第一章貢院驚雷
嘉佑二年的初夏，汴京城貢院外的老槐樹枝繁葉茂，蟬鳴聲此起彼伏。貢院大門緊閉，朱漆門板上貼著醒目的黃紙告示，上麵用正楷寫著“貢院重地，閒人免進”八個大字，透著一股肅穆威嚴。
趙安提著考籃，站在熙熙攘攘的考生隊伍裡，額頭上滲著細密的汗珠。他穿著一身洗得發白的青布長衫，袖口磨出了毛邊，手裡緊緊攥著身份證明，指腹因用力而微微發紅。考籃裡裝著筆墨紙硯和幾個乾硬的饅頭，這是他未來三天的全部家當。
“下一個！”
隨著gate衛的高喊，趙安深吸一口氣，往前挪了兩步。到了門口，兩個麵無表情的兵卒攔住了他，其中一個接過他的身份證明，另一個則開始搜查他的考籃和身上。
兵卒的手指粗糙有力，在他的長衫上反複摩挲，連袖口和領口都沒放過。接著又翻看他的筆墨，把硯台翻過來敲了敲，甚至拿起饅頭聞了聞。趙安的心提到了嗓子眼，生怕哪裡不合規矩被拒之門外。他寒窗苦讀十年，就盼著這次科舉能金榜題名，改變家裡的困境。
“進去吧。”兵卒搜查完畢，把身份證明還給了他。
趙安鬆了口氣，連忙走進貢院。迎麵是一條長長的甬道，兩旁站著執戟的衛兵，個個神情嚴肅，目光銳利地掃視著來往的考生。甬道儘頭是一座牌坊，上麵寫著“為國求賢”四個大字，筆力遒勁，透著朝廷求賢若渴的誠意。
穿過牌坊，就是號舍區。一排排低矮的號舍整齊排列，像蜂巢一樣密密麻麻。每個號舍前都掛著一個牌子，寫著編號。趙安找到自己的號舍——“天字七十三號”，裡麵狹小逼仄，隻能容下一張小桌、一把椅子和一張簡易的床板。桌角刻著前人留下的字跡，模糊不清，透著幾分曆史的滄桑。
他剛把考籃放下，就見一個巡考官走了過來，手裡拿著名冊，高聲喊道：“各位考生聽好了！入號之後，不得擅自走動，不得交頭接耳，不得攜帶違禁物品。若有違反，按作弊論處，輕則取消資格，重則發配充軍！”
巡考官的聲音洪亮，在號舍區回蕩。趙安心裡一凜，連忙坐回自己的號舍，不敢再亂動。他知道，科舉作弊是重罪，朝廷管得極嚴，誰也不敢拿自己的前途開玩笑。
傍晚時分，考生們都已入號。隨著一陣梆子聲響起，貢院的大門緩緩關閉，門上貼上了封條。號舍區的燈次第亮起，昏黃的油燈光透過窗戶紙，在地上投下斑駁的光影。
趙安拿出筆墨紙硯，在桌上鋪開試卷紙。試卷紙是朝廷統一發放的，質地厚實，上麵印著紅色的格子，還蓋著貢院的印章。他深吸一口氣，準備迎接即將到來的考試。
就在這時，忽然聽到遠處傳來一陣喧嘩聲，夾雜著嗬斥和爭吵。趙安好奇地站起身，透過號舍的窗戶往外看，隻見幾個巡考官正押著一個考生往貢院深處走去。那考生掙紮著，嘴裡不停地喊著：“我沒有作弊！我是被冤枉的！”
旁邊的考生們也紛紛探出頭來看熱鬨，議論紛紛。
“怎麼回事啊？”
“好像是被搜出了夾帶。”
“嘖嘖，這下完了，十年寒窗白讀了。”
趙安心裡一緊，趕緊縮回了頭。他看著桌上的試卷紙，忽然覺得手裡的毛筆有千斤重。科舉之路，不僅要比拚學問，還要經受住各種考驗，稍有不慎，就可能身敗名裂。
夜深了，號舍區漸漸安靜下來，隻有偶爾傳來的咳嗽聲和翻書聲。
趙安趴在桌上，看著窗外的月光。
第二章夾帶風波
第二天一早，天剛蒙蒙亮，貢院的梆子聲就響了起來，叫醒了沉睡的考生們。趙安揉了揉惺忪的睡眼，簡單洗漱後，拿出乾糧啃了起來。他心裡惦記著昨天那個被押走的考生，不知道事情最後會如何處理。
