花榮聽完，指節在案幾上輕輕叩著，眉頭擰成個疙瘩：
“這慕容彥達好狠的心！
把青州城的百姓都圈在這鳥籠子裡頭，富叔這麼些日子沒信兒，真不知他遭了什麼變故。”
時遷在旁接口：“哥哥莫急！
富叔是走慣江湖的老把式，能耐大著呢，定不會輕易出事。
要不今晚我去青州城探探？也好摸清底細。”
花榮沒有答應，沉吟片刻後，對眾人道：
“你們說，富叔怎麼久沒消息，會不會和吳亮出事有關呢？
富叔那布莊，明麵上瞧著和我花家不相乾，可若遇上有心人細查，難免不會露些蛛絲馬跡出來。”
眾人一聽，都忍不住點頭稱是。
杜壆忽然說道：“哥哥，不若再請淺棠妹子來問問？
莫不是之前咱們漏了些關鍵環節。”
花榮點頭應了，杜壆便朝旁側親衛使個眼色。
正在此時，一名巡山的士卒急匆匆進來稟報：
“稟寨主、各位頭領！
狐爺已到山下，問寨主是否已到清風山……”
魯智深等人聽這“狐爺”名號，皆是麵生，不約而同的轉頭望向花榮。
花榮尚未開言，時遷已撫掌笑道：“嘿！
咱們前腳離了山寨，狐叔後腳就跟來了！”
李儴卻蹙眉道：“莫不是山寨有急事？”
眾人正七嘴八舌猜度，花狐已氣喘籲籲來到聚義廳前。
沿途相識的嘍囉見了，都紛紛見禮：“狐爺！”“狐爺來了！”
花榮起身笑道：“狐叔，怎地親自跑一趟？快坐下喝口茶，解解渴！”
花狐抹了把汗，粗聲道：“我在山上本也無事，軍師卻放心不下榮哥兒——你想，清風山、二龍山都遭過慕容彥達那廝的毒手，軍師怕青州城的眼線也出了岔子，便催著我來瞧瞧。”
說罷接過花榮遞來的茶盞，仰頭一飲而儘，隨手又遞給身旁的時遷。
時遷手腳麻利，立馬又斟了一碗遞上。
花榮見他喉間滾動、額上汗珠直淌，便知是一路馬不停蹄趕來，不禁道：
“狐叔，這一路定是沒歇腳，可辛苦你了！”
花狐擺手笑道：“這算什麼辛苦？
能見著榮哥兒如今創下這般基業，我便是再年輕二十歲，日日給你跑腿也樂意……”
花榮隨即引著花狐，給喬道清等人引見：“這位是花狐，乃是我家中長輩，諸位可隨我稱一聲‘狐叔’。”
眾人聽說是花榮長輩，都依言見禮：“狐叔！”
方才離了杜壆身旁的嘍囉，這時又轉回來，朝他暗暗點頭。
杜壆見狀，湊近花榮耳邊低聲道：“哥哥，都安排妥當了。”
花榮頷首，便引著花狐、喬道清、孫安等人往偏廳裡去。
偏廳裡，杜慧娘正陪著剛一起進來的劉淺棠、秦寡婦說話。
秦寡婦攥著衣角，猶有餘悸地問道：
“杜家妹子，你們這寨主，莫不是和桃花山那寨主一般，生得凶神惡煞？”
杜慧娘抿嘴一笑，對二人道：
“淮茹姐姐、淺棠姐姐放心，咱們寨主可是個大好人。
對自家兄弟，那是肯把性命交托的；對尋常百姓，也最是體恤。