晨光熹微，碎金般的光線刺破薄靄，溫柔地灑落在聚英殿清幽的小院內。
殿角的古藤蔓爬，幾隻靈雀啁啾於枝頭，整個庭院氤氳在一片祥和寧靜之中。
然這份寧靜，卻被一道清脆中帶著決然的聲音驟然打破。
“弟子萬皎，求見太師叔，還請太師叔出來一見！”
聲音不高，卻字字清晰，如同投入平靜湖麵的石子，激起無形的漣漪。
小院門扉之外，一身淡青色留仙裙的萬皎卓然挺立。
晨光勾勒著她近乎完美的側臉輪廓，那曾引人注目的驕矜之態，如今已儘數內斂，被一種沉澱後的鋒銳所取代。
她微微躬身，對著緊閉的門扉拱手行禮，姿態恭謹，卻自有一股不容忽視的威勢悄然彌漫。
周身氣息雖未完全爆發，但那不經意間流轉出的道韻，厚重如山，凝練如水，較之數月前藏經閣外時的鋒芒畢露，其凝實與強大，早已判若雲泥！
幾乎在她話音落下的瞬間，那扇門便吱呀一聲洞開。
玄色衣襟在晨風中微動，蕭羽挺拔的身影出現在門口。
他的目光平靜無波，望向門前的萬皎。
萬皎也恰好抬起頭，那雙昔日盛滿驕傲的眸子，此刻堅定如火，執著若金，牢牢鎖定了蕭羽。
“萬皎，有何事？”蕭羽眉頭幾不可察地微微一挑，聲音平淡如舊。
與此同時，他眼瞳深處飛快掠過一絲了然與驚訝。
並非因萬皎實力的提升——這本在預料之中——而是隨著萬皎而來，隱於無形的一位高手。
那高手匿跡之法極為精妙，竟借著萬皎開口引開注意的刹那，悄然催動一件特殊法寶的威能。
一股極其隱蔽的神魂波動彌漫開來，無聲無息地將聚英殿內除他之外的所有人，包括警覺性極高的葉一鳴和氣息雄渾的雷朔等人，儘數籠罩。
法術生效極快，聚英殿內外仿佛被一道無形的隔膜隔絕。
此刻，此地，唯有他與萬皎兩人，無論言談行止，殿中昏睡的眾人皆無從知曉。
萬皎微垂螓首，看似恭敬地回稟，語氣卻帶著不容置疑的堅持：“回太師叔的話，天驕擂開啟之期迫在眉睫，距今僅剩七日。弟子鬥膽，於此時登門叨擾。是欲在同境界之下，再次向太師叔討教，以此一決高下，辨明弟子是否…依舊難逃一敗。”
她的話語清晰，卻透出一股積壓已久、亟待宣泄的鬥誌。
“你還想再戰？”蕭羽目光深邃了幾分，語氣裡多了一抹訝異。
“是！弟子心意已決！”萬皎猛地抬頭，神態如磐石般堅定不移。
那雙翦水秋瞳之中，強行壓製卻依舊蓬勃噴薄的灼熱戰意與不渝執著噴湧而出，而更深一層，一絲被強烈自尊心層層包裹的不甘隱隱浮現。
這份倔強與不服，雖努力掩飾，在蕭羽這等感知敏銳的人眼中，卻如白紙上的墨點般分明。
她終究還是沒能完全釋懷，還是對前一次交鋒的結果耿耿於懷。
蕭羽將她神色間的細微變化儘收眼底，不動聲色地問道：“此事，你父親可知曉？”
提及萬嶽，萬皎眸光略有閃爍，隨即恢複堅定，坦然道：“父親不知。此次求教，實乃我個人所願，絕非父親授意。懇請太師叔應允，且莫將此事…告知父親。”
最後的補充，語氣不自覺放軟了些。