早飯剛吃完，巡考官就開始分發試題。試題是用封套密封好的，上麵寫著考生的編號。趙安接過自己的試題，小心翼翼地拆開，隻見上麵印著幾道策論題，都是關於時政和經義的，不算太難，但也需要好好構思才能答好。
他拿起毛筆，蘸了蘸墨，開始在試卷上書寫。他的字寫得不算特彆好，但還算工整，一筆一劃，不敢有絲毫馬虎。號舍裡很安靜，隻能聽到筆尖劃過紙張的沙沙聲，還有遠處偶爾傳來的巡考官的腳步聲。
時間一點點過去，太陽漸漸升高，號舍裡變得悶熱起來。趙安額頭上滲出了汗珠，順著臉頰往下流，滴在試卷上，暈開了一小片墨跡。他趕緊用袖子擦了擦汗，心裡有些著急，生怕影響了試卷的整潔。
就在這時，他忽然聽到隔壁號舍傳來一陣窸窸窣窣的聲音，像是有人在偷偷翻東西。趙安心裡一動，屏住呼吸仔細聽著。那聲音斷斷續續，還夾雜著紙張的摩擦聲。
他想起昨天那個被抓的考生，心裡頓時警覺起來。難道隔壁有人在作弊？
正想著，忽然聽到外麵傳來巡考官的嗬斥聲：“裡麵在乾什麼？！”
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隔壁的聲音戛然而止。緊接著，就是巡考官打開號舍門的聲音，然後是搜查聲和質問聲。趙安的心提到了嗓子眼，手裡的毛筆都差點掉在地上。
沒過多久，就聽到巡考官厲聲說道：“好啊！竟敢把夾帶藏在鞋底！人贓並獲，看你還有什麼話說！”
隨後，就是隔壁考生的辯解聲：“不是我的！我不知道怎麼會有這個東西！”
“還敢狡辯！”巡考官怒喝道，“帶走！”
腳步聲遠去，號舍區又恢複了安靜，但氣氛卻變得十分緊張。趙安能感覺到，周圍的考生們都和他一樣，心裡充滿了不安和警惕。
他定了定神，繼續答題。可剛才的事情像一塊石頭壓在他心裡，讓他無法集中精神。他忍不住想，那個考生到底是不是真的作弊了？如果是被人陷害的怎麼辦？朝廷的防弊措施這麼嚴格，為什麼還有人敢冒險作弊？
這些念頭在他腦海裡盤旋，讓他心煩意亂。他用力甩了甩頭，試圖把這些雜念拋開。他知道，現在最重要的是好好答題，不能被這些事情影響。
中午時分，考生們輪流到號舍區外的空地上吃飯。趙安拿著自己的饅頭，找了個角落坐下。他看到幾個考生圍在一起議論紛紛，聲音壓得很低。
“聽說了嗎？剛才又抓了一個作弊的，從他的筆杆裡搜出了夾帶。”
“真的假的？筆杆裡都能藏東西？”
“可不是嘛，現在的人真是想儘了辦法。不過朝廷也有對策，聽說今年的筆墨都是統一發放的，筆杆都是特製的，很難做手腳。”
“那他怎麼還能藏進去？”
“誰知道呢，可能是買通了負責發放筆墨的人吧。”
趙安聽著他們的議論，心裡暗暗咋舌。他沒想到，為了作弊，竟然有人能想出這麼多花樣。同時，他也對朝廷的防弊措施有了更深的認識。看來，朝廷為了保證科舉的公平公正，真是下了不少功夫。
吃完飯回到號舍，趙安看到巡考官們正在進行更加嚴格的巡查。他們不僅仔細檢查每個號舍的門窗、桌椅，甚至連牆壁和屋頂都不放過，生怕有考生在裡麵搞小動作。
有一個巡考官走到趙安的號舍前，仔細打量了他一番，又檢查了他的筆墨紙硯和試卷，見沒有什麼異常，才轉身離開。趙安鬆了口氣，心裡對這些巡考官多了幾分敬畏。正是因為有他們的嚴格執法，才能保證科舉的公平公正，讓真正有才華的人脫穎而出。
下午的考試繼續進行。趙安集中精神，全力以赴地答題。他把自己多年來的所學所思都傾注在試卷上，希望能得到考官的認可。
