下邳城的桃花開敗那年，張飛蹲在桃樹下磨矛尖，火星子濺在新做的繡花鞋上。那是他偷偷給夏侯涓做的，鞋麵繡著桃花，針腳歪得像蚯蚓爬。“呸！”他把鞋扔到一邊，矛尖“噌”地劈開了桃樹——三天前，這丫頭說他“粗得像磨盤”。
“張將軍，”夏侯涓挎著藥簍從桃林鑽出來，發間沾著花瓣，“又跟桃樹過不去？”
張飛猛地站起來，丈八蛇矛差點戳到她鼻尖。她卻不躲，撿起地上的繡花鞋，指尖劃過歪扭的針腳：“這桃花……繡得真像被蟲啃過。”
他的臉“騰”地紅了，從耳垂紅到脖子根。想起半月前在芒碭山，他搶了她的馬，她卻掏出藥膏給他抹手背上的傷口，說“將軍打仗歸打仗，彆把自己弄傷了”。那時他才知道，這夏侯淵的侄女，手比繡花針還細。
“誰……誰給你繡的！”他搶過鞋想藏，卻把鞋底子扯了下來。
夏侯涓“噗嗤”笑了，從藥簍裡拿出雙布鞋：“諾，給你做的，試試合腳不？”鞋麵素淨，鞋幫卻繡著條張牙舞爪的蛇矛——正是他慣用的兵器。
他捏著布鞋，像捏著團火。想起母親臨終前說：“找個能給你補戰袍的媳婦。”可他是張飛，是喝斷當陽橋的張飛，咋能讓人看見他穿繡花鞋？“我不要！”他把鞋扔在地上，矛尖戳進桃樹窟窿裡，“我張飛的女人，得能扛著矛跟我上戰場！”
夏侯涓沒說話，撿起布鞋拍了拍灰。風吹過桃林，花瓣落在她發間，像撒了把星星。“將軍的矛，”她輕聲說，“是用來殺人的，還是用來護人的？”
他愣住了。想起長阪坡，他橫矛立馬，不是為了殺人，是為了護著劉備的家小；想起在新野，他幫百姓搶收麥子，矛尖挑著的不是人頭，是沉甸甸的麥穗。
“我……”他想說話，卻被馬蹄聲打斷。曹操的追兵到了，桃林外殺聲震天。夏侯涓把布鞋塞進他懷裡：“穿上，跑快點。”她轉身就往桃林深處跑，藥簍在身後晃得像個鈴鐺。
“站住！”他一把拽住她，“跟我走！”
她看著他，眼睛亮得像夜明珠：“將軍不是說，要能扛矛上戰場的女人嗎？”
他把丈八蛇矛往地上一戳，震得桃花簌簌落：“那我改主意了！要能給我補戰袍，還能給我繡花鞋的女人！”
後來有人說，張飛搶夏侯涓是強娶。可隻有親兵知道，成親那晚，他蹲在新房外不敢進，手裡攥著那雙補了又補的布鞋——鞋幫上的蛇矛繡線磨斷了，他就用戰旗的紅綢子補，針腳還是歪歪扭扭。
“進來！”夏侯涓掀開簾子，手裡拿著件繡了一半的披風，“傻站著喝西北風？”
他蹭進門，看見桌上擺著盤炒黃豆——他最愛吃的。“你咋知道……”
“你搶我馬那天，”她把披風披在他肩上，“口袋裡掉出半把黃豆，還沾著泥呢。”披風上繡著團烈火，火裡藏著細小的針腳，繡的是他在當陽橋吼退曹軍的模樣。
他忽然想起母親的話，鼻子一酸，差點哭出來。夏侯涓卻掏出把小梳子，給他梳亂成草窩的頭發：“聽說你跟諸葛亮打賭，說三天造十萬支箭？”
“嗯，”他摸著披風上的火，“那書生小看我，說我隻會耍矛。”
“行啊你，”她用梳子敲他腦袋，“今晚彆睡了，跟我學編草人——十萬支箭，咱用草人騙曹操去！”
後來諸葛亮在赤壁借箭，張飛蹲在船上紮草人，夏侯涓在旁邊教他：“草要分長短，跟你胡子似的，錯落著紮才像人。”他學得笨手笨腳，紮出來的草人歪瓜裂棗，卻把曹操的箭騙了個精光。
“媳婦，”他擦著汗笑，“還是你厲害！”
夏侯涓白他一眼：“跟你學的，耍心眼子。”
建安二十四年，張飛守閬中。夏侯涓在府裡開了個繡坊，教軍嫂們繡戰旗。有次他打了勝仗回來，看見院牆上掛滿了繡好的旗，上麵繡著他的蛇矛、關羽的偃月刀、諸葛亮的羽扇，花花綠綠的像片戰場。
“媳婦，”他抱起她轉圈，“你咋把戰場繡牆上了？”
她拍著他的背笑：“讓孩子們看看，他們爹們不是隻會殺人，還會護著這城，護著他們。”
後來他要伐吳，夏侯涓連夜給他縫鎧甲，針腳密得像城牆磚。“彆老衝在前頭，”她把鎧甲遞給他，“你看你這鎧甲，補了多少回了。”
他摸著鎧甲上的補丁，都是夏侯涓用不同顏色的布補的，有的像桃花，有的像蛇矛。“知道了，”他親了親她的額頭，“等報了仇，回來跟你學繡花。”
可他沒回來。範疆、張達提著他的首級去降東吳時，夏侯涓正在繡坊教孩子認針腳。聽說消息，她沒哭，隻是把繡了一半的蛇矛圖撕了，拿起張飛的丈八蛇矛——那矛她常擦，比鏡子還亮。
“把將軍的頭取回來。”她對親兵說，聲音跟矛尖一樣冷。
後來她帶著人追到江邊，隻找回了張飛的頭巾。她把頭巾埋在閬中城外的桃樹下，每年春天都去看，直到蜀國滅亡，她成了白發蒼蒼的老婦人，還在桃樹下教孩子們編草人，說：“看，這是你張爺爺當年騙曹操箭的草人，粗人也有細心思。”
如今去閬中，能看見張飛廟前種著片桃林。春天花開時，總有老太太坐在樹下繡花，繡的不是鳳凰牡丹，而是歪歪扭扭的蛇矛和烈火。孩子們圍著她聽故事，說張將軍當年搶親時，把繡花鞋扔了，卻偷偷藏了三十年，直到死，懷裡還揣著那隻補了又補的布鞋。
而桃林深處，常有風吹過桃樹的聲音，像是有人在粗聲粗氣地喊：“媳婦，快來幫我看看，這針腳咋又歪了？”接著是女子的笑聲，帶著繡花針穿過布帛的“嗤啦”響，混在桃花香裡，飄了千百年。
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