第一章古寺觀碑起爭端
元佑二年暮春，汴京城外的寶梵寺飄著滿院槐花香。蘇軾踩著落英走進山門時，就見黃庭堅正蹲在碑亭裡，手指在《多寶佛塔碑》的拓片上劃來劃去，連他走近了都沒察覺。
“魯直，你這是要把柳公權的字摳下來帶回家？”蘇軾拍了拍他的肩，手裡的折扇還夾著半塊沒吃完的芝麻糕。
黃庭堅猛地回頭，臉上還沾著點墨灰：“子瞻兄來得正好！你看這‘塔’字的捺腳，柳公權寫得剛勁，我總學不像，剛才琢磨著是不是該把筆鋒再頓重點。”
兩人正說著，錢穆父提著個錦盒從月亮門進來，錦盒上還沾著片槐樹葉：“你們倆倒會選地方，我在城門口堵了半個時辰才進來——這寺裡的老和尚說，昨天剛拓了懷素的《自敘帖》，特意留著給我們看。”
老和尚聽到聲音，從禪房迎出來，手裡托著個紫檀木托盤，上麵鋪著米黃的宣紙，懷素的狂草在紙上如驚蛇走虺，墨色濃淡相間，看得人眼睛發花。“三位大人，這拓片是用陳年宣紙拓的，還帶著墨香呢。”老和尚把托盤放在石桌上，又給三人斟上茶。
錢穆父先湊過去，手指點著“奔蛇走虺勢入座，驟雨旋風聲滿堂”那句，搖頭道：“懷素這字是夠狂，可太過張揚，少了點蘊藉。倒是魯直你最近寫的字，跟他有點像，就是……”他頓了頓，端起茶盞抿了口，“就是多了點煙火氣，近俗。”
黃庭堅手裡的茶杯“當啷”撞在石桌上，茶水濺出幾滴在拓片上。他直起身，指著自己腰間掛的墨囊：“穆父兄這話不對！我寫的字是學《瘞鶴銘》的古拙，再摻了點懷素的靈動，怎麼就近俗了？你看我上個月寫的《鬆風閣詩》，哪一筆俗了？”
“鬆風閣詩我看過。”錢穆父放下茶盞，拿起根枯枝在地上寫了個“風”字，“你這‘風’字的撇畫太急，收筆又太露，像市井裡叫賣的小販，聲音雖亮，卻少了點雅韻。子瞻兄，你說是不是這個理？”
蘇軾正拿著拓片邊角聞墨香，聞言抬起頭，把拓片放回托盤：“穆父這話我可不認同。魯直的字是‘俗’，但這‘俗’不是市井的俗，是人間煙火的俗。你看他寫的‘春歸何處’，筆畫裡帶著江南的春雨，還有百姓的笑語，這要是寫得跟柳公權似的冷冰冰，反而沒了味道。”
錢穆父挑眉：“子瞻兄這是護短了？書法講究‘雅正’，哪能拿市井煙火當借口？當年王羲之寫《蘭亭序》，喝的是曲水流觴的酒，看的是茂林修竹，那字裡的雅韻，魯直的字裡有嗎？”
“雅韻也分多種！”黃庭堅往前湊了湊，袍角掃過石凳上的槐葉，“王羲之的雅是文人的雅，我要的是百姓能看懂的雅！上次我在陳州寫碑，有個老農說我寫的字‘看著親切，像自家門口的槐樹’，這難道不是好事？總比寫些曲高和寡的字，隻有你們幾個文人能看懂強！”
老和尚在一旁聽著，趕緊打圓場：“三位大人說得都有道理，書法嘛，本就是各有各的喜好。不如進屋坐，我那裡還有去年的普洱，泡上給三位解解渴。”
蘇軾擺了擺手，撿起地上的枯枝，在石桌上寫了個“俗”字：“穆父，你看這‘俗’字，左邊是‘人’，右邊是‘穀’，本就是人要吃飯、要過日子的意思。書法要是離了人間煙火，那不成了空中樓閣？魯直的字沾著穀米香，我倒覺得比那些裝腔作勢的字強多了。”
錢穆父也拿起枯枝，在旁邊寫了個“雅”字：“可‘雅’字是‘牙’加‘隹’，是君子談吐如鳳鳥啼鳴，要的是高潔。魯直的字裡全是柴米油鹽，連寫個‘月’字都像餅鐺，這哪還有君子氣？”
黃庭堅氣得臉都紅了，伸手就去解腰間的墨囊：“我今天就寫給你們看！我寫個‘月’字，要是像餅鐺，我就把這墨囊扔了！”
蘇軾趕緊拉住他：“彆衝動！咱們是來賞碑的，不是來吵架的。不如這樣，咱們各寫一幅字，讓寺裡的和尚和來上香的百姓評評，看誰的字更受歡迎，怎麼樣？”
錢穆父點頭：“好啊！我倒要看看，是我的雅字受歡迎，還是魯直的俗字受歡迎。”
老和尚趕緊吩咐小和尚去搬桌子、鋪宣紙，又拿出三錠上好的徽墨。不多時，石亭裡就擺好了三張書桌，宣紙鋪得平平整整，墨錠在硯台上磨得沙沙響，槐花香混著墨香，飄得滿院都是。