傍晚時分，第一天的考試結束了。考生們紛紛放下筆，臉上露出了疲憊但又充滿期待的神情。趙安看著自己寫滿字跡的試卷，心裡既有成就感，又有些忐忑不安。他不知道自己答得怎麼樣，也不知道接下來還會遇到什麼事情。
隨著梆子聲響起，巡考官們開始收卷。趙安小心翼翼地把試卷整理好，交給了巡考官。看著自己的試卷被收走，他心裡像打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹一起湧上心頭。
回到號舍，趙安癱坐在椅子上，渾身都快散架了。
他拿出乾糧，卻一點胃口也沒有。
第三章謄錄彌封
第二天一早，考試繼續進行。今天考的是詩賦，這是趙安的強項，他心裡稍微放鬆了一些。拿到試題後，他略一思索，就有了頭緒，提筆在試卷上寫了起來。
詩賦講究意境和文采，趙安寫得很投入，很快就進入了狀態。他時而凝神思索，時而奮筆疾書，完全沉浸在自己的世界裡，把昨天的不快和緊張都拋到了腦後。
就在他寫得正酣的時候，忽然聽到遠處傳來一陣鼓掌聲和叫好聲。趙安好奇地抬起頭，隻見幾個巡考官簇擁著一個官員模樣的人走了過來。那官員穿著紫色官袍，麵容清臒，目光炯炯有神，正是這次科舉的主考官歐陽修。
歐陽修一邊走，一邊仔細觀察著考生們的答題情況。當他走到一個號舍前時，停下了腳步，看著裡麵考生寫的詩賦，忍不住點了點頭，還對旁邊的巡考官說了幾句什麼。周圍的考生們都露出了羨慕的神情，趙安也不例外。他心裡暗暗想，要是自己的試卷也能得到歐陽大人的賞識就好了。
歐陽修巡視了一圈後，離開了號舍區。考生們的心情都有些激動，議論紛紛。
“剛才那位就是歐陽大人吧？”
“是啊，聽說歐陽大人是個大才子，最看重真才實學。”
“要是能得到他的賞識，這次科舉就有希望了。”
“但願我們的試卷都能被公平對待。”
趙安聽著他們的議論，心裡也充滿了期待。他知道，歐陽修是個公正無私的好官，有他做主考官，這次科舉一定能做到公平公正。
考試結束後，巡考官們開始收卷。和昨天不同的是，今天收上去的試卷並沒有直接交給考官評閱，而是被送到了另一個地方——謄錄院。
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趙安好奇地問旁邊的考生：“為什麼要把試卷送到謄錄院啊？”
那考生是個老生，見多識廣，笑著解釋道：“這你就不知道了吧？這是朝廷的防弊措施之一——謄錄。考生的原卷會被送到謄錄院，由專門的謄錄官用朱筆重新抄寫一遍，然後再交給考官評閱。這樣一來，考官就不知道試卷是誰寫的，也就無法偏袒自己的門生故舊了。”
趙安恍然大悟：“原來如此，朝廷考慮得可真周到啊。”
“那是當然。”老生得意地說，“不僅如此，謄錄的時候還有監考官監督，謄錄完了還要和原卷核對，確保沒有抄錯。要是發現謄錄官有作弊行為，嚴懲不貸！”
趙安心裡暗暗佩服朝廷的智慧。這樣一來，就從根本上杜絕了考官通過筆跡辨認考生、徇私舞弊的可能，保證了評卷的公平公正。
晚上，趙安躺在床板上，翻來覆去睡不著。他想起了白天歐陽修巡視的情景，想起了謄錄院的作用，心裡對這次科舉的公平性充滿了信心。他相信，隻要自己有真才實學，就一定能得到應有的回報。
第三天的考試是經義，主要考查考生對儒家經典的理解和闡釋。這也是趙安的強項，他準備充分，答題很順利。
