晨曦微露，劍塚峽穀中彌漫著淡淡的霧氣，清潭旁幾株古鬆靜靜佇立，露珠在鬆針上閃爍著晶瑩的光。潭水清澈見底，偶爾有幾尾遊魚掠過，蕩起一圈圈漣漪，很快又歸於平靜。
石桌旁，五人圍坐。獨孤求敗一襲青衫，麵容清臒，目光卻依然銳利如劍。他緩緩斟茶，動作行雲流水，仿佛與這峽穀中的一草一木融為一體。
“這‘劍心茶’乃是以峽穀中的七種珍稀藥材配製而成，輔以老夫的劍意溫養，諸位不妨細品。”獨孤求敗將茶盞輕推至每人麵前。茶湯呈淡金色，隱約可見絲絲劍氣在其中流轉。
韓牧輕抿一口，隻覺一股清涼之意順著喉間滑下，隨即在體內化作萬千細密劍意，與自身內力相互呼應。他不由得讚歎：“獨孤先生以劍意入茶，當真妙不可言。”
段清洛捧著茶盞，好奇地打量著其中流轉的劍氣。她試著運起內力，那茶湯中的劍意竟隨之起舞，在她指尖凝成一朵小小的劍花。“這茶...好像有生命一般。”
中年太監細細品味，良久才道：“茶中劍意圓融通透，已臻化境。想不到劍道至此，竟能與萬物相通。”他指尖輕撫茶盞邊緣，那茶湯中的劍氣便如遊龍般盤旋起來。
周伯通最是活潑，他對著茶湯吹了口氣，見其中劍氣四散飛濺，樂得拍手大笑：“好玩好玩！”
獨孤求敗看著眾人各異的反應，眼中掠過一絲欣慰。這幾日來，他與四人論劍談武，從最基本的劍理到至高劍道，無所不包。每當談及精妙處，他總會隨手折下一段鬆枝，在潭水之上演示劍招。
“劍道至此，已非招式所能局限。”獨孤求敗望著潭麵上蕩漾的波紋，“諸位可知，為何老夫要將最後的居所選在此處？”
他不等眾人回答，自顧自說道：“這清潭每日映照天光雲影，看似相同，實則瞬息萬變。劍道亦然，招式是死的，劍意卻是活的。”
韓牧若有所悟，目光投向潭水對岸的一排石筍。那些石筍上布滿了深淺不一的劍痕，看似雜亂無章，細看卻暗合某種玄妙韻律。
“那些劍痕...”韓牧若有所思。
獨孤求敗點頭：“那是老夫二十年來隨手所留。初時力求工整，後來漸趨隨意，到最後...”他指向最深處一道幾乎看不見的痕跡，“已無需出劍。”
眾人順著他所指望去，隻見那道劍痕若有若無，仿佛本就是石筍天然生成。段清洛運足目力，才勉強看清那痕跡中蘊含的劍意竟與整座峽穀的氣息相連。
“獨孤先生的劍道，已近天人合一之境。”韓牧由衷讚歎。
獨孤求敗卻搖頭：“天地無極，劍道亦無止境。老夫窮儘一生，也不過窺得門徑而已。”他說這話時，目光有意無意地掃過韓牧，帶著幾分期待，幾分欣慰。
中年太監放下茶盞，神色肅然：“獨孤先生既已臻此境，何不出山與吾等同行？我們打算去尋那海外仙島，那島上或有更高武道等待探尋。”
獨孤求敗微微一笑，目光掠過潭麵，投向峽穀深處。那裡，一座簡單的茅屋靜靜佇立。
“這峽穀，恐怕是老夫最後的歸宿了。”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決然，“二十三年多年來，老夫一直在等一個能擊敗我的人。”
清風吹過，掀起他斑白的長發。那一刻，這個曾經無敵於天下的劍客，眼中竟流露出孩童般的純粹。
“你們看那株‘泣血杜鵑’。”獨孤求敗指向不遠處一株開得正豔的花樹，“它每年隻在穀中開放七日，七日過後，花瓣如血般灑落。年複一年，老夫看著它花開花謝，就像看著自己的劍道從巔峰走向圓滿，又從圓滿走向...”
他頓了頓，沒有說下去。但眾人都明白那個未儘之意。
韓牧注意到獨孤求敗的手在微微顫抖。
這幾日論劍，他早已察覺這位劍道宗師的內息正在緩慢消散，如同即將燃儘的燭火。
“獨孤先生，你...”韓牧欲言又止。
獨孤求敗擺擺手，笑容灑脫：“生老病死，本是天道。能在油儘燈枯之前，等到你這般的對手，完成與重陽真人的未儘之戰，更難得的是...”他目光掃過在場眾人，“在最後時刻，還能與諸位坐而論道，暢談劍理，老夫此生再無遺憾了。”
段清洛聞言，略有傷感。
獨孤求敗從懷中取出一本泛黃的書冊。書頁已經脆化，邊緣處多有破損，可見曆經歲月滄桑。封麵上“獨孤九劍”四個字墨跡猶存，一筆一劃都透著一股破儘萬法的劍意。
“韓小友，這是老夫畢生心血。”他將秘籍鄭重地遞到韓牧麵前，“九劍精髓，在於‘無招勝有招’。但更高深處，乃是‘無劍勝有劍’。”
韓牧雙手接過，隻覺得這本看似輕薄的秘籍重若千鈞。翻開第一頁，隻見上麵寫道：“歸妹趨無妄，無妄趨同人...”字跡中劍意流轉，仿佛隨時會破紙而出。
“那日與你一戰，你已窺得劍道之真諦。這秘籍在你手中，不會蒙塵。”獨孤求敗目光灼灼，“隻盼你日後能為它尋個合適的主人，讓獨孤求敗這個名字，不至於隨老夫一同歸於塵土。”
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韓牧鄭重收好秘籍，躬身一禮：“好，貧道定不負所托。”
獨孤求敗滿意點頭，又解下腰間佩劍。劍身柔軟，可在掌中盤繞數圈。劍柄上“紫薇”二字依稀可辨。