擂台的塵土尚未完全落定，血腥味仍縈繞在鼻尖。
蕭羽站在王魁的屍身旁，氣息平穩如淵，仿佛剛才那場雷霆般的殺戮不過是隨手拂去的一粒微塵。
整個校場籠罩在一片壓抑的死寂之中，隻有風聲和他衣袍上血滴落下的輕響。
高台之上，鄭屠緩緩起身，臉上的驚容已被一種深沉難測的神色取代。
他目光如炬，掃過死寂的校場，最後定格在蕭羽身上。
那眼神深處，欣賞與忌憚交織，還有一絲計劃得逞的冷酷。
“勝負已分！”鄭屠的聲音打破了沉寂，威嚴而不容置疑，“王魁咎由自取，死不足惜！從即刻起，蕭羽，便是我第八營第十三小隊的新任隊長！”
話音落下，他身旁一名親兵立刻手托玉盤，快步走下高台。
盤中，一枚刻有“十三”字樣的青玉令牌，在陽光下流轉著清冷的光澤。親兵將玉牌恭敬地遞到蕭羽麵前。
蕭羽神色平靜，伸出修長的手指，穩穩地接過了那枚象征小隊權柄的玉牌。
入手微涼，沉甸甸的，仿佛承載著無形的責任與即將湧來的暗流。
“多謝都使。”蕭羽聲音低沉，聽不出太多情緒。
鄭屠微微頷首，臉上露出一個堪稱“和煦”的笑容，但眼底的光芒卻銳利依舊：“很好，寧凡，你很不錯！實力、魄力，都遠超同儕。既接此令，當恪儘職守，好好帶領你的十三小隊，為我第八營效力！”
他言語間充滿了勉勵與期許，仿佛之前的借刀殺人與眼前這人沒有絲毫關係。
場下第八營的軍士們反應各異。
大部分人是震驚和難以置信交織。
這個新麵孔，一入場便以雷霆之勢斬殺了原本凶名赫赫的王魁，展現出深藏不露的人仙後期修為，現在竟然直接坐上了小隊長的位置！
其崛起之迅猛，簡直如驚雷炸響。
不過，也有不少人的眼神裡閃爍著冰冷的算計和毫不掩飾的幸災樂禍。
他們竊竊私語，目光有意無意地在蕭羽和鄭屠之間逡巡，心中嗤笑：“‘新氣象’？哼，不過是鄭都使借刀殺人的刀罷了。”
“人仙後期又如何？殺了王魁，就等於拔了王梟的逆鱗，這小子死期不遠了…”
“這隊長位置，怕是坐不熱乎。等著吧，看王梟如何炮製這不知天高地厚的小子！”
他們仿佛已經預見到蕭羽悲慘的下場，在心底裡為他敲響了喪鐘。
“都散了，各歸其位！”鄭屠顯然不打算再讓議論發酵，揮手厲喝，驅散了圍觀的軍士。
隨後，他目光轉向各小隊的頭目，聲音低沉：“所有小隊長，隨本都使帳中議事！其餘人，回營待命！”
包括蕭羽在內，共十三位小隊長默然跟隨鄭屠走向中軍大帳。
掀帳而入，裡麵空間不小，陳設卻極簡，隻有一張巨大的軍事輿圖懸掛正中。鄭屠在帥位落座，其餘小隊長分列兩側。
“坐。”鄭屠聲音沉緩，環視一周，目光在蕭羽身上短暫停留，帶著一絲審視。
“王魁這顆毒瘤已除，”他開門見山，聲音帶上了幾分鏗鏘，“第十三小隊迎來新生，這是個契機，希望諸位能通力協作，莫再讓此類自相殘殺、敗壞軍紀之事發生，新人新氣象，當有作為！”
這番冠冕堂皇的“提氣”話後，他話鋒陡然一轉，透出森然殺意與急切：“今日急召諸位，非為小事。異族奸細，已滲透至我們腳下的城池！”
此言一出，帳內氣氛瞬間凝固，幾位隊長臉色微變。
“高層已查明一處窩點，就在城西‘回春堂’藥鋪後院密室！”鄭屠手指重重敲在輿圖上某點，“其中盤踞者，經探實，至少有一名天仙初期異族高手坐鎮，此外，兩名地仙好手，八名人仙爪牙，凶險萬分！”
“嘶！”
帳內響起輕微的抽氣聲。
天仙！
那已是軍中中層將領級彆的戰力，非尋常小隊可敵。
“高層對此極為重視，晚上將派兩位專精此道的高手前來主持剿滅。”鄭屠聲音帶著不容置疑的命令，“我第八營需派出三支精銳小隊配合行動。我親自帶隊！”
他目光銳利地掃過眾人，瞬間拍板：“第二小隊陳鋒、第三小隊石勇、第十三小隊寧凡，你們三家隨本都使走這一趟，其餘各隊，留守大營，看護防線，不得鬆懈！若有差池，軍法從事！”
“是！”
“遵命！”
被點名的三名隊長包括蕭羽在內，立刻沉聲應命。
“好！各自歸隊，整頓人馬兵器，備齊丹藥符籙！子時三刻，營門集合出發！散了！”
鄭屠行事雷厲風行，發布完命令便揮手讓人離開。
眾小隊長魚貫而出軍帳。
蕭羽目光掃向方才同被指派的第二小隊隊長陳鋒和第三小隊隊長石勇，準備上前打個招呼，略作溝通——畢竟即將共同執行凶險任務。
然而，他腳步剛動，那兩位隊長卻像見了鬼魅一般，石勇目光陰鷙地瞥了他一眼，鼻中發出一聲幾不可聞的冷哼，扭頭便走。
陳鋒更是乾脆，連眼神都欠奉，帶著自己隊裡的人匆匆離去。
其餘小隊長也各自散開，隱隱與蕭羽拉開了距離，目光中或疏離，或忌憚，或幸災樂禍，竟無一人願意與他有任何接觸。
蕭羽邁出的腳步在半空中微妙地停頓了一瞬，隨即了然。
他不再言語，徑直朝著自己小隊所在的營區走去。
小隊所在，是一個院子。
王魁剛死，其舊部仍在。
剛靠近第十三小隊的營地，便聽到一陣喧嘩爭執之聲。
隻見營房前空地上，王魁生前最親近的四名壯碩漢子，正梗著脖子，滿臉戾氣地將寧溪、周英以及另外兩名隊員圍在中間，言語粗鄙不堪：
“臭娘們兒，王隊剛死，就想爬到我們頭上拉屎撒尿？”