顧大嫂一臉怒氣推開後院房門，見丈夫孫新還歪倒在床上，心頭無名火直躥，叉著腰罵道：
“睡睡睡！就知道睡！
我那兩個兄弟遭了橫禍，你倒還有心思困覺？
快起來！跟我合計怎麼救他們！”
孫新被吼得一骨碌坐起來，揉著眼睛——他昨夜忙到後半夜，今早天沒亮又去采買新鮮蔬果肉食，本想歇個盹，見妻子紅著眼，忙問道：
“娘子這是咋了？誰惹你動氣？待我去尋他理論！”
顧大嫂見他護著自己，怒氣消了些，坐下喘氣道：
“還能有誰？解珍解寶兄弟！
方才李二嬸跑來報信，說毛太公家記恨白鹿的事，竟勾著楊知府，給他們扣了‘私藏祥瑞、意圖謀反’的罪名，天沒亮就被官差捆去府衙大牢了！”
孫新聞言眉頭緊鎖：“楊知府？
我聽哥子說，他是東京楊戩的弟弟，最是貪贓枉法。
毛家本就在登州橫行霸道，再勾上他，這事棘手得很。”
他起身披了件短褂，“彆急，我這就去找樂和舅——他在府衙牢城營當小節級，牢裡的事他準清楚。”
話音剛落，院門外傳來急促的腳步聲，一年輕俊俏漢子滿頭大汗闖進來，見了二人急道：
“嫂子！二哥！出事了！
我今早換值，見牢裡新關了兩個，一打聽正是解家兄弟！
我瞅著包節級給他們戴的是死牢鐐銬，忙尋個由頭說肚子疼，溜出來報信——這罪名定得狠，包節級像是收了人家的銀子，嫂子和二哥快想辦法，再遲怕是要出大事！”
顧大嫂心裡一沉，忙問道：“樂和舅，他們今早才被拿，怎地這就戴上死囚鐐銬了？”
樂和接過孫新遞來的茶水，一口氣灌下去，用袖子抹了抹額頭的汗，急道：
“小弟從包節級那裡探得，那六案孔目王正，昨日對知府相公說有祥瑞要獻，偏說這祥瑞被解家兄弟藏了。
他還攛掇楊知府，說這祥瑞若獻給官家，龍顏一悅，知府相公升官不過是官家一句話的事。
楊知府本就貪功，近來正為升遷之事四處打點，聽了這話哪能不惱？
再加王正那廝在旁煽風點火，這事便越發難辦了。”
“王正？我那兩個兄弟從沒得罪過他啊。”顧大嫂眉頭皺得更緊。
樂和忙道：“嫂子有所不知，這王正是外鄉人，娶的正是本州毛太公的女兒。
小弟估摸著，這事十有八九是毛家在背後使壞！
今早毛太公的兒子毛豸——就是那毛孔目，還來牢裡找過包節級，又去喝問解家兄弟‘東西藏在何處’。
他剛走沒多久，包節級就叫牢子給解家兄弟上了死囚鐐銬，還喝罵道：‘你兩個便是甚麼兩頭蛇、雙尾蠍，是也不是？’
隨即包節級又喝道：‘你這兩個畜生，今番落在我手裡，教你兩頭蛇變作一頭蛇，雙尾蠍變作單尾蠍！’
這明擺著是毛家打了招呼，要下狠手啊！”
顧大嫂聽完，隻覺心口一沉，急得直搓手：
“這可如何是好？我那兩個苦命的兄弟！”
孫新卻比她沉得住氣，轉身從櫃子裡摸出個布包裹，打開來是一袋散碎銀子，雙手遞向樂和。
樂和忙擺手推辭：“二哥這是做甚麼？自家兄弟，哪用這東西！”
孫新按住他的手，沉聲道：“樂和舅，這不是給你的。
你拿去牢裡打點，給包節級並那些小牢子們分一分，務必讓他們照看我那兩個兄弟，莫要在牢裡遭了罪。”