因而項人爾急忙糾正了劉晉元,並補充道:“海波城倭寇人數眾多,聲勢浩大,戚將軍隻是從黃老將軍處借兵助戰,彆無他意。借兵之時,有我親自跟隨,斷然無誤。”
“一時口誤罷了,何必如此緊張呢?”
劉晉元輕輕放下茶碗,不疾不徐地說道:“軍中將士剛剛打了勝仗,建功立業,若抓著些細枝末節大做文章,豈不是寒了將士們的心?說到底,這借兵調兵,還不是憑一張嘴說,翻手為雲,覆手為雨,信口一張,便是黑白顛倒。”
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“侍郎明辨是非,定不會讓將士寒心。”項人爾回道。
劉晉元擺擺手,道:“此事皆為細枝末節,不必大做文章。聽聞倭寇在東南縱橫劫掠,收斂了無數奇珍異寶,大都屯於海波城。此次大軍破城,想必收獲頗豐吧!”
項人爾不敢隱瞞,如實報道:“確有無數珍奇,在軍中點驗過後,即可上交。”
“嗯,”劉晉元點點頭:“這可都是民脂民膏啊!你既然身為錦衣,又是監軍,一定要清點準確,可不敢有半點疏忽。”
“下官不敢疏忽。”項人爾恭恭敬敬地回答道。
“好了,沒你的事兒了。”劉晉元打了個哈欠,伸了伸懶腰:“退了吧!今日乏了。”
“是!”
項人爾剛起身欲退,卻又聽到劉晉元的聲音從身後緩緩傳來:“臨行前,嶽父,哦,就是當朝首輔嚴蕃嚴大人特意交代過,聽聞東南有一對兒價值連城的寶物,一件是翠玉雕成的青龍震九霄,一件是芙蓉石雕成的百鳥朝玉鳳,收藏於臨江城首富黎翀家中,兩年前倭寇入侵臨江城,將黎翀家中血洗,劫掠一空。據說這兩件國寶也都落在倭寇的手中,不知道此次能否追回?”
“大人,我……”
項人爾正想彙報,劉晉元卻沒有想聽得意思,隻是擺擺手道:“回去轉告戚將軍,過兩日我便代聖上去寧海衛,犒賞三軍。”
項人爾無奈,隻好獨自下樓,一路上心事重重。
身為錦衣,他無數次領略過京城官場的險惡,往往一句謗言,便能顛倒黑白,扭轉乾坤。
劉晉元話雖不多,顯然意有所指,戚將軍雖久經沙場,但對於官場上的蠅營狗苟,能夠應付嗎?
深深的擔憂縈繞在項人爾的心中,使他久久不能平靜。
他皺著眉頭向著軍營走去,細細琢磨著劉晉元的每一句話,每一個字。
久在沙場,他幾乎忘記了官場險惡,如今卻一下子全部回憶起來了。
那些看似平平無奇的話,句句笑裡藏刀,字字綿裡藏針,對於這些,他該怎麼跟戚將軍說起呢?
戚將軍能應付嗎?
不知不覺,天已蒙蒙亮了。
項人爾沉浸在這些紛亂的思緒之中,幾乎忘記了今天是自己的婚禮。
走著走著,他忽然聽到路邊玉器店老板吆喝著:“小白魚,剛雕好的白玉小魚。”
鬼使神差一般,項人爾走進玉器店,看著老板手中小巧精致的白玉小魚,才一下子清醒過來,想起今天是自己大婚的日子。
想著李詩詩也許會喜歡,項人爾便問老板道:“這白玉小魚要多少銀子。”
“客官可是姓項?”老板詢問道。
項人爾疑惑地點點頭,問道:“你是誰?你怎麼知道我姓項?”
“既然姓項,那這白玉小魚便送你了,”老板將白玉小魚遞出去,見項人爾並未伸手去接,這才解釋道:“多日前,一個戚姓客人來我這裡買了一塊白玉,定做了一個物件兒,昨夜他來取時,見還剩些邊角,便委托我連夜雕這一條小白魚,說清晨送給一項姓客人。”
“戚將軍!”項人爾突然回頭,正看到店門口站著的戚弘毅:“你怎麼會?”
“身為軍中主將,監軍深夜出營,我豈能不知?”戚弘毅此刻正立在門口。
他滿臉笑容,拍拍項人爾肩膀:“隻怕你趕不上接親,再不帶個好物件兒,新娘子可就不好哄了。”
“將軍,我……”項人爾想要解釋。
戚弘毅卻一把將他拉走,道:“人多口雜,路上說話。”
一路上,項人爾將鎮海樓中的對白詳細說給戚弘毅聽,儘管項人爾設想了無數種情況,憤怒、鄙夷、不屑……無論戚弘毅聽到後露出什麼情緒,他都有所準備。
然而戚弘毅卻比項人爾預想的要冷靜的多。
他毫無情緒,隻是淡淡地問道:“我記得物資裡麵有一個粉色的玲瓏剔透的鳳凰,是那個嗎?”
項人爾點點頭,回答道:“那正是百鳥朝玉鳳,至於青龍震九霄,卻並不在繳獲的物資之中。”
“把它從要呈閱給朝廷的物資清單中勾去吧!另外,從中取出一百兩黃金,放到我的帥帳之中。”戚弘毅想了想,又交代道:“這事你一個人做,不能讓營中將士知道。”
“戚將軍,你這是要?”項人爾迷惑不解。
戚弘毅平淡的回答了兩個字:“送禮。”
舉世皆濁我獨清固然可以,可在如今的世道,那樣做僅僅是獨善其身而已,是無法實現理想、剿滅倭寇,乃至還東南百姓以太平安定的。
既然濁流滾滾,那便與他們“同流合汙”吧!
為了能繼續帶領這支軍隊,為了能徹底剿滅倭寇,為了東南百姓能安居樂業……
但願汙濁過後,能早日迎來那一股清流,還來的及洗去自己身上的汙穢。
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