來上香的百姓聽說三位大人要寫字，都圍了過來，裡三層外三層，連寺門口賣糖葫蘆的小販都扛著靶子擠了進來。一個穿粗布衫的老漢湊到蘇軾身邊，指著他手裡的筆：“大人，您就是寫‘明月幾時有’的蘇學士吧？能不能給我寫個‘平安’二字，我家孫兒快滿月了。”
蘇軾笑著點頭：“沒問題！等我寫完就給你寫。”
黃庭堅磨好墨，拿起筆蘸了蘸，手腕一揚，就在紙上寫了起來。他寫的是自己的《清平樂·春歸何處》，筆鋒時而剛勁，時而婉轉，“若有人知春去處，喚取歸來同住”幾個字寫得格外靈動，墨色濃淡相宜，看得周圍的百姓連連叫好。
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錢穆父也拿起筆，寫的是王羲之的《蘭亭序》節選，他的字學得極像，筆畫飄逸，結構嚴謹，“此地有崇山峻嶺，茂林修竹”幾個字寫得如行雲流水，引得文人模樣的人頻頻點頭。
蘇軾最後寫，他寫的是李白的《靜夜思》，筆鋒隨意卻不失力道，“舉頭望明月，低頭思故鄉”幾個字寫得樸實無華，卻帶著濃濃的鄉愁，看得幾個離鄉的遊子眼圈都紅了。
三張字掛在碑亭的柱子上，百姓們圍在下麵議論紛紛。穿粗布衫的老漢指著黃庭堅的字：“這字好！看著就暖和，像我家老婆子織的布，結實又舒服。”
一個穿長衫的秀才則指著錢穆父的字：“錢大人的字才好！有王右軍的風骨，雅得很，一看就是讀書人寫的。”
一個賣花的姑娘指著蘇軾的字：“蘇大人的字最好！我雖然不識字，可看著就覺得親切，像聽他念詩一樣。”
錢穆父皺著眉：“你們百姓不懂書法，隻看好不好看，哪知道雅不雅。”
黃庭堅立刻反駁：“百姓不懂才最公正！他們覺得好，才是真的好。總不能隻有你們文人覺得好，才算好字吧？”
蘇軾看著兩人又要吵起來，趕緊打圓場：“好了好了，看來咱們的字各有各的好。其實書法本就沒有絕對的雅俗，雅中有俗，俗中藏雅，才是真境界。”
正說著，寺外傳來一陣馬蹄聲，一個小吏騎著馬跑進來，手裡拿著個公文袋：“蘇大人、黃大人、錢大人，宰相府派人來請，說是有要事商議，讓三位大人即刻回府。”
三人隻好收起筆墨，跟老和尚道彆。走出山門時，黃庭堅還在跟錢穆父爭論：“下次我一定寫幅字，讓你心服口服！”
錢穆父笑著擺手：“我等著！不過你可彆再寫那些像餅鐺的字了。”
蘇軾走在中間，聽著兩人的爭論，手裡的折扇輕輕搖著，槐花瓣落在扇麵上，像一幅天然的水墨畫。
這場關於書法雅俗的爭論，絕不會就這麼結束，說不定下次聚會，又會因為某個字、某幅帖，吵得麵紅耳赤。
第二章醉翁亭下續墨談
元佑二年盛夏，歐陽修在滁州醉翁亭設下宴席，請蘇軾、黃庭堅、錢穆父等人前來賞荷。亭外的荷塘裡，荷花盛開，粉白相間，風吹過，荷葉翻卷，像綠波蕩漾。
蘇軾剛到亭下，就見歐陽修正坐在石凳上，手裡拿著一卷《醉翁亭記》的手稿，旁邊放著一壺酒。“子瞻，你可算來了！我這亭子裡的荷花開得正好，就等你們來賞呢。”歐陽修笑著起身，把手稿遞給蘇軾。
蘇軾接過手稿，翻開看了看，隻見上麵的字跡蒼勁有力，帶著歐陽修特有的風格。“永叔先生，您這字寫得越來越有韻味了，比上次在汴京寫的《秋聲賦》還要好。”
黃庭堅和錢穆父也相繼趕到，兩人一見麵，就想起了上次在寶梵寺的爭論，氣氛頓時有些微妙。歐陽修看出了兩人之間的不對勁，笑著說：“你們倆怎麼了？上次在寶梵寺賞碑還好好的，怎麼這次見了麵，跟有仇似的？”
蘇軾趕緊打圓場：“沒什麼，就是上次在寶梵寺，他們倆因為書法的雅俗爭論了幾句，到現在還沒分出勝負呢。”
歐陽修哈哈笑起來：“原來如此！書法的雅俗本就是個說不清的話題，今天正好借著這醉翁亭的美景，咱們再好好聊聊。來，先喝酒！”
眾人坐下，歐陽修給每人倒了杯酒。酒是用荷葉釀的，帶著淡淡的荷香，喝在嘴裡，清爽甘甜。黃庭堅喝了口酒，指著亭柱上歐陽修寫的《醉翁亭記》碑刻：“永叔先生，您這碑刻上的字，既有顏真卿的渾厚，又有柳公權的剛勁，可怎麼看都不覺得俗，反而透著股雅氣。您說，這是為什麼？”
