死亡陰影的冰冷觸感仿佛還殘留在背脊，那無聲消融的黑暗觸手帶來的心悸尚未平複。林琛半跪在地，將依舊瑟瑟發抖的琉璃緊緊護在懷中，劇烈地喘息著，目光卻死死盯住湖泊對岸那道突然出現的月白身影。
空靈、哀婉，卻又帶著一種不容置疑的淨化之力。僅僅一個音符，便化解了那令人絕望的陰影圍殺。
彌漫在湖麵上的乳白色音波霧氣緩緩平息，重新化作柔和的氤氳，但其中蘊含的力量感卻並未消散，如同沉睡的巨獸，守護著這片地下淨土。那些被音波鎖鏈擊潰的陰影觸手，早已化為虛無，連一絲痕跡都未曾留下，隻有地麵上那幾個被腐蝕出的深坑，證明著方才襲擊的真實與凶險。
對岸，斷垣殘壁上的朦朧身影依舊靜立，懷抱瑤琴，月白的長裙在微光與薄霧中輕輕飄動，仿佛不染塵埃的謫仙，與這苦痛修道院的整體氛圍格格不入。那雙穿透霧靄望來的秋水雙眸，清澈見底，倒映著水晶湖的微光，但其深處蘊含的悲傷與堅定，卻比這湖泊更加深邃。
她是敵是友？是這“回音水澗”的守護者？還是另一個未知的陷阱？
林琛心中警惕未消，但身體卻本能地感受到對方氣息中那股與“淨音”同源、令人心神寧靜的力量。腕間的混沌血藤也傳遞來一絲親近與渴望的波動，似乎對那乳白色的音波能量極為受用。
他緩緩站起身，將琉璃拉到身後，對著對岸的身影，鄭重地拱手行了一禮：“晚輩林琛，多謝前輩出手相救。”
琉璃也怯生生地從林琛身後探出小腦袋，大眼睛好奇地望著對岸的身影，尤其是她懷中的那張瑤琴，似乎感受到某種熟悉的共鳴。
對岸的身影並未立刻回應。她隻是微微低下頭，纖細如玉的手指輕輕拂過琴弦，卻沒有發出聲音。片刻後，那空靈而帶著一絲虛幻感的聲音才再次響起，直接傳入林琛和琉璃的腦海，比之前更加清晰，卻依舊帶著揮之不去的哀傷：
“不必言謝。守護此地，滌蕩陰影，本是我的職責。”她的目光落在琉璃身上，尤其是在她手中緊握的“聖女之淚”上停留，眼神中閃過一絲追憶與痛楚，“‘聖女之淚’既已再現，意味著外麵的平衡……已然岌岌可危。”
她再次抬眼看向林琛，目光落在他腕間的混沌血藤上，灰白色的眼中閃過一絲訝異：“混沌之苗，生死相依……沒想到，在這個時代，還能見到如此純粹的‘平衡之器’……或許，這並非偶然。”
林琛心中一動，對方果然見識非凡。“前輩知道這藤蔓的來曆？”
“略知一二。”月白身影微微頷首，“上古有靈根，名曰‘歸墟’，生於陰陽交界，汲生死之氣而長，執掌平衡，可化萬物歸元。你手中之苗，雖遠未成熟，卻已初具其形神，更融入了雷霆意誌與某種……奇異的灶火生機，潛力非凡。”
歸墟？林琛記下了這個名字。《五味天書》中似乎有提及，但語焉不詳。
“前輩，此地不宜久留，追兵隨時可能趕到。不知前輩可否指點，何處可以暫避，並容我二人療傷？”林琛直接道出當前最迫切的需求。
月白身影沉默了片刻，似乎在感知著什麼。她的眉頭微微蹙起：“‘淨音’正在減弱……默多克背後的存在，出手了……他們不會允許你們在此停留太久。”
她抬手指向湖泊對岸那片建築遺跡：“那裡，是前代‘淨音使者’的居所，也是‘淨音’脈絡的一個節點。其內設有結界，可暫時隔絕探查，並有殘存的‘安魂’之力，對傷勢恢複有益。你們可去那裡暫避。”
