“研究生同學。”他轉身時晃了晃手裡的可樂，拉環彈開的“啵”聲清脆悅耳，“慶祝的蛋糕訂好了嗎？”
“我媽準備了，一會兒估計就到了。”阮竹接過他手裡的可樂，仰頭喝了一口。
江敘看了一眼表，說：“阿竹，我得去上班了，你在家等著你媽媽～”
阮竹送他到門口，說：“好，再見！”
在江敘走後，阮竹低頭又摸了摸通知書上燙金的校名，突然想起某個暴雨夜，她因為模擬考失利躲在被子裡哭，江敘隔著房門為她輕聲哼歌，直到窗外的雨聲漸漸平息。
在她愣神之際，門鈴響了。
“阿竹！”防盜門剛拉開一道縫，裹挾著玉蘭香氣的擁抱就撲了上來。
阮清鬢角的白發在晨光裡晃了晃，阮竹被緊緊勒住肩膀，鼻尖抵著那件洗得發白的藏藍針織衫，那是她大三寒假用兼職工資買的，母親至今還穿著。
阮竹看著她這件衣服說道：“媽，你怎麼還留著這件衣服？該買新的了。”
阮清擺了擺手，“害，我就喜歡這件衣服。”
玄關飄來熟悉的菜香，保溫桶疊著餐盒堆在鞋櫃上，水珠順著保溫桶外壁往下淌，在地板上暈開深色的水痕。
“知道你最近愛吃糖醋排骨，淩晨三點就起來醃了。”阮清邊說邊往廚房鑽，拖鞋在地板上發出啪嗒啪嗒的聲響，“還有魚香茄子，你等著吃就行了。”
阮竹跟在阮清身後聽著她說話，心裡熨帖極了。
她倚在廚房門框上，看著媽媽係上她閒置的碎花圍裙。
油煙升騰中，媽媽翻炒的動作依然利落，隻是手背的皺紋在油星濺起時微微顫動。
什麼時候我媽媽學會做這麼多菜了？她還記得她媽媽之前最愛穿高跟鞋和漂亮衣服了，現在她雖然開心但……
阮清看著走神的阮竹用鏟子敲了敲鍋沿，“快把碗筷擺上，對了，媽媽給你帶了新床單，考研那陣子你肯定總熬夜，該換換喜氣的顏色……”
餐桌上糖醋排骨堆成小山的白瓷碗始終對著阮竹的位置。
阮清隻顧著往她碗裡夾菜，自己卻隻喝玉米排骨湯。
阮竹為她夾了不少肉，歎氣：“媽，彆光喝湯，吃點兒肉。”
阮清點點頭，急忙開口：“哎！”
夕陽透過紗簾在餐桌上流淌，把母親眼角的笑紋染成金色，阮竹咬著糖醋汁浸透的排骨，忽然嘗到了眼淚的鹹澀。
一切都在變好，真好～
暮色漸濃，整棟樓飄來飯菜香。
煙花在窗外炸開時，阮竹終於笑出聲，睫毛上還掛著沒擦淨的眼淚。
她想起備考時貼在冰箱上的便利貼，那句“你走過的路，每一步都算數”被廚房的熱氣熏得有些褪色，此刻卻在記憶裡愈發清晰。
月光爬上窗台，照著書桌上散落的準考證、草稿紙，還有那個承載著無數個日夜的薄荷糖鐵盒，像在無聲訴說：所有的堅持，終將綻放成光。
阮清納悶：“哪來的煙花？”
阮竹搖搖頭，“不知道哎，估計是巧合吧！”
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