歐陽修放下酒杯，指著碑刻上的“樂”字：“因為這字裡有‘樂’——我寫這篇《醉翁亭記》時，心裡想的是百姓的安樂，是山水的樂趣，不是為了裝雅，也不是為了顯才。字是心的影子，心裡有什麼，字裡就有什麼。你上次說你的字沾著人間煙火，這沒錯，可要是心裡隻想著煙火，沒了點山水情懷，字裡就少了點靈氣，自然會讓人覺得近俗。”
錢穆父點頭：“永叔先生說得對！書法講究‘意在筆先’，心裡的意要是俗了，筆底的字自然雅不起來。魯直你寫的字，總想著讓百姓看懂，卻忘了書法本身的意境，所以才會顯得俗。”
黃庭堅不服氣：“讓百姓看懂怎麼了？難道書法隻能是文人的玩物，百姓就不能欣賞嗎？我上次在陳州，有個老農看了我的字，說能從字裡看出今年的收成，這難道不是書法的意義？”
蘇軾放下酒杯，指著荷塘裡的荷花：“魯直，你看這荷花，長在泥裡，卻開出清雅的花，這就是‘出淤泥而不染’。你的字沾著人間煙火，就像荷花長在泥裡，可要是能在煙火氣裡透出點清雅，就像荷花從泥裡開出花來，那就不俗了。你現在的字，泥味重了點，花香少了點。”
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黃庭堅低頭看了看自己的手，手指上還帶著上次寫字時留下的墨痕。他想起自己上次寫《鬆風閣詩》時，心裡總想著怎麼讓字更有力度，怎麼讓百姓喜歡，卻忘了琢磨詩裡的意境，忘了把鬆風的清雅融入字裡。
“子瞻兄，你這麼說，我倒有點明白了。”黃庭堅拿起酒杯，喝了口酒，“我之前總想著俗與雅的區彆，卻忘了雅俗本就是一體的。就像這荷葉酒，用的是田裡的糧食，水裡的荷葉，卻釀出了清雅的味道，這才是最好的。”
歐陽修笑著點頭：“魯直能想明白就好。書法也好，文章也罷，都不能脫離生活，卻也不能隻跟著生活走。要像這醉翁亭的山水，既有百姓耕種的田畝，又有文人賞玩的亭台，這樣才有意思。”
錢穆父也拿起酒杯，跟黃庭堅碰了一下：“魯直，上次在寶梵寺，我說話也有點急了。你的字確實有煙火氣，隻是還差了點清雅，以後咱們可以互相切磋，一起把字寫得更好。”
黃庭堅笑著點頭：“好！以後我要是寫了字，一定先給你看，你要是覺得俗，就指出來，我改！”
眾人相視一笑，之前的不快頓時煙消雲散。歐陽修讓人拿來筆墨紙硯，放在亭中的石桌上：“今天這麼好的景色，這麼好的酒，咱們可不能辜負了。不如每人寫一幅字，就寫眼前的荷塘景色，怎麼樣？”
眾人紛紛點頭。蘇軾先拿起筆，蘸了蘸墨，在紙上寫了起來。他寫的是“接天蓮葉無窮碧，映日荷花彆樣紅”，筆鋒隨意卻不失力道，墨色濃淡相宜，把荷塘的美景寫得活靈活現。
黃庭堅接著寫，他寫的是自己即興作的詩：“荷葉羅裙一色裁，芙蓉向臉兩邊開。亂入池中看不見，聞歌始覺有人來。”他的字比之前少了點煙火氣，多了點清雅，筆畫間帶著荷葉的靈動，荷花的嬌豔。
錢穆父寫的是李白的《采蓮曲》：“若耶溪傍采蓮女，笑隔荷花共人語。日照新妝水底明，風飄香袂空中舉。”他的字依舊飄逸，卻比之前多了點煙火氣，不再像以前那樣冷冰冰的。
歐陽修最後寫，他寫的是自己的《漁家傲·花底忽聞敲兩槳》：“花底忽聞敲兩槳，逡巡女伴來尋訪。酒盞旋將荷葉當，蓮舟蕩，時時盞裡生紅浪。”他的字蒼勁有力，又帶著點溫柔，把采蓮女的活潑、荷塘的熱鬨寫得淋漓儘致。
四幅字掛在醉翁亭的柱子上，風吹過，宣紙輕輕晃動，墨香混著荷香，飄得滿亭都是。來賞荷的百姓圍在亭下，看著四幅字，議論紛紛。
一個穿粗布衫的老漢指著黃庭堅的字：“這字比上次在寶梵寺看的好看多了，像荷塘裡的荷花，又好看又親切。”
一個穿長衫的秀才指著錢穆父的字：“錢大人的字也比以前好了，多了點人氣，不再像以前那樣飄在空中了。”