“不過……”她話鋒一轉，聲音帶著凝重，“陰影的滲透無孔不入，之前的襲擊便是證明。結界並非絕對安全，而且……我能感覺到，一股更龐大、更汙穢的陰影力量，正在向水澗靠近……‘影噬’……即將開始。”
影噬？林琛心中一沉。
“我需全力維係水澗核心的‘主音陣’，無法分心他顧。你們……好自為之。”月白身影說完，身影漸漸變得模糊，最終如同融入月光般，消散在斷垣殘壁之上，隻餘下那空靈的餘韻和淡淡的悲傷縈繞不散。
沒有時間猶豫。林琛抱起琉璃，目光掃過廣闊的湖麵。湖水澄澈，卻深不見底，其中似乎隱藏著某種規律流動的能量——那是高度濃縮的“淨音”之力。直接遊過去恐怕不妥。
他嘗試將一絲混沌之氣探入湖水中，立刻感受到一股溫和卻堅定的排斥力，並非攻擊，而是維持著某種純淨的領域。腕間的血藤傳遞來渴望，似乎這湖水對它大有裨益，但同樣也被那股領域力量所阻。
看來，需要借助其他方式。
他的目光落在湖岸邊一些散落的、閃爍著微光的扁平石片上。這些石片似乎是某種鐘乳石的碎片，內部蘊含著微弱的共鳴特性。
他撿起一塊石片，運足力氣，向著湖麵擲去。
石片並非直線飛出，而是在接觸湖麵的瞬間，仿佛被某種無形的力場牽引，在乳白色的霧氣上輕輕一點，蕩開一圈漣漪，然後借著這股力量向前滑行了一段距離，再次點下……如此反複，竟像是在水麵上跳躍！
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“跟著石片的落點！”林琛對琉璃說道，然後深吸一口氣，抱著她，縱身躍起，精準地落在第一塊石片方才點出的漣漪中心！
腳踩在看似虛無的湖麵霧氣上，卻傳來一種奇異的實質感，仿佛踩在充滿彈性的音波墊子上。同時，一股精純溫和的淨化能量順著腳底湧入身體，與混沌之氣和血藤的力量交融，帶來一陣舒暢感。
他不敢停留，看準第二塊石片預判的落點，再次躍出！
整個過程如同在音律的節點上舞蹈，需要極高的專注和對能量流動的敏銳感知。林琛將靈覺提升到極致，抱著琉璃，在廣闊湖麵上起落騰挪，身影在乳白色的霧靄中若隱若現。
琉璃緊緊摟著他的脖子，大眼睛一眨不眨地看著下方夢幻般的湖水和對岸越來越近的遺跡，小臉上充滿了驚奇，暫時忘卻了恐懼。
終於，有驚無險地渡過了湖泊，踏上了對岸濕潤的、覆蓋著發光苔蘚的土地。
眼前的建築遺跡比遠看更加殘破，但依舊能看出昔日的精致。廊柱傾頹，雕花模糊，但整體布局透著一種和諧與寧靜。空氣中彌漫著淡淡的、如同檀香與舊書卷混合的氣息，與“淨音”的能量完美融合。
林琛根據那月白身影的指引，很快找到了一處相對完好的偏殿。殿門虛掩，推開時發出沉重的“吱呀”聲。內部陳設簡單，一桌一椅一榻，皆由某種溫潤的白玉般的石材雕成，布滿灰塵，卻依舊散發著淡淡的安神氣息。牆壁上刻著一些模糊的樂譜和靜心符文。
這裡，便是前代淨音使者的居所。
林琛將琉璃放下，立刻盤膝坐於玉榻之上。此地殘存的“安魂”之力果然濃鬱，如同溫暖的懷抱，滋養著他疲憊不堪的靈魂和重創的肉身。他不再壓製，全力運轉混沌之氣，引導著這股安魂之力與血藤反饋的生機，雙管齊下，加速療傷。
琉璃也乖巧地坐在一旁，雙手捧著“聖女之淚”，閉著眼睛，似乎在借助這裡的氣息平複心緒，那寶石也散發著微弱的光暈，與她共鳴。
時間在寂靜的療傷中緩緩流逝。