金珠寶貨，瑪瑙翡翠……
隨著一個個大箱子打開，屋子裡頓時溢出無數的珠光寶氣，溢彩流光。
蔡文華看著這些用來“勞軍”的金銀珠寶，臉上堆滿了笑。
毛軒看著這些搜刮來的“民脂民膏”，心卻在滴血。
毛軒無論如何也想象不到，自己這樣一個以“清正廉明”為畢生追求的無名小吏，竟也能乾出這種事情來。
平南王多年借剿匪之名橫征暴斂，已經使西南百姓苦不堪言。鎮南城又遭多日攻打圍困，民生多艱，好不容易盼到王師南下平叛，以為好日子終於要來了，卻不想大軍卻賴在了鎮南城，憑空多出的幾千張嘴幾乎吃空了本就不算富裕的糧庫，卻仍不肯善罷甘休，竟還要再借機斂財。
這樣的情況，休說百姓怨聲載道，就連毛軒也說服不了自己。
可說服不了自己又如何？
自古以來，成就一世清名都要付出代價，可這次的代價，他毛軒承受不起。
天高皇帝遠，大軍晚一日南下，平南城便多一分危險，於文正於大人及其帶領的西南義軍便多一分覆滅的可能，西南局勢便多一分惡化的可能。
毛軒沒有時間再等下去，如果非要他做這個惡人，他便也隻好做了，哪怕辜負畢生的理想與為人的信條；他便也隻好做了，哪怕要背負百姓的唾棄，承擔千載的罵名。
毛軒先是張榜鼓勵百姓出錢勞軍，而後聚集百姓申以大義，甚至於跪地懇求。
可惜，不管他情之切切，言之鑿鑿，卻收獲寥寥。
不過這種局麵在他眼中，倒也理所應當，他清楚，接連經過盤剝之苦、戰亂之禍的百姓們身上，實在是榨不出什麼油水來了。
直到葉楓拍了拍毛軒的肩膀，告訴他：“這些臟活，還是不適合你這樣的文官來做，交給我吧！”
毛軒如蒙大赦，做這些他不擅長的事，天知道他說了多少違心的話，經過多少內心的煎熬。
可隨後，他便看到此生最不願意看到的景象。
葉楓帶領著鎮南城守軍，在百姓家中挨家挨戶地搜查考掠，這些先前還用生命保護著他們的守軍，此時卻變成了入室搶劫的盜匪。
這樣的掠奪之下，新婚的美婦失去了丈夫千辛萬苦打造的定情信物，孤寡的老人失去了用來打造棺材的本錢……
天道軍出自百姓，號曰“替天行道”，雖曾為盜匪，卻隻是殺富濟貧，即便是當初山中行事之時，也不至於此。
他們想起自己便是曾被這樣的情況逼得沒有出路，才落草為寇，心中不忍，竟與曾並肩作戰的鎮南守軍屢有衝突，但都被趙子良壓了下來。
因為趙子良知道，葉楓做這些事的時候，承受了些什麼。
展燕和楊延朗也心懷不忿，本以為是大軍南下平叛，乘勝追擊，一舉成擒的酣暢結局，未料想竟釀成此番結果。
若非黑衣隊長萬靈風和寒香苦苦阻撓，他倆非要將那蔡文華拖出來痛扁一頓，才肯善罷甘休。
葉楓的辦法很有效，卻也徹底榨乾了這座鎮南城。
交錢納貢的時候，蔡文華高高在上，毛軒默默立在一旁，高猛、葉楓、趙子良均有出席。
此事本與展燕無關，卻被萬靈風及寒香硬拉了過來，不知何故。
楊延朗見展燕來了，自然也跟了來。
來之前，萬靈風和展燕有一段奇怪的對話：
“找我做什麼？他們掠民錢財，強取豪奪之時，你說什麼以大局為重，硬要攔著我。本姑娘忍了那時，如今該搶的搶了，該奪的奪了，如今我隻圖一個眼不見為淨，非要我去，不怕本姑娘當場發作，誤了你的大局，去敲打那監軍的狗頭嗎？”展燕雙手叉腰，憋了一腔怒火。
“若真要暴打狗頭，我等狗腿子不方便，還非得姑娘這等江湖義士才行，”萬靈風說著自嘲的玩笑話，手中折扇一展，殷勤地給展燕扇風，道：“姑娘消消火，我隻是想著，蔡監軍放著平定西南的大功不去爭取，卻貪圖鎮南城金銀小利，有悖常情。隻恐其另有彆圖，姑娘尚有同伴困在平南城，難道不想知道結果？”
“走就走，”好歹與陳大哥同行一路，展燕怎能毫不關心，忿忿說一句：“已吃了一肚子氣，不怕多這幾口。”
麵對琳琅滿目的金銀珠寶，一人歡喜一城憂。
將軍高猛似乎已對此事司空見慣，心中並無許多波瀾，隻想儘快南下征戰，也不枉雄關精騎千裡奔襲而來。
蔡文華的喜悅之情溢於言表，顧不上儀態尊容，竟起身親自點驗。
點驗之時，但見到個彆精美之物，他都暗自記下，待進京之時送給乾爹嚴蕃，欲討其歡心。
見蔡文華沉溺於金銀珠寶，卻絕口不提征戰之事，毛軒再也忍耐不住，提醒道：“監軍大人，如今軍資已足，還望儘快發兵。”
“急什麼？”蔡文華隨手將一枚金鐲子扔進寶箱，慢悠悠踱步到座前坐下，開口道：“平南王經營西南之地已久，大軍號曰十萬，豈是我五千精騎能匹敵的？待我稟奏陛下，增兵西南，再戰不遲。”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
“蔡監軍等得，隻怕平南城的義軍等不得。”趙子良心念大哥洛人豪，脫口而出。
蔡文華見台下說話者是趙子良，不禁怒斥道：“你不過區區天道賊寇的小小首領，也配與本大人說話。”
“你……”趙子良心中憤怒，正欲抽出腰間寶劍，卻被葉楓按下。
“大人，天道軍已受詔安，亦有同守鎮南城之功，不當以賊寇論之，”葉楓起身，告訴蔡文華：“平南王雖人多勢眾，但其極速擴軍，多為烏合之眾，不經戰陣，實不可與北地雄兵相提並論。鎮南平南兩城之間，皆為一馬平川，無險可守，正利騎兵作戰。望大人早做決斷，遲則生變。平南城義軍勢單力孤，不能與平南王軍久持，若城池失守，平南王軍占據堅城，雄關精騎未帶器械，何以攻堅？”
高猛聽葉楓分析的有理有據，未等蔡文華答話，搶先說道：“監軍，我軍皆為騎兵精銳，以騎戰步，足以以一當十。況我軍隻要一鼓作氣，擊潰平南王軍先頭部隊，其軍必亂，前隊望風披靡，又必衝散後隊，可獲全勝。即使首戰不利，我軍策馬回奔，敵亦不可追擊。不論勝負如何，於我百利無害，且能解平南之圍，何不趁早圖之？”
蔡文華見眾將分析利弊，言之鑿鑿。
可惜這幫舞槍弄棒之輩，隻知戰陣之事，哪裡能猜的到他的心思。
他巴不得平南城破，讓自己義父嚴蕃的死對頭於文正死於亂軍之中，而後出手，至於將士傷亡，百姓受苦，於他有何乾係呢？