客棧內，李勳點著一盞油燈，執筆疾書。
"陛下：
臣已抵達南荒境內，一路所見，不得不令臣震驚。這裡的變化之大，遠超臣的想象。
首先是道路。南荒境內的官道，竟比京畿之地還要完善。青石鋪就的路麵平整寬闊，兩旁種滿行道樹，還有專人維護。沿途驛站一應俱全，就連茶棚都建得整整齊齊。
其次是水利。臣一路所見，水渠縱橫交錯，灌溉有序。原本的荒地都已開墾成良田，百姓們正在收獲秋糧。據說這都是七皇子主持修建，短短數月就讓這裡的麵貌煥然一新。
更令臣憂心的是軍備。七皇子的親兵不但裝備精良，訓練有素，而且紀律嚴明。沿途設立的檢查站，警惕性極高，絲毫不亞於京城的禁軍。這支軍隊的戰鬥力，恐怕遠超我們的預料。
最令臣震驚的，是百姓對七皇子的擁戴。臣暗訪市井，發現民間對七皇子推崇備至。他不但減免賦稅，鼓勵商賈，還親自過問百姓疾苦。這樣的政績，讓他在南荒獲得了極高的威望。
臣鬥膽直言：七皇子在南荒的經營，已經遠超一個藩地。這裡不但有完善的基礎設施，精銳的軍隊，更有百姓的擁戴。若是再給他幾年時間，這南荒恐怕就要成為一個不亞於京畿的根基了。
更令臣擔憂的是，七皇子似乎胸有大誌。他在南荒的所作所為，哪裡像是一個甘於偏居一隅的藩王？這般完善的軍政體係，分明是在為更大的圖謀做準備。
臣以為，此事不可再拖。否則等七皇子羽翼豐滿，隻怕就不是我們能輕易掌控的了。
李勳謹上"
寫完密信，李勳仔細檢查了一遍，確保沒有遺漏。
"去吧，"他將密信交給心腹，"務必連夜送往京城。"
看著心腹離去的背影，李勳走到窗前，望著夜色中的南荒城池。
這個被他們一直輕視的混血皇子，竟在這偏僻的南荒打造了如此驚人的基業。若是再給他時間，隻怕真要成為一個心腹大患！
"七皇子......"他喃喃自語，"你到底想要做什麼？"
夜風掠過，吹動了窗前的燈火。李勳卻渾然不覺，他的心中已經被一種莫名的不安籠罩。
客棧二樓的一間廂房內，十幾名"商隊統領"聚在一起，正在向李勳彙報。
"將軍，"一名統領低聲道，"屬下帶人去了西邊幾個集市，發現那裡的商鋪林立，比京城的坊市都要熱鬨。"
"不錯，"另一人接話，"最讓人驚訝的是，那些商賈竟然大多來自外地。聽說是七皇子減了不少稅，還專門修了路，這才吸引了這麼多人來做生意。"
李勳點點頭："其他人呢？"
"屬下去了北邊，"一名統領道，"那裡正在修建水利。光是水渠就開鑿了十幾條，把原本的荒地都變成了良田。"
"將軍，最奇怪的是......"一名年長的統領欲言又止。
"說。"
"屬下特意去了鄰近的幾個州府看看，"那統領壓低聲音，"那些地方還是老樣子，道路破敗，民生凋敝。可偏偏一到南荒境內，就像是換了個天地！"
此言一出，其他人紛紛點頭。
"確實如此！"有人道，"那些州府的百姓，現在都往南荒跑。聽說光是這個月，就有上千戶人家遷來落戶。"
"不光是普通百姓，"另一人補充，"連那些有錢的商人都在往這裡搬。說是在南荒做生意，比在京城還要安穩！"
李勳眉頭緊鎖："這七皇子，手段果然不簡單。"