亞瑟麵無表情地伸出手，抓起一塊沾滿黑灰、邊緣焦黑的麵包。
他甚至懶得吹掉上麵的塵土和細小的磚瓦碎粒。
張開乾裂起皮的嘴唇，狠狠地咬了下去！
“哢嚓！”堅硬的表皮碎裂，混合著沙礫在牙齒間摩擦，發出令人牙酸的聲響。
他機械地咀嚼著，喉嚨艱難地滾動，將那粗糙、苦澀、帶著濃重土腥味的混合物強行咽下。
每一次吞咽，都像吞下了一把碎玻璃，刮擦著食道。
但他感覺不到疼痛，或者說，任何肉體上的痛苦，都遠不及他心中那片被紫色光柱徹底抹平的廢墟帶來的萬分之一。
他一邊咀嚼著這難以下咽的食物，一邊透過斷牆的縫隙，死死盯著天空中那個越來越龐大的夢魘。
凋零風暴，在吞噬了核爆廢墟和大量物質後，體積比之前又膨脹了數倍！
三張僅由紫色巨眼和猙獰巨口構成的“臉”，如同懸浮在空中的深淵之門，冷漠地俯視著滿目瘡痍的大地。
三道粗壯的紫色光柱如同貪婪的觸手，持續不斷地舔舐著廢墟，將殘存的一切吸納化為己有。
人類的核彈計劃徹底失敗之後就沒了新的動作，在研製出新的針對性的武器之前，僅有駕駛的戰機徘徊於凋零風暴周圍進行乾擾。
幾架渺小如蚊蚋的戰鬥機，在高空遠遠地、徒勞地盤旋，發射著幾束微弱的曳光彈進行騷擾，再也看不到任何有效的抵抗力量。
那些戰機小心翼翼地保持著極限距離，唯恐被那恐怖的紫色光束鎖定，或者被那神出鬼沒的凋零頭顱炸彈撕碎。
白晝降臨，但陽光無法穿透那層厚重的，由凋零風暴產生的紫黑色能量雲。
陽光被扭曲、吸收，隻在雲層邊緣投下詭異的暗紅色光暈。
而凋零風暴龐大的身軀投下的陰影，籠罩了下方大片的廢墟，如同一片濃稠得化不開的、充滿死亡氣息的黑色泥潭，吞噬著所剩無幾的光明和生機。
咽下最後一口混合著沙礫的麵包，亞瑟舔了舔乾裂的嘴唇，嘗到的隻有塵土和血腥味。
他眼中沒有任何滿足，隻有一種被執念燒灼著的，近乎步入瘋狂的光芒。
橡木小屋！還有……盔甲和鐵劍！
他像一頭被逼入絕境的孤狼，憑借著記憶和對那渺茫希望的病態執著，再次踏上了前往橡木小屋所在山林的路途。
山林早已麵目全非，曾經鬱鬱蔥蔥的樹木，如今隻剩下焦黑的、扭曲的殘骸，如同指向天空的絕望手臂。
空氣中彌漫著刺鼻的焦糊味和木炭的氣息，每一步踏下，都會揚起黑色的灰燼。
他在一片狼藉中艱難地辨認著方向，憑著記憶中的地形和地標摸索著。
這裡大部分位置已經給山火焚燒，亞瑟在炭木的氣味中摸索到了橡木小屋的存在。
終於，在一片被燒得隻剩下地基和幾根頑強矗立的焦黑木樁的區域，他看到了那個熟悉的輪廓——橡木小屋的殘骸！
“箱子！箱子！”他神經質地喃喃自語，聲音嘶啞。
當那個布滿黑灰的寶箱出現，但整體結構奇跡般保持完好的寶箱出現在眼前時，亞瑟的呼吸驟然停止！