的攤販正用銅壺煮著香料茶，蒸騰的熱氣裡飄出甜香，混著遠處傳來的手鼓聲，讓人瞬間忘了旅途的疲憊。
“陛下您看，”郭正一指著街角的攤位，“那裡在賣糖人，竟是照著佛陀的模樣捏的，倒也彆致。”
李敬玄則被一麵掛著的織錦吸引：“這紋樣，既有波斯的聯珠紋，又有大唐的卷草紋，果然是交融之地。”
王玄策笑道：“更妙的還在後麵。城裡的‘胡姬酒肆’，既有天竺的椰酒，也有波斯的葡萄釀，連酒保都能說三四種語言。今晚，臣便請陛下嘗嘗這茶博和羅城的風味。”
李承乾勒馬立於城門下，望著眼前這幅鮮活的“萬國風情圖”，心中豁然開朗。如果說那爛陀寺是文明的根基，那茶博和羅城便是文明的枝葉，根脈深紮大地，枝葉擁抱長風。他抬手拂過披風上的褶皺，輕聲道：“看來，這茶博和羅城，不會讓我們失望。”
暮色漸濃，城門內亮起了盞盞油燈，如散落的星辰。李承乾一行隨著人流緩緩入城，身影很快融入這片喧囂而溫暖的煙火氣中，仿佛一滴水珠彙入了奔騰的江河——他們的旅程，還在繼續；文明的交融，從未停歇。
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