考試結束後，趙安把試卷交了上去，心裡一塊大石終於落了地。他走出號舍，伸了個懶腰，感覺渾身輕鬆。看著周圍的考生們，有的興高采烈，有的愁眉苦臉，有的則在互相交流著考試心得，他心裡感慨萬千。
科舉之路，真是千軍萬馬過獨木橋。無數考生寒窗苦讀十年，隻為了這幾天的考試。而朝廷為了保證科舉的公平公正，也是煞費苦心，製定了一係列嚴格的防弊措施。
走出貢院大門，趙安回頭望了一眼那座莊嚴肅穆的建築，心裡充滿了期待。
第四章磨勘複試
離開貢院後，趙安沒有立刻回家，而是在汴京城找了家客棧住了下來，等待放榜的消息。等待的日子是漫長而煎熬的，他每天都在客棧裡看書、寫字，或者到汴京城的大街小巷逛逛，放鬆心情。
半個月後，放榜的日子終於到了。趙安一大早就趕到了貢院外，隻見那裡已經擠滿了考生和看熱鬨的百姓。榜單貼在一麵牆上，用紅紙寫著中榜考生的名字，密密麻麻的一大片。
趙安擠在人群中，眼睛緊緊盯著榜單，一個一個地尋找著自己的名字。他的心跳得飛快，手心都出汗了。找了半天，他終於在進士榜的中間位置看到了“趙安”兩個字！
“我中了！我中了！”趙安激動得大喊起來，眼淚忍不住掉了下來。十年寒窗，終於沒有白費！
周圍的考生和百姓紛紛向他道賀。趙安拱手道謝，心裡充滿了喜悅和激動。他仿佛看到了自己光明的前途，看到了家人幸福的笑容。
然而，事情並沒有就此結束。中榜之後，還有一道程序——磨勘複試。這是朝廷為了防止考官在評卷過程中出現失誤或者舞弊行為而設立的。所有中榜的考生都要參加複試，由皇帝親自選派的大臣進行再次考核。
複試的地點設在皇宮的崇政殿。趙安和其他中榜的考生一起，穿著嶄新的官服，懷著忐忑不安的心情走進了皇宮。皇宮莊嚴肅穆，氣勢恢宏，讓趙安心裡充滿了敬畏。
崇政殿裡，幾位大臣端坐在椅子上，神情嚴肅。為首的是宰相韓琦，旁邊坐著歐陽修、富弼等名臣。趙安和其他考生按照名次依次站好，等待著複試的開始。
韓琦站起身，高聲說道：“各位考生，恭喜你們通過了科舉考試。但為了確保選拔出真正有才華的人才，朝廷決定進行磨勘複試。希望你們能發揮出自己的真實水平，不要讓朝廷失望。”
說完，複試正式開始。試題由韓琦親自宣讀，是一道關於治國安邦的策論。趙安聽了試題，略一思索，就有了頭緒。他走到指定的位置，拿起毛筆，在試卷上認真地書寫起來。
複試的氣氛比貢院考試更加緊張。大臣們時不時地巡視著考生們的答題情況，目光銳利，讓人心生敬畏。趙安全神貫注地答題，不敢有絲毫馬虎。他把自己對時政的看法、對治國的建議都寫了出來，希望能得到大臣們的認可。
時間一點點過去，複試結束了。考生們紛紛交上試卷，等待著最後的結果。趙安心裡七上八下的，不知道自己能不能通過複試。
幾天後，複試的結果出來了。趙安順利通過了複試，而且名次還往前提升了幾位。他心裡懸著的石頭終於落了地，激動得一夜沒睡好。
通過複試後，還要進行唱名賜第儀式。在儀式上，皇帝會親自召見中榜的考生，宣布他們的名次，並賜給他們相應的官職。趙安穿著官服，站在宮殿裡，看著坐在龍椅上的宋仁宗，心裡充滿了激動和敬畏。
宋仁宗宣讀了考生的名次，當讀到趙安的名字時，他激動得渾身發抖，連忙跪下謝恩。宋仁宗對他勉勵了幾句，希望他以後能為官清廉，為朝廷效力，為百姓造福。
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