為了確保鴉片能夠安全、徹底地銷毀,林則徐開始精心籌備銷煙事宜。他經過多方考察,最終選定了虎門海灘作為銷煙地點。
虎門海灘地勢開闊,靠近大海,便於將銷毀後的鴉片廢渣衝入大海。林則徐調集了大量的人力物力,在海灘上挖掘了兩個長寬各十五丈的大池子,池子底部鋪上石板,四壁用木樁和木板釘牢,以防止鴉片滲漏。
同時,他還組織了一支由官兵和民工組成的專業銷煙隊伍,對他們進行了嚴格的培訓,確保他們能夠熟練掌握銷煙的流程和方法。
在銷煙的物資準備方麵,林則徐也是毫不馬虎。他派人購買了大量的生石灰、食鹽等物品,這些都是銷毀鴉片的重要原料。
在籌備過程中,林則徐還麵臨著一個難題,那就是如何防止鴉片在運輸和銷毀過程中被盜取。為了解決這個問題,他製定了一套嚴密的安保措施。從鴉片收繳地點到虎門海灘,沿途都布置了重兵把守,對運輸車輛進行嚴格的檢查和登記。在虎門海灘,更是設立了多層防線,嚴禁無關人員靠近。
隨著銷煙日期的臨近,虎門海灘上的氣氛愈發緊張而又熱烈。工人們在池邊忙碌地做著最後的準備工作,清兵們則荷槍實彈,嚴陣以待。林則徐每天都會來到虎門海灘,親自檢查各項準備工作的進展情況。
“一定要確保萬無一失,這是關乎我大清尊嚴和百姓福祉的大事。”林則徐對負責籌備工作的官員們反複叮囑道。然而,在籌備過程中,一個棘手的問題擺在了眼前:如何防止鴉片在運輸和銷毀過程中被盜取?林則徐為此絞儘腦汁,召集眾人商議對策。
陳將軍率先發言:“大人,咱在運輸路線上多設崗哨,加強巡邏,諒那些賊人也不敢輕舉妄動!”
李師爺沉思片刻後說:“大人,除了明麵上的防範,還需安排些便衣密探,混入人群暗中監視,以防有內鬼勾結外人。”
林則徐點點頭,目光堅定:“嗯,二位所言極是。我們既要布下天羅地網,也要防患於未然。務必保證鴉片在運輸和銷毀過程中的絕對安全。”
於是,一套嚴密到近乎苛刻的安保措施就此製定。從鴉片收繳地點到虎門海灘,沿途崗哨林立。運輸鴉片的車輛經過特殊改裝,每輛車都有專人押送。
負責押送的張校尉對身旁的士兵們叮囑道:“兄弟們,此次任務艱巨,關乎國家大事。咱們一定要打起十二分精神,絕不能讓鴉片缺少一箱!”
士兵們齊聲回應:“是!保證完成任務!”
此外,林則徐做出了一個大膽而明智的決定:向各界發出邀請,歡迎中外人士前來參觀銷煙過程。消息傳出後,引起廣泛關注。
外國傳教士湯姆找到林則徐,好奇地問:“林大人,您為何如此有信心地邀請我們前來觀看,就不怕有什麼閃失嗎?”
林則徐坦然一笑,說道:“我們禁煙乃正義之舉,光明磊落。就是要讓全世界都看到我大明王朝禁煙的決心,絕不是做做樣子。”
終於,一切準備就緒,隻等那激動人心的時刻到來。
1663年6月3日,這是一個注定載入史冊的日子。清晨,陽光灑在虎門海灘上,映照在那兩個巨大的銷煙池上。海灘周圍早已人山人海,中外人士紛紛趕來,見證這一偉大的時刻。
林則徐身著朝服,神情莊重地走上高台。他環顧四周,看著那一張張充滿期待和激動的麵孔,心中感慨萬千。
“今日,我等在此,將這毒害我中華的鴉片徹底銷毀,以振我大明國威,讓百姓不再生靈塗炭!”林則徐的聲音堅定而有力,在海灘上空回蕩。
隨著林則徐一聲令下,銷煙行動正式開始。民工們將一箱箱鴉片抬到銷煙池邊,然後倒入池中。接著,他們又將大量的食鹽撒入池中,使鴉片與鹽水充分混合。
隨後,便是最關鍵的一步——投放生石灰。當一筐筐生石灰被倒入池中時,頓時池中熱浪滾滾,煙霧衝天。生石灰與水發生劇烈反應,產生的高溫迅速將鴉片溶解。民工們手持木耙,在池中不斷攪拌,確保每一塊鴉片都能被徹底銷毀。
刺鼻的煙霧彌漫在海灘上空,嗆得人眼淚直流,但在場的所有人都沒有絲毫退縮。百姓們歡呼雀躍,紛紛稱讚林則徐的壯舉。
“林大人,真是我們的大英雄啊!”一個老人激動地喊道。
外國人士中,一些原本對禁煙持懷疑態度的人,看到眼前這壯觀而又嚴謹的銷煙場麵,也不禁對林則徐和大清的禁煙決心肅然起敬。
“這林則徐果然是說到做到,如此大規模、徹底地銷毀鴉片,真是令人欽佩。”一位外國傳教士感慨地說道。
銷煙工作持續了整整二十三天,到6月25日,兩萬多箱鴉片被全部銷毀。虎門海灘上,那曾經堆積如山的鴉片,如今已化為烏有,隻留下一池池廢渣緩緩流入大海。
不過鴉片的危害確實巨大,虎門鴉片的濃煙一路飄到廣州,讓廣州的市民如癡如醉,等於吸了一個免費的鴉片,四五天之內市民都不能。從興奮中平靜下來。可見鴉片的巨大危害性,已經到了不得不治理的地步。
鴉片被大麵積銷毀後,鴉片的供需失衡,短時間出現價格暴漲,於是鴉片走私開始盛行,但都被林則徐用強硬手段製服。
但是鴉片禁絕豈能一朝一夕奏效,以後的鴉片走私屢禁不絕,主要原因還是暴利,一箱上好的鴉片可以賣到上千兩銀子,絕對有人鋌而走險。
沒有辦法,朱由檢隻好默許國內也種植鴉片,去衝擊國際市場,一方麵解決就業問題,一方麵打壓國際市場價格,隻要這些商人無利可圖了,自然走私也就斷絕了。
另一方麵,用低價鴉片衝擊英美市場,以其人之道還治其人之身,讓英法也自食其果。
總之,雙管齊下,鴉片在國內總算是消停一陣子了。
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