時隔數年，項人爾又一次站在朝堂之上。
這卻並非是他第一次麵對嚴蕃。
記得四年前，項人爾尚在京城之中任錦衣千戶之職，深得指揮使陸昭賞識。
有一次，錦衣指揮使陸昭受首輔嚴蕃邀請參加酒宴，陸昭特命項人爾陪同，欲助其結交權貴，借以平步青雲。
宴席之上，高高在上的權貴們推杯換盞，觥籌交錯；一旁作陪的小官們則唯唯諾諾，低眉順眼。
席間，嚴蕃之子嚴仕龍尤為囂張荒唐。
待酒過三巡，嚴仕龍竟安排貌美女子數十人，以口含酒，款款送至賓客口中，唇舌相交之間，津液交融，備顯淫亂。
親眼見到這些在朝堂之上滿口禮儀道德的官員們，私下裡竟如此荒淫無倫，醜態百出，項人爾的忍耐到達了極限。
忍無可忍，無需再忍。
項人爾年輕氣盛，竟當場摔杯而起，憤而離席。
正是因此，項人爾得罪權貴，被貶至東南，形同流放。
幸得皇天不負，得逢戚將軍，抗倭報國，才如獲新生。
此次回京，項人爾要用錦衣麵聖之特權，於朝堂之上當眾彈劾首輔嚴蕃。
天子腳下，皇城之中。
項人爾立於百官之前，麵對那張高高在上的龍椅，向皇帝彈劾嚴蕃十大罪：
一告嚴蕃專擅國事。
欺君罔上，越俎代庖，而使天下之事，常出於其一人之手。
二告嚴蕃貪汙納賄。
嚴蕃公然索要錢財，助長奉承之風。其義子蔡文華任雄關監軍，卻貪財怕事，屢次阻撓西南平叛，並搜刮民脂民膏獻於首輔宅邸。
三告嚴蕃賣官鬻爵。
推薦其子嚴仕龍為吏部侍郎，把持吏部大權，更將大小官職明碼標價，破壞官員製度。
四告嚴蕃嫉賢妒能。
嚴蕃擅自加害大臣，隻因工部尚書周一岱潔身自好，不與嚴蕃同流合汙，竟遭其構陷，殺害於錦衣獄中。
五告嚴蕃箝製言官。
嚴蕃威逼利誘，牽製進諫人員，堵塞言路。
六告嚴蕃暗結藩王。
其與平南王朱昊祖暗中勾連，對其逾製擴軍視而不見，以致西南叛亂。
七告嚴蕃結黨營私。
朝廷上下，遍布黨羽，其門生故吏無數，女婿劉晉元更是官居工部侍郎。
八告嚴蕃公器私用。
錦衣黑衣，俱為朝廷效力，本用以監控朝堂江湖，震懾宵小。嚴蕃卻用以謀私，鏟除政敵，多行暗殺之事。
九告嚴蕃貪汙軍餉。
隆城乃守邊之要塞，城中老卒眾多，嚴蕃卻指使其子嚴仕龍停發老兵補助，收入私庫，以致人心思動，胡人趁機南下，兵鋒直指隆城。
十告嚴蕃縱子逞凶。
嚴仕龍欺男霸女，劣跡斑斑，更在東南暗通倭寇，牽製戚將軍抗倭之舉，以使聞濤島倭寇得以喘息，趁勢做大。
項人爾將十條罪狀以鮮血書於白帛之上，慷慨陳詞，字字泣血。
龍椅上的皇帝朱鈺錕本一副困倦的樣子，可聽著聽著，卻似來了精神，身體微向前傾，似乎聽的十分仔細。
相形之下，朝堂下站立的官員們則戰戰兢兢，冷汗直流。
待項人爾話音落定，朝堂上陷入短暫的沉默之中。
片刻之後，皇帝卻突然將目光轉向嚴蕃，問道：“嚴愛卿，你怎麼看。”
嚴蕃雖心中忐忑，但麵色卻一如往常。
聽到皇帝問話，嚴蕃先行大禮，隨後辯白道：“微臣為陛下鞠躬儘瘁，難免遭宵小嫉妒構陷。”
項人爾見嚴蕃欲反咬一口，搶先辯駁道：“十條罪狀，皆有實證，句句血淚，字字珠璣，萬望陛下明察！”
“據我所知，”嚴蕃的聲音突然提高，震動朝堂。