“掌櫃，我就要這匹絳紫色雲錦了，其他的收回去吧！”
隨後銀錠重重拍在檀木櫃上，樂得布莊內的夥計暗喜道：
“想不到打烊了都還遇到這樣一位爽快的主顧，該我今天運氣好！”
吳亮餘光微微掃過對門茶樓屋簷下的身影，刻意提高聲調：
“掌櫃的，麻煩三日後送到通判衙門，我要用來給朋友做壽用的，差池不得。”
“是，是，是！”掌櫃連聲答道。
吳亮見掌櫃答應了，便轉身推門。
“吱呀——”
木門才開半道，裹挾著雪粒的狂風便劈麵而來，吳亮踉蹌了半步。
“這天殺的風雪，您瞧這雪片子！”
跟來的掌櫃縮著脖子，望著燈籠外翻飛的雪幕直跺腳，“活像白無常勾魂的幡子！”
吳亮仰頭看著風雪，突然輕笑出聲：
“都說瑞雪兆豐年……”
話音突然頓住，他心裡默默說道，“可豐年的兆頭下，又埋了多少凍斃的冤魂？”
隨即又自言自語道：
“明日得讓衙役們上街去看看，再去粥棚添些炭火和米糧。”
吳亮走了幾步，雪花已經沾滿了他的衣袍，花榮的話突然在耳畔回響：
“這世間的雪，從來都不是乾淨的。”
吳亮在前麵走，後麵卻跟了兩個“尾巴”，他知道自己按部就班才是最好的。
於是，從那日後，他開始將自己裹進公務的繭中。
更漏滴答聲裡，孫健衛已經摸近知縣的書房，他將凍得僵硬的手指貼在火盆上，抖著手掏出浸透寒氣的紙箋：
“相公，今日吳亮辰時開堂審案，巳時查了糧倉賬本，未時在城西醫館坐了半柱香......”
“可曾見他與人密會或接觸。
亦或是到過其他什麼特彆的地方？”
李濤冷冷的問道。
孫健衛忙說道：
“回相公，除了每日到衙門，連茶肆酒坊都不曾踏入。”
話音未落，他突然想起什麼，又道：
“不過最近聽說，今夜他要去陳縣丞府上赴宴，據說是縣丞的壽宴。”
李濤一聽，冷笑道：
“壽宴，哼！果然是蛇鼠一窩的勾當。”
話出口才驚覺失言，他輕咳一聲道：
“繼續盯著，但凡他與任何人有接觸，哪怕是市井小販、街頭乞丐，都要如實稟報。”
頓了頓又問：“今夜可有安排人手？”
“回相公，晚上找了他們巷子裡的一位住戶盯著呢！
保證不會出問題。”
孫健衛連忙回答道
李濤屈指輕叩了幾下案幾，孫健衛見狀，說道：
“相公若沒有其他吩咐，小的先告退了？”
李濤輕輕擺了擺手，他往後退了三步，轉身離開。
孫健衛離去不久，縣衙邱主簿從側門進來，忍不住開口道：
“相公，這事兒棘手，慕容相公要證據，但吳亮哪裡……”
李濤眼神陰鷙，緩緩說道：
“邱主簿，你可知在官場，奪人錦繡前程，讓其半生努力付諸東流，這意味著什麼？”
邱主簿微微一愣，搖頭說道：“還請相公明示。”
李濤冷笑一聲，牙縫裡擠出話來：
“阻斷青雲之路，此仇如附骨之疽，深入肌理，不共戴天……”