船剛抵沙門島港口，岸邊了望的兵丁早瞧見船頭那麵“登州知府”的大旗，忙腳不沾地地往島上衙署奔去報信。
這沙門島監押姓趙名魁，是個油光滿麵的矮胖子，平日裡對囚犯狠得像頭狼，見了上官卻軟得像團棉絮——聽聞知府相公親臨，他連靴子都沒係牢，帶著幾個親隨就往港口跑，遠遠望見船影便弓著腰候著，臉上堆著笑：
“知府相公親臨，屬下有失遠迎，還望相公恕罪恕罪！”
跳板剛搭穩，孫立率先先跳上了岸，朝趙魁拱了拱手：
“趙監押，知府相公昨晚在船上受了風寒，身子不爽利，此番慰問守軍的差事，相公交待了便由本提轄代勞。”
說著側身讓出位置，艙裡的楊知府被兩個弟兄扶著，隻探出頭虛虛應了兩聲，臉色白得像紙原是被捆了一路嚇的），又忙縮了回去。
趙魁見狀哪敢多問，隻哈著腰道：“相公保重身子要緊！有孫提轄代勞，自然穩妥。”
孫立拍了拍他胳膊，語氣卻帶著一絲不容置疑的硬氣：
“知府相公特意吩咐，守軍們常年在這小島上堅守，年底慰問不能含糊。
趙監押，你先把島上守軍兄弟叫到演武場集合，一會兒要給弟兄們發些銀錢酒肉——這可是知府相公的一番心意。”
趙魁一聽有銀錢酒肉，眼睛頓時亮了，忙不迭應著“是是是”，剛要轉身，又撓了撓油乎乎的腦袋，賠笑道：
“孫提轄，咱島上也就二百來士卒。
知府相公難得登島一趟，弟兄們都敬著盼著，莫不如叫所有人都去演武場，人多熱鬨，也顯得有氣勢，不辜負相公的一番心意。”
孫立正愁如何將島上的守軍召集到一塊兒去，一聽趙魁這話，猶如瞌睡遇到了枕頭。
但還是裝作一副為他考慮的樣子：
“可演武場離這些賊配軍太遠，守軍都去了，那些賊配軍沒人看管，萬一跑了……”
“跑？”
趙魁嗤笑一聲，朝四周指了指，“孫提轄看看這四周——除了海水還是海水，茫茫一片連塊落腳的礁石都沒有。
他們難不成是長了鰓的魚，能遊回登州去？
便是真跑了，還給我節省了一份口糧呢？”
“你們島上的糧食不夠吃？”孫立好奇的問道。
“孫提轄，咱島上的糧食都是按人頭配給的，糧食到是夠吃，可是……”
“可是什麼？”
“兄弟們也是有老有小的人，這一年到頭那點餉錢夠誰用啊！”
趙魁見孫立直盯著自己，臉上立馬堆起得意的笑，聲音卻壓得低低的，帶著股賣弄的勁兒：
“孫提轄有所不知，咱為了手下弟兄們能填飽肚子，也是費了不少心思。
這些賊配軍本就是些目無王法的混蛋，咱沒把他們拖去海裡喂魚，已是天大的仁慈。
因此咱給他們定了規矩——一天就一頓稀粥配半個雜糧饅頭，還得乾完當天的活計才能吃上。
哪個敢在咱家的地盤上偷懶耍滑，咱家就就隻能讓他當天餓著肚子喝西北風。
這幾年下來，能扛住的沒幾個。
要麼餓得直挺挺倒了，要麼累垮在工地上……